京城嚴府在京城是炙手可熱，嚴嵩任內閣首輔十余年，京城內外，全國各地無不有嚴嵩的黨羽。嚴嵩今年八十了，兩京一十三省的事務無不經過他的手，因為年邁，他提拔自己的兒子嚴世藩來輔助他，朝廷上下皆稱為‘小閣老’。嚴世藩培植黨羽，貪汙受賄，嚴嵩雖心裡明白，可畢竟年老體衰，有時也力不從心，只能睜一隻眼，閉一隻眼。可是這次嚴世藩毀堤淹田，海瑞上書，驚動了皇上，嚴嵩預感大事不妙，連忙叫來嚴世藩商議，此時的嚴府書房，嚴嵩父子的矛盾正在爆發。

　　嚴府書房裡，一人坐在椅子上，老態龍鍾，白發蒼蒼，可是眼光依然銳利，此人正是內閣首輔嚴嵩，旁邊站著的是他的兒子嚴世藩，嚴世藩四十左右，精明強乾，近年來代替嚴嵩處理全國上下兩京一十三省的政務。“你看你們做的好事，毀堤淹田，傷天害理的事也敢做?”嚴嵩對嚴世藩很不滿，近年來他把用人的權利交給嚴世藩，可是嚴世藩用的人都不怎麽理想。“爹，民可使由之，不可使知之，改稻為桑是國策，況且稻田改種桑苗以後，農民的收入還會增加，可是那幫刁民就是惡意阻攔，這不是對抗聖旨嗎，反正都要改，毀堤淹田就是加快改稻為桑的進程，到時候有了絲綢賣到南洋，國庫的虧空不就解了嗎。”嚴世藩答道。“桑苗要產絲綢，非到明年不可，今年稻田被淹，農民又沒有收入，吃什麽?浙江倭患嚴重，逼反了農民，我們怎麽承擔的起這個罪名?”嚴世藩無言以對，嚴嵩繼續說道:“這些年我把用人的權利交給你，你看你都用了些什麽人，鄭泌昌，何茂財?你知不知道，你叫鄭泌昌毀堤淹田的信，海瑞已經交給皇上了。”“爹，那我們怎麽辦呢?”嚴世藩有些驚慌。嚴嵩望著嚴世藩，說道:“慌什麽?你知道你爹這些年都做了什麽，我不光是罷人，殺人，我還用人，朝廷兩京一十三省哪裡沒有我們的人?浙直總督胡宗憲就是你爹的門生，就在海瑞上書的同時，他也上了一道書，他在奏折中說堤壩被毀是由於天災，責任人是河道衙門，現今河道總督和河道監管都已被斬首，這件事就算掩過去了。”“那皇上會相信誰呢?”嚴世藩問道。“胡宗憲身系抗倭大局，如果我倒了，東南大局怎麽辦，東南倭寇不除，海路就會阻斷，浙江的絲綢就賣不出去，國庫現在已經虧空，到時候哪什麽賑災，拿什麽打仗?所以皇上現在是不會動我們的。可是海瑞是裕王的人，裕王手下的高拱，張居正一直和我們作對，此番派海瑞去查毀堤淹田的罪證就是為了扳倒我們。”嚴嵩喝了一口茶繼續說道:“罪證皇上就算收到了，也會隱忍不發，現在關鍵是浙江巡撫鄭泌昌，多年來你們在浙江貪汙受賄都要經過他手，如果鄭泌昌供出真相，我們多年來積累的財富豈不是要毀於一旦，目前除了我們誰也不知道寶藏的秘密，要是鄭泌昌的供詞被皇上知道，皇上追問起贓款的下落怎麽辦?”嚴世藩眼睛一亮，“那就派人殺掉鄭泌昌。”“鄭泌昌被海瑞嚴加看管，而且皇上也派出錦衣衛前往調查，殺掉鄭泌昌談何容易?現在只有派我們的人前往浙江叫鄭泌昌不要亂說，得到對我們有利的證詞才是上策。”當下嚴嵩一面寫信給胡宗憲，一面籌劃前往浙江審問鄭泌昌的人選。

