羅哲慢慢地走向榻側。

　　床榻上的婦人不斷咳嗽，聲音虛弱道:“妾身天命如此。”

　　程咬金三步並作兩步，越過羅哲，來到榻側，細心地扶起孫氏，道:“我這侄子，足智多謀，見多識廣，說不得其有法可醫治三娘。”

　　說著，那孫氏半靠在床沿，側頭看向羅哲。

　　一個稚嫩，不修邊幅的孩童正站在程咬金身後。

　　“程郎莫要說笑，一個稚童，又豈能救人治病，妾身已是如此，便看天意罷。”孫氏將頭微微靠在程咬金寬厚的胸膛上，細聲笑道。

　　羅哲看著這對夫妻，抿著嘴，不言語。

　　程咬金輕輕拍撫著孫氏的後背，轉頭看向羅哲，道:“羅侄可有方法?”

　　微微搖頭，羅哲輕聲問道:“不知伯母年幾何?”

　　程咬金先是一愣，而後道:“三十有一，羅郎是否看出什麽了?”

　　羅哲閉眼，回想起了廳堂中見到的程家二子，頓感無力，自己可不是什麽婦科聖手。

　　“小侄無能，著實看不出如何，讓程伯伯失望了。”羅哲開口道。

　　程咬金聞言，起身拉著羅哲，道:“真無他法了?”

　　此時程咬金雙眼微微泛紅，雙手抓著羅哲的肩膀，失了力道，羅哲感覺有點吃痛。

　　掙開程咬金的雙手，羅哲躬身拜道:“哲本就不通醫術，此番前來，便為消程伯伯之疑慮，還請程伯伯另尋名醫，此方為上策。”

　　孫氏看兩人爭執，招了招手，道:“羅侄到前來。”

　　看著羅哲，拉起他的手，孫氏說道:“羅侄倒是生的俊俏，深得汝父之遺，你程伯伯性格魯莽，羅侄莫要與其計較。”

　　羅哲看著眼前病態的婦女，握住其手，道:“小侄自是知道，伯母莫要擔憂，安心養病，有言道‘心愉致愈’，伯母莫要輕言放棄。”

　　“伯母知你心好，紅顏命薄，自有定數，你是個好孩子。”說著抬起瘦弱的手，輕撫著羅哲的腦袋，道:“伯母自是知道時日無多，但如今你程伯伯前程似錦，往後子孫無憂，伯母也是心安，你先出去，我與你程伯伯說些話。”

　　羅哲按住孫氏的手，輕輕拍了拍，轉身歎了口氣，向站在一旁的程咬金行禮後，走出臥室。

　　見羅哲已經出去，孫氏喚來程咬金，靠在其肩膀上，道:“羅侄心善，程郎莫要怪他。”

　　“不怪，不怪，羅侄所言自有道理，三娘也要放寬心，如羅哲所言‘心愉致愈’，莫要想其他……”

　　兩人互相依偎，坐在床沿傾訴。

　　門外的羅哲呼出口氣，紅顏薄命嗎?羅哲搖了搖頭，苦笑著，抬頭看向東北方，雙手微微握緊。

　　少傾，程咬金從屋內出來，看到羅哲一人站在院中，上前按了下羅哲的肩膀，道:“羅郎莫要心憂，且看天意罷。”

　　羅哲張了張口，卻不知道說什麽。

　　時近黃昏，程咬金帶著羅哲來到大堂，其二子已在恭候，見羅哲，便上前問道:“我娘如何?”

　　發問的是程咬金的長子，程處嗣。

　　羅哲沒有回應，看了眼這位已經束發的少年，身材魁梧，棱角分明的臉型，一身勁裝顯得分外勇武。

　　見羅哲沒有回答，程處嗣回身進入廳堂，一腳踢翻了案桌。

　　“放肆。”

　　程咬金怒道，隨後對著羅哲歉道:“小兒魯莽，羅侄勿怪。”

　　揮了揮手，羅哲表示不介意。

　　程咬金看了看堂內，

歎了口氣，說道:“家有病患，不如羅侄先回秦府，如何?”　　“小侄全憑程伯伯做主，程伯伯也需注意身心，莫要心憂成疾。”羅哲看了下程處嗣，對著程咬金行禮道。

　　拍了拍羅哲的後背，程咬金親自將羅哲送至府外，其外馬車和一眾護衛已經在等候。

　　扶著羅哲上車後，程咬金正要回府，羅哲掀起車簾，說道:“抱歉，羅哲無能為力。”

　　腳步一頓，程咬金回頭看了眼羅哲，默默地搖了搖頭，沒有說什麽就轉身走向府邸。

　　馬車駛向秦府，羅哲癱坐在車內，雙手抱頭，無力感席卷全身。

　　至秦府，房門看到羅哲，便開門迎接。

　　來到廳堂，秦瓊問道:“如何?”

　　“無能為力。”羅哲有氣無力地開口道。

　　秦瓊點了點頭，道:“今日便早些歇息，莫要亂想。”

　　羅哲行了一禮，自行走向自己居住的院子。

　　……

　　貞觀二年六月二十一日

　　程知節妻，宿國夫人孫氏，縣令孫陸兒第三女，薨於懷德裡第。

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　　當秦瓊將消息告知羅哲時，羅哲木然。

　　隻身走向院子，喚來羅烈，一紙命令由羅烈護送，從秦府中飛馳而出，向著城外終南山方向。

　　郎君令:凡羅氏之人，女年未十八，言婚配者，逐。

　　秦瓊得知後，看著羅哲，道:“竟是如此?”

