募捐現場。

大部分準備跟投的人紛紛沉默了下來。

不知是按照往年一樣隨便捐些應付，還是咬牙出點血。

“哼，以為這種小計謀就能炸到我?”

人群中，許家主輕蔑的笑了笑。

他轉頭看向向平日裡交好的幾個家族，見他們也投來了視線，便互相交換一下眼神。

隨即，都露出了笑容。

“對於這一次的雪災，我也很心疼。”

許家主站了出來，神情低落道:“只可惜，這兩年我許家的商鋪不止沒有賺錢，反而把前些年賺的都賠了進去，現在是完全的入不敷出。若非如此，今日這個第一名，我還真要爭一爭。”

“唉。”

他歎了口氣，繼續道:“不過即便是這樣，我也不會束手旁觀。”

說著，他從身上掏出一張五百兩的銀票:“這是我在收到募捐大會的邀請後，典當家中的祖傳夜明珠換取的銀票，現在全捐了！”

“許家主可真有善心。”

古皇城令皮笑肉不笑地說道。

“我只是盡自己所能罷了。”

許家主一臉悲憫天人道“夜明珠不過是俗物，賣了就賣了，如果能拯救更多人，相信我許家先祖若泉下有知，也不會怪罪於我。”

旁邊，趙恆皺了皺眉沒有說什麽。

若論家族實力，趙家與許家相差無幾。

但論到賺錢的能力，趙家拍馬也趕不上無所不用其極的許家。

所以若說許家會入不敷出，甚至還需靠販賣祖傳珍品來維持生活，他第一個不相信。

許家主才剛走上台，人群中又有幾個家主站了出來，隨即又是一番慷慨激昂潸然淚下的講話。

大概內容與許家主的意思相差無幾，不是生意出了問題，便是因為家人患了絕症等原因，所捐贈的錢銀也與前幾次的差不多。

有了這幾人帶頭，其他小地主小商賈也終於舒了一口氣，拿出他們早已準備好了銀兩或者物資，開始陸續上台捐贈。

這其中，僅有十余人選擇響應趙家，以及其他幾個家族的號召，捐贈的金額是往年的數倍，甚至數十倍。

側面的一座小樓。

周韻寒站在三樓窗台旁，默默地看著下方捐贈的人群。

“郡主。”

一旁，小依氣憤道:“那幾說自己虧損的人好不要臉，明明穿的比我們郡王府還要好，結果隻願意拿出幾百兩銀子。”

周韻寒問道:“剛才第一個說自己虧損的人是哪家?”

“許家。”

小依迅速答道。

“許家……”

周韻寒面無表情，開口道:“第一個就從許家開始。”

“郡主，我這就去下命令。”

小依點了點頭，面帶喜悅地迅速下去。

這附近雖然是周家的封地，但由於周家的實力有限，再加上來自朝堂的壓力，所以並未能完全掌控這片地界。

一些扎根在這裡數百年的家族，對於周家的命令，陽奉陰違也不是第一次了。

而在這其中，徐家就是佼佼者，有關許家所做的案件，早已在官府堆積如山，若非他們身後的靠山，許家早就不知死了多少次。

真要一查，若許家真的遵紀守法，自然什麽事都沒有。

但若許家真的遵紀守法，官府就不接到他們那麽多案件。

而且下方這上百人，又有幾個經得住查?

荒北府，風雪城。

萬裡大地，白茫茫一片，風雪城如同一顆釘子般立在其中。

刺骨的寒風不斷從四面八方灌入城中，哪怕是平時已經習慣寒冷的城民，此時也早早的下工，回家歇息了。

街道上，

除了厚厚的積雪，幾乎看不到什麽人。唯有城牆之上，還站著盡職的士卒，任冷風如何吹過，也撼動不了他們絲毫。

除非那不時轉動的雙眼，不知道的人還以為他們是雕塑。

此刻，他們的目光正不時望向站在城牆邊上，身穿亮銀色鎧甲，身形單薄的年輕男子。

眼神中透露出一絲憧憬與尊敬。

“準備了那麽久，終於快到了。”

