張乾早看到從門外進來的正是據說去查甚案子、結果自己來到京城半年都未能謀面的龐勇，緊跟在他後面走進來的則是已和龐勇成親的夏冰，急忙起身迎上前去，抱拳笑道:“小本經營，勉強糊口罷了。怎及得上賢伉儷在公門修行，功德無量?”

　　這一句客套的無心之言卻似觸動了龐勇的心事，他重重地歎了一口氣道:“還說什麽功德無量?一郎你是不知道這一次我們查的是什麽案子，委實令人喪氣。若非你嫂子割舍不下這份香火之情，哥哥我又得了懸鑒司的好處，早就拔腿走人不受這醃臢氣了！”

　　張乾看他有滿肚子的牢騷不吐不快，當即吩咐了兩個徒弟繼續照顧生意，自己則請龐勇與夏冰到裡間詳談。

　　請這對夫婦落座之後，又奉上兩盞清茶，張乾笑著問道:“說起來龐大哥和嫂子究竟查的是什麽案子?小弟來京師已將近半載，到今日才得與二位相見。”

　　龐勇沒好氣地道:“年初時懸鑒司得到消息，說是浙江境內出了一戶私娼，是一個姓吳的老婆子帶著一個喚作‘妮子’的女兒經營。據傳那妮子窈窕無雙，引得許多豪商巨賈為一親芳澤而一擲千金甚而破產傾家。

　　“最後是一個嫖客家有悍妻，因氣不過丈夫留戀煙花之地，便糾集了一些人去找她們母女算帳，上門後卻發現那處院落已經荒廢破敗，似是多年無人居住的樣子。

　　“這還罷了，事情傳開之後，又有人記起十余年前便在江蘇見過這對母女，她們那時便已在做此營生。更詭異的是根據那人的描述，這母女二人的相貌身形在經過十多年後竟然沒有一點變化。

　　“此事由懸鑒司分布各地的眼線上報後，上面判斷那母女當為妖物所化，於是派出我們夫婦兩個前去查探究竟。只是對方早已鴻飛冥冥，我們到了之後根據一點蛛絲馬跡千方百計追索，繞了大半個中原，結果反而追回了京師。”

　　張乾臉上現出若有所思之色，一是由龐勇所述情節，確定這應該又是《聊齋》中一個故事的演變，一是從他話中聽出些旁的意味。

　　略作沉思之後，他皺眉問道:“那對母女縱有古怪，也不過是騙了些錢財，並未鬧出太大動靜。懸鑒司任由你們夫婦這兩員乾將如此曠日持久地追查此事，不覺有些大材小用了嗎?”

　　龐勇哂道:“還說什麽大材小用，如今人家分明是將我們礙眼之物，正樂得遠遠打發出去眼不見為淨。”

　　看到張乾面露不解之色，一旁的夏冰也歎息一聲，將事情的前因後果做了一番詳細解說。

　　原來自從昔年“懸鑒司”首座鞏元方仙逝，懸鑒司內部也隨之發生不小的不安元。

　　在大周立國之初，鞏元方因與太祖皇帝有些因果糾纏，便憑著人情面子邀請了一些好友或其門人，組建了“懸鑒司”這個隱於朝堂又將觸角遍布天下的機構，專門處理妖魔邪祟為患之類的超凡事務，在不為人知的層面守護大周天下。

　　“懸鑒司”並非修行宗派，核心人員雖然不多，成分卻頗為複雜，不僅有佛道兩脈的修士，也有無門無派的散修，甚至還有收服招安的妖族。

　　他們都對鞏元方這位元神真仙或敬或畏，彼此之間卻因出身而並不算和睦。

　　有鞏元方在時，各種矛盾和問題都被各人隱藏在心中，表面上還算是一團和氣;等到鞏元方一去，這些矛盾和問題便很快顯現出來，而最直接的因素便是那“懸鑒司”的首座之位。

　　原本在鞏元方之下有五大地仙級別的執事，其中兩個為道門出身的修士，一個為佛門高僧，一個是以武證道的劍客，最後一個則是被鞏元方降服的妖族。

　　在這五大執事之中，本來是以道門劍修燕赤霞實力稱冠。奈何他形如烈火，早在成泰帝年間便因看不慣朝廷的黑暗掛冠而去。

　　除了燕赤霞外，那劍客夏侯風雷平生便只有練劍與除妖兩大嗜好，其他一切都不放在心上;妖族執事展鵬則因出身的關系，自動失去上位的資格。

　　剩下有份爭奪首座之位的，便只有焦螟與南山這一道一僧。

　　兩人的實力和人脈原來不相上下，卻不料那南山和尚竟走通了國師無塵的門路，得他開口向隆興帝進言舉薦。

　　當時隆興帝已對無塵言聽計從，當即便打破了王權不涉“懸鑒司”內務的先例， 降旨任命南山為“懸鑒司”首座。

　　對於這一份聖旨，“懸鑒司”內的諸人或可不放在心上，卻不能忽視無塵這位功參造化的佛門聖僧的意見，縱有人心中不甘不願，也只能接下旨意，承認了南山和尚的首座身份。

　　南山和尚上位之後，便開始有意無意打壓焦螟一脈的道門勢力。夏冰本為焦螟的親傳弟子，於是連帶著剛剛與她成親的龐勇，自然得到重點關照而受了不少閑氣。

　　等夏冰說完後，龐勇仍是氣恨難平，悻悻地道:“所謂‘廟小妖風大，池淺王八多’，這話是一點不錯。不算各地眼線，懸鑒司核心執事加起來也不過四五十號人，平日又做得是降妖伏魔這般吃力不討好的差事，居然也會弄出這等爭權奪利、傾軋排擠之事，將好好的一個懸鑒司搞得烏煙瘴氣。嘿，如今的懸鑒司自身尚不明不白，還說什麽‘鑒幽燭微’！”

　　張乾再次聽到國師無塵之名，而且得知他竟插手了“懸鑒司”首座人選事宜，心中頓時生出些緊迫不安之感。

　　但他也只能將這事情記下放在心中，還遠遠不夠資格參與干涉，便將話題轉回先前的那樁案子，問起兩人的打算。

　　龐勇有些無奈地道:“既然領了任務，怎都要想方設法完成。否則，南山那賊禿還不知會拿出怎樣的嘴臉。但我們隻查到那對母女該是輾轉來到了京師，偌大京師人海茫茫，要將她們找出來卻著實不易。”

　　看到夫妻二人都面有愁容，張乾忽地啞然失笑:“在這件事上，小弟或能幫到些忙……”