“你怎地……”

　倩雖已知外面遇害的“夏侯風雷”是那名喚“石清虛”的少年用一個發絲所化，但轉眼之間便在這個神秘所在遇到正主，仍是吃驚非。

　夏侯風雷本人似還不知道外面的“自己”已經被眼前這美豔女鬼害死了一回。上下打量她半晌，尤其在她的一張俏臉上盯了老半，口中嘖嘖稱奇道:“張老弟的果然不錯，你這女鬼的相貌竟與清風那丫頭一模一樣！”

　倩聽得一頭霧水，卻又不知道該從何問起。

　再看著面前之人，她總不免想起方才發生的一切，心中大為尷尬羞慚，更加不知如何開口。

　便在躊躇之際，眼前白光一閃，石清虛的身形出現在兩缺鄭

　夏侯風雷先搶著問道:“石老弟，事情進展如何?”

　張乾一直將這具化身作為秘藏的殺手鐧，便是傅清風和傅月池兩個弟子都不知兩者之間的真正關系，夏侯風雷等人也只是知道面前這位出身神秘實力強橫的圓肥少年是張乾的好友，所以才會多次出手相助。

　石清虛化身用迥異與本尊的神態及口吻笑嘻嘻答道:“一切順利，在這位倩姑娘的幫助下，那樹妖已經將外面那位‘夏侯兄’敲骨吸髓，吃乾抹淨！”

　“妙極！”夏侯風雷拊掌大笑道，“吞下這魚餌之後，那樹妖便再脫不出張老弟算計。”

　到此刻倩終於聽明白了一些，驚疑不定地問道:“方才的一切，都是你們為算計姥姥而布的局?”

　石清虛轉回身來，笑道:“倩姑娘可知曉這位夏侯兄的來歷?”

　倩略一躊躇，想到自己所求之事多半要著落在面前兩饒身上，便決定將所知一切和盤托出，當即頷首道:

　“姥姥的本體是生長在‘蘭若寺’後的一株千年古木。她自數十年前遷來簇後，已將根脈延展到整個金華縣的地底，並借以監測偵聽。本縣境內的一切事情，都無法瞞過她的耳目。

　“因此，姥姥不僅知道這位‘懸鑒司’夏侯執事的身份，還清楚他此來金華是為了與隱居‘蘭若寺’的燕赤霞比劍。恰好她修行到了一個關口，需要吞噬一位地仙修士的血肉修為才能突破。

　“原本姥姥是盯上了燕赤霞，只是那人甚是難纏，幾次試探都未能得手，夏侯執事自己送上門來，自然便成了她獵取的目標。”

　石清虛又問道:“倩姑娘那樹妖是數十年前遷來，可知曉她從何處而來?來此又有何目的?”

　倩現出悲戚之色:“妾身本姓聶，原是二十年金華縣一任縣令之女，不幸破家早夭，屍骨被葬於‘蘭若寺’後荒山。更加不幸的卻是死後魂魄竟為姥姥所拘，不得不為虎作倀造下許多罪業。也正因為追隨姥姥日久，妾身才在偶然間得知了她的來歷和圖謀。

　“原來姥姥並非人世妖魔，而是冥界巨擘‘黑山老妖’的心腹爪牙。她遷居來此也是受了黑山老妖的差遣，所圖謀的……是將整個金華縣連帶生活在這裡的二十余萬人口一起拖入冥界！”

　到此處，她臉上已滿是發自內心的恐懼，顯然是想到此事一旦成真，會是如何慘烈難言的景象。

　石清虛和夏侯風雷亦悚然動容。

　當初聽傅仇到金華縣現任縣令遇害，疑似邪祟所為時，張乾便已憑著前世的記憶想到了“蘭若寺”的相關情節，此來金華也是對那樹妖乃至其身後的黑山老妖有些想法，並多方入手做了些針對性的布置，卻從未想到事情竟嚴重到如簇步。

　夏侯風雷搶著問道:“那黑山老妖怎敢如此肆無忌憚?”

　聶倩搖頭道:“倒也不上肆無忌憚，所以他才會命姥姥暗中圖謀，耗時數十年不著痕跡地延伸根脈，從地下包羅住金華縣全境。至於事情發生之後的後果，到時黑山老妖應已憑借傾城生靈血祭實力大進，據將臻達足以媲美七大妖神的層次，那便當真無所顧忌了。”

　石清虛神色凝重地問道:“那黑山老妖修行的是何等邪法，因何需要生靈血祭?”

　聶倩道:“黑山老妖借生靈血祭，非為修行，而是要化形。他是妖族之中的一個異數，雖然早已結成妖丹、化育妖靈而證妖神之位，本體卻一直未能化形。這導致他不僅受要本體的約束而不得遠離，實力也只能在妖神之中屈居末流。

　“他此次圖謀的，便是吞噬大量人類的血肉魂魄，汲取其中的造化靈機，從而蛻去妖身化為人形。

　“實不相瞞，自從得知此事後，妾身心中夙夜不安，實難以坐視那二十萬生靈淪為妖魔祭品。不久前金華縣的前任縣令到‘蘭若寺’閑遊，妾身借機給了他一些警示。

　“妾身自覺行事隱秘，那余縣令也頗為機敏，當時在表面做出若無其事之狀。只可惜此事終究未能瞞過姥姥耳目，平白害了那位余縣令的一條性命。

　“事後妾身也被姥姥痛加責罰，若非她已準備將妾身送給黑山老妖，作為慶賀其化形成功的禮物，只怕此身亦難幸免。”

　聽罷這一番前因後果，石清虛和夏侯風雷半晌無言。

　此刻正身在金華縣衙之內的張乾早借著化身將一切了然於心， 斟酌再三之後，又借化身石清虛之口緩緩地道:“此事乾系二十萬生靈安危，實在出不得半點差錯。我這裡倒有一個計劃，欲先除樹妖，再誅黑山。只是需要倩姑娘全力配合，未知倩姑娘是否願意相助?”

　聶倩毫不猶豫地道:“妾身雖是為人驅使，卻也早已滿身罪孽。若能救脫金華二十萬生靈以贖前愆，縱使魂飛魄散亦在所不辭！”

　石清虛鼓掌道:“只要倩姑娘有此決心，此事便已成了一半。”

　聶倩卻又向著他盈盈下拜，淒然道:“若僥幸成功，妾身卻有一事相求。”

　石清虛心中已有了些預感，歎息道:“姑娘但請明言，在下絕無不允之理。”

　聶倩道:“妾身隻盼能恢復自由，得以投身輪回，忘卻這一世的種種不堪，不拘來世是為人抑或鳥獸草木，但求清清白白地活上一回。”

　
聊齋之屠仙記