張麻子倒是很有想法，“這有什麽好找的，既然這一片咱們立不了城寨，那別人也不能吧，咱們還是往上遊走，哪個地方合適了，咱們就選址在那裡，上面給的任務不就是找到一個地方，能關上美河的大門，不讓別人過來佔地盤不就是了。”

　　“你說的也對，這一片沼澤，誰也不能立足，就不會把咱們封鎖在陸地裡面，我們只要離開這片沼澤區找到一個地方建立殖民點，既可以不讓別人進入美河流域，又能保證我們隨時走向大海，這也是趙總當初交代咱們的。”徐安邦點頭讚同，隨後就率領船隊返航了。

　　和所有的入海口三角洲一樣，美河主河道旁全是低矮草甸組成的沼澤地，由於風暴經常光顧，這裡的植物普遍都長不高，這裡是各種水鳥的天堂，陸地上的走獸基本見不到蹤影。

　　由於這種地方的水位很高，在這裡築城的代價非常大，而且這裡又不能開展種植業收獲食物，實在不是一個好的定居點。

　　但是這一片地方還非常寬廣，船隊返航走了大概一百多公裡，才確定已經走出三角洲沼澤區，進入乾爽的陸地。

　　徐安邦一看見乾爽的陸地，立即安排隊員登陸勘測，數艘小艇載著十幾名護衛隊員和三名勘測隊員向河岸邊慢慢駛去。

　　隊員們登岸之後，首先做的事就是穿上了隨身攜帶的鎧甲頭盔等防護用具，然後展開防禦陣型四處探索，不過還好，這個地方應該不是土著人的聚集區，沒有發現任何人影，只有一些鳥獸被隊員們驚動得四散而逃。

　　“這裡發現了一根石柱，上面塗上了紅色的染料。”一名隊員發現了一些東西，招呼同伴過去觀看。

　　“這個柱子也不算大，看著也不氣派，應該不會是他們拜神的地方，那麽是幹什麽用的呢?”另一名隊員對著這根石柱評頭論足。

　　“當然不是拜神的圖騰柱了，拜神的圖騰柱都在部落的中央，那裡會聚集很多人的，這麽荒涼的地方，連個人影也沒有，估計是村莊或部落的邊緣地帶，可能是標示邊界的界樁吧。”旁邊一個年歲稍長的護衛隊員分析道。

　　四周已經被護衛隊員都清理一遍，沒有發現有異常情況，所以這幾個隊員能夠在這裡興致勃勃的研究這個紅色的石柱，而三個勘測隊員則忙著勘測地質，繪製地形圖，甚至有一個隊員還拿出考古神器—洛陽鏟，在選定的位置一鏟一鏟的把地面的泥土掏出來。

　　這個並不是為了盜墓，而是為了考察土壤的組成和土壤層的厚度，還有探測地下水的水位，如果要立寨，這些是必須要考慮到的因素。

　　另外，土壤的肥沃程度，還關系著將來這裡能不能進行墾殖，如果不能種地，那就留不住人口，都是殖民地設置必須要考慮的因素。

　　還有隊員則沿著河岸上下測量水深，這裡將來也要建立海港，水深也是一個重要考量因素，社團的大海船要能夠在此停泊，自由出入美河口。

　　第一天的勘測數據在傍晚時分遞到徐安邦手裡，徐安邦在燭光下仔細的看來看去，跟一旁的張麻子說道，“估計這個地方是一個三不管的地界，正處於兩大或三大勢力的邊緣地帶，咱們在這裡前期開發，受到的騷擾可能有限。”

　　“對啊，這種地方應該沒有人會關注的，等我們把據點立起來了，這幾大土著勢力就是聯合起來，也拿我們沒什麽辦法了。”張麻子邊喝茶邊說道。

　　“那咱們就在這裡多考察幾天，

帶著詳細的數據再回去，聽趙總的意思，今年冬天咱們必須在這裡乾他一家夥。”徐安邦說道。　　張麻子有點憂心，“今年就來立寨，是不是有點太倉促了，各項物資和人員能不能準備好還是一個事呢，不過這個地方也算物產豐富，就算捕魚狩獵，也能養活自己的。”

　　徐安邦說道，“領導們的決心很大，就是想吃下美河流域，今年冬季對入海口的封閉勢在必行呐，上遊收秋之後，大批的人員和物資該漂下來了，而且冬季在麻河流域都是封凍，人們窩在那裡啥也乾不了，不如多下來點人搞點事情。”

