“好吧，其實我並不認為這是一個壞消息，相反，假如你通過，這還會體現出你的實力，讓那些持有反對意見的人閉嘴。”勞拉說著，瞥一眼旁邊安穩坐著的道格拉斯。

“教授，您指的是?”林曉光挑挑眉。

他倆說話的時候，道格拉斯自顧自品著威士忌，安娜正在忙活烤肉，一對夫婦圍著餐桌吃烤肉，一男一女兩個七八九歲的孩子正在草地上玩鬧，他們做著自己手頭的事，時不時抬起頭打量著他。

“按照港大碩士入學流程，學士通過本科答辯後，通過碩士入學考試，才會開始碩士研究生教育，你也是一樣，答辯通過，考試通過，才能入學。”

勞拉目光慈祥。

“如果我沒有理解錯的話，壞消息就是，除了之前的答辯，我還要額外通過一次考試，是吧教授?”林曉光見她點頭，複又問:“那麽之前為什麽不提前告訴我呢?”

勞拉沒有說話，目光依然平靜。

反倒是道格拉斯，停下喝威士忌，去處一支雪茄抽著，靠在椅子上，瀟灑而愜意地抽著，悠哉悠哉道:“年輕人，船隻進行遠洋航行前，會做足充分的準備，但途中會遇到各種事，比如風暴和海嘯，輕則迷途重則船毀人亡。”

“所以呢?”林曉光直視著道格拉斯。

“所以，你不能準備好所有的事情，很多東西，都是意外突然的。”

林曉光沒有再說話，皺著眉頭思考，沒幾秒之後，盯著勞拉，問道:“教授，那麽好消息呢?”

“好消息就是，你的論文我看過了，四位教授組成的答辯組已經組建，你可以進行答辯了，時間就定在明天上午，你可以吧?”勞拉見他很平靜，有些欣賞。

“明天?”

“對，明天上午九點，你有什麽問題嗎?”

林曉光想了下，明天是1號，除了秦淮食飲的貨款，華閏萬家結算完畢要立馬打過來，其他的，也就沒有太重要的事情了，只要中午能得到消息就行。

想著，他點點頭:“沒問題。”

他自信而沉穩，既不張揚也不謙虛，這讓勞拉很欣賞，一直笑眯眯看著他，東西也不吃了。

林曉光又想到一件事，問:“那麽考試是什麽時候?”

“也是明天，下午兩點。”

“shit！”林曉光暗罵一句，心裡有些窩火，這些狗娘養的法克英國佬，為了將他拒之門外，還真是手段盡出，前面已經說好了，答辯通過就可以，現在又增加一個考試，還是提前一天通知，讓人準備的時間也沒有。

“準備的時間?”

林曉光想到這，頓時若有所思，考試這麽突然，估計就是抱著這種心理，不給他準備的時間，進行複習或者其他什麽的，突擊考試，就是想測出他的真實水平，或者臨場發揮。

“考試具體是什麽樣的?開卷還是閉卷?有考試大綱范圍嗎?”他問道。

“沒有，題目不是我出的，我也不知道。”勞拉搖頭。

聽到這，道格拉斯再一次忍不住出聲，斜著眼睛看他:“我聽說你們中國人的考試能力很強，但也只是考試能力，既然是考試，不是其他的，比如寫專業論文去出版，你還有什麽怕的?更沒說讓你做研究。”

林曉光對他的一再挑釁視而不見，對勞拉笑道:“教授，我沒問題，明天可以正常參加。”

“好。”勞拉微笑點頭。

約定好之後，他便回去了，晚上早點休息，一夜之後到次日早上，他早早醒來，洗漱一番，略做收拾，去外面吃完早飯，再次返回宿舍，換上一身西裝革履，

顯得很精神。出門的時候，他抬頭看了看天空。

早晨的太陽從東邊剛剛升起，整個天地都沐浴在朝霞之中，天空一朵雲彩也沒有，竟是難得一見的好天氣。

“希望會順利。”

他自言自語著坐上車，前往薄扶林道的勞拉家，八點半準時抵達。

這時，勞拉剛好吃完早餐準備出門，二人會和，然後兩人，準確地說是四人，道格拉斯和勞拉，外加林曉光，還有一名開車的司機，四個人坐在黑色的賓利上，直奔港大。

港大就坐落於薄扶林道，和勞拉家距離很近，步行過去很方便，林曉光也不知道為什麽史密斯夫婦還有坐車過去。

很近的路，幾分鍾就到，車子開進校門，門衛直接放行。

賓利一直開到文學院樓下，林曉光和勞拉先下車，司機才載著道格拉斯去校董會。

進樓之後，他被帶領著去一間教室，推門而入，進去一瞧，裡面沒有一個人，勞拉讓他在後面找個位置坐下，囑咐一句，然後就走了。

林曉光拿著論文，安靜地等待著，九點還沒到，四位教授陸續過來。

這四個人組成答辯委員會，兩個老外，兩個華人，最年輕的都有四十多，老的頭髮都白了，兩個老外都是英裔，華人中還有個混血，最後一個倒是純正的炎黃苗裔，只不過不知道是不是外黃內白。

英菲爾德是主答辯教授，埃文、霍爾和張教授是答辯委員，勞拉並不在答辯委員會中，林曉光只知道這些東西。

九點一到，他主動走上講台，微微抬頭，一一掃視著坐在階梯教室的四位教授。

然後，他開始用英語發言，先做自我介紹:“尊敬的四位教授，您好，我是清華大學畢業生林曉光……”

他還沒說完，下面一個略為年輕的混血教授霍爾，就粗暴的打斷他的話:“你的來歷我們都知道，就不要多說了，我們時間比較寶貴，直接進入正題吧。”

“……”

林曉光沒有理會他的粗暴，看向另外三位教授，主動詢問答辯組組長:“教授，是否開始正題?”

為首的一個頭髮花白的白人教授英菲爾德，面色古板，沒有點頭，卻問:“你的英語帶有美國加州腔調，是去過加州，還是別的什麽原因?”

“我從小學英文，英文老師是從加州華人街回來的。”林曉光解釋。

“這樣啊！”英菲爾德點點頭:“那就開始吧。”

林曉光這才開始。

“首先，我將才15分鍾左右的時間內，講述論文的標題——《白鯨》對於美國文學與文化中‘白色’象征意義的重新建構，及選擇該論題的原因，詳細地就論文的主要論點、論據作出介紹，並談論自己寫作論文的體會。”

這一次，倒是沒有任何人打斷，霍爾教授沒有，英菲爾德教授更沒有，張教授也沒有。

林曉光便開始滔滔不絕地講述。

十五分鍾的時間轉瞬即逝，在他講述期間，一直沒有任何人插話，直到答辯者概述論文環節結束，開始最為重要的一環節，答辯老師提問。

這才要見真章了，那可就是刀光劍影，血雨腥風。

……