“噢，這真是一個令人高興的好消息，貴國能夠拿出多少資金來支持英國政府呢?”桑德羅詢問道。

　　“元首只是有這個意向，具體數額還需要談判來敲定，不過可以肯定的是，馬基雅維利先生如果能夠促成這一次合作，這筆讚助資金中的一部分，我相信，國王陛下應該會拿來償還先生貸款中的一部分。”鄭明宇笑著說道。

　　“此事可能比較困難，因為貴國宣示主權的土地區域，和英國領地的區域有一部分重合。。。”桑德羅委婉的說道。

　　“北美對英國來說是一個遙遠的地方，我們也是顧忌英國的體面，才過來與英國談合作的，尤其是現在，這一筆資金對國王陛下來說就是雪中送炭一樣。如果我國不再顧忌英國的感受，隔著大洋，英國人也沒有什麽好辦法吧?”鄭明宇說道，“希望馬基雅維利先生能夠促成這一次合作，畢竟您跟國王之間還是有一定交情的。”

　　“好吧，我願意促成這一次的合作，”桑德羅應允道，“國王陛下的近臣斯特拉福子爵很有權力，我希望能得到斯特拉福大人的支持。”

　　“噢，您說的斯特拉福子爵是何許人也?他能促成此事嗎?”鄭明宇問道。

　　“斯特拉福子爵是國王陛下最堅定的支持者之一，曾經當過眾議員，還參與起草《權力請願書》，最開始是反對國王的，後來思想改變了，受到國王的重視，先後擔任了北方委員會主席、樞密院顧問、愛爾蘭總督等職務，擁有豐富的從政經驗。”桑德羅介紹道，“他也是我的朋友，最近有消息說他即將晉封為伯爵。”

　　“那太好了，馬基雅維利先生，您方便的話盡快做斯特拉福子爵的工作，我等先告辭，靜候先生的佳音。”鄭明宇高興的說道。

　　桑德羅和斯特拉福還需要勾連一段時間，接下來幾天鄭明宇正好利用此時的空閑時間在倫敦周圍考察一下。

　　兩日後早晨，一隻內河船悄無聲息的來到金土地的側舷邊，鄭明宇、張雨軒以及四名護衛隊員上了船，來接鄭明宇等人的是克倫威爾的一個助手托馬斯.坎伯蘭，因為克倫威爾的名頭太盛，所以這個場合他不方便出現。

　　船隻沿著泰晤士河西上，而鄭明宇等人都裹著長袍，因為膚色不同，所以必須做好隱蔽工作。

　　“倫敦城內有數目眾多的鐵匠、木匠、皮匠或者箍桶匠，還有眾多的商鋪、飯店等，這些從業者平時的收入都比較微薄，但是國王卻還要增加高額的稅收，以後的日子會越來越難過。”坎伯蘭指著河岸邊的作坊和商鋪介紹道。

　　鄭明宇是見過“嘉華國萬稅”的人，知道合理稅收的重要性，嘉華國一年收那麽多的稅，但是也挺和諧，所以對坎伯蘭的說法有些不以為然。

　　不過他也沒有反駁或者附和，這一次出來考察，他們就決定多聽、多看、少說。

　　張雨軒用望遠鏡仔細的看河岸邊的作坊，評估他們手藝的技能程度，並且做一些簡單的分類統計，然後記錄在案。

　　沒多久就出了城，不過鄭明宇很快就發現了一個問題，按理說河岸兩邊的農田應該是最為密集的，但是走了很遠，發現除了少量的農田和菜田以外，大部分的竟然都是牧場，這麽好的水澆地竟然不用來種農作物?

　　“坎伯蘭先生，有一個問題，為什麽貴國的牧場這麽多啊?”鄭明宇打破了沉默。

　　“因為在英國，種植農作物的收益不如養羊剪羊毛的收益多，

羊毛是英國最大宗的出口產品，我國一年要出口大量的羊毛發運到阿姆斯特丹和佛羅倫薩，給那邊的呢絨加工業提供原料。”坎伯蘭說道。　　“那你們國內的人吃糧食怎麽辦呢?”鄭明宇繼續問道。

　　“也有一部分的土地種植糧食，但是窮人太多，他們吃不起太多的糧食，所以糧食需求有限。”坎伯蘭介紹道。

　　“他們吃不起糧食?那就只能挨餓了?”鄭明宇問道。

　　“對，只能挨餓。”坎伯蘭兩手一攤，“他們不得不努力的工作，以獲取薪水，來購買果腹的食物。貴族圈走了大量的土地，那些失去土地的農戶不得不進入工坊、礦山去工作。”

