入夜，萬年縣晉軍大營一片通明，遠遠的都能聽得見大營中的喜悅之音，二月出征，四月底歸來。士卒想念妻兒老母，將校期待朝廷封賞。一隊隊巡邏士卒一絲不苟的執行著最後的巡夜任務，每個漢子臉上都難以掩飾喜悅之色。

　靠大營西北角的一座營帳之中，薑承梟端端正正的跪坐在木墊上，他的對面是老丈人長孫晟。二人中間的桌案上擺著一方木盒，盒子中裝著一顆大好頭顱，正是處羅的首級。

　“這麽說來，處羅其實根本沒打算與我們硬碰硬，他只是想借用我們的力量消滅伊刹邪。這一點，我倒是沒有想到。先前我一直認為不論是並州的突厥還是延安郡的突厥，其實只是處羅的計策，沒想到此人心機如此深沉，寧願用五萬部族的命來換取統一草原的機會。”

　薑承梟注視著那顆死不瞑目的頭顱，感慨著說道。

　當時延安郡突厥出現的時候他以為並州的秸利部是誘餌，但是當伊刹邪出現的時候他以為這是處羅聲東擊西，雙管齊下的計策，但是剛剛長孫晟告訴他，此次隻殲滅了處羅五萬人，剩下的十萬東突厥人馬早就撤回了草原。

　這一切都是處羅的謀劃，這個人從一開始打著南下的幌子，借用晉朝的力量吞並伊刹邪。這麽說來他總算明白了為什麽伊刹邪後來沒有了戰意，只是一味的撤退，恐怕當楊太素援軍出現的時候伊刹邪就有些明白了。

　長孫晟伸手拿起蓋子，將盒子再次密封，說道:“草原此番雖然受到了毀滅性的打擊，但是不能小覷他們。或許再過上幾年，殘存的東突厥都藍部與秸利部就會糾結大軍再度開始草原的統治之戰。”

　“雖然草原上的人口沒有我晉室多，但是他們恢復力太快了，十幾歲的孩子在馬背上待了幾年，在那個環境下成長，很快就會變成一名騎射兼備的戰士。他們像狼一樣到處侵略，奴役其他草原部族，頂多十年功夫，邊疆會再次出現波折。”

　言至此處，長孫晟微笑的看著薑承梟，道:“不過到了那個時候，想必你也可以獨當一面，應該不會有什麽大問題。”

　燭光搖曳，外面是沙沙的腳步聲，火把的影子照射在帳篷上，薑承梟露出一絲苦笑，道:“婦翁太看得起青雀了，這次若不是朝廷廟算料敵先機，只怕是青雀已經變成了婁煩關下的死屍了。”

　聞言，長孫晟沒有反駁。這是事實，如果他們沒有看穿處羅的目的，那麽伊刹邪的大軍早就攻破了婁煩關，到那個時候楊太素只能率軍在並州與其焦灼對峙，而處羅也會乘著這個機會逃走。

　“話雖如此，你也不要妄自菲薄，若不是守住了婁煩關，只怕是現在我們還在與突厥纏鬥，楊太素又哪能與我合圍處羅呢。”

　長孫晟笑著道:“你所欠缺的不過是經驗，氣魄與大局，你已經有了。”

　“不過......”長孫晟話音一轉，道:“下次不可令自己陷入險境，你並非猛將，若是再次面臨婁煩關的困境，誰知道會不會有第二種結果呢。”

　聞言，薑承梟沉默。這些日子他一直在思索自己在這次戰爭中的所得，其中很重要的一條就是自己的條件其實並不適合親冒箭矢，親臨戰陣。婁煩關的事情對他來說未嘗不是一次警醒，他確實如長孫晟說的那樣並非猛將。

　“青雀謹記婦翁教誨。”薑承梟行了一禮。

　長孫晟滿意的撫須，他此前一直認為單論靈性而言無人比得上李源的二子，但是直到遇到了薑承梟。這個孩子並不比他差，甚至更加的出色。到底是趙王獨子，在教導上確實令人滿意。

