趙鑫這一次來到美河流域，是對美河上遊的移民安置工作進行視察，並且參加在美河上遊的芷蘭湖畔舉行的“五大湖區移民工作安置現場會”。

　　隨行人員有勳議會農業委員會主任楚中玉，眾議會決算委員會主任紀文軍，委員趙賢修，加上警衛隊大概二十余人，從白石港包了一艘蒸汽客船，沿麻河而下。

　　這些人裡面楚中玉和紀文軍都是永久會員(穿越者)，楚中玉之前一直跟著傅文翰在農業口工作，而紀文軍在初期一直乾航海工作，後來社團發展到一定程度便不再冒險，這兩人便成了議員，做起了“太平紳士”。

　　而趙賢修則是著名“風水大師”張雲度的大舅哥，當官的都善於搞裙帶關系啊。

　　仲秋時分，麻河兩岸已經萬山紅遍、層林盡染，濃濃的秋色河谷美景，讓船上的眾人心曠神怡。

　　楚中玉的老家是山西的，“這裡的河谷景色跟我們家附近很相似，我家就住在汾河邊上，秋天就這樣，兩邊山上一陣紅又一陣黃，河谷兩岸是待收割的玉茭，一看到這，就感覺肩膀痛，哈哈哈。”

　　“那時哪有現在這天空啊，碧藍碧藍的，一點霧霾也沒有。”趙鑫在一邊說道，“你在老家還要乾農活啊，不都是機械收割麽?”

　　“山區搞甚機械收割啊，連機械都進不去，俺家條件不好，從小就得乾。”楚中玉回憶道，“後來去大連上大學，才不幹了，誰知來這裡還得繼續搞農業。”

　　“嗬，農業可是根本啊，你應該驕傲才是，這碩果累累的麻河兩岸，這可是你們的功勞之一啊。”紀文軍在一旁說道。

　　這時，趙賢修從船艙爬上頂層，“各位領導，咱們去船艙裡飲下午茶吧，頂甲板風大。”

　　此時的麻河已經處於旱季，河裡的水位不高，能夠暢通的中心航道比較窄，而且這條水道非常繁忙，船行的速度並不快。

　　甚至為了保證部分河道有足夠的水位，河道管理部門派遣了很多的蒸汽動力清淤船來挖深河道，方便船隻通行。

　　麻河水位最高的時候是每年的春季，冰雪融水補充了足夠的水量，但整個夏季，流域范圍內的降水量比較貧乏，導致入秋後的水量不足，這一帶的百姓對雷白鐵路的延長線非常盼望。

　　趙鑫他們在船上就可以看見雷白鐵路延長線的施工現場，得益於河道的運輸能力，雷白鐵路延長線現在正全線同時施工。

　　“這延長線比當時的雷白鐵路可省事多了，沿著河谷往下延伸便是，物資和人員都非常充足。”趙鑫邊飲茶邊評點北岸的鐵路施工現場。

　　“趙執委，是不是有規劃，從延長線的千裡鋪站直接往正東方修一條鐵路到達芷蘭湖畔?”陪著三位領導一塊喝茶的趙賢修配合著趙鑫問道。

　　“小趙說的沒錯，確實有這麽一個規劃，芷蘭湖是五大湖中間的一個，要知道，這五大湖是連在一起的，我們的勘測隊伍已經在五大湖最東面的安大略湖邊上和大洋對面的法國探險隊員不期而遇，現在我們要和歐洲人比速度了，如何快速的在五大湖區域安置更多的移民，決定了我們能不能在北美東海岸佔據主導地位。”趙鑫神色凝重的說道。

　　“這也是我們去芷蘭湖畔開移民工作現場會的原因啊。”

　　“我們已經進入了聖勞倫斯河流域，但是在一個叫做魁北克的地方，發現了法國人建立的定居點，所以我們急需前驅，盡快從陸地到達東海岸。”紀文軍也補充道。

　　“在甌江的一條支流處離五大湖裡面的秀林湖的距離也不遠，整個美河流域可以和五大湖形成一張水道網，交通肯定通暢，將來這個地區的經濟前景很樂觀啊。”趙鑫進一步分析道。

　　趙鑫所說的鷗江與秀林湖在另時空的美國叫俄亥俄河、休倫湖，後世美國修了一條運河把他們連接起來了，而趙鑫此次要去的芷蘭湖就是後世的密歇根湖，後世美國也修了一條運河連接上了密西西比河，讓五大湖能夠直通墨西哥灣，把美國中部的物產連續不斷的送到美國東部和墨西哥灣，好讓人羨慕。

　　“自從雷白鐵路開通，移民大量湧入，我們才能加大開發力度，美河及其支流的沿河帶開始了日新月異的變化啊，以往的蠻荒之地逐漸有了人煙，土著居民也逐漸轉變為文明人了，可喜可賀啊。”楚中玉的笑容滿面。

