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　即便也曾躊躇糾結過，可是現在的安審琦也已經邁過了心中的坎，便如他的堂兄安審琦所言:
　李存勖起初繼位成為晉國之主，固然還算勵精圖治。可是宣稱延承前朝宗室，而改國號為唐稱帝之後，他寵信愈發伶官閹宦，又縱容其正妻劉氏乾政斂財，致使朝堂背心離德，三軍將士心寒齒冷...實際上那李亞子也猜忌功臣宿將，後唐內憂外患，他還執意要與魏帝角逐爭霸，如今再回想起來，落得個國破人亡，社稷覆滅的下場，其實也並不出意料之外。
　我們沙陀諸部，大多固然是受李國昌、李克用父子兩代招攏，於前朝山河動蕩之際，南下征討黃巢反軍，扶唐國祚，而得以至河東立足打下一片江山社稷...可是後唐如若終究是保不住了，我等也不是只有為朱邪李氏賣命這一條路可走。
　其它諸方勢力降將受魏朝重用，能謀個更為遠大的前程。那麽咱們轉遷中原，歸化漢唐，與漢兒還有什麽分別?後唐已經亡了，難道所有沙陀人還都要與它陪葬不成?
　雖然後唐、後晉、後漢三朝，除了被李嗣源收為義子的李從珂是漢人，其余所有的皇帝都是沙陀族人。可是漢家兒郎郭威推翻後漢，做了後周太祖皇帝，安家早已入華夏而華夏之，便順勢成了周、宋兩朝臣子，還真就沒把胡漢之別、華夷之分看得多重。
　安審琦自然不會曉得，按他原本的命途軌跡於後周時節被封為國之元老，子嗣安守忠不但也是先後輔佐宋太祖、宋太宗、宋真宗的三朝元老，還算是宋史中最後一批明言有表為沙陀人的臣僚。
　之後沙陀這個民族的稱謂，便漸漸的消失在歷史長河中...則是因為以安家為例的所有族人，都已徹底的融入漢家文明當中，也根本不必再單獨區分開來。
　就隻眼下而言，後唐晉陽朝廷覆亡，固然還有沙陀軍將會追隨李嗣源試圖複興故國社稷;但是也會有安審琦這類的降臣已經接受現實，情願為魏朝效命。
　畢竟現在的李嗣源並非是在李存勖盡失人心之後，受眾望所歸，能得以繼位成為坐擁中原的正朔帝君...於塞外顛沛流離，本來的心腹愛將石敬瑭又已煽動一部分兵馬叛離出走，投從契丹。現在的李嗣源固然還不肯認命，但是很多歸順魏朝的後唐降臣認為他所走的注定是一條死路，當然也不會再枉自賠上自己的身家性命。
　如今奉命南征楚國，安審琦也是一心要建功揚名，驅馬如飛、槍挑箭射，戰馬所過之處挨著便死、碰著便亡。現在的他雖然聲名不算顯赫，卻端的驍勇剽悍，也展現出了五代名將的潛質。
　由安審琦所統領的沙陀騎兵，也猶如洶湧的潮水，自兩翼掩殺過來，仗著胯下戰馬的衝勢大肆收割人命，

各個剽悍生猛。這片山麓地帶成為一片血腥的戰場，殘肢斷臂很快的便塗滿一地。騎軍呼嘯而來，卻趕在後繼趕至的楚國大軍迫近之前，便又呼嘯而去了......
　後世湖南省北部以平原地帶為主，沃野千裡，魏軍一旦突破油江口防線，這片地域就相當於騎兵的天下。
　反觀楚國許德勳掛帥的大軍雖然是主場作戰，然而以疲困之師倉促回援，也是相當的被動。安審琦則故技重施，利用騎兵機動力強的優勢，不斷的襲擾北上馳援的楚軍，來去如飛，以己之長，攻敵之短。
　故而隨後幾日，沙陀騎軍驟然殺出，化作漫卷洪流，迅速迂回包抄，來回穿插，切割破陣...每次都能趁著對方立足未穩之際，朝著陣列的薄弱點狠狠的衝殺進去。幾番奇襲作戰，致使楚軍又減員了數千人......
