羅哲扎著馬步，感覺肚子有點餓，不過身旁有個比自己年紀還小的孩子都在堅持，這又有什麽可說的呢。

　　站著也是無聊，羅哲對秦懷道說道:“懷道練武多久了?”

　　秦懷道看著羅哲，回答道:“去歲，耶耶便教我習武啦。”

　　點了點頭，兩人再無對話。

　　夏日的太陽總是如趕集般匆忙，老是想著盡快爬到最中間，佔好位置，炙烤大地。

　　秦瓊前來喚二人回屋吃食。

　　席間，秦瓊表示要去程府一趟，便問羅哲是否同去。

　　羅哲直接拒絕了秦瓊，表示要安靜地當個宅家子。

　　沒有強求，秦瓊吃完早餐便出府。

　　而羅哲則是帶著大壯還有八個稚童學習，至於秦懷道，他有自己的私人老師，便不好跟隨了。

　　羅哲看著這群孩子，一問名字才知道，不是二狗子就是二虎子，就是行第加上個動物，老一輩不識字，孩子的名字也不怎麽講究，還有個“賤名好養活”的觀念在，所以取名就是很隨便。

　　有想過給他們賜名，一家之主自然有這個權力，但其長輩不在，羅哲也不想太過獨斷專行。

　　一味的教其認字，未免太過枯燥無味，於是乎，羅哲想著給他們講講故事。

　　“今日識字便到此處，所識之字，明日抽驗。”

　　羅哲上首說道:“一味識字也太過無趣，本郎君給你們講個故事如何?”

　　一聽到有故事可以聽，下面的孩子紛紛點頭讚同，連大壯也是第一次聽羅哲講故事。

　　“咳~嗯~，傳說那東海之濱有一古國，嗯~名曰東海國，”羅哲清了清嗓子開口，並注意著孩子們的神情，看其興致勃勃，便繼續道:“東海之國其子民善良而勤勞，其君主有好有壞，歷經數次改朝換代，東海國已然成為萬國來朝，四周夷狄無不拜服之天朝上國。

　　但也因此自滿驕橫，有一日，自海外而來的傳教士發現此地，言遍地黃金，禮儀之邦，並將東海國之名傳播海外。”

　　隨著羅哲緩緩開口，孩子們也被引入故事之中，羅哲在人群中踱步道:“而東海國的繁榮傳說也引來海外邪惡的注視，於是乎，它們下令尋找東海國，而此時東海國尚且不知，仍堅守己道，在自身強盛的幻覺中紙醉金迷。”

　　“在邪惡登陸海岸時，東海國的人民還為其引路，為其扶梯，為其打開入城方便之門，此時的東海國渾然不覺已入魔爪。”

　　羅哲手拿戒尺，拍了拍自己的胸膛說道:“此時東海國的人民尚且不知何為國，何為族，你們應該也不知，此為下節課所講。”

　　突然的插入，讓孩童本已有些緊張的心情有些緩解，但當聽到群狼肢解肥美的巨龍時，他們皺眉不喜，“而此時，有一遠遊海外的異鄉人站了出來，告訴眾人，與豺狼說不得禮，唯有打得一拳開，免得百拳來的道理。”

　　說著，羅哲揮出一拳，繼續道:“有迷信者，妄稱擁有神力，聚信徒以對抗邪惡之秘法，前仆後繼。”

　　當說著東海國的人民在鐵與血的抗爭時，羅哲停了下來，對著孩童說道:“此時便流傳著這麽一首曲子，”稚嫩的聲音緩緩吟唱道:“君不見，漢終軍，弱冠系虜請長纓;君不見，班定遠，絕域輕騎催戰雲！男兒應是重危行，豈讓儒冠誤此生?況乃國危若累卵，羽檄爭馳無少停！棄我昔時筆，著我戰時衿，一呼同志逾十萬，高唱戰歌齊從軍，淨胡塵，誓掃倭奴不顧身！”

　　稚嫩而高亢的歌聲隨著羅哲口中傳出，

孩童們聽不懂，畢竟羅哲此時用的便是普通話，但情緒的傳染讓孩子們鼻子發酸，喉嚨哽咽，紛紛握緊了拳頭。　　而羅哲抬頭斜望，不知目光在何處，一曲戰歌的襯托下，那一寸山河一寸血的抗爭印刻在孩子們的心中。

　　“那異鄉人站在廢墟之上，對著眾人說道:‘勝利是屬於正義、屬於人民’。”

　　說道此處，看著眼眶泛紅的孩童，羅哲便說道:“今日便講到此處，課後作業可莫要忘記。”

　　聞言，一個孩童站起來問道:“先生，那之後呢?東海國如何?那異鄉人如何?”

　　羅哲愣了一下，看著孩童說道:“沒有之後，這只是一個故事罷了。”

　　說完便解散眾人，待大壯送著孩童們走後，羅哲獨自坐在屋內，看著房梁，自顧自地嘀咕著:“只是故事罷了。”

　　羅哲上完課，已經午後。

　　之前見羅哲上課，香兒不便送來吃食，現在看到孩童已經離開，便為羅哲準備了簡單的粥食。

　　敲門之後，得到允許，就看到羅哲在沙盤上寫寫畫畫，口中不斷說著“這是‘啊’，這是‘波’什麽的。”

　　走近一看，就看到沙盤是一個又一個不知名符號，香兒也是好奇，將餐盤放在一旁，在大壯身邊坐下。

　　講了許久，大壯還是有點懵，羅哲見狀深吸一口氣，道:“慢慢來，不能一蹴而就，往後你便依照此法學習發音，可懂?”

