當周德威戰死，而蕃漢馬步軍也已殲滅殆盡的消息傳至魏朝帝君所處的行營大帳。李天衢聞訊後，心中也難免有些感慨。

　畢竟又一員代表著五代時節頂級水準的名將離世，李天衢心想周德威若是在中土大一統的環境下從戎，做為軍中主將，也會是中原王朝征討外族的中流砥柱。可是生在軍閥混戰、群雄並立的亂世時節，他只是為一方割據政權效死竭忠，直至殞命，也著實可惜。

　不過若不是受太多客觀因素的製約，周德威死忠於後唐，也只會是一個要與之交鋒更為棘手的勁敵。他的死，也意味著支撐後唐的又一根台柱徹底崩塌...這些事李天衢當然清楚，不過有些出乎他意料的是，周德威戰死之前，倒還有余力襲殺了按原本軌跡本來會取他性命的賀瑰。

　本來曾預測賀瑰早晚會生出謀害謝彥章的心思...李天衢尋思當初暗中部署，一旦發覺賀瑰有了構害同僚的跡象，也只會讓他害不了人而終要害己。

　但是周德威一槌將其砸死，這對於賀瑰的遺孀家小而言，或許反倒會是好事，畢竟現在他是以為國征戰陣亡的勳將身份，家人得受撫恤福蔭。也不至因為賀瑰以後極有可能生出的歹念，反而會禍及親屬家人。

　而葛從周稟奏報功，又打發後唐蕃漢馬步軍中的叛徒，卻也是為揚武軍剿殺周德威出力不小的楊檀，特來趕赴行營大帳覲見李天衢。

　憑心而論，李天衢無論是對於自表為了順從大義，而不得不忍辱負痛背負舊主的楊檀;先前與李存勖的大戰中臨陣倒戈，隨後前來覲見時雖諂媚示好，卻也是副邀功討賞嘴臉的朱守殷...本來的態度都是深感厭惡。

　李天衢自問固然會提拔重用一些大有可為的降臣降將，但有些人無論效忠於哪一方勢力，實則有奶便是娘，對於君主全然沒有半分忠義之心...何況楊檀其為人按史載得勢後暴斂重賦、撓法犯禁，更有異志反心;朱守殷陰險狡詐，尤喜探人私密，也不是什麽好鳥。這兩個貨投從了魏朝，以後也必然會惹出什麽禍端。

　不過眼下而言，李天衢對他們二人先後好言撫慰、大加褒獎...畢竟這類人越多，覆滅後唐的過程就會變得更為順利。

　目前還是要盡可能的拉攏招撫有可能投降的後唐文臣武將，李天衢心說帝王心術，要弄死你之前還要對你笑呵呵，既然大致能看破你們的為人秉性，以後挑選個恰當的時機，再以合乎法理的名義懲治奸佞...這還不是分分鍾的事?

　又不過兩日，當另一則軍情傳至行營大帳...李天衢得知後，也不住喃喃念叨:

　“周德威舍身護主，為了護應李亞子脫離險境，而甘願引軍主動殺入死地...他倒也沒有白白送死，後唐即便已算是苟延殘喘，卻還能強撐一段時日......”

　根據西面斥候探報，後唐帝君李存勖，過柏嶺等地，途徑滹沱河以南，而後世屬於山西省東部，與河北省幾縣接壤的孟縣白馬山地界，已有河東方面派出的兵馬接應，朝著太原的方向撤返而去。

　後唐都城太原，固然早晚要打...可李存勖既然得以撤回河東，成德軍藩鎮早已被切割成了數塊，各地守軍也隻得苦守各自為戰的州府，當然也要趁勢一股吞並。諸路魏朝軍旅的矛頭，便一下子又對向成德軍藩鎮治所真定城。

　鎮州真定，做為當年趙國的國都，又經過後唐好生經營，固然城高壕深，城防也極為堅固...可如今魏軍已佔據絕對優勢，而集結重兵發動全力猛攻，孤軍苦守的後唐大將符習，自然也倍感焦頭爛額......

