三人正在說話，阿哥走出客棧大堂，又來至在院子裡。

　　裴阿柱急忙迎上去，連說帶比劃，折騰了半天，總算把意思說明白。阿哥聽明白後，連連擺手搖頭，不同意改道去遼東。

　　裴阿柱又比劃著讓阿哥去找薩西琳商量，阿哥轉身進了客棧，不久又來至在院子裡，依舊不同意改道。

　　裴阿柱急道:“既然如此，隻好各走各的！”轉身離開，不久又和石榴帶著一箱子金幣去到阿哥房外。

　　門拉開，阿哥見到那木箱子，頓時知曉兩人來意。

　　他面無表情接過木箱子，去到隔壁，過了一會又抱著木箱子回來，交給石榴，邊說邊比劃:“箱子，給你們，各走各的！”

　　裴阿柱和石榴面面相覷，扭頭看時，阿哥已轉身進房，關上房門。

　　石榴將木箱打開，見金幣一個不少，滿臉歡笑，壓低聲音道:“不要白不要，快走！”

　　他忽然開始開始同情阿哥和薩西琳，心想:“這幾個波斯人如喪家之犬，萬裡逃生，實在淒涼。前面不遠的海邊碼頭就有一艘回到故土的商船，前路哪怕九死一生，他們斷然不會放棄。”

　　裴阿柱和石榴回到住處，又與莫青璿商議。三人前一天眼睜睜看著聶魯斯死在雪地裡，實不忍阿哥、薩西琳和年幼的勿思咄再送死，可一時並無半點應敵把握，不免彷徨。

　　石榴猶豫道:“再走上十來天就到海邊了，不如乾脆送他們上船算了。”

　　裴阿柱道:“可不是鬧著玩的，他們三個死了，說不定還要搭上我們四個的性命。”

　　石榴道:“要不然讓他們再出一箱金子，多雇幾個彪形大漢保護他們。”

　　裴阿柱道:“像我這樣厲害的高人，天底下打著燈籠都難找，你讓他們出錢雇人，還不是多幾個陪死的?”

　　石榴自言自語道:“要是陸老道在這裡就好了！”

　　三人沉寂無語，陸道人若在，那自然勝券在握。可陸道人生死下落不明，且到哪裡去找?

　　莫青璿道:“京師藏龍臥虎，此處離京城不過兩日路程，不如進城裡多找幾個幫手。”

　　石榴忽然想起什麽，脫口道:“有辦法了，可以去找柴順叔叔。他就在京城的鷹房，他那老鷹可是對付狼人的法寶。”

　　京師是天子腳下，刺客膽子再大，料也不敢胡來。幾人商議許久，決意先去城中修整數日，找幾個得力的幫手，再啟程護送娜西琳一行去海邊碼頭。

　　過後，裴阿柱將計劃告知阿哥，阿哥回去稟告娜西琳，不久就來回話，他們同意進城。娜西琳願意再出一箱子金幣作為酬謝，雇請幾個高人護送三人。

　　這日午後，裴阿柱找店小二幫忙，在鎮上買了兩匹馬，一輛驢車，朝京城進發。

　　京畿重地，一路過去都是十分寬闊的官道，又有不少官兵往來，一路平安無事。

　　兩天后眾人進了京師，找了一家客棧落腳。京城甲兵重重，裴阿柱再不怕刺客夜襲，睡了一個安穩覺。

　　次日，裴阿柱、莫青璿、石榴三人前往打捕鷹房尋找柴順。

　　時隔兩年，柴順再次見到裴阿柱三人，頗為欣喜。

　　裴阿柱三人說明來意，高順頗感意外，思忖片刻，點頭答應出手援助。此事雖棘手，他尚念裴阿柱當日在永昌白馬客棧救命之恩，允諾派兩名得力弟子相助。

　　三人不敢久留，告知落腳的客棧，匆匆別過高順，回到城東的客棧與阿哥一行會合。

　　隔天一早，高順兩名弟子驅馬趕至客棧。

　　那兩人一高一矮，結實精壯，年紀都只有十六七歲，個子高的名喚徐季高，個子矮的名喚宋脫，兩人各自帶著一隻凶猛的白鷹。

　　裴阿柱見到兩人，欣喜問:“這兩隻鷹可能降服豹子?”

