動作間城隍爺捧起土黃酒，托起盛滿糕點的盒子，盤膝在一隻蒲團上坐了下來。

　　李姓城隍抬頭看了眼余波未平的少年，晃了晃泥腥濃厚的土黃酒，眯著眼說道:“你這算不算是監守自盜?”

　　陳活著撇了撇嘴，也在另一隻蒲團坐下:“應該不算吧?”

　　城隍爺將糕點盒子放在跟前，嗅了嗅壇子裡的土黃酒:“嗯，是這個味，雖然不是秋水桃花燒，卻是地地道道的葫蘆鎮土黃燒。”

　　隨後李英俊又絮絮叨叨地訴起苦來:“唉，也不知是哪位王八蛋，在鎮子裡頭生安白造，傳本尊這位城隍爺生前兩袖清風，是一輩讀書人的模范楷模，這本來的確是名譽雙收的好事，可後來以訛傳訛，竟把我傳成了那滴酒不沾的好性子，比學塾夫子還要聖人的聖人，從那以後但凡鎮子百姓前來添香進祿，隻添香火不供酒水，可把本尊饞死了。”

　　李英俊敲著腦袋道:“你說本尊總沒理由為了兩口酒現出真身罷?好歹我也是堂堂一方城隍，要面子的好不好。”

　　陳活著隻覺得好笑，不用猜這肯定是鎮子老人的手筆，看來可沒少讓這位城隍爺遭罪啊，本來心裡頭還有些忐忑不定，生怕這位身份尊貴的城隍爺喝不習慣劣等便宜貨，誰知歪打正著。

　　李英俊又點頭道:“念在你小子這回出不了鎮子也不敢再去趕海的緣故，湊合湊合吧，好歹是壺正經八兒的燒酒，泥腥味聞著的確有些掃興，可入喉以後卻是另一番風味，雖談不上什麽天上有地下無，解饞是綽綽有余了。”

　　陳活著啊了一聲，眨了眨眼道:“原來你都知道啊?”

　　城隍爺抬了下眼皮子:“這葫蘆鎮不過巴掌大的地方，還能逃過本尊的火眼金睛?”

　　陳活著欲言又止，城隍爺便說道:“你是不是想問為何本尊作為一方城隍，明知你身陷險境卻袖手旁觀?”

　　李英俊心思剔透一語中的，陳活著咕咚將到了嘴邊的話吞回到肚裡去，他覺得這位城隍爺的玲瓏肚腸委實厲害，如有一雙獵空鷹隼的犀利眸子，能夠準確無誤地揣摩出自己心中的想法。

　　雖然李英俊對手中的燒酒垂涎已久，卻不著急著去下口，在他看來這人間的一切好東西都得留到最後，那才是真正的津津有味，這叫苦盡甘來。

　　酒癮鑽心的確叫人難受，可他覺得不差這一時半會，還不如先解開少年心中的疑團，再痛痛快快酐暢淋漓。

　　李英俊婆娑著釉色暗沉的酒壇說道:“城隍之流隸屬陰類神祇，隻管人間的妖魔鬼怪魑魅魍魎，若是出手對付那頭海妖，未免有越線逾規的嫌疑，或許在你看來城隍出手懲惡除奸，並沒有什麽值得指嫡之處，我打個比方吧，用你們人間的話來說，便是俠不得以武犯禁，儒不得以文亂法同樣的道理。”

　　李英俊的雙眸突然成線，陰森森地說道:“再說了你吞下了那顆真龍之珠後，渾身上下都是名副其實的長生肉，我得盯緊你啊！要是被那些名不經傳的小妖佔了便宜得多可惜啊，若是你真有個差池，我也好去分上一杯羹不是?”

　　陳活著嚇得臉青唇白頭皮發麻，心中竭力壓下那些沒有來頭的悚然念頭，無論怎麽說城隍爺都是一方神祇，是朝廷正經八兒敕封的正神，總不會學著那些妖魔鬼怪，等著吃上一口長生肉吧?

　　李英俊的眉頭挑了一下，哈哈一笑:“你該不會真被嚇著了吧?”

　　陳活著心裡頭腹誹了一句他娘的，若無其事地搖了搖頭。

　　城隍爺笑著繼續說道:“本尊雖屬陰類神祇，偶爾也以陰穢之物為食，不過你大可以放心，本尊遠惦記不上你這副皮包骨的虛架子，離真正的長生不老，你還有好長一段路要走呢。”

　　陳活著倒吸了一口涼氣，直言不諱道:“你真不吃人?”

　　城隍爺啼笑皆非:“要不你讓本尊開個齋?”