　　在淳安，海瑞和李乾夕，樂深谷，樂澤此時正在賑濟災民，這天宮裡派人傳下聖旨，海瑞接旨後打開聖旨，只見上面寫道“浙江毀堤淹田，經查明是屬天災，

河道總督和河道監管斬首，浙江巡撫鄭泌昌關押候審。”海瑞看到這裡說道:“嚴世藩毀堤淹田這次又逃過去了，不過嚴黨在浙江貪墨多年，毀堤淹田的起因是改稻為桑彌補國庫虧空，此事和浙江巡撫鄭泌昌必然有聯系，只要查出國庫虧空的去向，就可以將其拿來賑災，拿來抗倭，東南大局一旦穩定下來，嚴黨的好日子也該到頭了。“海瑞繼續看到”李乾夕不辭辛勞，提供毀堤淹田的罪證，功不可沒，特召李乾夕進京，由裕王加以封賞。“海瑞對李乾夕說道:“皇上要召少俠進京呢，裕王要親自接待，你趕快出發吧。”李乾夕當即辭別了海瑞，樂深谷，樂澤前往京城。　　嘉靖皇帝晚年多年不上朝，自己隱居西苑，一意玄修，國事都交給內閣，由內閣首輔嚴嵩召集閣員商議對策，然後由司禮監交給嘉靖皇帝批紅。在閣員中，內閣次輔徐階多年輔助嚴嵩處理政務，為官公正，正直。戶部尚書高拱和兵部尚書張居正，是裕王的人，張居正更是裕王世子的老師，和裕王的關系非比尋常，此次海瑞提交過來的罪證就是經他之手交給皇上的。嘉靖皇帝雖不上朝，但是自己對全國兩京一十三省的稅務是了如執掌，他也知道國庫虧空是由於嚴黨的貪墨，但是倒嚴的時機未到。裕王一面要迎合皇帝一面要和嚴黨鬥爭，可謂左右為難，這次毀堤淹田正是倒嚴的好時機。李乾夕來到京城，由錦衣衛帶入裕王府，裕王此時正等著李乾夕的到來，這時錦衣衛通報:“李乾夕到！”裕王迎面看去只見一位少年，身著白衣，容貌俊秀，雙眼有神，連忙說道:“你就是李公子吧，請坐！”李乾夕謝坐後，看見裕王四十左右年紀，對自己很是熱情。“之前在京城聽說是少俠救了王妃，那時無緣得見，現在又不遠千裡將毀堤淹田的罪證交給海瑞，這次終於見到少俠，一定要當面答謝。”說罷，裕王向李乾夕行了一個禮，李乾夕連忙答禮。裕王叫來王妃，叫王妃彈奏一曲答謝李乾夕，李乾夕看見一人緩緩走來，正是史姑娘，此時她身著便裝，較之前多了幾分雍容華貴，可還是如之前一般嬌豔。她對李乾夕行了一禮，朝他微微一笑，李乾夕有點驚慌，趕緊回禮。王妃坐在琴旁開始彈琴，琴聲婉轉悠揚，李乾夕聽出是熟悉的《春曉吟》開始曲調鏗鏘，表現出春天的生氣，泛音部分更是悠揚動聽，最後一部分曲調活躍，整首曲子節奏緊湊，徽位把握的很好，一聽便知是名家指導。“聽說李公子和王妃師出同門，不妨也來彈奏一曲如何?”裕王問李乾夕。“王妃琴藝高超，在下怎好相比呢?”李乾夕答道。“少俠不必過謙， 演奏一曲讓本王開開眼界吧。”李乾夕隻得上前，彈奏起來，他考慮到此時的氣氛，裕王接見，又和史姑娘見面，比較適合彈奏《良宵引》這首恬淡的曲子，於是就開始彈奏。這首曲子短小精煉，意境平和，指法也不是很複雜，但是聽起來卻意境高遠，李乾夕之前只是比較熟悉這首曲子，後來經師伯指點，將霸王琴的內力注入其間，不覺琴藝大有長進，此時他將內力控制在體內，不敢發出，以免誤傷裕王和裕王妃。“好好好，少俠不愧師出名門，琴藝著實了得，在琴音之中我似乎感到一股內力隱忍未發，之前聞得江湖上有位好漢叫龍在天，此人的絕技‘霸王琴’就是將內力注入到琴音之中，不知少俠知道嗎?”“實不相瞞，龍在天正是我的師伯，他已將霸王琴傳授於我了。”李乾夕答道。裕王聽道不禁向李乾夕投去讚許的眼神:“果然英雄出少年，少俠身懷絕技，我已向父皇奏明封你為錦衣衛，不知少俠意下如何?”李乾夕之前答應不悔師傅要以功名為業，此時若答應裕王正好可以報效朝廷，再加上師伯的三個遺願已經完成，自己也沒有牽掛，於是就答應了裕王。“好，少俠肯為朝廷效力，日後一定會大展宏圖，目前有兩件要緊的事要交給少俠，還望少俠能完成。”“裕王有什麽事盡管吩咐。”李乾夕答道。“第一件你要查明當初迎娶王妃時，倭寇劫親的原因，這第二件事你要到浙江去查明國庫虧空的去向，此時浙江巡撫鄭泌昌正關押候審，你要以此為突破口，查出嚴黨貪墨的線索。”當下李乾夕離開京城，又前往浙江。