又過了十數日，這一日沛柔方從宮中回來，在二門上正好遇見預備出門的三叔母楊氏和二嫂劉氏。

　　沛柔給她們行了了禮，笑著問:“三叔母和二嫂今日是要去哪?”

　　楊氏便笑著答她，“今日是貢院放榜的日子。”

　　沛柔這才想起來，貢院放榜，她們是要去看看二哥沁聲的成績了。

　　“瞧我，今日是二哥的好日子，我竟渾忘了，該罰。等叔母和嫂子回來，我必然備了重禮去三房道喜。”

　　前生沁聲就是在這一科中的舉。

　　劉氏溫婉地笑了笑，“那就借五妹妹吉言了。”

　　說完卻忽然臉色一變，捂著胸口做出欲嘔的樣子。

　　她在中秋節時又診出了身孕，此時還沒有滿三個月，正是害喜最厲害的時候。

　　沛柔就忙扶了她在廊下坐，見她漸漸好了方才開口。

　　“我見二嫂臉色不好，待會兒坐了馬車，一顛簸定然更是難受。不如還是我侍奉三叔母出門，去貢院看榜，二嫂還是在家裡多多歇息吧。”

　　劉氏正欲拒絕，卻是楊氏道:“沛姐兒說的不錯，原就不想讓你跟著去的。我也知道你是擔心沁哥兒，可也不在這一時半會兒，你且寬心，回去陪著松姐兒就是。”

　　見婆母發話，劉氏也就不再堅持，“既然這樣，那就麻煩五妹妹了。”

　　沛柔把她攙起來，“二嫂這是說的哪裡的話。二哥哥有了好消息，我先得了，回來正好先去祖母面前討賞。”

　　“這個沛丫頭，在外人面前最是得體不過，在自己家人面前，還是嬌嬌姐兒的樣子。”楊氏指點著沛柔，笑著道。

　　劉氏也高興，今生她和沛柔的關系比前生更好，“五妹妹這是赤子之心。”

　　說完也就不再多話，由丫鬟攙扶著回了榆音堂陪伴沁聲和松姐兒。沛柔自然也侍奉著楊氏登車，往城西的貢院去。

　　一上了馬車，出了府，楊氏也漸漸有些緊張起來。

　　沛柔看了，就說了些東宮裡凊哥兒的笑話給楊氏聽，楊氏也不免說起自己的孫女松姐兒來。一說到這個話題，就是說不盡的話。

　　城西貢院離定國公府有些遠，馬車足足行了有半個多時辰才到貢院門前。

　　今日放榜，貢院前自然也是人山人海，車馬如龍。

　　沛柔便吩咐車夫把馬車停在一邊的巷口，再讓識字的小廝前去看榜。

　　人那樣多，那小廝想要擠進人群中，恐怕也要一會兒。楊氏坐在馬車上也是緊張，沛柔就乾脆勸她下來走走。

　　貢院前人雖然多，這條小巷卻很清淨。有人家院中的桂花樹高過牆頭，整條小巷都彌漫著桂花的馥鬱芬芳。

　　“娘，五妹妹，你們也來了！”

　　沛柔正仰頭看著一戶人家院中的桂花樹，卻忽然聽見沛聲的聲音。

　　他看起來很興奮，握了母親的手，“娘，恭喜您，恭喜二哥，二哥高中了！”

　　“是嗎?”楊氏的聲音有抑製不住的興奮，“快，你快帶著娘過去看看，娘想親眼看看你二哥的名字在榜上。”

　　又回頭對沛柔道:“沛丫頭，你是年輕姑娘，今日外男太多，你就在這裡等著三叔母吧。”

　　沛柔笑著點點頭，“要恭喜三叔母了。三叔母盡管去，我就在這裡等著便是了。”

　　寒窗苦讀十余年，有些人一輩子也不過是個舉人。

　　如今沁聲有了舉人的功名，在勳爵人家，也算是很好了。

　　只要定國公府不要在如前生一般大廈傾頹，她相信沁聲一定會有金榜題名的一天。

　　因為沁聲中舉，沛柔的心情也一掃近來的悒悒，轉而變得很好。望著這一叢金桂，也覺得是個好兆頭，心裡又多生了幾分喜愛。

　　“鄉君。”

　　沛柔聽見了齊延在喚她，但是她沒有回頭。

　　春櫻早已謝盡，已是桂花半落紅橘垂的時節。五個月過去，她連香山都不敢去。

　　她害怕在那個盈滿她前生記憶的小院裡，再遇見今生與她之間也已經有鴻溝難逾的齊延。

　　“鄉君。”齊延又喚了她一聲，快步走上前來。

　　沛柔卻在此時回首，仿佛在她眼中他並不存在，與他擦肩而過，準備上馬車。

　　“三太太怎麽還沒有回來，你把馬車停的離貢院近一些吧。”

　　“徐沛柔！”

