…
　“聽說了嗎，覃老漢家的事?”
　“怎沒聽說，太慘了！”
　集市上，生意不好，兩個小攤販也沒心情去叫賣，蹲在一起對著腦袋便在那嘀嘀咕咕道。
　“唉，聽說那黃員外家拿著了他們那條街的征稅權，讓覃老漢他們交下半年的商稅，結果他和他兒子倆人好像不願意交，結果被那家的人當場打死了，你說說，倆男人下去了，這一家子可怎麽活啊！”
　“還什麽怎麽活，當然活不成了！你知道的都是老黃歷了！今天在來的路上我就聽人說，覃老漢的媳婦兒昨天夜裡就上吊死了，他兒媳婦也帶著剛剛五歲的兒子今天天沒亮就投了河，如今倆人的屍體都還在河裡飄著呢…”
　“啊！”
　“這…這，唉…”
　聽聞這等人間慘事，那人一陣驚呼，可張了張嘴卻也不知說些什麽好，到最後唯有搖搖頭，一聲歎息了事。
　“唉，別說覃老漢那了，你知道咱們這條街是哪家買著了嗎?”
　其中一人沉默片刻，這才歎了口氣詢問道。
　雖然如今感覺事不關己，但大家都不是蠢人，說不擔心這等事發生到自己頭上，那簡直是放屁，在他們看來如今只是自己這條街還沒個消息而已。
　到時候真臨到自己頭上怎麽辦?
　這個攤子是一家的生計，幾口人靠著這吃飯，萬萬丟不得，可如今上半年剛交完下半年剛開張，連一家的生計都是問題哪有什麽收益去交錢。
　說到底，現在的他們也只能希望自己這條街的管理者能比那黃家好些吧。
　“有人說是廖家，有人說是荀家，邱家，都是說不準…”
　那人也是沒摸清楚到底是哪家，不過倒是隱隱有些小道消息亂傳，但可信度有很大問題。
　“聽聞廖員外和邱員外向來為人隨和應該還好些，但若是荀家，只怕，咱們就慘了！…唉…”
　心中渴望這條街的主人能是那些平常看起來和善的員外，但這等事根本不受自己控制，如今之計也只能兵來將擋水來土掩，走一步看一步，哪有什麽應對的法子。
　不過也是自己沒錢而已…
　“別說了，你生意來了…”
　“哦哦…哎哎，這位大爺要些什麽，看上什麽盡管拿在手上看看…”
　…
　“爺，今兒都這個點了，咱們還不去?”
　一個小廝弓著腰對另一名坐在椅子上的小廝恭敬道。
　雖然都是下人，但這位可是少爺身邊的紅人，自己這地位跟人家一個天上一個地上，哪敢有什麽輕慢，討好還來不及呢。
　“急什麽…沒個伶俐勁。”
　摘了一棵葡萄放在嘴裡，坐著的那小廝看起來淡定無比，很是享受。
　“是是是，爺說得對，說得對。”
　面前這位爺都不急，他急個毛線，啪啪給了自己兩吧唧，舔著臉連聲應道，看爺還是那副不滿意的眼神，上前又死捶背又是捏肩，上了一堆花活，方才讓他滿意。
　“…狗日的阿福，讓你去幹活，你TND乾哪去了！還躲在這享受！”
　正享受著，忽然，一聲熟悉的聲音傳來，將廂房中的幾人都嚇了一大跳。
　“那個，少爺，少爺，您怎來了…嘿嘿，額…”
　原本坐在椅子上看起來高高在上的小廝聽到聲音一瞬間彈了起來，快步向著踏進門來的那個富家公子迎了上去。
　一瞬間，覥著臉、弓著腰，變得跟剛才的那個小廝沒什麽兩樣。
　“少爺好…”
　“少爺好…”
　“阿福，你今天要是不說出個三四五，本少爺饒不了你！”
　無視其他人，富家少爺瞅了一眼自己的得力手下，自顧自的走到原本他坐的地方坐下，取了顆茶幾上的葡萄放在嘴裡潤潤嗓子，這才向台下嬉皮笑臉的阿福厲聲道。
　不過他話說的很嚴厲，但語氣聽起來倒是還算和善。
　“嘿嘿，少爺您別生氣，小的跟您解釋一下。”
　上前代替了剛剛咱在自己身後那人的位子，熟練的一捏一揉，看少爺臉色松了下來，阿福這才笑道。
　“少爺，您是說那黃家，黑家，邱家吧，他們幾家昨天是一大早就去收銀子，聽說他們哪家都收的個缽滿盆盈，足足有近萬兩。”
　“知道了還不去?”
　“哎呦少爺…小的心裡也急啊，這不是想著跟咱荀家多掙點嘛。”
　“哦，仔細說說。”
　換了個更舒服的姿勢，聽阿福這樣說，荀少爺有些意外。
　“小的是想著，讓他們幾家去打頭陣，也好看看行情，另外也省的當個出頭鳥惹得那群賤民不滿呐。再說，這個點正是生意旺的時候，小的現在去還能再逮住幾個，給咱荀家多創收。”
　看少爺聽得認真，阿福更來了興致，繼續道。
　“小的收集了這幾家的手段，博采眾長，製訂了一系列收稅的名目，什麽火耗費，運輸費都是小意思，嘿嘿，小的算起來，就今天這一下，最起碼能比那幾家多出兩千兩！”
　“真的！”
　兩千兩，可不是小數目，荀少爺吃了一驚。
　“小的哪敢騙您啊…”
　“好好好，辦好了少爺重重有賞！快，還等什麽，收錢去！”
　“哎哎，好嘞…你們幾個，還磨蹭什麽，帶上家夥趕緊走！”
　…
　“王大哥，怎麽這就回來了?”
　“啊，是二牛啊…”
　“唉，今日荀家的人說要交銀子，就我那小攤子算下來要交二十兩，我這手裡哪有錢交，只能急匆匆趕回來看看賣哪個孩子…”
　猛然回過神來，抬頭見是自己的鄰居二牛，愁容滿面的王老頭長歎了一口氣，這才緩緩道了緣由。
　他也是沒了辦法，之前已經賣了倆了，如今，這靠著吃飯的攤子不能丟，孩子，也不差再賣這一個了，還能，省點口糧…
　要知如今這糧價也是越來越貴了，就連雜糧米糠之類都翻了好幾番了，他家本就難以為繼了。
　“…這，這怎麽這麽多！”
　聞言，二牛也是大吃一驚，原本他以為自己那攤子合計下來，要交十四兩夠多的了，沒想到這邊還有更狠的。
　二十兩， 足足比往常多了十二三兩！
　“唉，運氣不好，我們那條街是荀家管，我這都是少的…就怕，再賣個孩子也湊不夠銀子啊…”
　搖了搖頭，王老頭面色蒼白，無力道。
　“…”
　聞言，二牛有些不知道說些什麽。
　最終，長歎一聲，略有些遲疑，不過他還是說道。
　“老哥，我這手上還有幾兩銀子余錢，要是不夠，…您，您來找我，一起湊湊，總不能見著你…”
　“老弟…”
　撲通一聲，王老頭一把跪在地上，涕泗橫流，話也說不出來，只是不住的磕頭。
　“老哥，快起來，快起來，都是鄰裡的，別這樣別這樣。”
　連忙拉起地上的王老頭，又是好一陣勸，二牛搖了搖頭這才離開。
　…