“本官新任長水郡知州，有官印在此！”

　　證明了身份，之後的事就好辦了。

　　一群人伏跪在地，口稱大人。

　　只要不想被打成反賊，進而受大軍圍剿，這些人如今就翻不起大浪！

　　王越拉來了夏桀，向大哥介紹，“這是我一個江湖中的朋友，霸刀山莊的夏桀。”

　　王進聞言只是點點頭，並無過多表示。

　　他是朝廷命官，天生與江湖人不對路，走得近了確實不好。

　　夏桀顯然也深明此點，並不以為意，抱拳已示打過招呼。

　　他雖然性子直，但不代表傻。

　　拉了拉王越，低聲問道:“你怎麽與官府走在一起了，沒聽說神劍山莊與朝廷有什麽牽扯啊?”

　　王越隱晦的指了指王進，同樣小聲道:“那是我親大哥，一個爹媽那種。”

　　夏桀聞言一愣，不再多言，卻是向他豎起大姆指。

　　王越這才有心情打量四周。

　　最顯眼的就是湖邊一個用竹竿搭建的高台，應該就是祭祀用的祭壇了。

　　剛才夏桀與村民打鬥，爭奪的就是這個地方，如今上面還綁了一個半大丫頭。

　　那就是祭祀用的祭品……

　　沒有過多關注大哥王進的問話，他邁步走了過去。

　　來到祭壇底下，王越縱身一躍就上了丈余高的竹台。

　　“你在幹什麽?”

　　“下來！”

　　“你怎麽趕冒犯湖神?”

　　他的雙足尚未在高台上站穩，就引來村民一陣怒聲呵斥。

　　即便在官差問話的時候，也有不少村人時刻關注這邊，見到外村人上了祭祀湖神的祭台，當即紛紛出言阻止。

　　王越自是不為所動，目光打量著被綁在上面的半大丫頭，看起來也就十來歲的樣子。

　　或許是要做為祭品獻給湖神的緣故，今天還被特意打扮了一番，不只穿著嶄新的碎花裙子，頭髮也是經過仔細打理的，還扎了根異常顯眼的紅色頭繩。

　　之前因該是哭過，臉上的裝容卻是有些花了，更顯的楚楚可憐。

　　見了從下面突然竄上來的王越，她也不知害怕，隻拿一對水汪汪的大眼睛看著他，亦不說話。

　　“呼……”

　　身旁風聲響起，卻是夏桀同樣跟著躥了上來。

　　他一來，那小丫頭卻是嘴角一撇，眼眶中滾出一顆顆淚珠來。

　　“這是什麽情況?”王越心頭不解，對夏桀道:“你長得這麽嚇人嗎，一上來她就哭?”

　　夏桀不屑撇嘴，口中“嘁”了一聲，沒有搭理他。

　　兩人一起上前將繩子解開，那丫頭身子一扎，直接就撲倒在夏桀懷裡，雙手死死摟住他的脖子，說什麽也不松手。

　　王越內心有些吃味兒，兩個人同時上來救人，憑什麽我就這麽不招人待見?

　　這時候的他哪還不知道，剛才小丫頭流淚顯然是因為激動導致的……

　　夏桀抱著人，王越跟在後面，兩人護著丫頭從高台上一躍而下，走向王進那邊。

　　人祭本就是朝廷明令禁止的行為，如今居然還有人在進行，官府總該有所表示才對，不然以後誰還聽話?

　　沿途不斷有漁民想要從夏桀手中搶人，又哪裡能夠如願，全被兩人抬腳踹倒在地。

　　又有一群人自發的圍了上來想要堵住去路。

　　王越主動站到夏桀身前，從背上解下修羅雙斧用力往地上一砸，頓時砍出兩個坑來，勁力傾泄之際大地都似乎顫了顫。

　　村民們被嚇得縮了縮脖子，一個個緊張的直咽唾沫，卻是話都不敢多說一句。

　　王越持斧迫近，人群自然而然從中間讓開一條路來供他通過，夏桀抱著丫頭順勢跟上。

　　到了王進跟前，夏桀想將丫頭放下，那姑娘卻死活不肯松手，最後只能一直讓他抱著。

　　王進指了指剛解救下來的姑娘，向村中族老質問道:“這是什麽情況，不是說只是單純祭祀嗎，怎麽又會有活人作為祭品?”

　　王越沒心情關注大哥那邊的審問，反而好奇夏桀怎麽出現在這裡，“你不是送信嗎，送完了?”

　　“早送完啦！”夏桀一邊逗弄著懷裡的姑娘，一邊回應王越道:“正好趁著還有時間，無事一身輕的我就想到處走走，無意間聽說這裡的事情，就過來看看。”

　　王越又指了指他懷裡的姑娘，“這是怎麽回是，你們之前認識?”

　　他才不會相信是自己魅力不如人，讓一個霸刀山莊的家夥給比了下去！

　　夏桀低頭看了因過度刺激而顯得精神不振的丫頭一眼，壓低嗓子道:“之前我來的時候祭祀還沒開始，和她聊過幾句，她父母不要她了……總之是一言難盡！”

　　他顯然並不想多說關於小丫頭的話題，王越得到自己想要的答案也不再追問。

　　那邊王進的審訊也差不多有了結果，那村中幾個主事人眼看糊弄不過去就開始扮可憐。

　　幾個七老八十完全可以見官不跪的老頭兒膝蓋一軟，丟開拐杖整個人往地上一趴就張口哭嚎起來。

　　“我們也不想祭祀湖神啊，可要是不滿足祂的要求那是真的要上岸吃人，可比祭祀每年一個厲害多了！”

　　“為什麽不報官?”王越繼續追問。

　　“報官要錢啊！”那為首老頭繼續哭嚷，“最開始也報過幾次，有錢的時候官差來的倒也勤快，可每次來了之後就吃吃喝喝，消耗大批糧食錢財卻什麽用也沒有，咱們湖陽村就這麽大，又哪裡供得起?”

　　聽族老如此一說，王進臉色頓時就黑了。

　　他也是貧苦人家出身，對這裡面的道道又怎麽會不清楚。

　　村民到衙門報官是要錢的，差役出動期間更是需要負擔夥食，若是遇上些性情差的，連吃帶拿也是常有的事。

　　所以皇權不下鄉，村裡能解決的問題一般都是自己想辦法解決，解決不了的整村人死光了也不在少數。

　　王進雖然心有怒氣，卻也知道這不是自己能改變的事情！

　　這些事情早成了常態，約定俗成，不是誰能夠以一己之力扭轉。

　　對於族老口中所說的話他雖然不敢全信，但其中七八成應該是沒差了。

　　接下來又問了事情的經過，族老說的也詳細。

　　之前鼎湖中一直有水怪的傳聞，但都沒人真正見過，只是偶爾有人溺水將原因推到它身上……