一個肥胖的軍官和幾名士兵上來,田大力面色一變,“壞了!”
葉森問:“怎麽了?”
“這家夥叫李揚,是副城衛,就是個軍營裡的土匪,讓他看到這鐵刺豬還得了?”
獵戶們大急,李揚上前道:“打來什麽好東西了?”上前就要掀布。
六子急中生智,“軍爺小心,掀不得。”
李揚縮手:“怎麽掀不得?”
“這是從張屠戶的豬場拉來的豬,豬瘟死的,會傳染人的。”
“那你們還拖到城裡來?”
“我們幾個實在沒飯吃了,舍不得扔掉,想送到一個朋友處,熱水洗剮乾淨,看能整出點能吃的肉來不。”
李揚望向田大力,田大力連連點頭,“是是是,軍爺小心,別染上瘟病了。”
想必田大力平時忠厚老實,李揚居然信了,道:“你們幾個,整天出城也不見你們打什麽東西回來,再這樣下去,關你們在外面喂妖獸得了,反正留你們沒用。”
六子連忙從後背取下一個網兜,“來來來,軍爺,這次在外面打了幾隻麻雀,軍爺熬點湯喝吧,天天守城辛苦,算我們孝敬您的。”
“就幾隻鳥?”李揚不滿地道:“也罷,好久沒嘗過野味了。去吧。”
幾人如蒙大赦,匆忙推車離去。葉森向六子豎起大拇指,“挺聰明啊。”
田大力道:“這小子從小就是個機靈鬼。而且還打得一手好彈弓,準頭沒得說。”
六子嘿嘿直笑,葉森再次豎下大拇指。
進城後只見街市甚是繁華,人流湧動,街邊店鋪林立,那光景和《清明上河圖》裡的頗有相似,讓葉森有回到了宋朝的感覺。
葉森讚道:“徐州城不錯嘛。”
田大力道:“從前更好呢,本是北邊最好的城市,但自從妖獸出現就差了許多。如今這個周世行一來,只怕要更糟了。”
葉森看到不少乞丐沿街乞討,或者在垃圾中翻找,還有一些街角躺著一些老人,身無寸縷臥在冰天雪地裡,也不知是死是活,越往裡走這樣的情景越多。不由皺起眉頭。
“看,那就是齊府了。”
到了城南,遠處地勢略低,果然看見一大片庭院,內裡庭台水榭,花紅柳綠,恍如世外桃源一般,與外面肮髒的街道和滿地乞丐死屍形成鮮明對比。
走到一處朱漆大門前,一丈高的門樓上有金燦燦的“齊府”二字,門外還有家丁把守。
田大力正要上前拍門,葉森拉住他,“田大哥,把豬賣了就行。先不要說我來了,讓我看看情況再來拜訪。”
“好的。”田大力上前和家丁說了些話,家丁便進去了,不一會出來個身穿皮襖,管家模樣的人,徑直到了板車前,把布一掀,立即面孔變色,對田大力道:“拉到後院來。”
齊府佔地極大,幾人拉了盞茶功夫才繞到側門,管家讓田大力一人進去,其他人在外面等。
在門外看到兩人在討價還價,最後田大力面露喜色,向管家連連拱手。不一會來了幾個家丁送上一個包裹,並把野豬拉走了。
田大力喜滋滋地出來,六子急問:“怎麽樣?”
“發財了!”田大力眉開眼笑:“劉管家說正好齊家大公子要給皇上賀壽送禮,這豬來的正是時候。”
他打開布包,露出三根金燦燦的金條和兩封紋銀。眾人大喜,“發財了!”
“別鬧。”田大力對葉森道:“陸公子,
全是托你的福,豬腿錢我們就算一封紋銀好了,夠我們幾兄弟兩年的飯費了,你看好不好?” 葉森搖頭,田大力面色變了,“你說過送我們一條豬腿的,我也沒多要……”
葉森打斷他,“別急。”他拿了兩封紋銀道:“剩下的都歸你們了。”
眾人失色,田大力急道:“這……這怎麽使得?”
葉森道:“大家以後是兄弟了,幾位都是厚道人,我一外鄉人,你們不坑我不騙我,我覺得你們是好人,用這點錢換一批好兄弟,很值得。”
田大力咧著嘴,一付不知說什麽好的樣子,六子道:“陸公子,你以後進了齊家就是有身份的人了,我們這些平頭百姓還能和你稱兄道弟嗎?”
“兄弟就是兄弟,到哪都是兄弟,怎麽不行呢?”
田大力一抱拳道:“陸公子,我沒學問,不會說話。但公子的情我記下了,我們這幫人沒什麽能耐,就兩膀子力氣,如果公子有什麽用得上的,水裡火裡,隻管發話來。”
葉森按下他的拳頭,回了一禮,“如果有什麽我能幫忙的,也隻管說。”
六子也道:“俺也是,公子有什麽差遣,隻管說。”
葉森想了想道:“實際上我真有件事要你們幫忙。”
“啥事,隻管說。”
“我想要個導遊。”
“導遊是什麽?”
