“中午好，先生。歡迎光臨提雷瑟斯！”

　　依舊是之前的侍者，熱情又不失禮貌地迎了上來。

　　“中午好，”徐明玨點頭示意，“克洛德他們在?”

　　“克洛德先生在靠窗的位置，您還是老樣子，先來一杯喬尼治黑咖啡?”

　　“是的，不加糖！”徐明玨從口袋裡掏出一枚青銅克朗，順手拋進侍者左手的托盤裡。即便在這裡呆了兩個多月，他還是對給小費這件事滿懷怨艾。

　　侍者並不去看托盤裡的小費，依舊把托盤高舉著，然後右手搭胸，彎腰致禮，“您的慷慨足以媲美太陽。”

　　這小子準是在心裡罵自己摳門，徐明玨一邊想著一邊快步走向侍者指出的位置。

　　克洛德、阿蘭仍舊對面而坐，看兩人的樣子應該剛剛發生過爭吵，一旁的亞柰子則是一臉無奈地看著兩人。

　　“午安，各位！今天中午我們要品嘗點什麽?”徐明玨嘗試打破尷尬的氣氛。

　　阿蘭面色稍霽，推過桌子上的菜單，示意徐明玨來點單。

　　“亞柰子今天想要吃點什麽?一杯薑啤，搭配蒂博朗雪花牛腩燉土豆，主食就要一份灰球菌奶油焗飯，至於甜點的話，要不就來一份撒上榛子碎和覆盆子果肉的冰淇淋球?”徐明玨掃了一眼菜單，迅速報出一大串菜名。

　　亞柰子瞬間來了精神，直接點了點頭，然後想了想，又認真地補了一句:“薑啤要大杯的！”

　　徐明玨忍住笑意，咳了一聲掩飾自己的失態。熟識之後他才發現亞柰子並非初見時候表現的那麽暴力，相反平時的她有點呆萌，除了愛喝酒和脾氣暴躁了一點之外，更像一個普通的女孩子。

　　“我要和亞柰子一樣的套餐，反正聽你推薦的總不會錯了！”克洛德不等徐明玨發問便徑直開口，現在的他已經徹底被徐明玨的口味圈粉，除了依舊不能接受喬尼治黑咖啡之外，日常點餐他都無條件信服對方。

　　點了點頭，徐明玨在菜單上畫了幾下，然後轉頭看向阿蘭，語氣平和地問:“那麽，阿蘭你呢?”

　　阿蘭雙手交叉，下頜微收，似乎在糾結著什麽，嘴裡喃喃念叨:“你推薦的套餐確實很棒，但今天穆爾先生推薦的主菜是波爾多紅酒汁牛排配烤蘆筍，我也想嘗試一下。”

　　“嗯哼?”徐明玨把自己的目光從菜單頁挪開，在整個餐廳尋找其阿蘭口中的穆爾先生，很快他就在角落找到了這個人。

　　穆爾先生是阿蘭訂閱的《魯恩晨報》美食版塊的特約專欄作家，每天早晨他都會在專欄上推薦一道主菜，然後在當天中午親自去品嘗，第二天會在專欄進行品鑒。因為犀利的點評和中肯的意見，所以他很受大眾追捧，魯恩市中流社會更是把他的美食專欄視作外出就餐的活動指南。

　　此刻穆爾先生正和一位風度翩翩的老年男子享用著午餐。

　　他大約五十歲左右，和他流利酣暢的文風不同，他的外表看上去像是個市儈的商人，身材矮小，卻有著高高凸起的大肚腩，一身華貴正裝穿在身上更顯得滑稽。

　　倒是他對面的老年男子顯得格外氣度不凡，銀灰色的中等長發明顯用上好的發蠟精心打理過，無論是內斂而不失奢華的銀邊眼鏡還是修剪得整整齊齊的鬢角和下巴都顯出此人富裕的經濟條件和不俗的品味。

　　“那是奇物協會的代理會長普爾曼·加西亞先生，有人傳言他也是一位職業者，而且能力很強大。”克洛德留意到徐明玨的視線，

開口介紹了一句。　　徐明玨點了點頭，收回而自己的視線，而一旁的阿蘭終於做好了自己的決定:“對不起，明玨。我還是想要嘗試一下穆爾先生推薦的主菜。”

　　“沒關系，”徐明玨微笑著在菜單上勾了一筆，然後體貼地建議了一句，“既然換了主菜的話，那麽剩下的配菜和甜品最好都要更換一下……”

　　“我來想想，穆爾先生今天點了什麽……”阿蘭接過菜單，費力思考起來，一旁的克洛德嘻嘻一笑徑直站起身來利用自己的身高優勢把角落裡穆爾先生的餐桌內容看的一清二楚。

　　“穆爾先生的主食選的是黑椒雜蔬飯，甜品好像是瑪格麗特酒心小餅乾……”他還沒看完便被阿蘭拽著衣擺強迫性地坐了下來。

　　“克洛德，如果你下次還是這麽失禮的話，我會和神父申請讓你多帶領信眾做幾次晨禱……”

