皇帝的誕辰日稱為萬壽節，取萬壽無疆之義，是個全國性的節日。萬壽節當日，皇帝禦殿接受王公百官的朝賀及貢獻的禮物。

　　萬壽節期間禁止屠宰，前後數日不理刑名，文武百官還要按製穿蟒袍補服。這一天，皇城的匠人們用彩畫，布匹等將主要街道包裝得絢麗多姿，到處歌舞升平。

　　而其他各地文武百官，設置香案，向國都方向行大禮。

　　“那是自然，太白你的禮物準備的怎麽樣?”

　　“不瞞你說，我這府上盡是猩蜃與熊白一類的吃喝玩樂之物，實在是沒什麽拿的上台面的寶物獻給父皇啊。”公孫啟滿臉難色。

　　獻給給皇帝禮物可不是一般的東西，三個字:“精、珍、奇”。必須是精美、珍貴、奇特的東西，既要符合“精、珍、奇”，又要突出祈福祝壽的寓意，為了給皇帝祝壽，公孫啟也是絞盡腦汁，頭髮也愁掉了不少。

　　公孫晝露出早就料想如此的表情，一臉神秘。

　　“我猜你也是這樣，你可知道這皇城最近來了什麽人嗎?”

　　“請皇兄解惑。”

　　“萬壽將至，屆時普天同慶，歌舞升平，各大商幫為此而來，攜帶的天材地寶數不勝數。”

　　商幫是滄瀾九州特殊的商業組織，長期遊蕩於各州各國，信奉利益至上，卻永久中立，從不參與各國各派之爭，以萬寶商會為例的十大商幫，金堆疊玉，富可敵國。

　　“我這次來也是邀請你和我參加這萬寶商會舉辦的拍賣會，不知你意向如何?”

　　公孫啟沒有第一時間給予公孫晝答覆，輕輕抿了一口清茶想道，“大皇子這是要拉人站隊了?沒想到局勢已經進展到這一步了，現在究竟是倒向大皇子還是二皇子，這是個問題啊。”

　　公孫啟沉吟片刻，隨即面露難色，“大哥，實不相瞞，二哥前幾日也來邀請弟弟去參加這萬寶商會的拍賣。”

　　“只是弟弟我這幾日一直廝混於這百鳳樓中，倒是把這事忘得一乾二淨。”

　　二皇子公孫浩自然是沒有來邀請自己去參加拍賣會，這只是他用來拖延時間，觀察局勢的推辭罷了。

　　不過當公孫晝踏入自己府裡，二皇子的眼線自然就會將這件事報告給他。

　　如果二皇子有腦子，自然親自前來了解情況。

　　只要二皇子一來，剛才這個謊言自然便可以瞞過去，還可以刺探一下二皇子的態度，可謂一舉兩得。

　　“所以弟弟已經答應二弟的邀請了?”公孫晝眉頭微皺，語氣微妙。

　　“大哥說笑了，只是大哥二哥一齊邀請，當弟弟卻不知道要聽誰的了?”

　　公孫晝了然，打趣道，“這事倒是不急，弟弟細細想想便是了，可惜只能拂了一人的好意，賢弟若是想兩邊都照拂可是分身乏術了”

　　魚和熊掌不可兼得，現在若想左右逢源可不能明哲保身。

　　現在太子將立，倒向二皇子便是倒向了太子派，但大皇子手握兵權，擁兵自重，在皇上派大皇子出征北蠻之前，想要獨善其身是不可能的了。

　　至於公孫啟自己另起門戶明面上和晝王太子鬥，朝廷裡文武百官怕是也沒有幾人會支持自己，畢竟太宗皇帝在建國時就將身懷魔血的皇族子弟不得掌權這句話刻在了石碑上，就立在托天塔前。

　　只是公孫啟想不明白，自己從小到現在，展現在外人面前的形象一直都是個隻想做逍遙王爺的紈絝子弟樣，從未表露出半分對權力的渴望，

跟別說自己現在沒有半分實權，究竟是什麽原因才讓大皇子對自己一直關照有加呢?　　“弟弟自然明白哥哥的一片好意。”公孫啟模棱兩可的結束了這個話題。

　　“如此最好，賢弟剛才說這百鳳樓?”見他還沒有標明派系的意象，公孫晝也隻好作罷。

　　“為兄常年征戰邊關，今日難得再次感受這皇城的繁華，只是莫讓你嫂子知道就行了。”

　　公孫啟露出一個微妙的笑容，在聊了一會兒家常後，他便領著公孫晝親自前往那號稱美人關的百鳳樓。

　　在將公孫晝送到百鳳樓打好招呼後，他就借口有事離開了，現在形勢還模糊不清，在沒有確切的把握下，公孫啟還不準備倒向任意一邊。

　　“二皇子即將被封為太子，一切都將塵埃落定，晝王究竟還有什麽準備和太子鬥?”

　　現在北蠻趁萬壽之際不停派兵騷擾大乾邊地，而武元皇帝的身體又一日不如一日，朝堂內文武百官營私結黨，官官相護，黨同伐異。

　　書房內，公孫啟疲憊的揉了揉太陽穴，眼睛在無意中看到了桌案上擺放的玄武形硯台，公孫啟靈光一閃，一個詞語就這樣出現在了他的腦海裡。

　　想到這裡，公孫啟急忙召來一位武士

　　“你現在帶人去查一下萬壽節前後皇城守衛換防的日程以及神機營和神策軍的調動情況。注意不要讓晝王發現，情況緊急抓緊時間。”

　　神機營和神策軍是晝王手裡的兩支王牌親軍，神機營裡更是裝備有大乾為數不多火器，可以說是大乾最頂尖的軍隊之一。

　　如果晝王真想刺王殺駕，那麽這兩支軍隊的調動絕對瞞不過自己的眼睛，只要發現了軍隊調動的端倪，那就可以證明自己的猜測沒錯，他也可以及時做好準備，一些沒有實施的計劃便需要盡快提上日程。

　　公孫啟又像是想到了什麽，攔住了準備隱於黑暗中離開的武士。

　　“我今天讓你們查的那個膳夫，進展的怎麽樣了?”

　　“請殿下贖罪，時間緊迫隻查到了一點信息，請殿下再給屬下們一點時間，定不負殿下所望。”武士聽公孫啟詢問調查膳夫的進展如何急忙行禮說到。

　　“無妨，膳夫一事暫且放下，你們全力調查晝王軍隊一事，把以查實的膳夫信息現在整理給我，你們便退下吧。”

　　黑衣武士聽到此言後身體逐漸隱於黑暗中，再次現身時手裡拿有一張寫滿字的信紙。

　　“秦川，三十有二，無子無妻，父親是稻香村農夫，母親曾是先帝宮裡的侍女，均已過世……”

　　看完手中的紙條，公孫啟並沒有得到什麽滿意的答案，身份詳細幾乎沒有漏洞，但依舊不能掉以輕心。

　　“召秦川。”公孫啟將紙條攥於手中隨手一甩，手中騰的一下升起火焰將其燃為灰燼。

　　……

　　百鳳樓內，晝王左擁右抱，懷中一似軟語般的女子將剝好的柑橘輕輕放入晝王的嘴裡。

　　這些都是來自三苗之國異族魔種女性，只會說些簡單的中原語。

　　“殿下，屬下不明白這九皇子究竟有什麽值得我們拉攏的，懇請殿下解惑。”