　　大壯點了點頭，拿起紙筆，依照沙盤上的符號畫了起來。

　　而香兒半路才聽的，直接聽不懂，不過她也不在意，說道:“羅郎是否餓了，這裡備了些吃食，趁熱吃了吧。”

　　被香兒這麽一說，羅哲還真感覺有點餓了，三餐是有錢人才吃的起的，普通百姓只能兩餐。

　　聽著兩人對話，咕~的一聲，大壯的肚子似乎在提醒諸位，莫把他忘了。

　　見狀，羅哲笑道:“我也不怎麽餓，就分著吃吧，香兒姐再取些碗筷來。”

　　大壯不好意思地撓著頭，謙道:“郎君，俺不餓……咕！”

　　“呵”香兒直接笑出聲來，搞的大壯耳根發紅。

　　“讓你吃你便吃，香兒姐要不要也吃點，就跟庖廚說是我要吃的。”羅哲一邊說著大壯，一邊跟香兒開口道。

　　香兒本想拒絕，但與羅哲相處了段時間，也知道羅哲的性情，便應允下來，出門再取吃食去了。

　　隨著香兒的離開，大壯神秘兮兮地問道:“郎君所言‘拚音’被香兒知道是不是不太好?”

　　“無妨，小道爾，關於音律，古籍眾多，現如今也有以夷文入音律之法，又非什麽奇事，再說了，你都聽不懂，她能知幾成?”羅哲擺擺手說道。

　　“香兒可比俺聰明多了，識字也比俺還快，難說。”大壯狡辯道。

　　“你也好意思說，比不過人家，看你以後怎麽辦！”

　　羅哲拍著大壯肩膀，歎了一句。

　　……

　　程府。

　　秦瓊一早便來到程府，看著府中愁雲慘淡，白色的燈籠已經掛在府門兩側。

　　程咬金出門迎秦瓊，看秦瓊孤身一人，便問道:“羅侄沒來?”

　　“近日經事頗多，知節也是知曉，便不讓其來訪了。”秦瓊為羅哲找了個借口。

　　聞言，程咬金也只是歎了口氣，沒多說什麽，就領著秦瓊步入程府。

　　程府之中，眾人皆在額頭上綁著白帶，廳堂之中擺著一副棺材，嚎哭聲不斷傳來，秦瓊安慰了程咬金幾句，便走向偏室。

　　偏室之中已經坐了幾人，尉遲融、李靖皆在其中，看到秦瓊，眾人起身行禮。

　　那尉遲融則問道:“羅侄為何沒來?”

　　秦瓊老樣子為羅哲找了個借口，糊弄了一下。

　　“哎！”尉遲融歎了口氣，道:“羅侄也是事多，先是在學館鬥毆，再是丹毒之事，而後聽聞宿國夫人臨終前便見過羅侄……”

　　“敬德莫要胡言，羅侄一介凡夫，又豈能與閻王奪命，弟妹命當如此，莫要妄言。”秦瓊當即斥責尉遲融道。

　　尉遲融拱了拱手，表示了下歉意。

　　而本在一旁靜坐的李靖突然開口道:“羅哲可謂奇人，不知其對兵道可有涉獵?”

　　秦瓊看了下李靖，行禮道:“藥師兄抬愛，羅侄就一頑童，好奇心罷了，怎可能涉獵百家呢。”

　　李靖那鷹隼般的眼睛看著秦瓊，笑道:“偶然所問爾，畢竟其為士信之子，虎父豈能出犬子，叔寶，你說是與不是?”

　　“但羅侄無意於朝堂，惟願當個富家翁便滿足，我也是讚成。”秦瓊說道。

　　李靖摸著自己的胡須，笑著說道:“形勢比人強，羅哲不凡，便身不由己。”

　　“羅侄自有其打算，吾輩不應強求。”秦瓊擲地有聲，看著李靖說道。

　　李靖雙眼一閉，輕聲開口道:“希望不再出一個燕郡王。”

　　秦瓊默然，沒有接話，而是自尋一地坐下。

　　不多時，程咬金忙完，前來接待諸位軍中好友。

　　一進來，眾人便起身，紛紛寬慰程咬金節哀順變，程咬金也是一一受禮。

　　“我夫妻二人，不能共享富貴，天意如此罷了，程某在此謝過諸位前來，程某感激不盡。”

　　程咬金拱手拜謝。

　　眾人也只能回以歎息。

　　其中，尉遲融感慨頗深，他與發妻也是如此。

　　一番寒暄，程咬金命人換了茶水，坐下來，與眾人同飲。

　　夕陽西下，眾人在程府呆了段時間後紛紛告辭，那李靖與秦瓊一同走出程府。

　　“聖人有意發兵，伐虜，叔寶有何看法?”李靖突然開口發問。

　　秦瓊思量了一番後，回道:“我已是殘身，軍機大事，藥師兄莫要再說。”

　　說完，坐上馬車，讓車夫趕車回府。

　　李靖站在程府前，看著秦瓊的馬車，若有所思，而後微微歎了口氣，走向自己的座駕。