　　兩人的爭吵很快引起了角落裡的穆爾先生的注意，他不屑地瞥過來一眼，正準備無視這群人，卻愕然發現自己對面的普爾曼站起身走了過去。

　　他愣了愣，推開椅子也跟了過去。

　　“阿蘭小姐，沒想到在這裡居然能遇見你。”普爾曼似乎和阿蘭認識，語氣平和地打了個招呼，“你的老師卡塞涅近況如何?我剛回到魯恩市，正準備去教會拜訪一下他……”

　　徐明玨瞬間捕捉到信息重點，他還是第一次了解到神父卡塞涅和阿蘭是師生關系。

　　阿蘭伸手在衣襟點了三點，禮貌周到地回應普爾曼的問候:“普爾曼叔叔，願神賜福給你。多虧了主的恩榮，老師他身體還不錯。他還經常和我提起您，說自己很懷念四十多年前和您的合作經歷。”

　　普爾曼點了點頭，視線在徐明玨幾人身上稍微停頓，好奇道:“這是你的戰鬥夥伴?看起來都格外的年輕啊。”

　　阿蘭笑了笑，不知出於什麽緣故她並沒有接過對方的話。但普爾曼身後跟來的穆爾先生一眼便注意到了阿蘭手邊的菜單，他看了一眼，咕噥道:“怎麽會這樣?這是誰點的菜單?”

　　普爾曼聞言一挑眉，回轉身體意味深長問了一句:“穆爾，你說什麽?”

　　“普爾曼會長，您也知道我在美食品鑒界小有名氣，《魯恩日報》上也長期連載我的美食專欄，”穆爾先生從口袋裡掏出一塊絲綢手帕擦了擦臉上的汗水，他似乎有點害怕普爾曼，語氣中帶上了幾分討好，“今天邀請您在這家提雷瑟斯用餐是打算品鑒他們的波爾多紅酒汁牛排，本來我的推薦是穩妥之選……”

　　普爾曼點了點頭，他剛剛也嘗了這道菜，除了肉質不算頂尖之外，主菜的味道還算說得過去。低頭看了一眼桌上菜單，他心中明白了穆爾先生繼續要說的話，果然——

　　“但看到這份菜單之後我才發現我點錯了，”穆爾先生用力搖頭，臉上的肥肉也隨之左右搖擺，“以這家普通餐廳能采購到的牛肉食材來說，並不適合製作追求原味和新鮮口感的牛排類主食，相反如果選擇燉菜則能完美掩蓋牛肉質地上的缺陷。”

　　“這是誰點的菜單?我應該邀請他成為我的助手，他的品鑒能力不應該這樣被埋沒！”穆爾先生說著說著甚至激動起來，揮舞著手中的手帕，神情如同著魔一般。

　　“我應該給他開出高薪待遇，周薪35瑞爾，只要求他每天給我寫一篇美食推薦就可以了。”

　　克洛德強忍住笑，一邊用胳膊肘搗了搗不知所措的徐明玨，一邊開口替他爭取更多利益:“穆爾先生，那麽這個人每天中午替您品嘗午餐的餐費呢?”

　　“我來報銷！如果餐廳太遠的話我可以額外支付一筆車馬費！”

　　“如你所願，”克洛德輕咳一聲，雙手引向徐明玨，“您尋找的助手就是這位，來自平衡聖者薑預之故鄉的徐明玨先生。”

　　穆爾先生上下打量了徐明玨一眼，拍了拍胸脯，豪邁道:“這位先生，請你明天到魯恩日報報社來找我，如果能夠證明自己確實有卓越的美食家天賦，我剛才的話一定算數，我願意簽下長期合作的製式合同！”

　　他不等徐明玨回話， 直接拽過桌上菜單龍飛鳳舞寫下一行地址:“明天上午十點半，我們可以先做一個小測試，然後一起共進午餐！順利的話，明天開始你就要配合我完成美食品鑒的偉大工作了！幸運的小夥子！”

　　一旁的普爾曼面帶微笑看著這場“喜劇”，他推了推眼鏡遞過來一張卡片塞進徐明玨手裡，“未來的美食家，希望你有機會能來奇物協會做客，有機會我想和你聊聊。”

　　他又轉頭看了一眼穆爾先生，淡淡的聲音卻透露出不容置喙的味道:“這些年輕人還沒有吃午餐，就別讓我們這些老家夥打擾他們用餐了。走吧，穆爾先生！”

　　“呵呵，你是不是高興壞了?”克洛德等兩人走後笑嘻嘻坐在位置上，大手一把扯過菜單，伸手在上面勾勾畫畫，“我想喝這裡的軒尼詩乾邑很久了，今天就讓我們用這瓶酒來慶祝你找到了新工作吧！”

　　一旁的阿蘭搖了搖頭，拒絕了克洛德的提議，“穆爾先生可沒有說一定會雇傭明玨，我們不要白慶祝一場，畢竟明玨至今都還沒有收入呢！”

　　“亞柰子，你覺得呢?”克洛德試圖尋找盟友。

　　“如果可以的話，我想要兩大杯薑啤！”亞柰子笑盈盈看向了徐明玨，眼神中卻露出“如果不答應就等著瞧”的神情。

　　“那今天就不醉不休吧！”徐明玨把菜單遞給了克洛德，自己卻低頭看向了手裡被普爾曼硬塞進來的卡片。

　　那張金屬質地的卡片上鏤刻著一行整齊的格魯特文:“未知，就是我們探索的終點。”