裴阿柱跟著尚尾三，進了院子，來到中院的一個大房間。只見一個圓臉的漢子半躺在竹椅上，那漢子一臉浮腫，臉色慘白。

　　那漢子慵懶躺在椅子上，臉色虛白，眼神疲憊卻隱隱透著一股戾氣。裴阿柱暗道:“這漢子是個不好惹的凶狠角色，難道勒馬鎮人戶失蹤真是他與匪盜勾結所為?”

　　見兩人進來，那漢子露出蔑視的眼神，有氣無力道:“哪來的臭道人?在外面大呼小叫，也不打聽打聽我馬六是什麽人物?”

　　尚尾三稽首道:“貧道遊方到此，掐指一算，貴府有災禍降臨，故此登門拜訪。”

　　馬六“哼”了一聲:“閉上你的狗嘴！這些騙人的把戲，騙別人行，到老子這裡門都沒有，快滾，免得找打。”見是兩個外鄉道人，馬六肆無忌憚，出言不遜。

　　尚尾三卻不生氣，又道:“貧道今天來不為別的，是想跟馬老爺打個賭。”馬六道:“怎麽個賭法?”

　　尚尾三道:“馬老爺有病在身，貧道打賭，半個時辰內可以治好你的病，治好了分文不收。”

　　馬六道:“若治不好呢?”尚尾三笑道:“若治不好，貧道奉上紋銀三兩。”從懷裡掏出了一塊碎銀子，放到桌上。

　　見到銀子，馬六眼神一亮，冷笑道:“醜話說在前頭，老爺我可是萬金之體。若是治壞了我，就把你們捆去送官。”

　　尚尾三含笑點頭，大喊:“速拿半碗清水來！”一旁侍候的丫鬟一臉茫然，望著馬六。

　　馬六使了個眼色，那丫鬟慌慌張張出了屋子，過了片刻，用瓷碗端來半碗清水。

　　尚尾三接過水，右手伸出兩個手指，在空中一陣比劃，指尖突然冒出來一道黃紙符。他念念有詞，那紙符頓時火光一起。他又將燒化的紙符放入水中，端到馬六面前。

　　馬六望著面前的這碗清水，前後打量尚尾三和裴阿柱一番，猶豫片刻，臉上露出痛苦之色，想是腹內痛疼難忍。他一咬牙，將半碗符水喝了進去。

　　剛喝完，馬六開始罵罵咧咧:“早知道你們是騙人的，喝了也沒有屁用。三兩銀子不夠，今天說什麽要陪我五兩，不然休想走人！”

　　裴阿柱恨不得上前將馬六狠揍一頓，三拳兩腳將他就地正法，心想:“此人實在是個無賴，逢人就訛詐，就算這碗清水沒用，他竟然要五兩銀子，豈非強搶。”不過他心裡有底，尚尾三是個老江湖，他有備而來，必有主意。

　　過了一會，馬六突然大叫起來，痛得滿頭大汗，大叫:“來人啊，快把這兩個道人綁了，啊……綁……”

　　一陣腳步聲響起，衝進來三個漢子。那三個漢子堵在門口，有兩個還手拿棍棒，看樣子是準備動手。見勢不妙，裴阿柱趕緊搬起一把凳子堵在門口。

　　裴阿柱打量眼前三個漢子，發現其中一個是之前在門外碰到的瘦個漢子。那漢子見到他，一臉尷尬，口裡小聲說著:“小道長，我家老爺脾氣不好，別跟他硬來。”

　　門口一個高個漢子不由分說，用棍子直捅過來。裴阿柱順勢一擋，又扔了凳子，扯住棍子，與那高個漢子左一下右一下互相爭奪。拉扯了幾下，裴阿柱忽然發覺，那高個漢子只是虛張聲勢，並不想賣力氣。

　　原來馬六為人刻薄，平素對幾個家丁吆五喝六，從沒有好眼色，吃穿用度又都撿最差的。他手下的家丁個個心有怨氣，自然沒人真心為他賣命。那瘦個漢子更對裴阿柱心存感激，不想恩將仇報，只在旁大喊大叫，

摩拳擦掌了半天，卻沒有半點行動。　　裴阿柱與那高個漢子拿住棍子兩端，你拉我一下，我扯你一下，拉拉扯扯，在門口僵持了半天。兩人把鞋底子都磨平了，依舊沒分出勝負。

　　“別動手，先出去，都出去！”這檔口，忽然傳來馬六沙啞的聲音。門口那漢子立馬松了手，裴阿柱一屁股跌坐在地。

　　爬起來回頭看時，尚尾三正在馬六耳邊細語。只見馬六臉色驟變，陰晴不定，指著門外的三個漢子道:“叫你們滾沒聽見嗎?”三個漢子面面相覷，愣頭愣腦散去。

　　“你也滾。”馬六惡狠狠看了身旁丫鬟一眼，那丫鬟趕緊低頭跑了出去。

　　見家仆都走遠了，馬六低聲問:“老道，你剛才所講可是真的?”

