莫青璿從腰間布囊中取出一把小匕首，慢慢挑動沙土裡的狼骸骨。忽地，她眼前一亮，指著一個狼頭骨道:“快看，這是什麽?”

　　吳大綬、裴阿柱、秦朗、石榴四人順著她所指望去，發現狼的尖齒上咬著一隻紅色的蟲子。

　　這時，松玄道人跟在皇甫希身後來到沙坑前，一眼望見那紅色蟲子，大聲道:“璿兒，小心有毒，快上來！”莫青璿轉身回來。

　　吳大綬走上前，用長槍將狼骸骨挑到腳下。眾人看得清楚，那隻被狼齒刺穿的紅蟲子開始冒黑煙，隻一會就化為一抹血跡。

　　“這是什麽蟲子，吳把總，你可識得?”

　　皇甫希有些驚訝，他是永昌本地人，卻從未見過這種紅蟲子。

　　吳大綬神色突變，沉聲道:“有位老駱駝客曾跟我說過，沙漠裡有一種血蝗蟲，專吃人畜。千百年來，見過它們的人都必死無疑，無一活口。”

　　“莫非……這就是血蝗蟲，真有這麽可怕?老夫怎麽從未聽說過?”皇甫希道。

　　吳大綬神情落寞，呆立無言。顯然，當年那位老駱駝客的話對他打擊很大。此刻，他感覺自己一腳踏上了鬼門關。

　　“哈哈，一聽就是嚇唬小孩的。若是見過血蝗蟲的人都死了，那麽，它們吃人的事又是何人所傳?”尚尾三走過去，一腳將狼骸骨踢入沙堆裡。

　　皇甫希點頭道:“尚道長所言極是，區區幾個小蟲子，能成什麽氣候?”他心中有一絲隱隱擔憂，可絕非怕死之人。他心想:“一個槍林箭雨裡鑽出來的老兵，縱然斧鉞加身也要談笑風生。若被幾個小蟲子嚇倒，豈不被人恥笑?”

　　吳大綬依舊一臉死灰，默然無語退到一旁。看得出來，此刻他內心真的恐懼到了極點。

　　望著自己仰慕的英雄突然變成膽小鬼，裴阿柱有些納悶:“到底是什麽怪蟲子讓他怕成這樣?”

　　松玄道人一臉凝重道:“老大人，我們一定要趕在天黑前離開這片沙漠。這些毒蟲似乎懼怕日光，天黑後我們就危險了！”又轉頭道:“璿兒，快回廟裡找個瓦罐來。”

　　“是，師傅！”莫青璿轉身，快步離去。

　　松玄道人取出肩背上的寶劍，蹲下來在沙坑裡慢慢挑動。

　　他身後，秦朗找了一根枯枝，將長袍撩起，蹲下來在沙坑的另一邊搜尋。

　　尚尾三在旁看了一會，笑道:“你們果然是師徒，這樣姑娘大嫂一樣慢騰騰，猴年馬月也找不到。”跳到沙坑裡，開始用手刨沙子。

　　裴阿柱跟在尚尾三身後，開始用雙手刨沙坑。

　　“尚道長千萬小心！”皇甫希見尚尾三如此行事，面露讚許之色。松玄道人師徒做事磨磨蹭蹭，他在旁也看得別扭。只不過，松玄道人曾幫他治好過肩傷，他心存感激，兩人又是多年故交，他不便說破。

　　裴阿柱跟在尚尾三身後，在沙坑裡越刨越起勁。一眼瞥見秦朗，忽然想起那天秦朗譏諷自己沒本事，頓時氣不打一處來。他一邊刨沙坑一邊朝秦朗甩沙子。不一會，秦朗的頭髮上、袍服上都是細沙。

　　“你瞎.......可惱！”秦朗氣得直跺腳，走出沙坑在一旁觀望。

　　尚尾三雙手在沙地裡刨了一會，忽然大叫:“嘿，這裡有個蟲子。”

