東宮是一朝儲君居所，自然是雕梁畫棟，金碧輝煌。只是沛柔看慣了內宮繁華，一路行來，卻也並不覺得有如何美麗。

　　前幾日沛柔遞了折子進來，今日就往東宮探望太子妃嘉娘。

　　二月初的時候嘉娘再次診出了一個月的身孕，那時沛柔曾經入東宮來陪她說過話。後來定國公府事多，這一個多月她也就再沒進來。

　　正殿的擺設與前生她記憶中的差不多，殿中皆是嘉娘喜歡的紫檀木家具，中央一個掐絲琺琅纏枝荷花紋博山爐，嫋嫋香煙如雲霧，木葉香的味道就四散於殿中。

　　到四月，嘉娘的身子就滿了三個月了，應當正是身體最好的時候。

　　可她今日看來，面色卻仍然很是蒼白，雖然待客，但因是沛柔，也就未施脂粉。

　　沛柔細觀她容色，連唇上也一絲血色都無。她行過了禮，在嘉娘身邊坐下。

　　嘉娘就笑道:“本宮聽聞海娘的親事幾經周折，堪比梁祝，如今終於定下，五月裡就要成婚了。這樣好的消息，你怎麽不早些進來和我說說。”

　　“海娘出嫁時，本宮是不能親自去觀禮的，正好為她準備的添妝之物已經備好，今日你便替本宮帶出去吧。”

　　沛柔就起身行禮，“那臣女就替三姐姐謝過娘娘了。得了娘娘的祝福，想必三姐姐也一定很開心。”

　　嘉娘又問她，“最近瑜娘如何?永寧郡王世子又是為何去了西北?在宮中聽了許多流言，聽來聽去，還是覺得問問你倒是更妥帖些。”

　　沛柔就笑道:“世子也到了年紀了，可與父兄相比，卻還是一事無成。他自然也有上進心，也會想著為朝廷做一些事。”

　　“其實如今西北戰事又起，多少兒郎都有報國之心，世子雖然面上吊兒郎當，畢竟是太宗血脈，骨子裡的血性都是一樣的。”

　　“你還沒告訴本宮瑜娘如何了。這件事當真與她全無關系?本宮總覺得，當年在香山別院時，世子待瑜娘就有些不同，我瞧著瑜娘似乎也很是受用。”

　　“如今年歲漸長，想來彼此應當都有所覺才是。”

　　沛柔之所以沒有明言，是因為瑜娘曾說要與景珣恩斷義絕。

　　那日她聽了劉縈的話之後，也只是借口疲累要早些歸家，並沒有與沛柔多說什麽。但沛柔與她相知多年，對她誠然是有幾分了解的。

　　“瞞不過娘娘，世子去西北，確實與瑜娘有些關系。”

　　就把兩次畫舫相遇，以及劉縈所說的話全部告訴了嘉娘。

　　或許是在榻上靠的有些不舒服，嘉娘轉身，又給自己加了一個靠枕。

　　“如你所說，這個風塵女子，倒也算得上忠義。瑜娘與世子有情，也不知道最終能不能終成眷屬。”

　　“這恐怕還要看世子在西北究竟能不能闖出名堂來了。您也知道瑜娘的性子，她是最仰慕像她祖父那樣的人的。”

　　“說起來，娘娘若是在宮中無事，也可以召瑜娘進宮來陪伴您。”

　　“瑜娘最近定是忙於她哥哥的婚事，這陣子就不麻煩她了。”

　　嘉娘就笑了笑，“永寧郡王當年在西北也是戰功赫赫，虎父無犬子，想必世子也不差。等他建功立業回來，或許我們就能一起去喝瑜娘的喜酒了。”

　　這件事倒還不急，眼見著嘉娘說話也有氣無力，沛柔忍不住道:“娘娘，您最近究竟覺得怎麽樣，怎麽一個多月沒見您，您反而越見憔悴了?”

　　嘉娘就擠出一絲笑來，“你不要擔心，我沒事的。只是近日事多，所以有些疲累罷了。”

　　她身旁的女官是她從前的丫鬟照水，聞言便忍不住道:“回鄉君的話，我們娘娘二月初才診出的身孕，三月裡就要替太子爺選妃嬪，事情又多又雜。”

　　“因為月份還輕，當時太醫就囑咐了要娘娘好好休息的。娘娘就想把一些事情交給許側妃娘娘，她卻借口自己身子不適，在綺年殿裡躲了好幾日。”

　　“我們娘娘沒有法子，只能自己親自來辦這些事，這幾個月來身子就一直有些不好。”

　　“偏偏新選進來的嬪禦也有幾個不安分的，三天兩頭鬧的雞飛狗跳的……”

　　照水還要再說，卻被嘉娘打斷，“照水，你先去看看小廚房裡我的藥熬好了沒有。”

　　照水面上就現出了委屈之色，沛柔便笑著道:“有什麽話，回來可以再說，先去取了你們主子的藥來再說。”

　　見照水退下了，嘉娘反而顯出了放松些的神色，對沛柔道:“我也知道這丫頭是一心為我，可這些事說出來也無用。”

　　“我是不願與人爭的，太子願意寵誰，於我而言都是一樣。”

