用過早飯，周李儒便帶著虎展旗走了。虎開山也未出去相送，而是把自己關在書房裡，枯坐一。

　　 晚間，他強打精神，先處理完本宗宗務，然後又去看金佛寺宗主釋怨和尚呈報來的金佛寺宗務記檔。

　　 看了一陣，頓覺雙眼發酸，渾身氣力。吐出一口濁氣，健壯的身子倒在竹椅上，忽然之間感受到一絲空虛。

　　 身旁的油燈有些暗淡了，以往這時候總有藍鳳儀、阿菊、或者女兒展旗過來幫他剃亮。可如今三個女孩兒都不在了，阿菊已死，藍鳳儀被他擊斷雙腿，整日窩在房裡不死不活。展旗去了婆家，要一月後才能回來。

　　 “唉……”虎開山極不滿意地搖了搖頭，“都高處不勝寒，身居高位是孤家寡人……可我虎某人做到今這一步，算得上身居高位嗎?不算吧……但為何身邊竟如此冷清呢?”

　　 派中的女弟子還有很多，想來想去又有誰能頂替得了這三個丫頭呢?

　　 “或許燕絹可以?”

　　 燕郭二人身上都隱藏著秘密，他一直以來都對這二人保持著警惕，他甚至做過最為歹毒的設想，這兩個人是麻師兄派來殺害自己的。

　　 當然僅僅是一番不著邊際的設想，麻師兄跟他並無仇怨，少年時感情頗深，應該不會做這種事。

　　 只是多年在江湖上的摸爬滾打，早已讓他養成了這種揣度人心的習慣。

　　 直至那日，他開口試探郭裕飛，從其反應可以看出對方並無歹念。

　　 但即便如此，燕絹仍是個可疑人物，但即便如此，虎開山仍想讓她伴在身旁。原因也很簡單，就是因為他覺得燕絹是個難得的俊才。

　　 她機敏，沉著，藏而不露。虎開山能確定，她絕不是白虹七階的修士，入門拜師那，是耍了些把戲將自己騙過了。

　　 她真正的修為應該與藍鳳儀在伯仲之間，但她的前景卻比藍鳳儀要光明得多。

　　 “嗯……若是能把燕絹真真正正收為己用，那便好了。還有郭飛，他背後的掛先生決計是一位超然若仙的高人！若能得以結交，那是何其之幸?”

　　 想到這裡虎開山的豪氣又湧上心頭，擠走了填塞已久的悶氣和悵然。

　　 第二日一早，虎開山召來郭燕二人，賜了坐。先東拉西扯了幾句，忽而歎息一聲，然後:“人生在世，短短幾十載春秋。

　... ...

　到了我這個年紀，越發感覺力不從心，極想要身邊有兩個得意人手能夠幫襯著我……可惜……鳳儀，半虎……以及阿菊……唉……”

　　 “還請宗主當心身子。”郭裕飛忙勸慰。

　　 “咱們是自家人，不繞彎子。如今金佛寺也由我打點，我整日由早忙到晚，實在累得不行，我女兒女婿也不再這兒，真讓我不知如何試好了。你們……願不願意幫我?”

　　 “弟子願意為宗主分憂。”郭燕二人齊聲回答。

　　 “好好好！”虎開山連三個“好”，臉上浮現出難得的笑意，“那麽從今日起，你們倆便是本宗執事了，跟阿菊和月半虎一樣，每月二十兩俸銀。如何?”

　　 “弟子謝過師父！”二人齊聲應答。

　　 虎開山捋一捋虎須，微微點頭。

　　 又是幾過去，落了幾場雨，氣更冷了。建在溪水上的澡堂已沒有女弟子願意去了，倒仍有些虎頭虎腦的男弟子敢於跳入冷冰冰的溪水裡洗澡。

　　 郭裕飛突發奇想，想要在溪水下面挖出空間，然後添柴生火，給溪水加熱，這樣一來，只要火夠旺盛，大冬也能洗澡。

　　 這溪本就是在山岩之上的淺溪，河床底部並非泥沙而是岩石，想要在河底鑿洞倒不是異想開。

　　 他如今是執事之位，周李儒又未在宗內，除過虎開山，便屬他職位最高，且挖洞燒水又是為眾弟子謀福利，倒是一呼百應。

　　 他領著一幫弟子大乾起來，一連幹了幾，還真在澡堂前的溪左右挖出兩洞，兩洞口朝，底部彎折，在河底貫通。

　　 這裡是一整塊山岩，雖然河底岩石不過三五尺厚，但並不滲水。郭裕飛當即命人找來柴火，塞入洞底，生起火來。兩個洞裡火光熊熊。

　　 不過半個時辰，澡堂內溪水果然已溫熱起來，眾弟子一陣歡呼。

　　 消息飛快傳播，立馬就到了虎開山耳朵裡，他也禁不住好奇走來觀摩。看到生著火的洞口，又是點頭又是搖頭，望著郭裕飛:“年輕人腦子就是活絡，才能想出這樣的電子。”

　　 頓了頓又，“這些心思應該收一收，多花在武藝法術上，這才是正道。明白了嗎?”

　　 “是，弟子謹記師父教誨。”郭裕飛躬身應道。

　　 待虎開山走後，郭裕飛心裡卻想:“這裡果然跟中國封建王朝一樣，對一些奇思妙想和新生事物... ...

都是敬而遠之的態度， 所以生產力一直沒有發展。

　　 嗯?這裡是靈氣的世界，如果哪也出了一位牛頓，科學會不會發展?會不會發明出蒸汽機?內燃機?倘若真到了那一，法術與科技並存，那應該是一副什麽局面?

　　 等等，這裡既然有地球上沒有的靈氣，那麽物理規律又與地球上一致嗎?又或者地球上有的元素物質，這裡有沒有呢?”

　　 郭裕飛越想越深，身旁的燕若絹瞧見他一副苦思冥想的樣子禁不住問:“嗯?你想什麽呢?”

　　 “啊……”郭裕飛猛然回神，“沒……沒什麽，胡思亂想，胡思亂想！”

　　 燕若絹皺眉:“虎宗主得沒錯，你真該把這些心思收一收，放在正經事上來。”

　　 時光緩緩流逝，日出日落，月圓月缺，又是一月過去，周李儒跟虎展旗已歸。

　　 這一日清晨，虎開山剛剛洗淨頭臉，正在用早飯，忽有一個弟子過來稟告:“師父，山州主城的扈員外派人來見。”著呈上一封信箋。

　　 虎開山猛地一愣，思索著:“山州主城的扈員外?扈員外……”搖了搖頭，“山州主城我除過跟鐵鷹軍有些交情外，其他官府眾人並不認識啊，哪裡冒出個員外，要來見我?”

　　 那弟子:“這弟子就不知道了……不過來人無論如何也請虎宗主您賜見一面。”

　　 虎開山滿腹疑雲，把信接過。