女媧是上古三皇(天皇伏羲、人皇女媧、地皇神農)之一，後世尊稱女媧和伏羲為人文初祖。在民間傳說中，大約8000年前，女媧出生於河南禹州的方山，青少年時期生活在雷祖成立的大風國中(部落聯盟)，因之為風姓，成年隨姐姐嫁於伏羲(登封、密縣)。雷祖去世後，伏羲被推舉為大風國國君，登上帝位。古籍《世本·氏姓篇》說:“伏羲封弟媧於汝水之陽。”女媧才貌出眾，聰明果敢，功績卓著，伏羲皇將女媧分封至“汝水之陽”—河南汝州北部，建立“女媧國《山海經》載為“女子國”，汝水始得其名。女媧在此煉石補天，捏土造人，功德無量，超凡脫俗。女媧國的活動中心就在汝州大峪。天皇伏羲仙逝後，女媧即為眾望所歸的皇帝。女媧帶領臣民向周圍地區發展，為華夏民族繁衍生息奠定廣泛而堅實的基礎，華夏族尊稱其為女皇、人皇、媒神、送子奶奶等，又稱其為東方女神。

　　1926年，湖南長沙戰國楚墓出土的帛書上，記述了女媧在汝水之陽即汝河北岸，觀日月、辨風雨、定季節、利農桑，使人擺脫愚昧、走向文明的相關內容。該帛書現存於美國國家博物館，由我國研究史前文明的專家發現並拍照。

　　史學專家何光嶽的《炎黃源流史》稱:“這渦河、汝水，皆因女媧氏居此得名。”史學家王大有研究:公元前7710年，伏羲召百姓官長，分判天下。女媧被分封於“汝水之陽(現河南汝州市)”，建立女媧國，並受旨“統領中州”，女媧國即為諸方國之首。大封之後第三年，伏羲病故，女媧被推舉為天子，建都汝州，時年女媧52歲。《通鑒外紀注》:“包犧氏沒，女媧氏代立，號女帝，是為女皇。”

　　據先秦史書《世本·氏姓篇》和《詩經·國風·周南·汝墳》中的記述來看，女媧部族遷徙到汝水以北後，主要活動在天熊山、大熊山、老婆寨、玉皇山、風穴山和黃澗河流域，從事拈土造人、製作八卦、創作坌簧、教民漁獵、組織農耕等活動，使遠古的科學、文化、藝術、冶金、歷法，特別是婚姻立法等中華文明得到了極大的發展。現在，汝州市境內有天皇山(即小紅寨山)、補天峰、伏羲洞、媧皇宮、伏羲石、女媧石、女媧泉、女媧廟、風穴寺、慈清宮(奶奶廟窪)、風廟、地母廟等與女媧部落生活相關的遺跡和遺址。如今，河南省汝河以北的汝州大峪(大熊山所在地)境內有女媧洞、滾石成婚、過風口、人首蛇身伏羲女媧大石柱、娃娃魚潭、女媧泉、女媧山等遺跡，流傳在當地民間的有關女媧的神話故事傳說更是多不勝數。

　　同時，當地民間流傳有關於女媧造人、女媧補天等傳說故事的歌謠、諺語和小調等，還有與女媧文化相關的生活習俗，如:“支鏊子烙饃”、小孩子戴“虎頭風帽”、女人出嫁披“紅蓋頭”、天下雨不停扎“掃天娘娘”、抱娃娃求子、汝窯祭祀等。特別是當地三山寨每年農歷四月初八舉辦紀念女媧生日的祭祀廟會，香火鼎盛，已經歷經幾千年傳承。

　　據說，被天皇伏羲分封至“汝水之陽”的女媧帶著族人就在嵩山南麓(現汝州市大峪鎮一帶)駐扎下來。這裡是一個偌大的湖泊，人稱“水峪”;周圍是連綿起伏的山脊和山嶺，人稱“陵”或“梁”。這裡氣候溫和，水豐魚肥，山林茂密，物種豐富，正是當時人們開展魚獵生活的上好地域。經過多年的努力奮鬥，女媧部族成了天下最為富足和先進的部落。

女媧國人出行走“山梁”，捕魚建“魚梁(圍堰)，搭舟為“橋梁”。《康熙字典》等對“嶠(橋、喬)”和“梁”的釋義都可以指山。這裡成了水美“梁”多的地方，真正是“水泊梁山”，人們就把這一帶稱作“梁山”。《水經注》有記:“汝水又東，黃水注之。水出梁山，……”　　伏羲的大風國(禹州方山鎮一帶)與女媧的女子國相距僅20 公裡，往返兩地並不困難。相傳，當年伏羲皇也曾到梁山上選洞居住。現在小紅寨山(天皇山、天熊山)的西坡半腰處仍存伏羲洞。伏羲還親手在此山山頂畫定太極圖案，然後沿圖案邊緣將山石削砍下來，成為周圍石壁陡峭的“太極峰”。為了緬懷天皇伏羲的曠世奇功，後世人們把這座山稱為“天皇山”。 女媧國人在大紅寨山(梁山、大熊山)的西崖半腰挖了一個十分宏闊的山洞。洞口朝西，正對著太極峰。女媧曾長期在這個洞中居住、召集會議、發號施令，還在此摶土造人，人們把此洞稱為“女媧宮”。這裡還傳頌著女媧與伏羲“滾石成婚”的故事。他們當年滾下的兩方巨石依然矗立在“過風口”路邊，人稱“伏羲石”和“女媧石”。當年，為了用水和泥填補天洞，女媧在986米高的太極頂上掘出一眼泉水，人稱女媧泉，至今不曾枯竭。後人在泉水旁邊建起一座“女媧廟”，供奉女媧娘娘。

　　除了在梁山水峪活動之外，女媧國人常常走出山外，到汝河中捕魚、遊樂、撿汝石。漸漸地，汝河也有了她的名字。山外的鄭宛古道旁邊(邢村南地)原有一座女媧廟，又稱“女子廟”。該廟始建年代不詳。據世代傳稱，秦朝之前就有此廟了。“女子廟”原來規模頗大，大殿、偏殿、過殿齊全，曾有道士住錫。廟裡主要供奉著女媧奶奶。大殿的牆壁上繪製著女媧奶奶“避災轉世”和“捏土造人”的故事。周邊村莊的百姓和過往客人常來燒香朝拜。每逢初一、十五前來“抱娃娃”、“還娃娃”的人們絡繹不絕。據傳說，這個女媧廟所在的地方遠古之時處於汝河岸邊。通往汝河的入口處矗立著兩塊形似雄獅的巨石。有一年，大洪水之時，石獅“金口藏女”救下女媧，而伏羲消失在洪水之中。大水過後，天下只剩下女媧一人。絕望之中，女媧開始摶土造人，人類繁衍起來，女媧即為人類始祖。