　　“還是社團不遺余力的投入起到了效果，我從來沒見過如此大規模的移民浪潮，也就是社團有這樣開天辟地的能力。”趙賢修由衷的感歎道。

　　“小趙啊，你加入社團也十幾年了，你最大的變化就是解放了思想啊！”趙鑫在一旁好好的誇獎了趙賢修一頓。

　　眾人談笑風生，全然不顧日已西斜。。。

　　船隻一路下行，到達麻河口後，江面驟然寬闊，兩岸之間能有一公裡還多，船往左拐彎，開始溯美河的主流而上。

　　麻河口已經有一座小小的城市，名叫麻陽鎮，很多貿易商在這裡有商站和倉庫，也有一座軍堡，是美河流域重要的一個中轉港。

　　趙鑫一行的船隻並沒有在麻陽鎮逗留，因為到這裡的時候正值中午，為了趕時間便直接入主流繼續趕路。

　　因為整個美河大平原地勢非常平整，美河的主流落差並不大，從麻河口往上行的河流平緩穩定，甚至給人的感覺就像是在湖上航行一樣，河中的小島和沙洲滿是樹木和蘆葦，節氣還沒到霜降，蘆葦和樹木還是誘人的青綠色，不象麻河上遊那樣已經萬山紅遍了。

　　江上時時能遇到往來穿梭的船隻，既有冒著黑煙的蒸汽動力船，也有普通的車帆船，給一路上的原始風貌帶來一絲煙火氣。

　　整個美河流域已經發送過來二十五萬以上的移民，在美河上遊，幾乎每一條支流交匯點附近的河岸都布置了居民定居點。美河上遊支流繁多，林林總總的定居點得有一千多個，連土著和移民以及新出生的嬰兒，社團總共能夠控制十五萬以上的人口。

　　這一千多個定居點分屬於三十幾個郡，因為面積比較大，現在歸屬於美源臨時管理區統管，管理區的幹部們也是苦逼，這一塊的面積堪比整個華北平原，跑腿都跑不過來啊。

　　而且在這麽一大片區域內，人口僅僅有十幾萬人，由此可見蠻荒到什麽程度，不過在乾流兩岸，還能時不時看見兩岸的定居點裡冒出的嫋嫋炊煙。

　　船隻晝行夜宿，終於在公歷的十月二十五日到達了鬱江上遊的沙鷗港。

　　這裡已經有一座小小的芷蘭鎮，位於沙鷗港的邊上，鎮裡已經有大概五十幾戶從西岸過來的移民，同時還有二十戶左右的當地阿爾岡琴人。

　　鎮的東面有一條碎石路直通位於芷蘭湖邊的芷蘭港。碎石路有四米寬，碎石和泥土夯製而成，能並行兩列四輪馬車，用於芷蘭港和沙鷗港之間的貨物運輸。

　　先期到達這裡準備開會的各地移民主管官員和當地的社支部書記一起迎接了趙鑫的到來，因為趙鑫是執委會委員，使得這一次會議的規格和重要程度都很高。

　　“芷蘭湖和美河的支流鬱江之間的最短距離只有短短的二十公裡， 好地方啊，把兩邊連接起來，美河和東海岸就連在一起了。”趙鑫和楚中玉等人站在沙鷗港的碼頭上發表感慨。

　　後世美國通過短短二十公裡的伊利運河，年貨物運輸量達到四千萬噸以上，這裡成了美國國內最繁華的水道之一，岸邊的城市芝加哥日漸繁榮，最高峰時一躍成為美國第三大城市。

　　執委會早就盯著這一個地方了，這幾年派出了不少的勘探人員在美河上遊和五大湖地區勘探，把五大湖周圍的地理還有土著居民情況探查了一個底兒掉。

　　勘探隊最初來到這個地方的時候，便接觸了當地的土著人，這個印第安族名叫阿爾岡琴族，他們管這個地方叫做芷卡瓦，後來了解，原來是洋蔥的意思，當地盛產那種濃烈味道的洋蔥，正好勘測隊的隊長還是一個文化人，便按照《嶽陽樓記》中的名句“岸芷汀蘭、鬱鬱青青”，把東面的大湖命名為芷蘭湖(後世叫密歇根湖)，美河的這條支流便稱之為鬱江(伊利諾伊河)，很有美感。

　　“當時第一個溯鬱江而上的勘探隊很有詩意啊，把那條美麗的支流命名為鬱江，隔河相望的大湖命名為芷蘭湖，讓我聽到這個名字就想過來看一看，實在是太有美感了，不行將來我們募捐一點錢，就在芷蘭湖的邊上修一個盜版的嶽陽樓怎樣，咱們也站在淫雨霏霏或春和景明的盜版嶽陽樓邊上，觀賞著岸芷汀蘭的美景，吟詠著范老夫子的千古名句，實在是人生一大快事啊。”同行的紀文軍望著遠處煙波浩渺的芷蘭湖大發感慨。