黑暗之中。

　　維塔回過神來，意識到這又是通過諸如夢境之類，所進入的黑暗。

　　義手上那可以打破現實和虛幻隔閡的伏波之指，目前是因為這片夢境中的黑暗的存在，才能發揮它的作用。而對維塔來說，夢境黑暗也太過神秘，它的一切幾乎都是未知的。

　　不過，難得被夢境中的黑暗拉進來，好好欣賞一下也沒什麽問題。維塔把手插進褲兜裡，開始散步，心中不由的開始回憶最近發生的事:

　　在獅子交出通天塔的情報，維塔和他們暗中結盟，自己假裝被獅子劫持，同時將手指交給獅子後，已經過了差不多三星期。期間，維塔幾乎沒有睡過一次好覺。

　　因為想要繼續往萬恩蒲洛走，就必須在丘陵地帶的各個私家火車站間換乘。火車站周圍一定有市鎮，而斯蒂芬妮就是“城市之主”。

　　她能聽到城市中發生的所有聲音。

　　通天塔的情報就像是詛咒，讓維塔每時每刻都覺得自己籠罩在斯蒂芬妮似有若無的視線之下。而現在，他和女總督間的力量對比又太過懸殊，不得不暫時的委屈求全。

　　維塔甚至不能趁著他們位於荒郊野嶺時，和瑪麗蓮交流情況。按獅子的說法，每個姓拉克瓦的人都有可能成為斯蒂芬妮意識的容器。

　　但，女總督的力量再強，耳朵能延伸的地方再遠，也不可能聽到這片黑暗中的事。

　　簡而言之，沒有被人監視的感覺真好！

　　維塔徹底放下了心中的疑神疑鬼，甚至覺得這片神秘的黑暗都變得和藹可親起來。

　　不過，和藹可親的不止是這片黑暗，還有黑暗中一個熟悉的人影:

　　從大森林中誕生的另一個他。

　　另一個他坐在虛空中，鐵線蟲緩緩蠕動，形成了一把椅子。他坐在上面，似乎滿是疲累，只有大拇指和小拇指的右手扶著額頭，讓維塔看不清另一個自己的眼神。

　　不過，沒關系。心情很好的維塔並不計較這些小事。維塔保持著和另一個自己之間的距離，微笑著打招呼:

　　“嗨。”

　　另一個他動了動，右手垂下，露出了眼睛。

　　維塔看到，另一個自己的眼睛遍布血絲，毫不掩飾對維塔右手上伏波之指的渴望。他腮幫鼓起，有“哢哧哢哧”的聲音細細傳來，是他在緊緊的磨著牙齒。

　　維塔聳肩，抬起義手?　翹起上面的無名指:“你很想要它?”

　　另一個他的呼吸陡然間加重，遍布血絲的眼睛猩紅的像是要滴血。

　　維塔繼續晃著無名指:“只有通過這伏波的指頭，你才能不僅僅是活在這精神的黑暗中，而是在現實世界擁有實體。”

　　“……沒錯。”

　　“我記得你之前並不想到那冷冰冰的現實世界中的。”維塔問道。

　　另一個他沒有說話?　只是抬手，往他的脖子上抓去。

　　並直接將自己的氣管給扯了出來。

　　維塔摸了摸自己的脖子?　覺得看著就很疼，卻忽然發現?　另一個他手上被扯下的氣管不知何時已經消失了。

　　另一個維塔指了指他自己光潔如新的脖子:“我在這裡死不掉，而我之前以為可以很快得到解脫的。”

　　然後?　另一個他對著維塔嗤笑:“你在這裡是不是感覺還不錯?沒有幻覺?　沒有某些存在令人發瘋的竊竊私語……”

　　“確實，這裡很舒服，”維塔指了指另一個他坐著的，蠕動的鐵線蟲:“而且你還有個坐處。”

　　“……你還能站在這調侃，就是因為這片意識中的黑暗，把一切注視和幻覺全部疊加在我身上了。”

　　“辛苦。”

　　另一個他咧嘴?　猩紅的眼睛看不出情緒:“這本該是我們兩個一起扛的。”

　　維塔聳肩:“我也想?　但是這片意識中的黑暗好像對我不是很感興趣。我在這裡自始至終都沒有感受到過任何幻覺。”

　　“……嘿。”另一個維塔冷笑一聲?　似乎不是很相信。

　　然後?　他們倆之間陷入了詭異的沉默?　直到維塔忽然感覺自己的精神恍惚了一下。

　　自己要醒來了。

　　另一個他在這時忽然抬頭，指了指周圍的黑暗，對維塔說:“當心。”

　　“當心什麽?”

　　“你最近什麽也沒得到，祂有些不滿。”

　　“祂?”

