青州城外，豔陽當空，城中街市喧嚷，城外卻是行人兩兩三三，不如城中熱鬧。

　　東出城門數裡，荒草叢中，漸有人群聚集，都在竊竊私語、指指點點什麽，有人看熱鬧不嫌事大，有人則面露驚惶神色。

　　人群中間，正躺著一具屍體，與其說是屍體，不如說是乾屍，屍體表面皺褶皴裂，皮包骨頭，死狀淒慘，一派被吸乾血肉的模樣。死屍身上穿著的，正是青州顧氏門服，衣上纖塵不染，衣物表面也沒有損傷痕跡。

　　祁粼和顧清趕到時，人群也自覺分散兩邊，為這二人開道——其實主要是為顧清讓出一條路。

　　祁粼看到屍體第一眼，便瞬間想到歌罷桃花，這死狀，分明是歌罷桃花的獨門秘術采陰擷陽。祁粼有過目不忘之能，幼時貪玩，隱冥宗的秘典他都是草草翻閱，如今再看眼前死屍模樣，一時間記憶猶新。

　　采陰擷陽者，於床笫之上互補互修，雖非修行正道，卻也是一日千裡。而若非共修互補，被一方采陰或者擷陽而吞噬，則會化乾屍一具，再無生機。

　　可問題出就出在歌罷桃花這裡，魔教內部派系林立，表面其樂融融實則各懷詭心;而作為魔教分支的歌罷桃花，早在三十年前就被舅舅所滅，門下修煉采陰擷陽之術的人更是一個不留。難道是歌罷桃花門下還有余孽?亦或是采陰擷陽孤本早已流出魔教已經在江湖之中?

　　顧清蹲在屍體旁邊細細探查，再加上匆匆奔至的家丁所言，已經可以證實此人正是與他同輩的一人，雖不是顧氏嫡親近親，關系較為疏遠，但這位同儕在劍之造詣上卻也是上上之輩。

　　顧清命人將屍體帶回顧府，自己則打算順著護城河走走，看看有無新的發現。

　　見屍體被抬回城中，人群哄散，有好奇心重者，則不近不遠跟著顧氏門人，一路進城，不時還煞有介事地討論幾句。

　　顧清神色凝重，沿著護城河緩步行走，與其說是查看，不如說是思考，一句話也不說，若有所思。

　　祁粼則是在顧清身後相隨，說實話，祁粼心中也是十分疑惑，有關此人死狀，有關歌罷桃花。

　　“你...剛剛有什麽發現嗎?”祁粼少了平時的嬉笑語調，擔憂地問道。

　　“嗯，他是我的從兄顧池，不過關系不是那麽親密罷了，但他的修為在同輩之中也算佼佼了。

　　“看他死狀，像是被人吸乾功力與內元所致。不過江湖上會等邪術的，據我說知，只有魔教的歌罷桃花內門子弟擅長，不過歌罷桃花早已在三十年前因魔教內鬥而亡派，著實奇怪。

　　“而顧池武功不低，我看他面部雖然變形，眼神乾枯，卻並無警惕或者惶恐的表情;他的衣物與靴底更無草葉沾染，方才一路走來，也尋不到他常不離手的佩劍，想必他並非亡於此地。”

　　話頭一開，顧清像是想要找人傾訴一樣，將心中疑惑一一道來;祁粼只是靜靜地聽，不時回應幾句，顧清分析的句句在理，確實令他欽佩，也正是他的疑惑。

　　“歌罷桃花確實已滅，但采陰擷陽之術卻並未滅盡，當年歌罷桃花內門弟子盡數被屠，卻始終未發現采陰擷陽原本，看來已經流傳至江湖，甚至就在青州城中。”

　　“采陰擷陽?莫不是置顧池於死地的招法?”

　　祁粼點點頭，並未注意到顧清這邊驚訝的眼神。

　　“祁粼你......”

　　祁粼聞言朝顧清看去，正對上那疑惑的眼神，咧嘴笑了笑，

不複剛才凝重嚴肅的表情。“噢，這個啊，怎麽說呢，我過目不忘，偶然看到的。”　　“祁粼你看過采陰擷陽原本?”顧清訝異之色溢於言表。

　　“想什麽呢！你才練采陰擷陽，信不信我采了你！”

　　“咳，是我唐突。”

　　一番打趣之後，氣氛已然不似方才那般凝重，二人沿護城河走了許久，依舊沒有發現什麽可疑的人或物，便往城中去。

　　臨近城門，祁粼瞬間將方才城內買的面具戴上，停住腳步，拉住顧清，警惕地看著眼前女子。

　　城門之下立著一位女子，身姿曼妙，一襲紅紗覆紅裙妖冶如火，迎風飄揚，正笑看著顧清與祁粼。

　　顧清隨之腳步一頓，回頭看向祁粼，又順著祁粼目光朝紅衣女子看去，不知道為何祁粼會有這麽大反應，便笑著向祁粼解釋道，“噢，城下那名女子是青州府的門客之一，是一名藝伎，名喚灼華。咳，君子不語人是非，我悄悄告訴你，據說她還是城主的入帷之賓呢。”