　　裴阿柱側過身子，發現一隻紅蟲子在沙地裡冒出頭，瞬時又鑽進沙子裡。他急忙跳過去，用手飛速刨動沙土。那紅蟲鑽得甚快，剛露出沙面，又一下子消失，霎時不見蹤影。

　　尚尾三和裴阿柱一齊用手，兩人以紅蟲消失的地方為中心，圍成一圈往中間深挖。

　　裴阿柱鉚足勁，雙手在沙地裡一陣猛掏，不一會又見到那紅蟲子。他雙手發力，用力猛刨，將紅蟲子連沙子一起捧在手心。

　　莫青璿拿著瓦罐過來，大喊:“小心，千萬別碰到蟲子！”唯恐裴阿柱被毒蟲咬傷，她急忙將瓦罐端過去。

　　裴阿柱將紅蟲連沙子一起裝入罐中，又撕下一截衣袖將瓦罐包住，將瓦罐遞給莫青璿。

　　尚尾三走過去，一把從莫青璿手裡奪過瓦罐，小心翼翼抱在懷裡，唯恐旁人搶了他和裴阿柱的功勞。他抱著瓦罐，隻覺自己立下不世奇功。

　　“老大人，蟲子已經捉到，該如何發落?”尚尾三將瓦罐端到皇甫希面前。

　　皇甫希凝視著眼前的瓦罐，一時百感交集。狼群一夜之間變成骸骨，多半是瓦罐裡的紅蟲子所為。他眼前浮現出紅蟲子撕咬李元讜的情景，頓時一臉悲痛之色。

　　吳大綬道:“老大人，我們即刻返程吧！小人以為，那一百兵士必定是碰到了血蝗蟲，用不著再找了。”

　　皇甫希若有所思道:“如果昨晚是這些毒蟲吃光了狼群，為何毒蟲沒有進廟裡來攻擊我們?還有，為何野狼的骸骨會藏在沙堆裡?難道毒蟲也懂得藏屍滅跡?這些小小的蟲子又怎麽搬得動如此多野狼的骸骨?”他又是一連串疑問，問得吳大綬張口結舌。

　　眾人都將目光投向那裝有血蝗蟲的瓦罐，霎時空氣都凝聚了。

　　“先回老河鎮，待找到破解血蝗蟲的法子，再來沙漠中尋它們的老巢。”皇甫希思慮片刻道。

　　天黑時，眾人快馬加鞭趕到老河鎮“白馬客棧”。

　　到了客棧，皇甫希吩咐尚尾三將裝有血蝗蟲的瓦罐牢牢封住，又用一個木箱鎖住壇子。尚尾三又裝模作樣畫了一道符咒，封在箱子鎖扣處。

　　一路奔波，人困馬乏，眾人飽餐一頓，酒足飯飽各自回房歇息。

　　裴阿柱睡到半夜，忽聽“哐當”一聲，有人破門而入，頓時驚醒，暗道:“糟糕，莫非這是一家黑店?”立馬從床上彈跳起來，迷迷糊糊發覺有人衝進屋內。四周漆黑一片，他定眼細看，認出那人是石榴，她身上還披了一床被子。

　　石榴尖聲大叫:“快躲起來，有飛蟲吃人。”話音未落，屋外叫聲連連，又起了火光。

　　裴阿柱不由一愣，窗戶外忽然響起雨點般的聲音，霎時衝進來一群飛蟲。石榴奮力甩動被子，十分狼狽。

　　裴阿柱不假思索，抱起床上的被子上前一陣亂甩，驅趕那群飛蟲。一陣手忙腳亂，兩人都是氣喘籲籲。

　　石榴氣息稍定，忽然發現什麽，高聲大叫:“怎麽回事，蟲子不咬你，專咬我！”

　　裴阿柱也發覺，那些蟲子只在身邊繞來繞去，卻沒咬自己一口。

　　他扔下被子，走到門口，將門關上，屋內的飛蟲頓時少了許多。兩人合力撲殺一陣，屋內的飛蟲大多被打死。

　　門外傳來叫喊聲，裴阿柱猛然想起尚尾三，急忙對石榴道:“你先呆在屋子裡！”打開門衝了出去。

　　剛到門口，迎面有不少飛蟲撞倒臉上，好在沒有咬他。

　　裴阿柱衝到樓下，只見院內四處有人叫喊奔跑，又有一團火光滾動，四下裡亂成一團。

　　馬廄旁，一個漢子揮舞一床起火的被子，正奮力驅趕飛蟲。火光周圍很多密密麻麻的飛蟲飛舞。細一看，揮舞火被的人是吳大綬。他身旁，又有一人頭包布巾，揮舞著拂塵，東奔西竄，裴阿柱一眼認出，那人便是尚尾三。