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但靈帝卻不這樣認為,天災最多會減少稅收,但沒有最大的軍費開支,朝廷怎麽可能還沒有錢,他認為是門閥士族的官員吞噬國庫。
好吧!靈帝這樣想其中也沒有錯。
為了對付這些不聽話的門閥士族,靈帝決定培養一批自己的心腹。
光和元年,靈帝詔命在洛陽皇宮鴻都門內設立學校,以諸臣通文藝者待詔其間,學內置孔子及七十二弟子畫像。
學生靈帝讓地方州郡長官和朝中三公推薦,善作尺牘辭賦及工書鳥篆的士子入學,靈帝打算在培養出這些學生來緩慢取代朝廷上的門閥士族。
但靈帝的這一舉動卻被門閥士族看穿,他們根本不派老師和學生過去,這引起了靈帝不滿。但宦官卻大喜鴻都門設立,以王浦為首的宦官勢力認為,門閥士族有太學可以提供後備人才,這也是門閥士族在朝堂上屢次被宦官勢力打擊卻可以快速回復,而他們卻沒有這樣培養人才的地方,從太學出來的學生天生和他們宦官勢力不對付。
王浦為首的宦官勢力決定以鴻都門培養擁護自己的士人,與士族勢力佔據地盤的太學相抗衡。現在門閥士族根本不來鴻都門更好,宦官勢力把他們的子侄,投靠宦官的寒門弟子,地方豪強全部安插進鴻都門,地方上的豪強甚至要花大量的金錢才能進這鴻都門,這讓宦官勢力大發橫財。
但鴻都門的學生如此烏煙瘴氣,自然不被門閥士族看的起了,因此被清議目“鴻都群小”、“士君皆恥與為列。”鴻都門天生被太學生瞧不起。
鴻都門雖然是靈帝敲打門閥士族的工具,但真要鴻都門學生出力,沒有幾年時間是不可能的,而府庫馬上就充盈根本不可能做到的事情。
宦官勢力知道靈帝的想法,他們給靈帝提議賣官鬻爵斂資財。
靈帝大喜,於林苑設開置邸舍賣爵位,有捐資百萬者,可封末等爵位。
靈帝詔令一下,舉國震動,天下豪族富戶爭相出資購官,不出一日,三十名爵位盡皆售盡,靈帝及一眾宦官為之一驚。
初嘗甜頭的靈帝欣喜不已,他沒有想到大漢的爵位如此值錢,讓他一日可以得幾千萬錢,但這點錢對一般人來說足夠過一生,但對靈帝而已,連修建一個西園都不夠。更不要說滿足他花天酒地了。
同年,冬末,靈帝下詔,於上林苑設立官署,明碼標價,賣官鬻爵,各有等差,官位價格以官吏年俸計算,依照官階高低,收錢不等,如年俸二千石的官位,定價二千萬錢;年俸四百石的官位,標價四百萬錢,說白了,官位的定價乃是官員年俸的萬倍。
此令方出,又是引得天下震驚,無論何種人物,無論貧富尊卑,但凡有錢可買官,便可平地升官。更有一些蠅營狗苟之輩,見朝廷如此明目張膽賣官,喜不勝收,因家資不足,遂於他人集資買官,為取償厚利,自是於百姓身上壓榨盤剝。
上林苑官屬內,每日人頭攢聚,交易興旺,如同一座集市,好不熱鬧,整個天下卻變得更加黑暗了。
上林苑官爵買賣如火如荼,靈帝看到自己的少府錢庫充盈,自然喜歡不已。
此時,永樂宮中的董太后也是貪財之人,靈帝這習性是學的太后的,她聞得靈帝有這般好買賣,嗜錢如命的董太后也參上一腳。
而她想到的辦法卻是自己找的想要購買官員的人,讓他們把錢交給自己,而且她去靈帝那裡低價購買,自己從中賺取回扣。
但即便如此,董太后仍然不滿足,
在大漢可以拿出幾百萬,甚至幾千萬的土豪畢竟是少數,大部分人還是拿不出這樣一筆錢,所以買官賣官的“市場”並不是很大,很多小門小戶都買不起官,為了擴大市場,董太后想到了貸款的方式,先讓拿出人拿出一筆定金,余下的錢讓他們成為官員之後在慢慢還,而董太后也不怕這些官員不還錢!董太后的金融手段被靈帝知道後,驚為天人,本來靈帝還嫌棄賣官的人不多,但被用上董太后的手段,“市場”一下子擴大了幾十倍了。
靈帝馬上有樣學樣,學習董太后的金融手段,在他看來這確是一條生財妙道,畢竟購官者皆是想出仕,必定看重仕途前程,若是自己放貸於他們, 他們焉敢不還!這得省去多少麻煩,直接坐在宮中數錢,這等好事,哪裡去找。
而他付出的成本不過是官位而已,對靈帝來說地方上的官位本就被門閥士族把持,自己的聖旨根本管不到這些地方,現在用門閥士族的官位,換來巨額財富,既削弱的門閥士族,又讓自己內庫充盈,這簡直是一箭雙雕的絕世好計策。
適逢西園修建大體竣工,靈帝立即將官位交易署遷至西園邸內,詔令官位買賣之時,富人須先入錢,再為官,而貧困之人,可先赴任,不過須按原定價格加倍繳納,前提是必須有權豪巨富為其作保。
然而,靈帝所料不及的是,這些借貸官員,所需償付靈帝的資財高於原價數倍,其等隻得加倍搜刮民脂民膏,換言之,借貸官員只是一中間之人,資財來源,還是百姓。其後,靈帝於西園另設私庫,凡是賣官所得資財,盡數貯藏於西園私庫內,並美其名日“禮錢”。
董太后、靈帝母子二人,在宦官協助下,大行賣官之舉,引得國中一片聲討斥責,遭到不少剛正大臣的極力反對,如陽球、陳球、楊賜、袁逢等人,其中,反對最為激烈的就是楊賜、袁逢二人。
他們四世三公,都是大漢最頂級的門閥,門生故吏遍天下,他們身為士族不可能買官,不然他們的名聲就臭了,而且他們的門生故吏遍天下也不可能買的起如此多的官位。所以靈帝這招還真打中他們的七寸了。他們每天都帶領朝臣激烈反對靈帝買官賣官,但靈帝根本不為所動,甚至到後面他根本不見朝臣。