精靈老板正抱著手打盹，聽到瑪麗蓮中氣十足的嚷嚷聲後才抬起眼睛看了兩人一眼:“64貝，這次不準賒帳。”

　　“在我未來的後輩面前我可是很大方的。”瑪麗蓮掏出了自己的錢包，是灰色刺蝟玩偶形狀的，有點舊。

　　“後輩?”精靈老板又把頭微微抬起一點，打量起站在瑪麗蓮後方的維塔。

　　維塔微微躬身:“初次見面，我的名字是……”

　　“停停停停停，我知道你是新人了，一點常識都沒有。別告訴我你的名字，我還想多活個幾百年呢。”精靈老板像驅趕蒼蠅一樣揮了揮手，站起身來走進了後廚。

　　沙縣小吃店內一下子只剩下維塔和瑪麗蓮兩個人。

　　“我們和普通人交流的時候一般是用外號。記住了，普通人如果既知道你是眷顧者，又知道你的真名，就很容易被盯上你的邪神的氣息汙染。”瑪麗蓮拉開一個椅子坐了下來。

　　“普通人通過眷顧者被邪神氣息汙染的條件到底有什麽?”維塔坐到了瑪麗蓮對面。

　　“通過眷顧者被汙染的條件?唔……兩個，一是既知道你是眷顧者，又知道你的真名，二是直接目擊到你因為眷顧而得來的能力。至少從教會最早的記載眷顧者的典籍開始絕大多數被汙染的人都滿足這兩個條件。”瑪麗蓮靠著椅背懶散的抬起頭，她的面具下一下子湧出了許多雪茄的濃煙。

　　並且瑪麗蓮又在用自己窈窕的身材不自覺的發起了福利。

　　維塔的心思不在這裡，他疑惑的問道:“既然被汙染的條件只有這兩個，那我是怎麽成為眷顧者的?”

　　“被汙染和成為眷顧者是兩回事，成為眷顧者是因為某個邪神因為你的行為，你的長相，你的話語，甚至是你某個不經意間的微小動作而注意到了你，讓祂對你來了興趣;而被汙染只是沾上了邪神的氣息。成為眷顧者在會受到種種副作用威脅的同時會擁有各種各樣奇怪的能力，而被汙染只會有各種可怕的副作用。”

　　精靈老板好像是掐著兩人對話的間隙走了過來，放下瑪麗蓮點的食物，再次頭也不回的走開了。

　　“來，這頓算我請你，你應該沒吃晚飯吧?”瑪麗蓮把面具拉開到半邊，將抽剩的雪茄扔掉，露出了似乎塗著深色口紅的嘴唇。

　　“謝謝。”維塔沒有客氣，他最喜歡有人請客了。

　　吃飽喝足後，瑪麗蓮領著安德魯走進了店內的秘密通道。通道很長，一路往下，走道的牆壁上三根並排的黃銅蒸汽管道，黃色的照明燈鏈接在管道上。

　　“對了，‘瑪麗蓮’是你的代號嗎?”維塔問道。

　　“不是，眷顧者之間交流不需要代號，這是我的真名。順便一提，我的代號叫雪煙。”瑪麗蓮回答道。

　　“你因為眷顧而獲得的能力和煙有關?”維塔想到了一些他以前讀過的小說。

　　“怎麽會，取這個代號只是因為我喜歡抽雪茄而已。通過代號把自己的能力暴露出去實在是太蠢了。”瑪麗蓮輕笑，有點嘲諷的意思。

　　瑪麗蓮和維塔走到了一扇巨大的黃銅門前。瑪麗蓮的雙手握住黃銅門上的閥門，用力扭動，“嗤”的一聲，閥門兩側冒出滾滾蒸汽，沉重的黃銅門打開了。

　　“開門的時候是逆時針轉動三圈。順時針轉動兩圈是鎖死，千萬別記錯了。”瑪麗蓮推開大門:“歡迎來到調查員之家。”

