言者無心,聽者有意。劉四聽夫人這麽一說,覺得有些道理,便記掛在心。
於是,通過劉熙的關系,到戶部查了嶽玉承的檔案。果然發現,嶽玉承的原籍,也是滄州府的。
這下,劉四非常高興。說不定,嶽玉承真的是自己的親弟弟。回到家裡,他便把這個喜訊告訴了夫人秋綠葉。夫人聽說,也替他高興。
秋綠葉說:“事不宜遲。相公可到東門巷嶽府,打探一下情況。”
“好的。我這就去。”
劉四出了劉府,向馬廝要了一匹馬,直奔五裡大街東門巷而來。
再說,嶽老夫人采納了嶽坤的辦法,在嶽府大門前的牆壁上,掛起了銀吊墜,旁邊還附有告示。還派下人專門守候。一時間,吸引了不少路人前來圍觀。人們竊竊私語,莫說一是。
時間已過了五天,還不見“有緣人”前來相認。這幾天,嶽老夫人可是望眼欲穿,多麽希望繼兒就站在大門前。她也清楚,找人真如大海撈針。也想不出更好的辦法,只是抱著“死馬當活馬醫”的心態,如果今生今世,母子有緣,說不定真能重逢。
這日,有一個騎馬的少年,緩緩地往嶽府走來。來到門前,嶽坤認出他來,知道他是劉府的大管家劉四,京城有名的浪子。心裡一驚,以為劉四是來搗亂的。
嶽坤走過去,問:“你想幹什麽?”
那騎馬少年並不搭腔,下馬後,盯著牆壁上的銀吊墜看了又看,可能是激動的緣故,淚水在眼眶裡打轉。
劉四這一異常的舉動,可把嶽坤給弄蒙了。他不知就裡,急忙報與老夫人知道。老夫人聽說,在丫頭小紅的攙扶下,快步走出院子。遠遠望去,疑是承兒站在門口。她一路上叫了出來:“承兒!你可回來了。娘親想你了!”
可是,走出府門,發現來人不是承兒。她仔細打量著來人,用疑惑的口吻問:“不好意思!認錯人了。你是……”
劉四深情地望著老夫人,激動的淚水,禁不住流了下來。突然,他跪倒在地,叫一聲:“娘!”
啊!叫的多麽親切,飽含著多少殷切的深情。
老夫人甩開小紅的攙扶,一步一步地走向他,嘴裡叨叨念念:“你就是繼兒嗎?”
“娘!我是您的繼兒。嶽玉繼!”
老夫人不敢相信自己的耳朵,以為是在睡夢中。急忙搓了搓眼睛,問站在旁邊的嶽坤:“這不是在做夢吧!”
“老夫人!不是在做夢。”
嶽老夫人急忙扶起劉四,左看看右瞧瞧,說:“我家繼兒有一條和牆壁上掛著的一樣的銀吊墜。”
劉四聽說,急忙打開大褂的扣子,取下了掛在脖子上的銀吊墜。雙手遞給老夫人,說:“娘!這是您當年親手掛在繼兒脖子上的銀吊墜。”
“沒錯!是這條。”老夫人一邊愛不釋手地觀看著,一邊深情地望著劉四,眼淚忍不住潸潸而下。
“我家繼兒背後有一顆黑痣。”
劉四又跪到地上,轉過身,把大褂拉上,露出了後背。果然有一顆很明顯的黑痣。
“繼兒!”老夫人嘶聲力竭的呼喚。
老夫人再也忍不住心中的激動,抱著劉四,大哭起來。這是一聲藏在心裡十幾年的呼喚;一聲“繼兒”,叫的多麽的親切,飽含著多少母愛深情的流露。
“娘!繼兒好想您呀!”
十幾年了,劉四第一次叫娘。這一聲“娘”,足足等了十幾年。人生苦短,能有幾個十幾年?
這一母子相認的激動一幕,感動了在場所有人。袁楚楚自是替老夫人高興,連忙走向前,款款行個大禮,叫聲:“哥哥!”
