十分鍾後，他們回到了高雅寬綽的1002號套間。

　　白零焰穿過客廳徑直走到帶有洗碗槽的操作台前，細致地清潔起原本放在茶餐桌上的電熱水壺。

　　“看劉開澤那副樣子不像是在說謊。”穆可兒背靠沙發向今晚的室友發起交流。

　　U型龍頭裡“嘩嘩”的出水聲加上客廳和餐室之間不遠不近的距離使這段話最終含糊不清地傳進白零焰的耳朵。“是啊。”他敷衍著應和一聲，沒有停下手頭的工作。直到對著燈光，三百六十度檢查完水壺內壁，白零焰才放心地將另一邊淨水器裡的過濾水注入其中。通上電源，按壓下去的透明開關在熱水壺細若蚊蠅的微響中發出一小簇暖橙色的光。

　　白零焰收拾好被水花浸濕的操作台，完成任務般輕松地來到穆可兒旁邊架腿而坐。他十指交叉放在腿上，正式就對方剛才提出的看法發表回應。

　　“他沒有說謊，但也沒有完全說出事實。雖然和我們毫無關系就是了。”

　　“你有什麽在意的地方嗎?”

　　“與其說是在意的地方，不如說‘工作上來了急事’這種敘述過於曖昧，反倒更容易讓人對他接下來要做的事情產生聯想。”

　　“莫非你已經知道他要去做什麽了?”穆可兒露出的眼睛裡閃過一絲詫異。

　　“大致上吧。”他淡漠恬靜地回答道，“不過那跟我們，還有我們要找的鼎新都沒有關系。”

　　她像隻小貓一樣歪頭思索著，但很快就放棄了。

　　“快說說你是怎麽發現的，我也想要知道！”

　　白零焰輕歎一聲，隻覺得這幅光景似曾相識。能夠確認的是，自己又一次敗在了這名蒙面女子凜凜的目光之下。

　　“所謂‘工作上的事’，無非只有自己一個人就可以處理好的，或是必須通過多人協作才能解決的兩種形式。劉開澤既然不惜打破和你的約定也要在這個時候出門，那就說明這不是一件可以在房間裡獨自完成的事情，並且形勢的嚴峻程度已經不允許他對時間做出調整。再觀其外出時的著裝，依舊是之前宴會上那身單薄的藍色襯衫。不同的細微之處在於，領口和右邊袖口的紐扣被解開了，想必在他正準備放松的時候，這件‘急事’突然出現了吧。另外沒有看見他戴在左手的蠔式腕表應該也是出於同樣的原因。考慮到島上驟降的夜間氣溫及劉開澤溫恭自虛的表面性格，他不可能不穿外套就離開酒店，更不可能與要人會面之前察覺不到自己儀態上的疏失。那麽，既不消離開酒店，又無需粉飾門面的‘突發急事’且與工作相關，留給我們想象的空間就非常有限了。”

　　說到這裡他站了起來，面朝餐室的方向調轉腳跟。穆可兒原以為他打算把燒開的熱水倒入杯中進行冷卻，卻沒料到白零焰看也不看地略過操作台，直接拐到深處打開了貼牆放置的十字對開門冰箱。

　　“你要嗎?”他斜舉的手裡握著一隻透明的飲料瓶。

　　“謝謝，也給我一個。”她馬上反應出有什麽不對，說:“等等，你喝瓶裝水的話幹嘛又要用電熱水壺燒水?”

　　“當然是用來‘泡麵’啊。”白零焰本想講個冷笑話，可話一出口又自覺沒趣，搖頭聳肩地拎著兩隻瓶子原路折回。“從水壺裡殘留的水垢可以看出，島上生活用水中所含的礦物元素顯然算不上不低。通過煮沸澄清使水質軟化，能夠減少鈣鎂化物在洗臉時產生汙垢的幾率，建議你最好也這麽做。”說著，

他把瓶裝水遞給了她。　　“呃……您老可真夠講究的。”穆可兒苦笑著眨眨眼睛，很快又將談話拉回正題。“也就是說，劉開澤接下來要去做的，是一件可以在酒店內完成的、不用和重要人物打交道的、無論如何都要在今天之內解決的工事吧?”

　　“啊，沒錯。”白零焰若有所思地略一停頓，而後為她揭曉了快到嘴邊的答案。“結合你歸納的這些條件其實不難做出推論——劉開澤焦慮過甚的原因必然和明天的寶石品鑒會有著密切關聯。如果還要更具體一些的話，要麽是品鑒會的準備工作出了問題，要麽……”

　　“要麽怎樣?”

　　“要麽，就會照搬上演，所有偵探類故事中最老套、最不具浪漫主義的那個橋段。”

　　九月二十七日，晚上十一點整。新天使度假酒店副館內。

　　位於酒店副館二層的客戶服務部內， 新任上崗的物品保管員在值班表上歪扭地記入名字，接替了當日最後一次輪班。

　　他站在燈火通明的服務台前，毫無意義地虛眼斜覷著窗外漆黑的夜色。突然，他感到一陣來勢洶洶的跫音正從步梯方向朝自己快速欺近。視點剛要跟隨聲音水平滑動，一個淡藍色的身影兀自在拐角處一晃而過，三步並作兩步地來到櫃台近前。仔細一看，那是一個不算太高的中年男人，滿頭的短發在燈光下更顯花白。他的雙鬢大汗如雨，還在喘息的喉嚨恨不得立刻就顫動著從唇隙之間發出聲音。

　　保管員以公事公辦的態度主動詢問:“先生，請問有什麽可以幫到您的嗎?”

　　“快！快讓我看看我的保險箱！”這是中年男人氣息平穩後吐出的第一句話。

　　“好的。按照規定，麻煩您出示一下可以證明身份的有效證件。”

　　“別廢話！我是劉開澤，你們高經理都認識我。”男人豎目和他對視著，迸現出眼角的根根血絲。

　　保管員的語氣也很堅決:“請提供您的證件，否則我將無法為您服務。”

　　劉開澤不滿地砸了砸嘴，取出證件拍在服務台上。“給我快點兒啊！”

　　“馬上為您核實身份，請稍候。”

　　半分鍾不到，客人的身份已經確認完畢，保管員將證件遞還給他。

　　“劉開澤先生，您寄存在我們這裡的物品是一隻老式保險箱，目前正單獨保管在A-3號隔間。您要確認物品狀態的話請隨我來。”說罷，保管員為他打開了通往後台的門。