　　另一個維塔沒再說話，只是坐在鐵線蟲蠕成的椅子上，再次低下了頭。

　　維塔覺得自己離他越來越遠，最後，只能隱隱約約看見這沒入黑暗中的一個身影。

　　恍惚間，另一個維塔坐著的鐵線蟲們又開始了躁動。

　　蠕動著，相互攀折，結合。

　　竟隱隱間，於另一個自己的身下，形成了一個漆黑的王座。

　　維塔眯眼，漆黑的王座仍在遠離，最終小成了一顆米粒，一根針。

　　卻無論有多遠離，王座也沒有被湮沒在這黑暗中，反而開始發出絲絲光亮，成為這片黑暗中唯一的一縷隙光。

　　最後，這道光也越來越遠。維塔眯眼，覺得王座之於這片意識中的黑暗，就像是星星之於亙古不變的夜空。

　　而這個世界的夜空是異常的，星星不會有它的固定頻率，固定軌道;上一秒還在靜靜閃爍，下一秒就可能突然爆燃成一團絢麗的煙花。

　　仿佛是為了映照維塔的聯想，遠處隱隱約約發著光的王座真的開始閃爍起來，它在黑暗中不規則的漫遊，一如那些夜空之上的星星。

　　……

　　維塔皺著眉頭，從那片意識的黑暗中醒了過來。

　　陽光被從房屋附近不斷滲進來的砂礫映成了橘色，還算寬敞的侯票廳中，到處都是風塵仆仆。

　　這裡是前往萬恩蒲洛之前的最後一個私人火車站，再往前走，就要借助其他的交通工具了。

　　維塔偏頭，瑪麗蓮坐在他旁邊，對自己投來一個微笑:“你醒啦?”

　　“醒了。”維塔看了看她手上拿著的筆記本:“換我來吧。”

　　“好。”瑪麗蓮回答，把筆記本遞給維塔，才如釋重負的呼了口氣，往自己的小包中掏了掏，繼續開始做自己小小的針線活。這是她放松的方式。

　　筆記本在沒有了手指作為書簽的封印後，只要受到驚擾就會變得不穩定。維塔他們想出來的解決辦法是對本子輪流看護，保證24小時都有人像照看嬰兒一樣照看筆記本。

　　不過，有兩個人是被排除在照看筆記本的行列中的:

　　沃芙和艾比。

　　狼外婆現在就貼著耳朵，對艾比說悄悄話:“小姑娘，我們兩個被嫌棄啦！”

　　艾比有些疑惑:“老奶奶，被嫌棄的好像只有您。”

　　“噫！我身為科學家，對筆記本保證有限度的好奇，是件很正常的事呀！”沃芙理直氣壯:“而且，我偷看的行為也沒造成什麽影響……”

　　沃芙的理直氣很快就敗在艾比深井般的眼神下，狼外婆揉揉臉，一臉訕笑:“所以，小姑娘，求你拜托你的老師幫我根維塔說說情嘛，就幫我這一次好不好?”

　　艾比覺得很煩，身上的臍帶蠕動，吐出了兩顆眼球。

　　然後，小姑娘把眼球塞進了自己的耳朵裡，頓時覺得世界都清淨了不少。

　　維塔同樣聽見了沃芙在這時候絮絮叨叨，也明白這是為了說給自己聽的。但他同樣不理會沃芙的手舞足蹈，而是看向不遠處，滿臉不爽回來的奧羅拉，以及剛剛打聽消息回來的約瑟夫。

　　奧羅拉還是打扮的像丘陵中的亡命徒，她咬牙，拿著幾張粗製濫造的車票:“真是晦氣，我們被看出來是外地人了，在車票錢上被狠狠宰了一刀。”

　　約瑟夫眨眼，才恍然大悟道:“我說這裡的報紙怎麽這麽貴！居然要50貝一份！還是上周的！”

　　維塔搖搖頭:“沒關系，買到就好。”他接過車票和報紙，看著空氣中的黃沙。

　　丘陵地帶的盡頭，土壤因為大森林附近的那場鹽雨的板結還沒有蔓延到這裡，而維塔他們已經離萬恩蒲洛很近了。

　　維塔攤開報紙，在心中小聲喃喃:

　　“斯蒂芬妮女士，如你所願，我來了。”

　　“你還在看著我嗎?”

　　“你知道我現在……想把你剁碎了喂狗嗎?”

　　瑪麗蓮的針線在維塔身邊平靜的交織，但他的心裡，想象著有一座黑色的塔矗立在大地。

　　那是坐落於赫裡福德的通天塔，塔尖直插夜空，有暴風雨在塔的半身成形。

　　黑雲壓城，幾乎要淹沒那小小得，維塔的弟弟妹妹所在的赫裡福德。