　　顧清隔著面具看祁粼少見的如此神色凝重，下意識放松語調逗人開心。

　　祁粼只是勉強擠出了個笑容，他又如何不認識眼前這名女子，歌罷桃花左護法，雖然與舅舅年紀相仿，卻渾然看不出歲月在她臉上留下的痕跡，一如祁粼幼時在翳雲藏靄看到她時的模樣。不過她當年是如何逃脫舅舅布下的圍殺，祁粼卻不得而知。

　　“喲，顧府二少爺，不向奴家介紹一下身後這位俊俏的小公子嗎?”

　　見二人將要入城，灼華啟嗓，一調三轉，令人骨酥。

　　“我道是誰，原來是灼華姑娘啊。這位是顧某新結交的好友，祁粼祁少俠。”

　　“祁粼?好熟悉的名字，不知道是不是在哪與奴家見過啊。”灼華三尺軟紅隨風飄蕩，正好覆上祁粼面具，皓腕隨後而至，欲輕撫祁粼下頜，祁粼剛想開口調侃灼華幾句，灼華那手卻被顧清抬手擋住。

　　“顧某與朋友正要回府，灼華姑娘若無要事，我們便先行離開了。”

　　不等灼華回話，顧清便撥開三尺軟紅，兀自拉著祁粼匆匆入城，全然不似平日那般溫潤如玉。

　　灼華看著二人離去的背影，臉上浮現一抹詭異的笑容。

　　顧清早就察覺祁粼有點不對勁，見身後那人沒有追上來，方才慢下步伐。

　　“認識?”

　　祁粼隨手扯下面具，點點頭。

　　顧清想起灼華方才動作如此親昵，眸中閃過一絲不可置信的神色，腦子裡已經腦補許多限制級畫面。半晌覺得此非君子所為，蜷指抵唇輕咳幾聲心虛地掩飾了一下。

　　“你們倆...不會...”

　　“你瞎想什麽呢！”祁粼曲肘狠狠懟了顧清一下，“她不是藝伎，是歌罷桃花的人，歌罷桃花門主雙修之人，歌罷桃花的左護法，平時鮮少在江湖人面前露面。你們顧府那個顧池，她多半脫不了乾系。”

　　“祁粼你對她了解頗深?”

　　“我也懶得瞞你了，我舅舅是隱冥宗主，我前些日子就是從翳雲藏靄溜出來的。”

　　顧清瞬間愣住，腦中一時間炸開了鍋，他自小便秉持正邪不兩立的看法，一心修劍更是為了誅奸除惡，護衛蒼生。如今他竟與魔教中人結為好友，而此人更是魔教之首的外甥，日後可能是一統魔教之人。顧清雖然一直看著祁粼，但眼神早已渙散，不知道所思所想的是什麽。

　　“怎麽，嫌我是魔教中人，讓你青州顧氏蒙羞了?那個、你要為難的話我就走了啊。”

　　雖然和祁粼相處不過半日，但眼前人所作所為分明不似眾人口中嗜殺之輩，反而頗為......明淨無瑕?

　　未等祁粼邁步，顧清下意識拽住祁粼胳膊，祁粼看著顧清，“做什麽?把我抓住交給正道人士處決?”

　　“不不，你誤會了。我並未嫌棄你，只是覺得所謂魔教，好像...”好像與自己想象中的不一樣。

　　“你居然還真敢嫌棄......”

　　“哥，大庭廣眾之下，你還知道你是有婚約的嗎?”

　　祁粼剛想懟回去，第二次被顧淅打斷。顧淅也是一臉不可名狀的神色，看了看祁粼，又看了看顧清，又嫌棄的看了看祁粼。

　　“雖然吧我對哥你的決定都支持，但你這樣要是被爹知道了，豈不是......”

　　顧清立馬松手，瞥了顧淅一眼。

　　祁粼更是一腳就踹向顧淅。

　　顧淅撤步，二人就在鬧市之中交鋒了起來，一者攻，一者躲，不相上下。數十回合後，祁粼和顧淅都對對方感到十分詫異。

　　“可以啊。”

　　“厲害啊。”

　　二人幾乎同時開口，而後都莫名捧腹大笑。

　　顧清不知何時已經悄悄與二人拉開距離，生怕被人當做和那二人是一起的。見他倆有止意，才上前問道。

　　“可是顧池的事有什麽發現?”