　　陳活著呵呵笑道:“我看還是算了吧，你老人家不是說了嗎，我就一副皮包骨的虛架子，沒有油膏的肉能好吃嗎?萬一啃壞了你老人家的牙齒，那才叫不劃算，你要是真想吃人肉，閑來無事的時候不妨去鎮子酒家走走，裡頭的少東家叫阿木，渾身肥膘扔水裡不費力氣都能浮起來，啃著一口肉一口油，那才叫過癮。”

　　城隍爺沒好氣地擺手道:“打住打住，你小子怎麽說得如假包換似的，本尊真不愛吃人，你可別學那些家夥胡編亂造，要不然這座城隍廟日後有個漏風疏雨，可就沒人敢來修繕收拾了。”

　　李英俊見好就收，他還真生怕陳活著這張說話漏風的嘴，會給他在小鎮招來大片風雨，尤其是在眼下這等暗湧激蕩的形勢，他作為坐鎮一方的城隍神祇更是松懈不得，要知道一方神祇的氣數往往與一方之地相承相連，就好比一棵參天巨樹，唯有根深方能參天而起，四平八穩遇風而不搖，而一方之地便是一方神祇的根，愈深愈穩。

　　在此次五百年一遇的苦海金蓮花期中，除了光明正大會獵小鎮的各方暗湧外，更有虎視眈眈的陰物汙穢魑魅魍魎，隱隱遊離於小鎮方圓百裡，一旦城隍這道門戶出了岔子，小鎮將會迎來一場浩劫，那些神通廣大的外鄉人自然能夠置身事外，可遭殃的卻是鎮子的百姓。

　　李英俊又嚴正其色道:“總而言之，不僅是這座人間，就連人間之外的天地也是有規有矩的。。。”

　　也不管陳活著是否聽得懂其中的深意，李英俊大概是覺得他的這些言語，在如今的陳活著聽來或許會有些深不可測，但往後當他真正踏上這座人間，便會明白其中蘊藏的道理。

　　李英俊陷入沉默，想起那位夫子教他這些規矩的時候，他還只是一個貧寒書生，連上京趕考的銀子都湊不齊，如今他卻反過來給人家講規矩了，這人間啊的確是事事如煙似幻，如今身為鎮守一方的城隍，他竟是有些懷念，那段清苦卻叫人滿志躊躇的時光，每當那根如荊棘長鞭似的長尺落在身上時，除了皮開肉綻的痛感外，更多的是熱血沸騰的。

　　李英俊沒有再往下說，他覺得陳活著的規矩應該由那個人來教，至少在他看來會比較合適一些，因為在那一場場驚天大戰中，他逐漸看清了自己，他從來就不是那個世人口中德才兼備的‘我輩楷模’，從前他為了心中所謂的鴻鵠之志不擇手段，將天盛大軍打造成為一支所向披靡的冷血長矛。

　　一將功成萬骨枯，遍地孤魂無人訪，所以在他親自督戰蕩平了兩座天盛北上的墊腳石後，他選擇回到生他育他的那座小鎮，投入那條深不見底的河川，他願做水鬼贖一生之罪。

　　由於那座蘊藏著無上佛法的洞天緣故，一旦在那條河川溺亡，便會化作水鬼河童，不僅永生永世不得輪回， 還得此生此世受盡冰冷刺骨的河水之刑不得上岸，如大活人赤裸裸地站在隆冬飄雪下永無盡頭，比起炮烙腰斬之刑要殘酷千倍萬倍，若想要重投六道，除非找到另一位不幸落水的替死鬼，方可重投輪回。

　　在那段年月裡，小鎮風平浪靜，無一人因落水而溺亡，他們當然不會知道，在那層層冰冷刺骨的河水之下，有位遊曳於河川之中的身影，它依舊穿著投江時的衣裳，寬衣博帶書生裝束，他就這麽不知疲憊地遊著，一次又一次地將落水的人推出水面。

　　在他縱身躍下那條深不見底的河川之時，他暗自起誓，天盛鐵騎馬蹄下的亡魂有多少，他便要如數還上多少條性命，這叫因果，也叫有借有還。

　　直到那名為了同伴奮不顧身的少年投入河中，恰逢龍王走江水勢暴漲，而他不過是初識神通的水鬼，只能眼睜睜地看著那名少年被河水肆意包圍，始終嘴角微揚，大方落落，不曾有過一絲畏懼之色。

　　洪水一瀉千裡，他卻清楚聽見那少年嘴裡喃喃不止。

　　陳活著，你要活著。

　　他無數次嘗試衝破那一道道猶如銅牆鐵壁的洪流，卻徒勞無功，最終那名少年徹底斷絕了氣息，冰冷的河水從七竅湧出，少年宛若一匹絲布在河底隨波逐流。

　　遇見不幸落水一命嗚呼的生靈，他本可藉此契機重投六道，又或是大塊剁耳。

　　只因陰屬鬼怪多以相互吞噬為益，不僅能夠增長陰壽還能助長修為，讓他往後能夠不至於在龍王走江之時，遇見無辜落水的百姓而束手無策。