　　沛柔才剛踏上馬車的腳踏，聽見齊延有些憤怒的聲音，不自覺地停了下來。

　　她收回了踏上腳踏的那隻腳，站在原地，凝視著方才喚她名字的少年。

　　前後兩生，這似乎還是他第一次喚他的名字。從前是“徐五小姐”，婚後無論情濃或是情淡，是一聲聲的“意娘”。

　　她甚至還和他開過玩笑，問他是不是不知道自己的名字。

　　那時候坐在書案前看書的齊延，只是抬起頭來看了她一眼，沒有說話。

　　那時候她真的是愛慘了他，隻想生生世世都跟他在一起。

　　一旨婚書是他們一生最大的牽絆，婚書上的名字是徐沛柔和齊延。她好怕他會忘記。

　　沛柔還是讓車夫把馬車先趕到了大路上。而後淡淡地開了口:“齊元放，數月前我就已經與你說清楚，往後你我相遇，只要當作互不相識就好了。”

　　齊延向著她走過來，神色很堅定:“數月前我也已經與你說過，我做不到。”

　　沛柔別過臉，不願面對著他，“這是你的事情，與我無關。”

　　“可你要嫁給柯明敘，不可能與我無關。”齊延又上前一步，迫使沛柔看著他的眼睛。

　　雖然柯家人要等柯明敘金榜題名，並沒有前來下定。可這件事，徐家人和柯家人，大約都已經知道了。

　　柯氏對於這件事情，奇異地保持了沉默。其他柯家人的態度，她倒是還不清楚。

　　沛聲是徐家人，當然也知道這件事情，還曾經跑到翠萼樓裡問過她是為什麽。

　　她當時回答他，“柯表哥與我青梅竹馬，他心中有我，我心中亦有他。門當戶對，我們為何不可以在一起?”

　　沛聲欲言又止，卻最終無言以對。可沛柔知道，他會把這句話告訴齊延的。

　　他要她看著他，她也就看著他。她覺得他眼中的憤怒根本毫無道理。

　　“我與你非親非故，又沒有婚約在身，我要與誰定親，究竟與你有什麽關系。”

　　前生她十六歲，正是對他愛意最濃的時候。她總要找借口，跑到他們書院去等著他下學，而後想辦法和他說上幾句話。

　　也是在那時候，沛柔發現了他和何霓雲原來關系很親密。他對著何霓雲的笑意，永遠比對她更溫煦了三分。

　　沛柔見過一回以後，有很長一段時間沒有再去找他。後來還是沛聲無意間說起，原來何霓雲與他是表兄妹。

　　她很快地就給自己找了借口，覺得是因為他們之間有這重關系，所以他才會待何霓雲有別樣的好。

　　於是故態複萌，仍然常常找了機會去與他相見。

　　那時候齊延若是願如今日一般用這樣熾熱的目光看著她，她大約是無論如何也不肯放開手的。

　　齊延的語氣很堅定，“因為你心裡的人根本就不是他。你不應該嫁給他。”

　　沛柔隻覺得好笑，卻不自覺紅了眼眶，“你應該還記得，我曾與你說過，這世間有一樁事，叫做所愛之人愛的並不是自己。”

　　“這種滋味，你與何霓雲從來兩情相悅，大約是不曾嘗過的。”

　　“可這滋味我曾嘗過一次，不願意再嘗。你不是我，又怎知我心中的人不是他?”

　　“因為你心裡的人是我。”

　　齊延俯下身，把她圈在自己的手臂之中，而後低頭噙住了她的唇。

　　她的唇瓣是冰涼的，也是柔軟嬌嫩的，有好聞的茉莉花香氣。

　　她是站在院牆的角落裡的，斑駁的樹影落在她如瓊花一般潔白細膩的臉龐上。她的眼睛緊緊閉著，她沒有推開他，也如他一般懷念著從前。

　　他們已經告別的太久了。

　　他想要的更多，用手捧著她的臉，試圖去撬開她的貝齒。直到他嘗到了她鹹澀的淚，才如大夢方醒一般停下來。

　　為了這一個吻，他已經等了十年了。

　　她在紅楓樹下長眠之後，他獨自一人在嘉懿堂裡生活了十年。

　　院中的海棠花樹老去，不再開花。而他在度過無數個孤寂的日日夜夜以後，終於得到了解脫。

　　沛柔已經淚流滿面。齊延沒有說話，默默地用手去擦拭她臉上的淚。

　　沛柔卻哭的更凶，仿佛要把這兩生的委屈都在此刻發泄出來。她漸漸哭的站不住，齊延把她擁在懷中，下巴在她發上摩挲。

　　從前每回睡前，她都會拆了發髻，將青絲披散。銀缸將滅，雲月朧明，她從來都不知道每次她放下青絲，回頭望他的那一眼，究竟有多令他心動。

　　風吹落木樨，點點如雨。

　　又過了片刻，沛柔的情緒終於平靜下來。她已經做過了決定，方才的一切就當作前生沒有做完的一個夢。

　　她推開了齊延，努力穩住了步伐，向著巷口走。

　　“我沒有喜歡過何霓雲。”齊延還站在原地，他的聲音聽起來，有莫名的感傷。

　　“我從來就沒有喜歡過她，是你一直都誤會了。”

　　沛柔的腳步慢了慢。

　　“你也是真的不能嫁給柯明敘。”

　　齊延適時停頓了一下，“因為當年在感慈寺裡給你下凝香露的那個比丘尼，是他母親派過去的。”

　　“我會給你證據的。你要等我。”

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