陽光透過窗簾，經歷了三天的強降雨，南都終於迎來晴天，街上的馬車漸漸多了起來。

　　離酒店不遠的公園裡，孩子們盡情玩鬧，這座經濟重城恢復了往日的生機與活力。

　　花匠穿上吊帶褲，穿行於植被之間，經過修剪的綠植變得整齊順眼。

　　“咕……”

　　“咕……”

　　“咕……”

　　噴泉池的邊緣站著一排排鴿子，它們啄食著遊客投喂的各種雜食。一旦吃飽便成群結隊的振翅離去，但沒過多久，又會有新的鴿群飛來。

　　喬伊投下最後一把豆子，戴上棕色獵鹿帽，平靜地看著街道。

　　很快，一輛印著“雙翼飛馬”標志的馬車停靠在路邊，等待客人上門。

　　“麻煩去一趟鬱金香街。”

　　“抱歉，有人提前預定了，您等下一輛車吧。”

　　馬車夫搖手拒絕，他要等待一位女士，那位客人支付的預約費可不是一筆小數目。

　　喬伊灰藍色的眸子掃向遠方，沒有一輛馬車停靠在附近，度過三天臨時假期之後，人們忙著復工賺錢，城市交通壓力倍增。

　　什麽時候給自己買一輛馬車?

　　不過，念頭只是一閃而過，憑借他那蹩腳的騎術，恐怕連方向感都掌握不好。

　　唯一的馬車載著一對母女遠去，正在街上行駛的馬車也沒有停靠的跡象。

　　喬伊看了眼身側的路標，分辨完方向，隨即邁步離開。

　　白襯衫、黑領帶，鋥亮的皮鞋濺起一灘積水，儼然一副公職人員的模樣。

　　可惜，現在是下午三點，早過了上班時間。

　　三級偵探，這是喬伊目前的職業，他的工作是接受委托，其中包括:跟蹤出軌的富商、尋找失蹤的物品。

　　這類沒意義的工作讓他提不起任何興趣，當然賞金少也是一個重要原因。

　　已經兩天沒出酒店了，趁著天氣轉晴，喬伊想去偵探事務所看看有沒有新的委托。

　　計劃永遠跟不上變化，一直住酒店不是長久之計。

　　就在今早，“福利院”的工作人員來到酒店看望艾薇，希望喬伊將她送到“福利院”，理由為:長期居住酒店不利於兒童成長。

　　“大概是看上了鐵路公司的賠償金?”

　　自語了一句，喬伊揉了揉眉心，他迫切希望天降橫財，趕緊租下一套高級公寓，免得那群吸血鬼再次上門討要撫養權。

　　雖然這裡高樓密集，但來此闖蕩拚搏的外鄉人更多，真正的打工者很難找到蝸居之地，窮人努力讓自己變得有錢，富人努力讓自己變得更加富有，無論通過哪種方式。

　　嗚！嗚！嗚！

　　排壓口噴出濃厚的白煙，一輛僅有三十米長的蒸汽機車停在站台邊。喬伊來得有些晚，現在不是上班時間，可周圍還是擠滿了人。

　　萬幸，他還是擠上了環城機車，鋼鐵巨獸呼嘯而去。

　　鐵軌鋪設到了鬱金香街，但列車從來不會真正到達那裡，因為噪音會打擾居住在富人區的大人物。

　　“嘿，飛艇！快看！”

　　車廂裡爆發出陣陣驚呼，人們將頭探出窗外，飛艇如同翱翔於天空之海的巨鯨，向地面投下一塊陰影。

　　由於找不到座位，喬伊拉著吊環站在中間過道上，剛好能看到天空一角。

　　戰爭怪獸、異界科技的頂點、刻在銀幣背面的圖案，這是喬伊對它的印象。

　　望著飛艇穿透雲層，背影逐漸模糊，乘客們的眼睛濕潤了，

面孔因一種巨大得無法承受的情感衝擊而變形。　　在議會的宣傳裡，它們是守護天空的使者、文明的火種，人們像信奉神明一樣，以最崇敬的心態膜拜飛艇。

　　科技能戰勝神秘?

　　喬伊心有疑惑，他始終忌憚議會掌握的力量，它像無垠的冰川，將身軀浸沒在幽深的海水中，無法窺見全貌。

　　第五紀元，徹底奠定人類地位的紀元;第四紀元，被徹底否認的紀元。兩者之間的神秘聯系，讓穿越者心生好奇。

　　“要下車的快點！隻停三分鍾！”

　　列車員打斷了喬伊的思考，蒸汽機車暫時停止運行，留給乘客上下車的時間。

　　和平站，最靠近鬱金香街的站台，兩者之間隔著七條街道，需要步行三十分鍾。

　　走到一座報亭前，喬伊敲了敲玻璃窗，坐在窗後的老人打開一道縫隙，微笑著問道:“先生，您需要什麽?”

　　“兩份本地報紙，一份昨天的，一份今天的。”

　　“好的，稍等。”

　　店主翻身尋找昨天賣剩下的舊報紙，因為天氣原因，他進的不多，銷量也不好。

　　喬伊想知道“瘋狂畫師洛特”的最新消息，他可沒興趣去觀刑，昨天一整天要麽是在看書，要麽是在陪艾薇玩耍。

　　“先生，您的報紙，四枚銅子。”

　　“麻煩了。”

　　從客人手中接過銅幣，老人遞出兩份嶄新的報紙。

　　展開報紙，加粗的標題映入眼簾:【罪大惡極的藝術家！雨中的殺人犯——尼爾森·洛特被處以絞刑！】

　　看到這個標題， 喬伊的心情不禁好上幾分，將報紙收起，塞入隨身攜帶的公文包，準備找個空閑時間，仔細翻看一番。

　　相比於它，今天的報刊首頁標題平淡了不少，為:【人口大突破！城市擴建迫在眉睫！】

　　南都經過三次擴建，城市面積大概是聖梅爾城的十倍，由於經濟飛速發展，有關部門打算再次擴建，並將其規劃為核心區域。

　　城市擴建?

　　等我有錢再說吧，喬伊將這份報紙扔進垃圾桶，先給自己定個小目標:一個月內賺夠十枚奧裡斯金幣，租下一套高檔公寓。

　　下午五點十分。

　　喬伊來到道爾偵探事務所，蛋糕的奶香味從隔壁傳來。

　　“日安，有什麽我能接的新委托嗎?”

　　朝著面色不善的前台姑娘打了聲招呼，他隨手拿起一份委托單。

　　【尋找丈夫的出軌證據】

　　【地點:城北魯爾工業區】

　　……

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　　“又是幫忙抓情人?事務所沒有別的委托了嗎?”

　　喬伊放下委托單，勞動時間少、報酬相對不菲，可惜容易得罪人。

　　“三級偵探大多只能接手這些任務，你嫌賺的少?一枚金幣……”

　　“泰勒小姐，能安排一份令人滿意的委托給我嗎?下班一起吃頓飯?”

　　喬伊覺得她還在記仇，當初考核時應該放點水。

　　“可以，剛好有人委托事務所派人去調查一起凶殺案。”

　　“有興趣嗎?”