劉四望著她,不知如何回答。
老夫人介紹說:“她叫袁楚楚,是你弟弟承兒的媳婦。”
“噢!”劉四明白了,連忙還禮:“弟妹好!”
老夫人說:“大家只顧著抹眼淚。走!到府上敘敘。”
劉四聽說,攙扶著老夫人,走進了嶽府。
其實,劉四的所作所為,老夫人也略有耳聞。何曾想到,這個作惡多端的京城浪子,竟是自己失散多年的兒子——嶽玉繼!是不是老天爺跟我這個老太婆,開了一個天大的玩笑。
人畢竟是回來了。回來了就好!繼兒再壞,也是自己親生兒子,自己身上掉下來的肉。十幾年了,繼兒不在父母的身邊,沒有接受父母的教養。他的變壞,做為母親的我,負有不可推卸的責任。浪子回頭金不換。只有慢慢的引導他,讓他走入正軌,做一個有正義感的人。
變壞三天,學好三年。慢慢來吧!
回到了四合院。老夫人說:“繼兒!你當年是怎麽和你父親走散的?”
“不是走散的。是被人販子拐跑的。”劉四當年已有十來歲,雖然記憶有些模糊,但大概還是記得起來的。於是,便把自己當年的遭遇,以及現在的情況,一五一十地告訴了老夫人。但是,刻意不提自己作惡的細節。
老夫人聽說,唏噓不已。說:“繼兒是個苦命的孩子。從今以後,要好好做人,以你弟弟為榜樣。”老夫人一語雙關,劉四聽來,心裡不是滋味。
這時,坐在老夫人身邊的袁楚楚插話說:“哥哥!把嫂子帶來給我們認識一下。”
“既然是一家人了,那是肯定的。”
老夫人無限深情地說:“十幾年來,娘經常在夢中夢見你,也時時刻刻在打聽你、尋找你。”
“繼兒何嘗不是如此。”劉四說著,似乎又想到了什麽,又問:“爹呢?怎麽不見人。”
“繼兒被人拐跑後,你爹有愧於心,經常悶悶寡歡。第二年,便撒手人寰了。”
“那個可恨的人販子,害得我們家破人亡。”提起人販子,劉四隻恨得咬牙切齒。
看著玉繼長得如此壯實,老夫人心裡暗暗高興。她突然提議說:“既然回來了,就搬回府上住吧!找個時間,到祠堂跪拜列祖列宗,改姓歸宗吧!”
“這……”劉四猶豫了,也許有難言之隱。
“繼兒有什麽難言之隱嗎?”老夫人甚是不解。說著,目不轉睛地望著他。
劉四沒有馬上回答。他想了許久,終於說出了自己的想法:“找到了親人,是一件好事。繼兒也希望日夜奉侍在娘的身邊,彌補十幾年來的不敬不孝。
可是,劉老爺對我恩重如山。沒有他,也就沒有今天的我。盡管大家罵他是奸賊,這是他為人處世的問題。在道義上,繼兒要報答他的恩情。他只有一個女兒。所以,我決定留在劉府,給老爺養老送終。”
頓了頓,劉四又說:“至於娘這邊,我也會盡一個做兒子的責任和義務。”
劉四說的有情有理,無暇可駁。老夫人理解兒子此時此刻的心情,也為他如此深明大義,而感到驕傲。所以,嶽老夫人充分尊重兒子的選擇。
但她不明白,這麽一個深明大義的人,怎麽就學壞哩!成了人人唾棄的浪子?
劉四找到親人的消息,很快就傳到劉熙的耳朵。劉熙經過再三考慮,決定對劉四說出自己的想法。
“管家!你找到了親人,這是一件值得高興的事。你弟弟死了,你回到你娘的身邊,好好孝順她吧!”
劉四聽說,也誠懇地告訴劉熙:“老爺!既然話說到這份上,奴才也說說自己的想法。老爺對我的恩情,奴才無以回報。奴才決定繼續留在劉府,給老爺養老送終。希望老爺不要趕我走。”
聽後,劉熙非常感動,說:“我就知道四兒是個有情有義的孩子,看來,老夫沒有白疼你!”