“就是帶我了解這座城的人。”
其他人還沒發話,六子把手舉得高高的,“我來我來,這徐州城裡誰有我熟啊?”
田大力笑道:“這倒是,這小機靈鬼成天老鼠似的,到處竄,哪條街有幾個茅坑他都知道。不過,公子不先進齊家會會小姐嗎?”
“不急。”葉森一拍六子的肩,“那就辛苦你陪我幾天。”
“好嘞。”
隨後,田大力等人帶金子去金鋪換錢,六子陪著葉森,問:“公子打算在外面呆幾天?”
“說不準,三、五天的樣子吧。”
“那我先給您找間客棧吧。”
“好。”
隨後六子帶他去了離齊府不遠的“雲來客棧”,六子的確交遊廣闊,雖只是個獵戶,但店小二一看到他就打招呼,掌櫃的也認識他,住店還能拿到折扣。
掌櫃本對葉森說住一天十個銅錢,他桌子一拍,“殺人啊,五個錢,再多我們換別家。”
“你呀!怕你了,五個就五個。”
六子對葉森甚是殷勤,跑前跑後,一會到廚房安排飯菜,一會端茶倒水,葉森如同多了個小廝。
飯菜送進客房葉森聞到香味不由深深吸了口氣,雖說在森林中吃的符合營養學,但一沒油鹽,他自己手藝又不怎滴,哪有廚師做的好吃呢。
“來!一起吃!”葉森招呼六子。
“公子吃,我站著就行,好侍候您。”
“侍候什麽,都說了是兄弟,就得平起平坐。”
葉森把他按在椅子上,兩人吃得甚是歡快,六子倒上一杯酒,“公子來嘗嘗,這是徐州有名的桂花醞,而且,沒要錢的……”他壓低聲音,“我從廚房偷來的。”
葉森一笑,喝了一口,還別說,居然甚是清香,有五糧液的感覺,只是度數沒那麽高,正合他的口味。
“好酒。你也來一杯。”
六子也知道了葉森的性格,不喜歡婆婆媽媽,兩人對飲。
葉森取出一兩紋銀,“拿著,呆會帶我去買衣服。”
“公子,買衣服哪用這麽多?”
“多了歸你,你忙前忙後,是你應得的。”
六子欣喜,“公子大方,小的我就不客氣了。”
飯後上街,六子帶他去了當地有名的成衣鋪,換了獸皮,穿上長衫,折扇一打,還真成了古代風度翩翩的公子哥。
“哎喲,您看這一表人才,要迷死不少懷春少女呢。”六子讚道。
“就你馬屁多。”葉森對著銅鏡照了照,雖然不太習慣,但覺得挺好玩。便讓六子也換了新衣,六子死活不肯穿秀才裝,弄了套書音裝,兩人儼然如一對主仆。
葉森問:“六子,你識字嗎?”
六子道:“沒讀過書,就跟著爹媽認得幾個大字,不過跟公子在一起,以後肯定要沾些文氣的。”
葉森大笑,折扇一擺,“走,到處逛逛。”
葉森其實沒多少逛街的閑情逸志,但多年特種兵生涯已養成習慣,每到一處不熟悉的地方必先打探一番,眼睛像錄相機一樣記下重要細節,兩天下來,他和六子走遍了徐州的大街小巷,對徐州有了較深的了解。
徐州府是座歷史悠久的古城,下轄十七個州縣,邊塞繁華之地,是大衍國與塞外牧民貿易中心,以黑風山為界便是塞外一望無際的大草原。但自從妖獸出現,黑風山成了塞外牧民與當地百姓天然屏障,沒有牧民再敢翻山進城。
由於黑風山阻擋塞外的寒風,徐州往南出了城郊便是無數大大小小的村落,土地肥沃,有農田萬傾,手工業水平與宋朝大致相當,而且養殖業特別發達,盛產家禽家畜。
葉森當然也打聽過妖獸的事。
妖獸出現在二十二年前,從通州出現第一起妖獸傷人事件起,沿通州、毫州、徐州長達一千多裡的邊關線上,陸續出現妖獸,水陸動物都有。
朝廷多次組織兵馬對抗妖獸,無不慘敗而歸,最慘烈的長冰湖一戰,十萬將士在草原上被幾百頭巨狼打敗,死傷大半隻消滅十多匹狼。
歷經十年想了無數辦法,但妖獸越來越多,最後不得不將邊關城市各處城牆連起來,修了兩千多公裡的長城抵擋妖獸,可隻平安了幾年又出現會飛的巨型昆蟲。
通州城就是被一批會飛的巨形蝗蟲攻擊,數量只有百來隻,但弄得房倒屋塌,傷亡慘重,被迫全城撤離。陸維民一家就是死於這次攻擊。
好在妖獸只在春夏兩季出沒,一到秋天就退回森林,給人們以喘息之機。
葉森問:“我在森林見到妖獸冬天也在活動,為什麽它們秋冬就不攻擊城市?”
六子道:“聽說是國師的功勞。”