　　尚尾三面無表情道:“你這府上陰雲密布，黑氣重重，有一百多個冤魂聚在一起，貧道一眼就能看出，豈能有假?”

　　馬六臉上的肌肉一陣抽搐，顫聲道:“老道，你可有辦法化解?老爺我必有重謝。”

　　尚尾三歎氣道:“解鈴還須系鈴人。馬老爺若把實情說出來，貧道或許有法子，如若不然，只怕……”

　　“只怕怎樣?”

　　“性命不保！”

　　尚尾三那碗符水可以亂人心智，馬六本是個凶狠角色，此刻他心力交瘁，全身發抖，身體極其虛弱，眼前仿佛有許多帶血的人臉在晃動。眼前的道士成了他唯一的指望。

　　咬著牙猶豫片刻，馬六耷拉著腦袋道:“只怕是多年前勒馬鎮那些冤死的人找上門了。”

　　裴阿柱聽馬六提到勒馬鎮，暗想:“難道真是馬六勾結強盜害人?”

　　馬六聲如遊絲道:“十六年前一天晚上，我曾到勒馬鎮去了一趟，撿了些死人的財物，怕是沾上了不乾淨的東西。”望著眼前的兩個外鄉道人，他心裡沒了顧忌，乾脆一五一十把心事說出來。

　　十六年前，那一天是八月初七。深夜，馬六與兩個狐朋狗友在客棧通宵賭博，一直到子時才結束。當晚，三人就睡在客棧裡。這晚馬六手氣差得狠，輸了三四貫錢。他心裡煩悶，輾轉反側，無法入睡，恨不得半夜起床叫醒幾個賭友重開賭局，把本錢贏回來。

　　聽到隔壁賭友霍屠戶的鼾聲，馬六忽然有了個主意，他心想:“姓霍的今晚贏我許多銀錢，實在可恨。他是光棍一條，今夜睡在這裡，家中必定無人看守，我不免趁他在這裡睡覺，到他家偷些銀子，也好撈回些賭本。”

　　打定這個主意，馬六悄悄起床，溜出客棧，趁夜往勒馬鎮霍屠戶家中而去。夜裡漆黑，只有一點淡光。這一路過去並無山地水溝，都是平坦的沙路。 馬六平時偷雞摸狗習慣了，並不害怕。

　　二十多裡路程一個多時辰就到了。馬六到了霍屠戶家門前，用棍子撥開門栓，進了屋子，四下裡翻箱倒櫃，卻沒找到半文錢。連夜趕了二十多裡路，到了這時，馬六有些困倦，他肚子餓了，在桌上找到幾個燒餅，胡亂吃了。也是賊膽包天，他又躺在霍屠戶家的床上睡了一覺。天色微亮時馬六才醒來，又從霍屠戶灶台上順走了幾斤羊肉，揣在懷裡，東張西望從後門溜出來。

　　走在勒馬鎮的街道上，馬六唯恐被人認出，用一塊破布包著頭，低頭趕路。隻走了一段路，他發覺鎮上靜得古怪，此時天剛亮，但路上不可能一個人都沒有。再朝地上一看，不由他心花怒放，地上竟然有一個銀鐲子。再往前走，又撿了不少銅錢和值錢的東西。見四下無人，不少人家大門敞開，他乾脆進了各家各戶的房子，得了一大包金銀細軟。他又怕人發現，跑出幾裡外將值錢的東西全部深埋在沙坑裡。

　　這般心事，馬六多年來一直守口如瓶，從不肯輕易道與外人。這一刻他隻覺冤鬼纏身，油盡燈枯，又見尚尾三和裴阿柱都是外鄉人，這才全盤托出。

　　聽馬六道出實情，尚尾三點頭道:“馬老爺，貧道已有應對之法，你備下一百八十七份紙元寶，向北燒化祭拜。以後每年到了八月初七，都要依此而行，如此方可消災保命。”

　　“好，我照辦，我照辦！”

　　馬六信得服服帖帖，立馬讓家仆去置辦紙元寶，又包了一封三兩的散碎銀子，恭恭敬敬把兩人送到大門口。