　　調查員之家內部的人都穿著和瑪麗蓮類似的黑色長袍，只是沒有她的長袍兩側的高開叉。

　　無視掉其他調查員不時投來的好奇目光，瑪麗蓮領著維塔來到了一個辦公室前，敲了敲門:“雷德利教授，新人來了。”

　　瑪麗蓮幫維塔打開門，和維塔一起進入了雷德利的辦公室。

　　雷德利透過他的單片眼鏡看著維塔:“歡迎你，新的眷顧者，請坐。很抱歉我沒有和瑪麗蓮一起來迎接你，因為你的文書資料整理起來有點麻煩。”

　　“文書資料?”維塔望著雷德利桌前小山一樣的文件。

　　“我們總要對新的眷顧者有所調查的。如果你是隱藏的邪教徒混在我們中間就很麻煩了。”雷德利笑著說。

　　“我的履歷應該很清白。”維塔想了想，覺得自己應該沒有什麽會讓調查員感興趣的黑歷史。

　　雷德利從桌上小山一樣的文件中抽出了一份，念到:“維塔·卓爾凡，22歲，出生於現今魔法大族卓爾凡家旁支的旁支，但是沒有魔法天賦。968年和弟弟安德魯·卓爾凡以及妹妹瑟薇·卓爾凡一起從鄉下來到赫裡福德，沒錯吧?”

　　“沒錯。”

　　魔法師家族的家主在得到有魔法天賦的繼承人前會不停的生孩子，到了維塔這一代的時候他出生的地方一整個村子都姓卓爾凡，和在帝都的卓爾凡本家早隔了十萬八千裡。

　　雷德利繼續念到:“969年你通過了警署的測試，成為了一名見習警員，在970年之前成績平平得過且過，但在970年寒霜月突然開始努力工作，顯現出了不錯的能力。972年，也就是今年清谷月你甚至搗毀了赫裡福德城東的假鈔窩點，現在是警署的二級探員，沒錯吧?”

　　“沒錯。”

　　“你為什麽要隱藏自己的能力?又是什麽讓你改變了混日子的生活態度?”雷德利問。

　　“我本來想過平靜的生活。但是前年寒霜月的時候瑟薇被發現有不錯的魔法親和力， 而赫裡福德魔法大學的學費非常貴，所以我必須努力升遷來獲得更多的工資。”維塔回答道。

　　“今年春雨月介紹你的弟弟安德魯去警署也是一樣的原因?”

　　“是的，今年瑟薇正式入學了，我們需要補貼家用。”

　　雷德利把手上的文件放下，繼續說:“今天中午你因為接觸了豪斯公寓302房的魔法陣後出現被眷顧的特征的，對嗎?”

　　“是的。”

　　“跟我描述下你進入這個公寓樓後的行動。”雷德利雙手交叉，杵在桌上。

　　於是維塔仔仔細細的描述了他在舊公寓內的種種行動。

　　雷德利若有所思:“很好，非常的謹慎。”

　　“可是我還是因為那個召喚法陣被邪神盯上了。”維塔目光中有詢問的意思，也許雷德利會知道他會被邪神盯上的原因。

　　“召喚法陣?誰告訴你的?”雷德利瞪大了眼睛。

　　“我的長官伏波。”

　　“這個叫伏波的真是個棒槌。”雷德利嗤笑，“警署總是像驚弓之鳥一樣把所有事情都和邪神聯系在一起，不過你放心吧。我們調查員之後已經調查過那個魔法陣了，只是個混了熒光粉的塗鴉，和召喚邪神半貝錢的關系都沒有！”

　　“調查員總是姍姍來遲嗎?”維塔對這次他已經從公寓撤出來的時候調查員，教會和騎士團才趕到現場很是不解。

　　“不，調查員大多數時候都是衝在和邪神鬥爭的最前面的。”雷德利搖了搖頭:“這次不是我們慢，而是警署太快了。”