　　“嗯，近期青州府接到多起疑案，已有一名男性和兩名女性都是這種死法，而且都是青州城外發現屍身，還有多人失蹤，至今下落未明;城主便將這件事交給爹處理，因為我們二人要準備弈劍聽雨的事，便派顧池和門中另外三人查這一案件。而除了顧池屍首在城郊被發現外，另外三人至今未歸，下落也是不明。”

　　顧淅說到這便沒有繼續下去，看了一眼祁粼，畢竟當著一個外人的面不好將心中疑惑直接說出來，更不好說他懷疑是城主在針對顧氏。

　　祁粼聽到這些後，便下意識想到了灼華，直覺告訴他，那個青州府也絕對不是什麽乾淨的地方。

　　顧清心中早有盤算，本來就有所懷疑，再加上祁粼和弟弟剛才的一番話，也將矛頭指向了青州府。再看看身側二人，心中已有盤算，這青州府，終歸是要走一遭。

　　“嘉澍，今晚你帶著祁粼去周老先生家中吧，他有一些有關當年天機一役的事需要請教周老先生。”顧清不想讓自己的胞弟和祁粼小兄弟冒險，也同時不願他們過多擔憂，“我就去青州府拜訪一趟，順便去查看一下之前那幾名死者。”

　　“哥......”顧淅不像祁粼，不知道近日以來青州府愈發針對顧氏，兄長這一去無異於前往龍潭虎穴。

　　“就這麽定了，聽話。”顧清不容置喙，顧淅擔憂地看了一眼顧清，終是閉上了嘴。

　　“不錯不錯，那今晚就你帶我去那說書的家裡了啊。”祁粼毫不見外地攬上顧淅肩膀，顧淅隻想著顧清安危，神色頗為不悅地點了點頭。

　　顧清一笑，領著二人就近選了一家客棧。

　　同樣是尋了一處雅座，祁粼靠軒，眺望鬧市，若有所思。

　　“這麽說，祁粼你真是偷偷溜出來的了?”

　　“怎麽，不像嗎?”

　　“像，確實像。你這做派......任我也不會想到你會是隱冥宗的聖子。”顧清一邊說一邊替顧淅和祁粼斟酒，意在指隱冥宗身為魔教之首，勢力可是比青州顧氏更大，而他卻這般窮酸，顧清搖頭一笑，並無調侃意味.

　　“怎麽，非要我啖人渴血才像魔教聖子嗎?”祁粼轉過頭來，顧清倒是沒有什麽異樣，顧淅卻好像被凍住一樣，嘴巴微張，不可思議地看著自己。祁粼夾起一塊肉就往他嘴裡塞。“看什麽看，想我吃你嗎?”

　　過了好一會兒，顧淅才慢慢接受了現實，他見兄長好像不怎麽在意，自己也就沒有多說什麽。

　　半晌，祁粼指了指斜對面另一處雅座，那裡一人獨坐，眉宇之間英氣逼人，“那人為什麽一直朝我們這邊瞟啊?難道我太好看了?”

　　“或許吧。”顧清看也不看便接了話茬。倒是顧淅順著祁粼指的方向轉身看去，正對上那人看過來的目光，顧淅皺眉，象征性地抱拳一禮，那人也皺眉，象征性點點頭;不過幸虧祁粼離顧淅近，他那眼中的不屑神色，只要不是瞎子應該都能感受得到。

　　“看來不是看我，哎，他和你有仇嗎?”祁粼偏頭壓低聲音看向顧淅。

　　“他便是青州城主的獨子，青州城少城主葉曙。”是顧清回的祁粼，顧清在剛來的時候就看到了葉曙，還互相頷首示意了下。“他和嘉澍一同長大，他倆從小就是這般相處，五年前青州論劍惜敗給嘉澍之後，這種情況就愈發頻繁了，見怪不怪。”

　　“哼，手下敗將。”顧清眼中心緒不明，祁粼看了看葉曙，又看了看顧淅，揚手就準備叫人過來一起，然後祁粼的手就被眼疾手快的顧淅打了下去，一個眼刀子也生生止住了祁粼卡在喉嚨的話。

　　葉曙舉盞，朝他們這邊一敬，不知在敬誰。

　　日薄西山，顧清與顧淅和祁粼暫別後，便隻身前往城主府。

　　顧淅心不甘情不願地領著祁粼，朝周老先生家中走去，不時回頭看一眼他哥背影。

　　“喂，你這麽走，我們明天才能到說書的家裡吧。”

　　“還不都是你，非要問一些有的沒的。”

　　“說你傻你還誇我聰明。現在你跟過去，只會被你哥打回來，他為什麽不讓我倆跟去你肯定比我清楚吧。要麽，你就現在帶我去說書的家裡，問完咱倆一起去青州府看看;要麽你就直接跟你哥過去，然後被他打回來帶我去說書的家裡。你自己選吧。”

　　“你要去青州府?”顧淅看向祁粼，一臉詫異。

　　祁粼無語，點點頭。

　　顧淅瞬間明白為何之前祁粼答應自己兄長答應的如此痛快了。

　　“那快快快，先去周老家裡。”