　　徐季高拍著胸脯道:“小小的豹子，不在話下。”

　　裴阿柱想起先前柴順的老鷹將豹子抓到空中的情形，頓覺信心陡增，心想那獠牙漢子若敢再來偷襲，管教他粉身碎骨，有來無回。

　　乘著空隙，裴阿柱又去呼延東府中走了一趟，找他打聽京城中有能耐的高人。

　　呼延東道:“我聽人說，鍾鼓樓後面鐵器市中有一大力的鐵匠，那人名喚李和尚，擅使一把大鐵錘。若請此人前來相助，保你們一路無憂。”

　　裴阿柱暗想:“我如今一身神力，哪還用得著找什麽大力士相助?”便道:“那鐵匠無非有些蠻力，能砸幾塊死鐵，臨陣殺敵未必有用。攔路的強盜十分凶悍，不會站在那等他落錘，叫他前去，只怕到時反喪了他性命。”

　　呼延東道:“你忑小瞧他了，李和尚不僅力氣了得，上陣殺敵本領也強，他曾經單槍匹馬打跑了幾十個強盜。”

　　裴阿柱道:“真有這樣厲害的人物?那倒要見識。”見呼延東把李和尚說得如此厲害，他決意午後就去鐵器市找李和尚。

　　呼延東久聞李和尚大名，一直想見識，便與裴阿柱同去。

　　鐵器市裡，“當當，當當”的錘子聲此起彼落。冷水澆灌在燒紅的烙鐵上發出陣陣滋滋聲，沿街大小店鋪冒著陣陣白氣，升騰的水氣混雜著終日不散的冬霧，籠罩在街市上空。

　　各家鐵鋪的幌子在寒風中招展，多半卷成一團，一陣勁風吹過，吹散了霧氣，那些幌子也一一舒展開來，內中，“李記鐵鋪”四個字赫然可見。

　　裴阿柱和呼延東走進李記鐵鋪，只見一個光著上身的短發男子正掄著鐵錘砸一塊紅通通的烙鐵。那男子渾身冒汗，油膩發光，見兩人進來，抹了一把汗道:“兩位客官，要打什麽鐵器?”

　　呼延東見那男子雖精壯，卻是一臉稚氣，年紀不過十六七歲，料想不是李和尚，便道:“小師傅，我們要打一件十分難打的鐵器，煩請李師傅出來一趟。”

　　那精壯小夥指著鼻子道:“打鐵器找我就行，方圓長扁，鋤鎬刀鏟，鐵壺馬掌，我件件能打，但不知客官要打什麽?”

　　裴阿柱笑著搖頭:“我要的鐵器天下無雙，大都城除了李師傅無人能打。”精壯小夥一愣，正要再問，裴阿柱摸出一塊碎銀子遞過去:“些許意思，勞煩小兄弟請李師傅過來詳談。”

　　精壯小夥掂量一下，那銀子約有三兩，見裴阿柱出手這般闊氣，立馬點頭哈腰:“客官稍等，我這就去請我師傅！”

　　那精壯小夥扔下鐵錘，闊步走出鐵匠鋪，過了一會，領著一個酒氣熏天的光頭漢子回來。

　　裴阿柱仔細打量那光頭漢子，只見那漢子身高八尺，膀闊腰粗，寒冬臘月身穿一件無袖的粗布汗衫，兩隻手臂上隆起的肌肉與青筋顯現。那漢子的右臂尤為粗大，筋肉交錯，宛如盤龍，壯如樹乾。

　　那光頭漢子便是李和尚，醉眼熏熏看了裴阿柱和呼延東一眼， 朗聲道:“兩個漢子，看你們不是來打鐵器的?找我何事，有屁快放！”

　　裴阿柱見李和尚粗言粗語，也不與他客套，回道:“李光頭，聽人說你力氣大得很，單槍匹馬打走過幾十個強盜，眼下有個西域商人得罪了厲害的仇家，想雇幾個高人一路保駕，這樁買賣你可願接?”

　　呼延東在旁道:“此行不遠，只有四五百裡，李師傅權當出遠門打一趟行爐，車馬酬金必有重謝！”

　　李和尚道:“我是個生意人，莫說四五百裡，只要價錢開得起，刀山火海都去得。”

　　裴阿柱道:“爽快，這趟買賣你要價多少?”

　　李和尚脫口道:“一天一兩金子，某家便跟你們走這一遭！”

　　三言兩語就談攏這樁買賣，裴阿柱有些意外，心想:“也不知這李和尚本領到底如何，值不值得這些金子。”又道:“只要本領高超，二兩金子也出得起，都說你李和尚力氣大，能否讓我開開眼界?”

　　李和尚拍著胸脯道:“小子，你要怎麽個見識法?”

　　裴阿柱見那李和尚比自己還要高一個頭，有心想與他比試一下摔跤，既看看這李和尚能耐，也好知道自己力氣到底有多大，便道:“我也有些力氣，曾赤手空拳打死過幾頭豹子，不如你我比試一下摔跤?”

　　李和尚哈哈大笑:“我在京城開了十幾年鐵匠鋪，牛皮吹得響的要數你。我看你還是先與我徒弟比一回！”衝一旁精壯小夥大喊:“釘子，過來！”

　　那叫釘子的精壯小夥正在拉風箱，聽到李和尚呼喚，立馬起身跑過來。