花椒到了陸家才知道。

　陸家是當地名副其實的大財主。

　鎮子西邊大半的土地都是陸家的，陸員外常年在外面做生意，一年到頭不回來，留下謝氏和陸姝在家照顧陸老太太，陸姝是家裡唯一的嫡女，卻不是唯一的孩子，聽說陸員外在外面討了兩個小妾，都生了兒子。

　雖說是庶子，但因正室沒有兒子，陸員外一直很寶貝兩個兒子。

　所以陸員外在外面有多少產業，謝氏母女是不知道的。

　怪不得謝氏總是一副鬱鬱寡歡的樣子。

　今兒也不例外，謝氏雖然是精心打扮過了，但眉眼間的失意還是藏不住的，見了花椒，客套了幾句，便去前廳那邊招呼前來祝賀的女眷們。

　夏日炎炎，陸老太太和謝氏在涼廈裡招待客人。

　涼廈四面通風，周圍還擺了冰塊。

　女眷們喝茶聊天，簇擁著一個身穿咖啡色褙子的婦人在說話，那婦人臉上帶著矜持的笑意，目光有意無意地追隨陸姝看，花椒心裡明了，原來她就是陸姝未來的婆母。

　陸姝的那些小姐妹一看就知道怎麽回事，彼此打過招呼以後，便知趣地坐在另一桌小聲地說話聊天，並不去打擾陸姝在婆母面前表現，花椒心裡則感歎，相比之下，王氏這個婆婆做得挺失敗的，柳氏和楊氏貌似從來都沒有怕過她。

　陸家的麵包窯做得不錯。

　連面都是提前發好的。

　麵包餡是紅豆餡的，花椒昨晚泡開，早上煮出來搗碎加了漬糖花蜜攪拌而成，陸姝雖然沒有做過麵包，但有花椒這麽個得力的幫手在，很快學會了揉麵包餡，看上去有條不紊，像是做過多次的樣子。

　這讓花椒很是納悶。

　陸姐姐看上的男人到底是何方神聖。

　竟然讓大員外的女兒大獻殷勤……陸姝沒說，她也不好問。

　說到底，她跟陸姝也不是很熟。

　並不想打聽人家的私事。

　兩人在涼廈一角做好麵包，又開始做玫瑰魚片，花椒稍微一示范，陸姝就秒懂，去皮去骨去刺，然後再把魚肉切成薄面，為了好切，花椒事先把鮁魚放進了冰窖裡冰了一會兒，陸家是鎮上唯一有冰窖的人家，有錢真好！

　冰過的魚很好切。

　就算陸姝刀工不怎地，也切得還算均勻。

　撒上調料醃製後，兩人去了廚房炸魚片，女眷們紛紛誇讚陸姝廚藝好，是個乖巧懂事的，謝氏與有榮焉，面上卻異常謙虛:“哪有哪有，她就是圖個好奇，真正讓她做席面的菜，她就不會了。”

　“已經很不錯了。”被簇擁在中間的婦人滿意道，“咱們像她們這個年紀的時候，還不如她會做呢！”

　說著，有丫鬟過來稟報:“夫人，表小姐來了。”

　話音剛落，就見一個身穿粉色衣裙的女子盈盈走過來:“姨母，我來晚了。”

　“不晚不晚，你路遠嘛！”謝氏伸手拉過她，對眾人道，“這是我外甥女，吳知縣的閨女，跟我親著呢！”

　“好標致的姑娘。”眾人稱讚。

　“姨母姨母，姨就是母親嘛！”吳媚笑著偎依在謝氏懷裡。

　謝氏擁著她，心肝心肝地喊著。

　陸老太太則一本正經地對眾人道:“這孩子從小沒了娘，在繼母跟前長大，繼母又有孩子，哪裡肯照顧她，我們瞧著可憐，時常接來住，如今大了，可不是跟姨母親嘛！”

　眾人一陣唏噓。

　的確，在後娘跟前的孩子，日子哪能好過。

　“唉，自古男兒愛後婦，何況是生了兒子的後婦。”謝氏冷笑道，“那個顧氏，天生一副狐媚樣，瞧著不聲不響地，心裡巴不得媚兒一輩子住在我們家呢！”

　“姨母，今兒咱們不說這個，我去那邊坐了。”吳媚衝眾人笑笑，起身去了隔壁桌跟小姐們說話，得知陸姝去了灶房，掩嘴笑道，“原來她也有今天啊！”

　去皮去骨去刺的魚片裹了雞蛋和麵粉，炸成了金黃色，放在盤子裡被擺成了玫瑰花的圖案，花椒拿了一根黃瓜，簡單地做了兩片葉子做點綴。

　精致好看，也不繁瑣。

　陸姝一把抱住花椒:“我從未見過這麽好吃又好看的美味，我要是男的，非要娶你回家不可。”

　“瞧你那點出息。”花椒笑罵。

　一頓飯做下來。

　兩人都親近了許多。

　上菜的時候，紅豆餡的麵包也烤好了。

　外焦裡糯，女眷們都說好，紛紛圍著陸姝問怎麽做的。

　陸姝一本正經地告訴眾人具體步驟，讓人相信的確是她做的。

　唯有吳媚不信，但她並未戳破陸姝的話，好奇地看著花椒，覺得她有些眼熟，卻想不起在哪裡見過，低聲問道:“你從哪裡把她找來的，今天這兩道菜都是她做的吧?”

　吳媚經常來員外府小住。

　陸姝廚藝如何，她最清楚不過了。

　連粥都不會熬的人，還能指望她做點心和這道玫瑰魚片?

　“她是七裡香菜館的東家，手藝厲害吧?”陸姝攬過花椒的手，得意道，“你們府上昨天買的肘子還是從她店裡買的呢！”

　“我們府上買的肘子?”吳媚一頭霧水，“什麽時候的事?我怎麽不知道?”

　她昨天沒出門。

　也沒聽說過府上買肘子，更見過肘子的影子。

　“好像是許媽媽來買的。”陸姝摳著指甲道，“你回去問問不就知道了，足足買了一百隻呢！”

　吳媚目光驟冷，悄聲道:“那個女人之前還有過一個女兒，聽說她想把那個女兒接到我們府上去，我知道後就跟我父親說，如果她女兒來，我就離家出走，我父親這才沒敢答應她，你想想，要是她女兒到了我們家，我們家成什麽了?”

　“就是， 不能由著那個女人擺布。”陸姝小聲附和道，“如果她女兒進了你們家門，傳揚出去，對你父親名聲不好。”

　堂堂知縣娶個寡婦做繼室。

　傳出去得被人笑話死！

　“誰說不是呢！”吳媚冷笑道，“我恨透了那個女人，自然也容不下她的女兒，她要是敢接到我家，我就敢鬧她個天翻地覆。”

　“行了行了，這不是沒接嘛！”吳媚安慰道。

　花椒靜靜地聽著兩人說話，並未插話。

　待吃完飯，率先起身告辭，一出門口，就見裴澤站在門口樹下等她，花椒頗感意外:“你什麽時候回來的?怎麽找到這裡來了?”

　“剛回來，來接你。”裴澤目光炯炯地看著她，展顏道，“我有事跟你商量，咱們邊走邊談吧！”

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