年輕男子目光掃視著前方若隱若現的山嶺，嘴角勾畫出一抺笑容。

“前世，我隻想做一個普通的富家翁，憑著另一個世界的饋贈，本以為這會很輕松。但直到後面我才知道，沒有實力維護的財富如同無源之水，不過是任人宰割的羔羊，賺得再多，也是為他人做了嫁衣。

隨後亂世開啟，人命不如狗命，我只能做下最下賤的工作，苟活數十年，死在一個不知名的小山村。”

“但既然上天給了我重來的機會，這一世，我必將直衝雲霄，爭一爭那帝王之位！”

年輕男子心中豪氣萬千。

“木統領。”

旁邊走來一名副將，恭敬道:“今日天寒得厲害，您不如先回下面休息休息，這上面讓屬下看著就行。”

年輕男子搖了搖頭:“正因為今日氣溫劇降，我才更要在這上面看著，以防出現意外。否則我今天下去了，那到以後行軍打仗遇到危難之時，莫非我這個統領還要躲在後方，看著你們拚死拚活嗎?”

副將露出了愧疚之色，低頭道:“屬下受教。”

他再次抬頭看了看身前的木統領，心中為對方那與年齡極不相符的成熟而感到驚訝，更為對方的與卒同苦心曖不已。

要知道，木統領可是天京書院畢業的天之驕子，並在畢業數年中，一年通過數次考核，取得舉人之位。

憑著書院的幫助，以及如此天賦，本可以在南方的魚米之鄉當上一個縣官，可卻為了心中的報負，來到了這北方苦寒之地。

木統領初來乍到時，他與這守城的一幫士卒還極為嫌棄，畢竟文臣與武將向來不對付。

面對隻知紙上談兵的書院派，他們也沒有什麽好感。

但木統領卻與平常的書院派不同，待人接物方面，有理有數，從未有過看低他們的舉動。

而且每逢有荒野之人來襲，都衝在第一個。

不管是自身實力，亦或者是統兵作戰，都絕非那些紙上談兵之人可比。

“能有這樣的頭領，真是我們的大幸啊。”

副將心中感慨。

天凰城。

募捐開始後，不到一天時間，城內的民眾踴躍捐贈。

其中不乏有些人，捐出自己大半的身家。

甚至不比昨日某些人少。

負責登記的幾名官員，更是對昨天那些人鄙視不已。

而昨日那些人捐贈之後，也並未把此事放在心上。

你們周家讓我們捐，我們給你面子捐了，你還能怎樣?

反正若周家敢拿這件事情來找他們麻煩，他們也不是吃醋的，真要惹急了他們。

大不了去請朝中幾位大人出手，周家自然也吃不了兜著走。

許家府邸。

處理完事務後，許家主如往常一樣回到了睡房，把仆人遣出，又命幾個親信守衛在門外。

隨即走進裡間，來到一處木架旁，把上面一個不起眼的花瓶微微調轉方向。

一陣機關滑動的聲音響起，書架向一旁打開。

後面竟是一間密室。

微弱的光線從門口透出，許家主滿臉貪婪地走了進去。

密室中，幾顆碩大的夜明珠分別鑲於牆面上，發出的光源照亮這個密室。

下方，放著一箱箱裝有金銀珠寶，以及奇珍異品的鐵夾木箱。

“很快就要再多幾個箱子。”

許家主神色迷醉地撫摸著這對經營，口中喃喃自語道:“這樣看來，再等兩個月，還能為那醉花樓的花魁贖身，納為第二十三房小妾。”

想起前幾日去到醉花樓時，那個誘人至極的花魁，他就有些激動。

若是平常，他還不一定會花那麽多錢去納小妾。

但他很快就能賺得一大筆錢，從中拿出一部分，不過輕輕松松。

“老爺老爺，不好了！”

門外忽然傳來了管家的聲音。

許家主走出密室，關上書架。

整理了一番衣物後，才打開了門。

他看著門外神色慌張的管家，皺眉道:“胡說些什麽，我好得不得了。”

“不是啊，老爺，是我們的店鋪......”

管家有些言語不清。

“店鋪怎麽了?”

許家主神情不悅。

管家說道:“我們城中的店鋪全被封了！”

“封了?”

許家主立馬睜大眼睛，瞪了過去:“誰乾的?”

