在看到那白衣少女時，張乾目中閃過一絲異色，卻是從她身上感應到一點似曾相識的氣機。

　　他仰頭含笑答道:“姑娘稍後，且容在下等上岸相談。”

　　說罷，搖蕩船櫓將船靠在岸邊，系好纜繩後棄船登岸，傅清風和傅月池亦步亦趨地跟在他的身後。

　　此時日已西沉，橋上沒有過往行人，便只有那白衣少女一人憑欄而立。

　　張乾行至少女身前拱手道:“在下太原張乾，敢問姑娘貴姓芳名?”

　　這一問卻著實有些冒昧。他身後的傅清風還只是在心中狐疑，傅月池則已暗自腹誹原來師傅原來和其他男子一般易為美色所迷。

　　那少女卻不以為意，嫣然而笑斂裾還禮:“見過張先生。妾身世居天台，複姓皇甫，小字嬌娜。”

　　此女看去年齒尚幼，但言談舉止間透著端方穩重。不說尚是孩子心性的傅月池，便是年長兩歲的傅清風也頗有不如。

　　只是這般成熟的氣質與青澀的外貌同時集中在一個人的身上，便又甚給人怪異之感。

　　聽對方竟當真向自己師傅這素未謀面的男子報出籍貫姓名，傅清風和傅月池都更加驚異。傅月池已在心中幻想著若師傅與這名喚“皇甫嬌娜”的女子看對了眼，待將來見到那位王婉師娘時，還不知要如何醋海生波的事情。

　　“青丘皇甫，聞名已久，今日得見，何其幸甚！”

　　張乾嘴上說著客套話，神色間已微現凜然之意，不僅是因為記起前世記憶中的“皇甫嬌娜”這個名字及相關故事，更因為已對修行界有些認識後，他知道那山東天台的皇甫家其實是隱於紅塵的妖族世家，號稱狐族正朔的青丘一脈，背後站的是更位列七大妖神之一的雪狐尊者。

　　客套之後，他又道:“前番劣徒不識皇甫姑娘真顏，多有冒犯之處，尚乞見諒。”

　　這一句話卻又說得傅家姐妹如墜五裡霧中，暗自仔細打量對面的皇甫嬌娜，怎都記不起自己曾經得罪過她。

　　皇甫嬌娜則渾不在意地擺手輕笑:“一時遊戲，何足介懷?倒是希望令高足也不要介意妾身開的小小玩笑。”

　　說到此處，她忽地轉頭望向傅月池，臉上首次現出一抹與外表年齡相稱的頑皮笑容，一雙眼睛驀然變得如藍寶石般熠熠生輝，口中笑道:“這位妹妹，那天你無端追趕了我一回，我也小小地報復了你一下，大家便算是扯平了如何?”

　　“你你你……“傅月池臉上登時現出驚怒與畏懼交織的神色。

　　她對這雙眼睛都印象再深刻不過，當時便明白了師傅與對方話中之意，原來這少女便是那隻弄得自己狼狽不堪的白狐！

　　“這小狐狸好生小心眼，嘴上說得漂亮，卻又來作怪嚇唬月池這丫頭！”

　　張乾瞬間看透對方用意，不由得將眉頭微皺，橫身站在傅月池面前，阻斷了皇甫嬌娜的詭異目光，沉聲道:“既然皇甫姑娘不計前嫌，這件事便到此為止。”

　　皇甫嬌娜聽對方將“到此為止”四字說得鄭重其事，便也瞬間收了嬉笑之態，如變臉般恢復先前的端莊氣質:“便依先生之言，此事到此為止。先前妾身已經陳明，欲借先生方才自水中所得之物一觀，未知先生是否允準?”

　　“自無不可。”

　　張乾竟是沒有絲毫猶豫，探手入懷，從儲物皮囊中取出那一塊內藏先天元胎的石頭，轉手送到皇甫嬌娜的面前。

　　了解對方的身份背景後，張乾反而少了一些顧忌。

他在這七天裡已仔細查探過這一段河道，可以確定這石頭先前並未存在於水底。　　方才此物憑空出現被自己得到，足以說明其原是有主之物，且原主定是與阿青達成了某種默契，才會將其送到自己手中。

　　那原主的身份張乾自是無從知曉，但想來怎地都該與阿青旗鼓相當。有這兩位背書，他作為這靈石元胎主人的資格不容置疑，即使對方有雪狐尊者為靠山，也須掂量一下其中的利害。

　　至於刻於石頭孔竅內的“三屍元神”秘法，他是定然不會便宜對方的，方才取出石頭的瞬間，已經用手指輕輕抹除了。

　　皇甫嬌娜也沒想到他會如此大方，略微怔了一下才接過石頭，托在掌上仔細觀看。

　　半晌之後，她發出一聲幽幽輕歎:“果然是心猿遺蛻，只可惜我終是與它無緣！”

　　說罷，反手將石頭送還給張乾。

　　“敢問姑娘，何為心猿遺蛻?”

　　張乾聽對方言下之意，似是知曉此石來歷，一面接回石頭重新收入囊中，一面向對方虛心求教。

　　方才他毫不介意地送出石頭任憑觀賞，皇甫嬌娜也須要投桃報李，當時也沒有隱瞞:“此物雖是靈石元胎，卻已經有過一次化形的經歷，如今不過是返本還原。

　　“昔年道祖與佛祖打賭，以佛子金蟬兒西行取經的結果來決定佛法是否東傳進入中土。佛祖因當時的金蟬兒轉世後尚未覺醒記憶與法力，便將早年鎮壓的大妖白猿尊者送與他做了個護法弟子，護持他一路創過了道門設下的重重難關。

　　“到後來，道祖也曾暗中出手，以無上神通點化手邊一塊靈石，化為一隻與白猿尊者的形貌修為皆一般無二的猴子，名為‘心猿’。

　　“那心猿入世阻攔金蟬兒西行，與白猿尊者連場激戰皆勝負難分。最終還是佛祖暗施手段，助白猿尊者擊殺心猿於棒下，令其重歸頑石本相。

　　“那心猿雖死，卻在靈石元胎之內留下一縷執念。白猿尊者為了使這一段恩怨不再延續下去，便將此物留在身邊。”

　　說到此處，她帶著些複雜神色道:“實不相瞞，妾身此次是受了家中老祖指點，說白猿尊者終於借佛法徹底化去了心猿執念，便有意將此物贈予有緣之人，因此趕來京城試一試運氣，卻不想先生才是白猿尊者屬意的有緣之人。”

　　張乾聽得這石頭的來歷，心中愈發欣喜，用時也更加感激不知付出怎樣辛苦，才將這份機緣轉嫁到自己頭上的阿青。

　　皇甫嬌娜忽又撇了撇嘴，重新現出一點與傅月池相似的嬌憨少女心性:“其實那靈石元胎的價值已大打折扣。它畢竟受過一次摧折，底蘊已大不如前，即使能夠在此化形，實力也不可能達到上一世的巔峰狀態，甚至能否突破至元神之境也在兩可之間。”

　　這一段話便有些“吃不到葡萄說葡萄酸”的嫌疑了，張乾面上絲毫不動聲色，微笑道:“總之是一份意外之喜，在下也不敢奢求太多。”

　　皇甫嬌娜見對方並未受自己言辭影響，心中不免有些小小的鬱悶，便也失去了與對方繼續交談的興致，說了一句“後會有期”即飄然而去。