翌日正午,郭裕飛與麻、齊、黃三位長老、燕若絹及其他七名修為出色的弟子一同來到湖州主城的“英雄樓”客棧。
英雄樓是湖州大宗派雷霆堂產業,專做宗派生意。除過湖州主城之外,在山州,瀕州也設分號,生意興隆,名頭頗響。
英雄樓建在湖州主城最為繁華的主街上,樓高三層,飛簷吊角,氣勢雄奇,巍峨不凡。麻長老為今日之會,花了大價錢包下了客棧的第三層。
絳珠宗和蒼綾宗也先後到場。
令麻長老這一方吃驚的是慕容裕淮居然未到,來的卻是絳珠宗四長老中排行第一的葛長老。葛長老年紀比初代掌門慕容谷還大上兩歲,年過耄耋,須發皆白。但身子仍是挺拔如松,雙目炯炯如炬。
蒼綾宗派來的是胡閣主。
蒼綾宗信奉三清,算是道教分支。建制與其他宗派頗為不同,宗內所設職位也有所區別。蒼綾宗細分六閣,每閣各有分工,各司其職。一閣之主為“閣主”,地位相當於其他宗派的長老。
胡閣主摸約四十五六歲年紀,一張國字臉,唇上蓄著一字髭須,眉目端正,氣度雍容,一身材料絕佳的墨色道袍,更添貴氣。
三方人物見面一通寒暄後,來到一張大大方桌前。
胡閣主微微一笑,朝郭裕飛和葛長老說:“二位請坐。”
“請!”
“請!”
方桌周圍隻設三把圈椅,胡閣主面南而坐,身後立著兩個身穿淺藍色道袍的青年弟子。
郭裕飛與葛長老分坐東西。
郭裕飛左手邊立著麻長老,右手邊立著齊、黃二人。再往後是燕若娟及其他七名修士。
葛長老身邊站著絳珠四長老中排行第四的趙長老。兩人後頭也有十幾個人,有男有女,均是藍霞境好手。
雙方加起來近三十人,一個個皆是面色肅穆,乃至怒目橫眉。正是宗派之間談判的架勢。
胡閣主輕咳一聲,開口說:“葛長老,郭二公子:你們兩家紛爭,我也有所耳聞。這麽多修士死傷,我深感痛惜。不過,幸好慕容宗主和郭二公子深明大義,慈悲為懷,才使得雙方放下兵刃,坐下來談。這當真是大大功德。
此番會面,我宗諸葛宗主本想親自前來,只可惜他老人家宗務纏身,實在走不開。這才遣我這個不成器的弟子過來,做個和事老。如有冒犯,還請兩位原宥。”
葛長老忙說:“胡閣主這是哪的話。您能親自前來主持,我宗深感榮幸。只是……說來也巧,我宗慕容宗主前幾日突染重疾,臥床難起。
唉……我臨行之前,他還拉著我手說:‘葛伯伯,我這次病得真不是時候,錯過了一睹蒼綾宗胡閣主風采的好時機,真乃平生憾事!’”
他雖說慕容裕淮病了,但無論是郭裕飛一方,還是蒼綾宗三人都是不信,但卻都猜不到那慕容裕淮避而不見意欲何為。
胡閣主哈哈一笑:“在下只不過微有浮名,慕容宗主過譽了。”
三方又說了些客氣話後,進入正題。
葛長老率先發難,疾言厲色地斥責郭裕飛不遵父訓,挑起禍端,罪大惡極。數落起來,滔滔不絕。
郭裕飛事先得了麻長老囑咐,能不說話就不說話,只是端坐座中,冷眼相對。對方說十句,他才淡淡地說一句:“葛長老,這話可不對了。”又或“葛長老此言差矣。”
而麻長老則與其針鋒相對,能駁斥的便駁斥,不能駁斥的就詭辯一番。
齊長老則反唇相譏,指責慕容裕淮領宗無方,以至於弟子怨聲載道,郭裕飛起事,只不過順應人心而已。 趙長老也加入其中,雙方越吵越凶,到後來就要掀桌子。
當然雙方都只是不願輸了氣勢,作勢要掀桌子,反正最後關頭還有胡閣主打圓場。
就這樣,雙方吵了近半個時辰,一個個口乾舌燥,胡閣主趕忙叫來細點茶水。
用完茶點,葛長老也知道再吵下去並不能佔了便宜,也就爽快地表示郭裕飛可以自立門戶,但跟著又將幾日前信中所寫條件一一提出。
其中第一條便是要求郭裕飛親上絳珠島,向慕容氏列祖列宗靈位磕頭謝罪;向慕容裕淮磕頭謝罪;向絳珠島在此次內亂中殞命的修士靈位磕頭謝罪。
麻長老忽然猛拍桌面,大聲說:“我家公子何罪之有?你們這樣做也太侮辱人了!這第一條就萬萬不可!”