　　“要是這樣的話，那還真的可行，我看咱們趕緊勘測完事，然後回去交差，也讓領導們早點準備準備吧。”張麻子想著趕緊把這幫大爺給送回去，免得夜長夢多。

　　“你說咱們是不是把附近的幾大勢力探一探，看看他們的實力到底怎樣，將來會不會對我們造成威脅呢。”徐安邦卻不想這麽快的回去，老想搞點事情，於是和張麻子商量。

　　“快拉倒吧，刺探他們的虛實，萬一打草驚蛇怎麽辦?不用擔心，咱們下來個幾百人，這些部落都不算個啥了。”張麻子自信的說道。

　　徐安邦心想，也是這個道理，萬一打草驚蛇，讓這幾家有了準備，到時開拓隊過來，連腳也落不了，平白的增加了開拓的難度。也不強求再收集更多情報了。

　　接下來連續幾天，隊員們把周邊勘測了一個底兒掉，便帶著詳實的勘測資料返航了。

　　回去的時候勘測隊員不再進行勘測活動，所以船隊車帆並用，雖然逆水，但是風向順利，加上對沿途的地理比較熟悉，速度也比較快，在公歷的十月下旬就回到了麻河交匯口的出發基地。

　　在此之前，親自就任麻河流域開拓總指揮的趙鑫就已經做好了準備，不遺余力的打造了五十幾艘同型號的內河車帆船，同時準備了大量的物資，主要是耐儲藏的食物，大幾百人人吃馬喂的，可不少消耗，而且整個冬季麻河流域封凍，也給不了下遊一點支持，這段時間就全靠開拓隊自己了。

　　趙鑫在開拓大員時就已經積攢了豐富的開拓經驗，現在尤為如此，而且現在的條件比那時好太多了，唯一的遺憾是因為雷白鐵路還在紙上，翻山路線不能送過來大量的物資，光靠麻河流域自己生產也有點捉襟見肘。

　　比如防禦神器鐵絲網就不能生產，靠著翻山路線運輸過來代價太大，所以還是只能采用木柵欄來防禦，初期整個防禦堡壘還是以土木結構為主，等新據點的磚瓦窯修建起來後，再慢慢的換成磚瓦結構了。

　　當勘測船隊回到前進基地時，趙鑫在第一時間就召見了勘測隊長徐安邦，把這次所有的勘測資料都看了一遍，大面上的資料和趙鑫預想的條件一致，但是對當地土著部落的武力描述讓趙鑫也謹慎起來，連忙調集一些軍用物資進行補充，這是要打仗的節奏啊。

　　無論在葛江或麻河流域的土著，因為地理的原因，土著的勢力較小而且分布零散，所以這個歸化和統戰工作做起來要相對輕松一些，他們根本形不成抱團的勢力，或者說他們在抱團之前就被社團的武裝給打散了。但是在美河中下遊地區，文明的形成時間要早，而且那處類似於長江流域的所在，土地肥沃，而且緯度還特別合適，養活了大量的土著部落，在那裡開拓，必然要付出更多的精力和代價。

　　好在他們都是低階的文明，社團這種高階的文明對其有莫大的吸引力和強大的碾壓能力，假以時日，全部歸化過來也不是不可能的， 前提是封住西方人通過美河口對該流域的影響，不能讓西方殖民者染指這片肥沃的土地。

　　趙鑫也不再等待了，便首先命令開拓先鋒隊出發，一支十五艘的船隊載著三百多名武裝墾殖民和大量的建築材料浩浩蕩蕩的往下遊駛去，幾艘長條形的內河蒸汽輔助動力通訊船則負責前後隊之間的通訊。

　　這種細長船型的通訊船航行阻力小，而且加裝了一台小型的蒸汽輔助動力，沒有辦法，大型蒸汽機搬不過來啊，就這幾台小機器，還是拆開了費盡九牛二虎之力弄過來，在這邊基地再組裝完成的。

　　先鋒隊的目的是在墾殖地構築好防禦的營地和隊員們居住的簡易住宅，方便開拓隊整隊能夠落下腳跟，船上帶的食品類補給物資不多，主要是各種工程機械、工具和簡易的建築材料。

　　接下來開拓隊主力將於半個月之後出發，這是一個擁有四十多艘船，六百余人的大隊伍，其中有一個連隊的正規軍隊，剩下的墾殖民也是經過正規軍事訓練的武裝墾民，不管男女老少，一人一杆帶刺刀的民用版火繩槍，也是武裝到了牙齒。

　　而那支正規軍連隊竟然還喪心病狂的帶了馬匹，雖然不多，只有二十幾匹，但是在配上燧發手銃和馬刀的士兵駕馭下，也是一支強橫的機動兵力，誰要是惹了這些人，就算他跑斷腿也跑不掉哈。

　　趙鑫作為本次行動的總指揮，當然要跟隨主力船隊南下了，執委會為了他的安全，特意給他調撥了一支衛隊，這個待遇，可不是當初開拓大員能比。