　　船上又陷入了沉默，只聽見護衛隊員和坎伯蘭的侍從們劃船的聲音，因為是逆流而上，護衛隊員也加入了劃槳的行列，好在河水不是很急，劃槳還是比較輕松的。

　　總體來看，英國現在的農業做的並不是特別精細，河岸邊的灌溉工程非常稀少，除非是一些大型的莊園，才有比較完善的灌溉工程。

　　單看一點，在倫敦市區泰晤士河段能看見河裡經常漂著大量的人畜糞便就知道他們的農業不怎麽樣。

　　在明朝和嘉華國的城市裡面，人畜糞便可不是隨便排放和傾倒的，有專人負責收集，尤其是嘉華國，城市裡面有完善的下水道，化糞池的糞便定期便有糞車或者糞船清掃一空，這些糞便或者用於積硝，或者直接賣給種田的農戶堆肥，已經成了一個產業了，而在倫敦，這一切還看不到，意味著倫敦這邊農田的畝產不會很高。

　　“上遊下來的一艘船裡裝的是煤炭吧?載重很大啊?”鄭明宇問道。

　　“是的，我國最為普遍的礦產就是煤炭了，大使先生是不是想去礦山看一看?”坎伯蘭問道。

　　“正有此意。。。”

　　船在前方便拐入一條支流，剛才那一艘滿載煤炭的船隻就是從這條支流匯入的，而且支流的河水顏色明顯發黑，這可能是煤礦的汙水流進河流所致。

　　船隻慢慢的上行，到達了一個簡易的碼頭，據坎伯蘭介紹，這個礦場是離倫敦最近的一個煤礦，歸屬於費爾法克斯家族所有。

　　船隻到達碼頭時，好幾艘船排隊等著裝運煤炭，碼頭工人推著小車，從堆場拉過煤塊，然後順著滑道，倒進船艙裡。

　　坎伯蘭和費爾法克斯家族認識，所以順利的得到了參觀許可，鄭明宇登岸後，就發現了一個很有趣的事情:這個礦場竟然有鐵路！

　　“這是威廉.費爾法克斯先生，是這一座礦場的副總經理，在礦業界非常受尊敬。”坎伯蘭給鄭明宇介紹。

　　“很榮幸見到費爾法克斯先生，我看礦場這一條鐵道應該價值不菲吧，您真是大手筆！”鄭明宇行禮道。

　　“尊敬的客人，您過獎了，雖然這一條鐵軌花了不少錢，但也沒有到您說的大手筆程度，這是必要的投資。”威廉謙虛的說道。

　　“這其實是一道木軌，為了耐用，在木軌上包了一層鐵片而已，包了鐵片以後，這個軌道可以使用十年以上。而且推車的工人非常省力氣。”

　　“哦，原來如此，真是一個絕妙的辦法。”鄭明宇稱讚道。

　　“這個煤礦已經挖掘了很多年，越來越不好挖掘，現在這個軌道已經長達十二英裡，其中有九英裡在地下的礦洞裡面。”威廉繼續介紹道。

　　“這麽長的礦洞，那您的煤炭成本應該很高昂了吧?”鄭明宇問道。

　　“得益於離倫敦的距離足夠近，還有，礦工薪水這一塊的成本還略有下降，所以還能堅持住。”威廉繼續說道，“不過最近也很擔心，因為國王陛下要加稅的傳聞，如果加稅的話， 礦場就乾不過蘇格蘭人了。”

　　威廉的侍從給牽來幾匹馬，幾人乘坐馬匹去礦洞的出口看一看，而遠處則傳來馬鈴鐺的響聲，一匹馬拉著五節礦車慢慢悠悠的走了過來。

　　眾人騎著馬匹向礦洞口走去，鄭明宇又發現了一個新鮮東西:一台蒸汽機。

　　他小小的震撼了一把，這應該是他看到的社團以外的第一台蒸汽機，不過這一台蒸汽機的樣式和社團的機器樣式明顯不同，不過他鋼鐵的碩大身軀，也讓鄭明宇一行人驚訝不已。

　　“費爾法克斯先生，這個巨型機器是做什麽用的?”鄭明宇故意問道。

　　“尊敬的客人，這是礦山專門用來抽水的設備，他利用蒸汽的熱脹冷縮原理排出礦洞裡面的積水，每天只要少少一點煤炭，就能乾幾頭騾子乾的活，而且可以日夜不停，要知道，礦山的煤炭多得是。”威廉介紹道。

　　“真是一個絕妙的設備，那這個機器除了抽水，還能不能用於其他的地方?”鄭明宇問道。

　　“這一台機器功率太小，好象沒有聽說有別的用處，不過聽說貴國的機器比這個強大得多，將來有機會一定要見識一下。”坎伯蘭從旁邊說道。

　　“哦，貴國有比這個強大的機器?能夠往外售賣嗎?我感覺用騾馬拉礦車的效率太低。”威廉感興趣的問道。

　　“我國應該有一些，但是聽說其生產工藝特別複雜，機器數量及其有限，而且成本高昂，除了一些特殊領域，其他的地方根本用不起。”鄭明宇尷尬的說了一句，看來大家都知道嘉華有強大的機器了。