其實,他雖力斥第一條,但最能接受的恰恰就是第一條。郭裕飛把頭磕破也不關他事,最多事後找些理由粉飾一下即可。但他認準了慕容裕淮記恨郭裕飛,一定要狠狠羞辱一番才肯作罷。
那麽,第一條便是對方的底線。他堅決反對,則是逼著對方舍棄其他條款作為交換。
這是麻長老早早謀定的策略,但他千算萬算,沒算到慕容裕淮會不來,來的是葛長老。
葛長老是絳珠宗初代宗主慕容谷的結拜大哥,在絳珠島上地位尊崇,很有威信。他也知道郭裕飛把頭磕破也並無什麽實際好處,絕不如真金白銀來得實在。
即使慕容裕囑咐過他,一定要讓郭裕飛登島磕頭謝罪,但他卻是“將在外,軍令有所不受”。
葛長老冷笑一聲,說:“咱們打開天窗說亮話。二公子不去也可,那麽每年你們上交給絳珠宗的供銀就要翻上一翻,十萬兩!”
麻長老聽了這話,微微一驚,心說:“他媽的,老葛你可真敢要啊!”正要拒絕,卻不料郭裕飛搶先開口說:“嗯,就依葛長老所言。我不上島,每年供銀變為十萬兩。”
……
此言一出,麻長老目瞪口呆,心中一萬隻草泥馬狂奔而過,卻不好發作。葛長老喜出望外,連忙說:“那咱們一言為定。”說著望向胡閣主。
胡閣主愣了一愣,才說:“嗯……這個……郭二公子當真爽快。好!既然你們雙方都無異議,那便如此吧。”
麻長老強壓怒氣,接著就其他條款跟葛長老交涉。這些都是真金白銀的利益,雙方互不相讓,進展緩慢。
不知不覺,一天天光已盡,雙方偃旗息鼓,明日再會。
當晚,麻長老匆匆吃過晚飯後,便徑直闖入郭裕飛房間。將門合死,把他好一頓臭罵。郭裕飛坦然受之,心說:“罵就罵唄,總比跟人家磕頭強啊!”
第二日,雙方接上昨日話頭,繼續商討。雙方主要分歧在於郭裕飛自立門戶之後,哪些買賣可以做,哪些不可以做上。
創宗立派,逃不開一個“錢”字,一個宗派至少也有四五十人,名宗大派光門內弟子也要上千。門內弟子是要領月俸的,光是這筆費用就不是小數目,沒有銀兩那是萬萬不能的。
所以宗派一般都有豐厚產業,甚至做著獨門買賣。
就拿絳珠宗來說,絳珠島上盛產各類寶材,靈植。其中不少還是島上所獨有,光賣這些就是一筆不菲收入。
另外,絳珠宗配製丹藥的手藝也是名揚四海,就比如“活息丸”、“聚靈丹”以及“千草血靈丹”, “紫氣築基丹”絳珠宗都會配製。
絳珠宗會配製的丹藥共有五十四種之多,其中十三種丹藥需得用上絳珠島獨有靈植。
慕容裕淮知道郭裕飛、麻長老在島上時早已把這些配製方法盡數掌握,這也是他們為何敢提出自立門戶的根本所在。
但如果任由他們調配製作,那絳珠宗的生意肯定會被搶走一部分。
所以慕容裕淮要求郭裕飛自立門戶之後,只能配製原料要用到絳珠島獨有靈植的那十三種丹藥,其余四十一種不得配製。
麻長老自然知道如果同意了,那自己的財路就完全交到了絳珠島手上。所以雙方你來我往,討價還價。
如此爭了三天,最後在蒼綾宗的說和之下,雙方終於達成了一紙條約——
絳珠宗將四十一種不可配製丹藥下調至二十三種,即允許郭裕飛一方配製其中十八種。
郭裕飛自立門戶後每年需得向絳珠宗繳納供銀十萬兩。
雙方握手言和,永結盟好。
……
這份條約林林總總共有一百多條,十分詳細,面面俱到。協議最後寫著“雙方起誓,永遵以上條約,如有違反,天下宗派共戮之。”
郭裕飛提筆在協議後寫下“郭裕飛”三字,這三個字他練得最多,也練得最像,幾乎沒有破綻可尋。之後葛長老也揮毫寫下自己名號,並且加蓋了絳珠宗宗門大印。
作為見證人的胡閣主自然也留下姓名。
這份條約一式三份,分由三方保存。之後,自有人抄錄萬分,分發各州,以此昭告天下。