　　驚訝的秦瓊帶著羅哲來到書房，取出一本書籍，道:“古經有言，女子二七而天癸至，任脈通，太衝脈盛，月事以時下，故有子;世侄且看。”

　　古香古色的書房中，羅哲接過書，見其上寫著《黃帝內經》而後其下方表明《素問》，在秦瓊的指引下翻到了秦瓊所說頁面。

　　羅哲看了一下笑道:“其後有言‘四七，筋骨堅，發長極，身體盛壯;’世伯只見女子二七可有子，但此時根骨未全，生子當如過鬼門關，因而女子多因難產而死，年歲終究不過三十許。”

　　將經書遞還給秦瓊，羅哲繼續說道:“世侄所令之人乃部曲，說家奴也不為過，世伯知其地位婚配本就不易，世侄令其等十八歲之後再言婚配，並無傷大雅。”

　　秦瓊將書籍放回書櫃，看著羅哲道:“生養大事，世侄為何知之不報……”

　　話還未說完，秦瓊就止住話頭，歎了口氣，揮揮手，讓羅哲出去。

　　走出書房，順便關上房門，羅哲看了眼書房，無奈歎氣，再怎麽說，秦瓊也是封建社會的勳貴啊。

　　兜兜轉轉，羅哲來帶自己的院子，看到大壯還在鍛煉，便喊道:“大壯，去尋部曲之後前來，本郎君欲授其武。”

　　大壯聞言，躬身領命，跑出院子。

　　不多時，大壯帶著八個四五歲的男童來到羅哲面前。

　　年紀較長的已經隨著父輩離開秦府，前去開荒。

　　稚童帶著稚嫩的聲音，齊聲喊道:“拜見郎君。”

　　喊完還有模有樣地行禮。

　　而跟在大壯身後的，還有一個秦懷道。

　　見到羅哲，秦懷道很是開心，這幾日被秦瓊看管著學習，一直沒有機會找羅哲玩，今天不知道自己耶耶跑哪去了，看到大壯在召集一群孩童，就跟了過來。

　　“世兄。”

　　秦懷道奶聲奶氣地喊道，並對著羅哲作揖。

　　羅哲上前，一把揉亂了秦懷道的頭髮，道:“年幼小童，裝模作樣。”

　　“啊~才不是！”

　　秦懷道不斷左右躲閃，想逃離羅哲的魔爪。

　　玩弄完秦懷道，羅哲對著其他孩童說道:“都起來，往後每日清晨，你們便來此處集合，先習武，後識字，此為命令，不得違抗。”

　　稚童聽到能學習，紛紛起身歡呼，但當即被大壯喝止。

　　“謔，壯哥挺有氣勢啊。”

　　羅哲調笑道。

　　“郎君莫要調笑，郎君既然欲授武技，如耶耶所言，行令禁止是必須，不得任由其胡鬧。”

　　大壯撓著頭，回應羅哲。

　　“武技之事往後再談，”說著，羅哲轉頭看向秦懷道，說道:“一個個如此瘦弱，是不是秦府不給吃食啊。”

　　秦懷道聞言，不服氣地喊道:“他們與其他下人一般吃食，我秦府定無半分怠慢。”

　　聞言，羅哲愣了一下，之後笑道:“大壯，我們還有些許錢財，全取出，銅錢之物皆交予世伯，再取些布帛，為他們裁幾套衣物，emmm，稍待。”

　　話還沒說完，羅哲先行進屋內，不多時，便帶著幾張紙出來，遞給大壯道:“衣物便裁剪成此樣，順便也幫我弄幾套，若繡娘有何不懂，你便再來詢問。 ”

　　大壯接過羅哲遞來的紙，二話不說便領命出院。

　　羅哲看著剩下的稚童，低頭在地上丈量了幾步，撿起跟樹枝，在地上劃了條線，說道:“便由你們所立之地，到此處，來回跑，郎君要見識一下你們體質如何。”

　　秦懷道聽後，屁顛屁顛地跑到稚童之中，還不忘在他們面前學著羅哲畫了根線。

　　一臉興致勃勃的樣子，看來是想參與一下。

　　有了秦懷道的幫忙，羅哲也不用走回去劃線，直接站在終點，舉起右手，道:“聽我發令。”

　　“跑！”

　　令下，一眾孩童腿腳發力起跑。

　　羅哲心裡估摸著一趟大概有五米遠，看著稚童快速向自己靠近，心裡默默數著來回次數。

　　才沒幾趟大多數孩童已經不行了。

　　而秦懷道則嬉笑著奔跑，絲毫沒有疲憊感，跟其他人比起來，顯而易見。

　　羅哲不以為然，畢竟秦懷道乃武勳子弟，吃得飽、穿得暖，自幼便有鍛煉，比起部曲困苦來說，有差距是正常的。

　　讓眾人不要躺在地上喘氣，羅哲背著手，在立正排好的孩童面前來回走動，看著瘦弱的孩童，羅哲有些無奈，基礎實在不行。

　　下層基礎決定上層建築，羅哲自然明白這個道理。

　　這些孩童便是部曲的縮影，老弱殘兵怎麽能行?必須讓他們餐餐有肉，飯能立筷，吃得飽，才能有力氣。

　　目前完全由秦府接濟，這並不能長久。

　　羅哲暗暗思索後，解散眾人，帶著秦懷道，向著秦瓊書房走去。