　　嘉娘的性子有些淡泊，說實話的確不適合坐這個位置，更遑論將來說不定還要母儀天下。

　　一枝生於北國的梅花，偏要她如牡丹一般在五月盛放，實在是很難的事情。

　　“娘娘不願爭，著東宮裡的女人可各個都願與娘娘相爭，坐了這個位置，即便不想與她們相爭，也是不得不爭。”

　　“更何況娘娘如今肚子裡還有龍子，總該為他多多計較才是。”

　　嘉娘卻隻想回避這個問題。把目光投至窗外，有杏花輕疊數重，淡著燕脂勻注，佔盡春風。

　　她並不喜歡殿中有太多人服侍，照水一走，正殿裡就只剩下了她們兩個。

　　“往後於無人處，你還是叫我嘉娘吧。嫁於東宮兩年有余，我卻還總是記掛著肅昌侯府，我住的小院裡的那株老梅。”

　　“再想想當年與瑜娘和你在香山別院，年少不知愁，真是這世間最美好的滋味。”

　　嘉娘這樣的性子，也幸好是做了正室。若是許側妃為太子妃，恐怕她如今會連在這裡傷春悲秋的力氣都沒有了。

　　“冬去春來，四時序流，乃是天地間的正理。嘉娘姐姐從前院中的老梅開花時即便再美，可時節已過，恐怕也及不上此刻東宮中的杏花嬌豔。”

　　“既如此，何不放下愁緒，好好地賞一賞這杏花呢?”

　　此時殿中各處都燃著銀絲碳，沛柔身上並無一絲寒意，甚至還隱隱要發汗。可沛柔握過嘉娘的手，她的手卻仍然是冰冷的。

　　“我與姐姐是表姐妹，早年也曾相知，雖然如今已為君臣，我待姐姐的心卻從未變過。姐姐方才說早已覺得瑜娘和世子是兩情相悅，那姐姐與太子呢?”

　　“這些年我冷眼看來，姐姐雖然不願與殿中的姬妾爭鋒，可並非是對太子無意。姐姐的心意，太子又究竟明不明白呢?”

　　“若是不明白，姐姐這些年的年華，未來幾十年的年華，豈不都是空蹉跎了?”

　　前生太子被廢，退居廬州，太子殿中姬妾幾乎散盡，也只有嘉娘對他不離不棄，初心未改罷了。

　　昭永十八年，太子病逝，沒有留下一兒半女，身為正妃的嘉娘亦在王府中自縊身亡。

　　除卻王妃之位，她還是公主之女，肅昌侯外孫女。若說她對他沒有愛，又何必如此。

　　嘉娘就垂下了眼，不願讓沛柔探究她的神色。

　　過了片刻才道:“春和殿裡此刻的杏花開的再好，也比不過許側妃綺年殿中的。我心如明月皎皎，又何必在意他人做如何想。”

　　“雖則明月皎皎，夜夜流光穿戶，月色觸手可得，明月卻依然遠在天邊。姐姐或許真的該好好想想，只是為了你自己而已。”

　　若按前生之事，到夏日盡時，太子就會被廢了。非要等到落難時，才能彼此珍惜嗎?

　　沛柔的話剛說完，照水已經端著煎好的藥進了殿中，她就笑著接過了照水手中的藥碗，“你去給你家娘娘拿個手爐來。”

　　見照水應聲去了，她就端起藥碗，笑著道:“今天也讓我這個做妹妹的好好服侍一回姐姐。”

　　她把藥碗端起來，舀起一杓，放在唇邊輕輕地吹。卻忽然聞見了藥中散發出的淡淡香氣。

　　嘉娘喜在殿中焚香，藥味又原本就重，這樣輕微的香氣，若不是沛柔本身對它就有所熟悉，只怕她也是分辨不出來的。

　　這種味道太特別了， 像是桂花香，卻又不是。甜甜的氣息像冰糖，卻又遠比冰糖更膩。

　　是凝香露。

　　見沛柔忽然變了臉色，嘉娘忙道:“可是有什麽不對?這藥聞起來有些甜，是因為加了些西域進貢來的蜜露之故，太醫說了無妨的。”

　　沛柔擱下了藥碗，強笑道:“這藥還有些燙，我再和姐姐說說話，一會兒應當正好。姐姐進來究竟覺得身體如何不適，可否說給我聽聽?”

　　嘉娘笑道:“怎麽，你如今還研習了醫理了?倒是和太子爺的柯先生一樣。”

　　“只是從上次小產之後，時常覺得身上沒有力氣罷了。夜裡也時常睡不著，偶爾睡著了，也是多夢，很難睡一個整覺。”

　　“再就是常常身上發冷，你瞧，四月裡我殿中還點了這麽多炭盆。吃了這許多藥，也並沒有覺得身上好些了，打起精神理一會兒事情，就覺得要喘不上氣似的。”

　　這不就是四叔母說過的，中了凝香露的毒之後的症狀嗎。

　　說起來，這和她前生嫁給齊延，小產了一次之後的症狀，也很是相像。

　　這絕不僅僅是小產帶來的後遺症，前生林霰說過，她是中了毒的。

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