王景隆正和劉四寒喧,突然想到心悟,便回頭對周倩玉說:“倩玉姑娘!告訴你一個特大的消息。”
未等王景隆說完,周倩玉插話便說:“我們都知道了,王公子中舉了。”
“不是這等事。”王景隆搖了搖手說。
“我一個深居簡出的女子,還有什麽與我有關的消息。”周倩玉若有所思的說。
“先不告訴你,讓你猜猜看。”
坐在一邊的嶽老夫人很不喜歡猜啞謎。他說:“王公子!你就直說了吧。”
“我見到倩玉她爹了。”
“見到我父親?”周倩玉幾乎跳了起來,“你不會是在逗我高興的吧!”
王景隆說:“我像是在逗你高興的嗎?”於是,便把一路上的所見所聞,跟大家說了。
聽罷,周倩玉驚喜參半。為父親出家做和尚而悲傷,而為知道父親的下落而歡喜。
她本是高興的臉,一下子沉了下來,傷心的掉下了眼淚,說:“我爹肯定是為了我們而出家的。他認為沒有盡到做父親的職責,把我們姐弟都丟散了,只有在神靈面前懺悔自己。”
聽到悲傷的事,大家也都默然不語。
“他現在哪裡?”周倩玉迫不及待地問。
“他也同我們結伴來到京城。我告訴過他,說你也在京城,被一個好心的老太收為義女,如今過得很好。他聽了好高興。我們租住寓所,他卻到處雲遊。不過,偶爾也來寓所找我們,有時還跟我住在一起。”
“你今日過來,怎麽不把他帶來?”劉四說。
“這幾天,他不知去哪裡雲遊了,沒有來過。不過,請大家放心,他一旦回來,我會第一時間把他帶過來,讓他們父女相見的。”
“但願他們父女早日見面。”老夫人說。
王景隆繼續說:“我們的巧遇也是偶然的。如果不是被狄忠抓上山去,怎會遇到她父親哩?正所謂‘不是冤家不聚首’。這也許就是人們所說的緣分吧!”
“既然知道倩玉妹子的父親也在京城,相信遲早會遇見的。大家不必傷懷,應該高興才是。”劉四說。
老夫人開始問起兒子來了,說:“繼兒!你不是跟師傅到外面避難嗎?怎麽還敢回來?”
“皇上已知道事情的真相,知道錯怪了我。雖然禦批‘斬立決’,得知我被人救走了,皇上曾經對大臣說過,此事就止打住。很明顯,就是不再追究此事了。”
“看來皇上還沒有糊塗。”老夫人說。
周倩玉插話說:“哥哥回過劉府嗎?嫂子知道你回來了嗎?”
劉四搖了搖頭,說:“不曾回去。跟師傅分別後,就直接回到家裡來。在街上,遇見了錦衣衛新任隊長——林如松,他還跟我點頭打招呼哩!”
“你該回去,秋綠葉才不會牽掛你。我這媳婦,也不容易啊!”
“兒知道。這就回去!”劉四說著,告別了大家,還特意和王景隆握一下手。
自從劉四被人救走,死的卻是自己的侄子,劉熙並沒有太大的悲傷。盡管自己的哥哥只有這根獨苗,自己把他提拔進錦衣衛,還當上了隊長。我這個做弟弟的,也算是盡力了。
可這小子不思進取,野心膨脹,還想獨佔我的家產,一肚子的壞水,屢屢設計想害我的管家,結果自己搭上性命,這就叫做咎由自取,沒有人可憐他。
倒是我的管家對老夫忠心耿耿。但是,自從在刑場上被人救走後,至今不知棲身何方?老夫挺想念他的。皇上已不再追究此事,無須在外面躲避了。
可是,劉四哪裡知道,也許再也不敢回來了。
劉熙思來想去,喟歎不已。盡管劉四不在劉府,但劉熙和夫人對待秋綠葉,可是依然如故,並沒有另眼相看。這一點,秋綠葉非常感動。
這日,劉熙正在書房裡靜坐,他的書僮進來稟報:“告老爺得知,管家回來了。”
“真的假的?”劉熙幾乎跳了起來。
“小人不敢說謊。管家正在門外候著。”
“讓他進來見我。”劉熙連忙站了起來,臉上露出了久違的笑容。
劉四走進書房,跪倒在地,口稱:“奴才罪該萬死!讓劉旭丟了性命。”
劉熙連忙把他扶起,說:“管家何罪之有?劉旭的死,是他咎由自取,怎能怪罪於你。他盡管是老夫的親侄子,但在事實面前,老夫還是要面向正義。”
“多謝老爺寬恕!”劉四站起身後,攙扶著劉熙坐回太師椅。
知道劉四回來了,劉夫人和秋綠葉也非常高興,也相繼來到老爺的書房。別後相見,自有說不完的相思話。
再說,自從周倩玉知道父親也在京城,恨不得馬上和他見面。
一日,劉四帶著秋綠葉回到嶽府。他樂呵呵地告訴老夫人:“娘!告訴您一個好消息?”
“什麽好消息?讓娘也高興高興。”
“你兒子要當爹了。”劉四神秘地說。
“真的?”老夫人聽說,自是歡天喜地,“這可是嶽家的特大喜訊。嶽家有後了!”
秋綠葉走上前去,含羞帶嬌地叫聲:“娘!媳婦有喜了。”
“好!好。從今以後,你可是我嶽家重點保護對象。”老夫人笑容滿面,轉頭對劉四說:“繼兒!回去跟老爺說說,讓秋綠葉過來住一段時間,讓老娘好好照顧她。”
“我回去跟老爺說說。”
周倩玉聽說,也替他們高興,說:“恭喜哥哥和嫂子!我要當姑姑了。”
“高興嗎?”劉四故意問倩玉。
“當然高興。”周倩玉回答說,“哥哥能否陪我去一趟王公子的寓所?”
“想見你父親嗎?我知道,我妹子等不住了。不過,這也是人之常情。”
劉四還沒有說完,周倩玉便在一邊撒嬌說:“哥哥肯不肯嘛?”
“哥哥答應你。什麽時候出發?”
“越快越好!現在如何?”
劉四點點頭,便跟老夫人知會一聲,和周倩玉雇了一部馬車,直奔王景隆下榻的寓所。
周倩玉火急火燎地來到寓所,正好王景隆和朋友都在。王景隆便向她一一介紹自己的朋友,見過禮後,周倩玉惟獨不見心悟,忙問:“我父親回來過嗎?”
王景隆見問,說:“周伯父昨夜回來過,可我們幾個卻到街上遊玩去了。也不知他幾時走的,此處有一張他留下的信箋。本想今日拿去給你,沒想到你卻找上門來了。”說著,把信箋遞給周倩玉。
周倩玉接過一看,大意是說,他知道愛女的下落非常高興,但愧對愛女,無顏相見。他知道愛女有嶽老夫人的疼愛,也正和王公子相愛。有王公子照顧她,他非常放心。希望他們相親相愛,白頭偕老。他夙願未成,不便久留,恕他不辭而別。
看罷留言,王景隆喟歎不已,而周倩玉卻傷心的掉下了眼淚。
站在一邊的韓如臣連忙好言相勸:“周師傅不願相見,肯定有難言之隱。人生何處不相逢!日後還會有機會見到他的。他夙願未成,由他去吧!事已如此,歎息奈何?”
“爹!女兒好想您呀。您怎麽不見見我?”見不到父親,周倩玉自是傷心。
眾人你一言我一句,從中勸說。
周倩玉在劉四的陪護下,失望地回到了嶽府。自此,和父親相見,只能在夢中……