管家道:“聽說是郡主的手筆。”

“是周韻寒，誰給她的膽子，敢說我許家產業?”

許家主氣憤得臉色漲紅，狀若噬人。

“家長，不好了不好了！”

這時，遠處跑來一名仆人。

許家主強壓著怒火，問道:“又有什麽事?”

仆人連忙說道:“門外......門外全是士卒，他們不讓我們出去！”

“豈有此理，一個黃毛丫頭，竟敢如此欺我，我倒要看看他有幾斤幾兩！”

許家主怒氣衝衝，甩袖走出。

剛一走近大門，就見到外面一群殺氣騰騰的士卒正包圍著外面，看起架勢，絕非一般的守城士卒。

而在門邊，還有他花費重金培養的護衛，正在與之對峙。

但這些護衛相比配合嚴密的士卒，隱隱落入下風。

見到許家主從大門走出，當頭的一名中年將領上前道:“許家主，有人舉報你欺壓良善，弄虛作假，致人死傷，請跟我們走一趟吧！”

“周韻寒叫你們來的?”

許家主面露不屑地問道。

“此事無法相告。”

中年將領對著外面伸了伸手，說道:“許家主，請吧。”

“放肆。”

許家主大聲喝斥道:“就算你們郡王也不敢這麽跟我說話，你一個小官真拿雞毛當令箭了。叫周韻寒給我滾過來，我到要問問，她憑什麽封我許家的產業，還敢上門逮捕我！”

中年將領冷笑一聲，問道:“許家主真的不跟我走?”

“讓周韻寒來見我！”

許家主說著，轉身就往大門走去。

“動手！若有反抗，格殺勿論！”

中年將領頓時下了命令。

頓時，早已虎視眈眈的一眾士卒，紛紛朝著氣勢逐漸落於下風的護士衝去。

才剛走到門口的許家主聽到聲音，腳步立馬一快，想衝入門內，但衣服隨即被一隻手抓了起來。

“許家主。”

中年將領笑道:“現在可以走一趟了嗎?”

“來人！救我！”

許家主掙扎兩下，見無法掙脫，急忙向旁邊喊道。

可是剛看過去，神色頓時一愣。

足足三十多名護衛，不過數息時間，便倒下一半人。

剩下的護衛雖然還在苦苦支撐，但敗勢已顯，面對實力不弱於他們，配合和人數又比他們高的士卒根本無力回天。

“投降不殺！”

中年將領大喊一聲，剩下的護衛紛紛放下武器，跪地投降。

“你們......你們怎麽能這樣?”

許家主見到這些重金培育的護衛，輕而易舉的投了降，氣得身體直發抖。

“立即封鎖許家，不得放過一隻蠅。”

中年將領下了命令後，就提著許家主準備離開。

“我告訴你，你死定了、”

許家主看著中年將領，惡狠狠道:“等郡王知道這件事後，我肯定會被釋放，到時我一定要告你一狀，不弄得你家破人亡，誓不罷休。”

中年將領冷笑一聲，拿出一根繩子捆住了他的雙手，然後便把他往前方的一輛囚車上扔去。

囚車中，此時正關著幾個油光滿面的人。

“老爺，你怎麽也被抓來了?”

見到被扔進之人的模樣後，那幾人立馬哭喪著臉。

他們都是許家商鋪的掌櫃或者管事，雖然被抓，但心中並未有太過擔心。

畢竟以老爺的手段，一定能救他們出來。

可現在，連老爺都被抓了，誰來救他們?

“你們......”

許家主扶住一根木杆坐起身來，目光在旁邊幾人臉上一掃而過，隨即看向外面的十數輛囚車。

驚訝的發現每一輛囚車上，都有他認識的人，那些都是他家其他商鋪的管事或者掌櫃。

而剩下那些看著眼生的，恐怕是商鋪的夥計。

“周渝民瘋了嗎?讓自己女兒這樣瘋鬧，難道他以為能拿捏的住我?”

許家主忽然想起昨日的捐贈儀式，心中升起起濃濃的不安:“他們該不會是想用我來殺雞儆猴吧?”

“不，不可能的。”

他猛地搖了搖頭:“要是周家敢這樣做，我背後的大人絕不會放過他們。”