　當各部軍旅先後殺至真定城下，迅速安排部署，發動猛攻。無論是高高聳立起來的投石炮具，還是掩護攻戰部眾的如雨箭簇，便可使一刻不停的朝著城頭傾瀉了過去...城牆上各處響起廝罵號令，乃至驚惶慘嚎聲，也如被燒開的沸水那般翻滾不休。

　真定城前，被源源不斷輸送過來，而迅速被排布開來的諸般攻城器械齊備。以魏朝軍械儲備的底氣，也正是要把好鋼用在刀刃上。然而在這個時候，對於守城一方而言，人命似乎卻成了最不值錢的東西......

　進行蟻附攻城的部眾，主要也是以襲擾疲敵為主...魏軍方面，還是盡可能控制需要動用大批士兵填命的戰法，而主要運用新型的拋石機向城頭進行壓製。

　眼見漫天石雨，耳畔便響起的也盡是讓人膽戰心驚的呼嘯聲...守城士兵雖然驚嚎躲避，可猝不及防，而重至被砸得不成人形，輕則骨斷筋折，而臥在牆頭慘叫的軍卒比比皆是，更多的兵卒只能藏身於箭垛碟牆後方，也根本不敢抬頭去瞧如雨石彈，仍是勢不可擋的朝著城頭傾瀉。

　甚至直接便有石彈重重的砸落到城牆牆垛上，轟得碎石迸濺，連帶著幾名士兵被蕩到空中，瘋狂的擺動著手腳，又紛紛摔落了下去......

　城頭上許多地方已然面目全非，然而守城部眾，乃至從城中征調的民夫，也根本來不及及時修補大片損壞的牆關...泥土碎石，嘩啦啦的直朝下方滾落，有些位置接連遭受重擊，已是搖搖欲墜，也說不上什麽便會垮塌！

　幾路魏朝大軍集結，就盯準了真定城往死裡打...然而苦守城關的部眾人數卻已是捉襟見肘，畢竟先前李存勖不得已自高邑撤兵，而後意圖直取魏帝李天衢的禦駕儀仗，到底仍是難免全軍潰敗的消息傳至真定這邊...戎衛成德軍治所的軍旅深知魏軍早晚將兵臨城下，從那時起，便已經出現了大量的逃兵......

　真定城內，牙署節堂。本來在城關上督戰的主將符習，也險些被一顆石彈砸個正著，城關上迸裂飛濺的碎石，卻有一塊砸中了他的額角，登時便鮮血溢出...符習遂被麾下親隨趕忙護衛著下了城頭，匆匆包扎傷口，而暫做歇養。

　而節堂當中，還有符習的長子符令謙滿面焦急之色，又連聲道:

　“父親！就算能熬過南朝這一輪猛攻，可我軍被動挨打，恐怕再不出幾日， 終究難免要被敵軍佔據城關！屆時...卻又當如何?”

　符習頭上纏著白布，一側仍有殷紅的血漬滲出...聽自己的兒子疾聲詢問，可是這個時候，又怎會有應對良法?他長長的歎了一口氣，念及自己少時本為成德軍節度使麾下軍校，而後王鎔受封趙王，卻有叛將張文禮背反弑主...而趙國覆滅，他也無暇因當初於魏朝、後唐之間，而選擇了投從後者的抉擇而感到後悔...心說自己既然早已是後唐臣子，符習眉宇間也流露出悲戚之色，便沉聲說道:

　“事已至此，卻還能如何?待南朝敵軍攻破城郭之時，我也仍須迎敵血戰，以死殉國，以盡臣節......”

　“父親...又何必如此?”

　除了符習長子符令謙之外，他的次子符蒙如今雖然尚未出仕，可是因戰事險急，也隻得在自己父親身邊忙前幫後。而符蒙聽符習已有死戰盡節的打算，他沉吟片刻，到底還是出言勸道:

　“唐皇潰敗，方今我朝的確大勢已去，而父親為河東李家盡忠勤勉，已是仁至義盡...可如今既然鎮州真定，終究已是保不住了，我等為何不投從魏朝?”