　而許德勳所統領的楚軍主力，也已抵至朗州治所武陵城。他立刻安排麾下將官檢查城防，巡視城中，不但還要組織勇壯協同戎衛城郭，集中管理箭簇駑矢，還提前拆毀了城內廟宇樓榭等不少建築，以收集磚瓦石塊做為守具。
　州府官署的廳堂當中的氛圍，也顯得十分的壓抑...坐在正首的許德勳眉頭緊鎖，看起來也甚是煩躁，而過了半響，他便神色鄭重的對在場諸將說道:
　“根據澧州那邊傳來的戰報，不止治所澧陽城已經被魏軍攻破，石門、慈利二縣也已失守。我雖已派遣廖凝、廖匡齊父子北上據守安鄉城，絕對不能讓敵軍輕易佔據澧州全境。可是今日以來魏朝騎軍頻繁襲擾，我軍又多為步卒，平原做戰，本來就居於劣勢，往往被動挨打。
　而魏軍卻可以迅速集結大批騎兵，行動迅猛，於襲擾攻勢中不斷拖耗得我軍精疲力盡，還能更快探明虛實，故而常能保持優勢兵力，不攻則已，攻則必成，這倒也頗為棘手啊......”
　許德勳話音方落，楚軍中另一員宿將呂師周，也立刻接口說道:
　“右丞相，末將以為澧州如果難以保全，還還須以死守住朗州為重...收縮兵力、加固城防。畢竟魏朝大軍來勢凶猛，為了確保能守住長沙府北面門戶，也著實難以兼顧其它州府。”
　“正如呂將軍所言，為了拱衛長沙府，朗州不容有失。只不過...魏軍也未必不會取道辰州，再迂回往東，這也有可能殺入長沙府境內啊......”
　許德勳歎了口氣，又沉聲說道。畢竟條條大路通羅馬，澧州如果盡為魏朝大軍所佔，那麽朗州便是阻止敵軍攻入長沙府的北面屏障...可是長沙府西面，還有辰、邵、浣、溪等州府，魏軍大可以先往南打，再朝著東面攻城略地，也同樣可以入侵至長沙府地界。
　其中辰州囊括少數民族匯聚雜居的五溪地區，而溪州刺史彭瑊雖為漢人，可是他一統酉水流域的土民各部，還是受當地土家族推舉的大首領(湘西土司製自彭鹼佔據溪州起，又有其子彭彥晞與楚國簽訂盟約，開啟土家族劃地自治，而名分上歸附中原的時代，直至清朝雍正年間彭景燧“改土歸流”止， 子孫相傳二十八代，歷時長達818年之久)，雖然處於楚國境內，但實際上與獨立的割據勢力也沒有什麽分別。
　更何況...溪州刺史彭瑊的兄長彭玕，當年佔據江西吉州，與鍾傳、危全諷、盧光稠、危仔昌、彭彥章等人同為鎮南軍治下的割據軍閥，而並稱江右豪傑...可彭家兄弟的地盤，當初便是被楊吳所吞並，不得已隻得攜百姓幾千戶西奔投靠楚國。
　雖說先前楚王馬殷對彭家兄弟甚是厚待，加封彭玕為隴西郡公、郴州刺史，食邑千戶，還讓其四子馬希范娶彭玕之女為妻，彭瑊則轉遷至溪州，還有能力得受諸部土民的推舉...可是彭家兄弟的地盤是被吳國搶去的，如今楚國迫於魏朝向南擴張的形勢，倒與吳國結成聯盟...那麽溪州彭瑊、郴州彭玕兄弟又會如何作想?
　許德勳再想下去，他的眉頭也不由蹙成老大一團疙瘩。方今楚國國主馬希聲的四弟馬希范，既然娶了彭玕之女，而成了彭家的女婿，現在他也已奉令被派到辰州治所沅陵，要拉攏彭家，主掌辰、邵、浣、溪諸州軍務，以防備魏軍大舉侵攻。
　然而形勢嚴峻，許德勳心說我這邊所面臨的壓力便已經很大，如果魏軍要往西南面攻，馬希范那邊...是否又能死守得住?