這裡是約瑟夫先生的辦公室，棕色牛皮沙發，玻璃桌面上除了擺放精美的茶幾，還有各種小型工藝品。深色調手工羊毛毯鋪在地面，搭配同色窗簾，讓初次到來的訪客為之感歎。

　　當然，北方人家中必不可少的酒櫃，同樣能在約瑟夫先生的辦公室內找到，那是以胡桃木為原材料打造而成的，因為有專業人士按時打理，所以看上去泛著微光，如同上了一層蠟。

　　官員從櫃子裡取出一瓶酒，又拿出兩隻高腳杯，倒滿酒，卻不開口說話，專心看起喬伊送來的報紙。

　　由於無事可做，偵探先生開始打量房間內飾，確實很豪華，他有些心疼納稅人的錢，像內務部這種權力機構，可是一頭吞金獸。

　　很快，喬伊又陷入了無聊之中，約瑟夫先生依舊埋頭閱讀。

　　而在樓下的某間獨立辦公室裡，兩位女士正商討著什麽，仿佛起了爭執一般，聲音逐漸高昂起來，若不是辦公大樓的隔音效果好，恐怕要引起一陣風波。

　　幾分鍾後，范妮·布萊斯夫人終於安靜下來，慢慢啜飲口味清淡的果酒，不知是因為酒精，還是情緒，她精致的俏臉，被醉人的紅色染透。

　　“范妮……這件事不歸我管……”維斯頓主任面露猶豫之色，她很想答應友人的請求，但實在說不上話，而且事關各部門聯合督辦的重大案件，就算部長先生也不敢輕易干涉。

　　“前段時間的聯席會議上，各主管一致推舉約瑟夫·休斯……”

　　布萊斯夫人偏過頭，安靜地聽著，通過放在牆側的立式鏡子，她看到友人正不斷地辯解，心想:“我到底該怎麽做，才能解決這件麻煩事。”

　　“放棄……”維斯頓女士看到范妮那充滿期待的眼神，嘴唇微張，但始終無法將明確拒絕的話說出口。

　　“或許可以嘗試找一下約瑟夫先生，不過要找個合適的時間。像他這種謹慎穩健的老家夥，腦袋裡隻想著風光退休，恐怕很難被收買。”

　　維斯頓主任表情嚴肅。

　　“對了，你們部門新來了一個雇員?”范妮眼眶微紅，似乎剛剛哭過，可現在又關心起旁人。

　　“沒有，雪災過後就業形勢緊張，不裁員已經是好事了，怎麽可能招收新人。”

　　作為組織分析局的主任之一，溫迪·維斯頓卻跟社交名媛私交甚好，說出去都沒人敢信。

　　值得注意的是，維斯頓女士剛剛過完三十歲生日，依舊保持單身，家中長輩曾多次介紹優質男士給她，可毫無例外，那些自詡精英的官僚全部無功而返。

　　主任傲慢地抬起下頜，如同一位執掌權柄的女大公，欣賞著坐在對面的絕妙美人。

　　淡金邊飾的黑色長裙與深紅綢緞束腰，完美展現出她傲人的身材，而那些邊飾由金線鉤描而成，紋飾複雜精美，精心燙過的金發散落在狐皮鬥篷上。

　　大概是想到了什麽，布萊斯夫人水藍色的眼眸蒙上一層水霧，低頭輕語道:“還沒到下班時間嗎?”

　　“抱歉，今天輪到我值班，還有十五分鍾才可以離開。”

　　拋開雜念，兩位女士彼此對視，偶爾啜飲一口白葡萄酒，心中不知在期待什麽，眼神迷離。

　　而她們口中的約瑟夫先生，仰頭灌下一整杯冰酒，將報紙鎖入抽屜後，抬頭看向偵探先生。

　　“看來你總能帶來好消息。”官員恭維了一句。

　　“不，即便我不把它送過來，情報部門遲早也會知道這件事。”

　　喬伊聳了聳肩，他確實說的是實話，現在是凌晨兩點十六分，最遲到清晨五點，情報部門就能收集到相關信息，送進約瑟夫先生的辦公室。

　　“那麽，下一步該如何行動?”三流偵探沒有感受到絲毫倦意，耐心等待著官員下達命令。

　　“我先打個電話，讓情報人員送來相關卷宗。”

　　由於剛才喝得太猛，酒意快速上湧，約瑟夫先生打了個酒隔，松開領帶與袖口，一把抓起電話筒，與情報部門溝通:“《每日焦點》知道嗎?我需要全部資料，最好現在就送過來。”

　　電話另一端，似乎傳來什麽奇怪的聲響，維斯頓主任嗯了一聲，直接掛斷電話。

　　“莫名其妙，難道今天不是她值夜班?”

　　約瑟夫先生抬頭看了一眼值班表，抱怨道:“既然不願意留下來，為什麽不跟別人換班?”

　　聞言，喬伊擺出一副不嫌事大的架勢，用怪異的語氣打趣老家夥:“內務部竟然有人消極怠工?你可以向上級領導投訴吧。”

　　“那女人行政級別比我高，跟我的直屬領導平級，要不是分管此案，真指使不了她。”

　　官員一邊解釋，一邊往玻璃杯裡倒溫水，試圖用它來解酒，以免被情報官知道:某位副主任在值班期間酗酒。

　　然而，上來送文件的人不是維斯頓主任，而是秘書官伊薇女士，她在凌晨兩點二十五分敲響辦公室的大門，態度一點也不友好， 未曾交代情況，放下卷宗後，踏著高跟鞋徑直離去，生怕錯過了下班時間。

　　偵探先生走到窗台旁，準備開窗透氣，卻發現有些辦公室已經熄燈了，大樓下方的走道也逐漸熱鬧起來:“到下班時間了?”

　　“嗯，夜班是晚上八點到凌晨兩點半。”約瑟夫站起身子，收拾起辦公桌。

　　“你呢?我該去哪裡?”

　　三流偵探感到憂慮，附近可沒有酒店，總不見得睡在公園吧。

　　“去另一處辦公地，繼續工作，如果感到困倦，可以睡沙發。”

　　官員將堆積如山的煙頭倒入水桶後，左臂夾著一袋卷宗，繞過桌案，晃了晃手中的鑰匙，示意喬伊跟上。

　　凌晨兩點三十一分。

　　外界清冷的燈光透過玻璃窗，照進五樓走廊，兩人隨意閑談著，有些話在離開辦公大樓後，就不能四處亂說了，畢竟要時刻注意保密。

　　“安迪·史密斯確實是個關鍵點，不考慮跟軍方協商?”

　　偵探先生點燃一支卷煙，不知不覺中，他已經染上了煙癮。

　　“不到最後一刻，沒人願意坐在一起分蛋糕。”

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