　翌日天明，長安城門打開，兩邊爆發驚天的歡呼聲，數萬百姓夾道歡迎班師回朝的兩路大軍，老人在長長的隊列中尋找自己的兒子，女人尋找自己的丈夫，幼童尋找父親，一幕幕感人的場面此起彼伏的出現。

　薑承梟騎馬跟在兩位主帥的身後，密集的旌旗將他的身影遮擋的忽隱忽現。其身旁的李藥師臉色微微潮紅，這樣的歡迎場面他還是第一次經歷，讓他頗為觸動。

　看著長安城，薑承梟微微一笑。他又回來了，完好無損的回來。想起先前出征時候的場景，再結合現在他的內心稍稍起伏，不由得冒出一句:“古來征戰幾人回。”

　這一句正好被李藥師聽見，他嘀咕兩聲，歎道:“是啊，確實是幾人回啊。”他想起了右驍衛的五萬大軍，那是與他們一同出征的兄弟隊伍，結果沒有一個人回來，連大將軍房子蓋也戰死了。

　朱雀大街的兩旁樓間中，樂平伸著腦袋左瞧又看，在大軍中尋找兄長的身影。在她的身後，顰兒亦時不時的踮腳觀察，希望能找到兄長的身影。

　長孫清漪立在二人身後，雖然心中焦急想見到夫君，但是也明白夫君出征歸來，怕是各種儀式都要參加，今日應該是見不到了。

　百姓中也不知是誰忽然認出了薑承梟，忽然大喝道:“薑驃騎好樣的！”

　驃騎將軍薑青雀死守婁煩關的捷報在皇帝的授意下已經傳遍了長安城，百姓們對這位心念蒼生的驃騎將軍無不豎起大拇指。

　見此，薑承梟微微一笑，對著那些百姓輕輕拱手一禮。

　大軍至宣德門，皇帝禦駕停擺在台上。兩邊站著文武重臣宗室親王，這次戰爭讓皇帝極為重視，因為伊刹邪與處羅全都死了，晉室的邊疆最起碼能得十年安穩，他的諸多大計也能在此基礎上毫無阻礙的實施了。

　兩名主帥在接近宣德門時同時拉住韁繩按下馬頭，與此同時，士卒全部停下腳步，一絲聲音也沒有，只有兩旁百姓的歡呼聲。

　楊太素與長孫晟以及身後的一眾武將全部下馬，單膝下跪齊聲道:“參加皇帝陛下，陛下萬年！”

　“陛下萬年。”

　“陛下萬年...”

　一聲聲的回浪，一直從宣德門傳到了長安城外的灞橋，三十萬大軍的問候聲鏗鏘有力，掩蓋了百姓的歡呼。

　皇帝緩緩起身，穩步走下高台，來到兩位主帥面前，將二人同時扶起， 輕聲道:“兩位將軍辛苦，晉室子民將永遠銘記兩位將軍的大功勞。”

　楊太素連忙拱手道:“陛下言重了，大軍能旗開得勝，全賴陛下洪福，晉室子民能得陛下之治，乃是順天而行。突厥化外蠻夷，不尊天子，不受天理，合該遭劫。”

　長孫晟微微點頭，從親兵手中接過木盒，將其雙手奉上，“陛下，此乃是處羅人頭，交由陛下。”

　皇帝接過木盒，打開一瞧，裡面果然裝著處羅的人頭，他看了一眼趙王，發現其目光看著盒中人頭略微複雜。皇帝知道這確實是貨真價實的處羅人頭，隨後他將木盒合上，交給趙王，而後對著長孫晟笑著讚賞道:“長孫將軍國之柱石，待獻俘太廟以後，朕要重賞。”

　“謝陛下，臣不敢居功，此番大捷全賴三軍將士用命，還望陛下重賞他們，以安將士報國忠心。”長孫晟道。

　皇帝點點頭，道:“三軍將士有功，你與楊相同樣功不可沒。”

　說完，他將目光轉向二人身後，正好瞧見了那道身影。