約瑟夫深吸一口氣，帶著艾比，有些忐忑的推開了總督辦公室的門。

總督辦公室在斯蒂芬妮被困在領域中時，遭到了洗劫，有一些東西不見了。

比如那可以操控30萬邪教徒的鐵片信物。

斯蒂芬妮一根手指旋繞著自己銀白的頭髮，在約瑟夫開門的那一瞬間，便抬起頭來，扔下手中的公文:“嗨，約瑟夫，有什麽事嗎?”

約瑟夫坐下:“我受人之托，想知道您會怎麽安排在舞會上向您發難的貴族們。”

很多貴族在從領域中逃脫後，被安排進了騎士團中“稍事休息”，相當於暫時的軟禁。

“你收了貴族們的好處，來探探我的口風?”斯蒂芬妮問道。

“您的態度對雪萊家也密切相關。”

貝洛克他們承諾了會管住自己的手，不去侵吞雪萊家的財富。前提是約瑟夫真能從斯蒂芬妮處打聽到相對應的情報。

畢竟這位騎士和艾比算得上斯蒂芬妮的救命恩人，比他們更容易見到總督，也更容易開口。

斯蒂芬妮聳肩:“很簡單，貝洛克的下屬們被律師菲尼克斯收買，蠱惑。這些下屬挾持了貴族們，配合律師想對我不利，但被我格殺當場。而貴族們則有禦下不嚴的責任。考慮到他們的屬下中仍有可能有被律師蠱惑的人，貴族需要向我提供一份名單，以及繳納一份罰款。”

約瑟夫點頭，這相當於是基本赦免貴族們所犯下的罪孽了。只是敲打貴族，讓他們解散不該有的部曲，和交出一定量的財富而已。

在領域那種封閉環境中，貴族確實命如草芥，只能縮在警員，教會和騎士團的身後求活。

但他們從領域中解放出來時，其財富和人脈將又開始發揮效力，抱成一團的貴族甚至讓斯蒂芬妮也無法輕易治罪。

畢竟，帝國還是圍繞著貴族旋轉的制度和架構。而斯蒂芬妮比任何人都要清楚，帝皇還有更遠大的理想，沒興趣和這些貴族們玩權力鬥爭的遊戲。

但最關鍵的是，帝皇已經沒有多少時間了。

斯蒂芬妮搖搖頭，不再去想這些有的沒的，轉頭看向艾比:“小姑娘，過來讓我看看你。”

約瑟夫瞳孔微縮，強笑道:“總督大人，您這是什麽意思?”

“艾比已經是不完整的偉大存在了，我看看她會不會對赫裡福德造成威脅，不過分吧?”

約瑟夫心中發苦，猶豫再三，還是輕輕牽著艾比的手，走到了斯蒂芬妮面前。

騎士清楚，他壓根就沒辦法反抗斯蒂芬妮的任何行動。約瑟夫在赫裡福德有幾處秘密基地，裡面都有浸染了他血液的物品，可以在緊急狀態下，用作交換和逃跑。

但這些基地大多是在城市之中，小部分在鄉下，沒辦法逃脫總督的手掌心。

斯蒂芬妮先是觸摸著艾比的額頭，然後手指下劃，從鼻梁，到嘴唇，再到下巴，最後在艾比的胸口處停了下來。

約瑟夫的心提到了嗓子眼。

接著，斯蒂芬妮在艾比的胸口處虛抓了一下，掌心上出現個黃銅色的小小圓球。然後，她將銅球扔到了約瑟夫手上。

約瑟夫有些驚訝:“這是什麽?”

“裝在你家小姐心臟裡的炸藥。”

約瑟夫的表情幾經變換，最後微微咬牙:“維塔他們裝的?”

“我授意的。”斯蒂芬妮聳肩:“不過現在看來，似乎沒有必要了。”

“為什麽，小姐明明已經接近偉大存在，更應該被你們監視，保護起來……”

約瑟夫就是為了艾比的事，才來和斯蒂芬妮交涉的。

成為不完整偉大存在的艾比位格雖高，

但實力仍太過弱小。被斯蒂芬妮監視起來是騎士目前能想到的，最好的保護她的方法。“護工也是偉大存在，但他還是背叛了我。”總督搖搖頭:“我曾對護工先生作出了非常多的限制，以及我自認為完備的監視，但還是被他繞過了我的眼睛，並和菲尼克斯以及蒂塔勾搭在了一起。”

“更何況，每天我無意識間聽到的，來自城市各處的聲音已經夠讓我心煩了。”總督指了指自己的耳朵:“想要細心甄別一個特定的聲音非常麻煩。”

這一定是借口。約瑟夫如此判斷，出聲詢問道:“那麽，請問總督，如果您撒手不管的話，我該如何保護小姐呢?”

“很簡單，去尋找方法，讓艾比成為完整的偉大存在，不就可以自保了嗎?”

“我更希望小姐能作為人類活著。”

“你可以去問問站在我辦公室門口的奧羅拉小姐，看看艾比現在的身體結構和人類還有幾分相似。”

辦公室門口傳來一陣碰撞聲，似乎有人被嚇了一跳。

見約瑟夫沉吟不語，斯蒂芬妮輕笑道:“又或者，你和艾比可以尋求某個小團體的庇護。”

“……比如?”

“比如你現在身處的五人小隊就不錯。”

約瑟夫輕輕點頭，這是他曾考慮過的事情。維塔和瑪麗蓮實力強勁，而且他們還是官方的調查員，對洗白約瑟夫的身份也有幫助。

但騎士很快反應過來，總督不可能平白無故給他這麽大的好處。

所以約瑟夫問道:“您給維塔他們安排了什麽任務嗎?”

“放輕松，只是出一趟差而已。”斯蒂芬妮稍稍抬頭:“喔，真巧，維塔他們來了。”

……

維塔看到表情複雜，站在總督辦公室門口的奧羅拉，有一些驚訝:“奧羅拉小姐，你在這裡做什麽?”

奧羅拉知道自己已經被斯蒂芬妮發現了，不再壓抑聲音，指了指辦公室:“艾比和約瑟夫在裡面。”

瑪麗蓮抱手，心說該不會以後還要和這三個人組隊吧?

這時，斯蒂芬妮的聲音從辦公室內傳來:“你們三個，進來。”

維塔推門進入，瑪麗蓮左右看看，叉腰問道:“姨奶奶，您這是想玩哪一出?”

“別叫我姨奶奶，”斯蒂芬妮蹙眉:“你不是想和維塔外出歷練嗎?我給你找了幾個隊友。“

維塔想了想，大致明白了這個能監聽整座城市的總督有什麽目的，於是乾脆詢問道:“是不是有什麽任務給我們?”

“我需要你們出一躺遠門。”斯蒂芬妮抱手:“記得護工的最後一棵樹所播撒出去的種子嗎?”

維塔點頭，他當然目擊了被總督的工廠肢解的巨樹，以及潑灑向赫裡福德城外的種子。

“種子裡應該是你們的熟人，也就是野騎士，守舊派，以及蒂塔小姐了。”總督的視線依次掃過約瑟夫，奧羅拉以及維塔:“很遺憾，我攔下的種子裡都是些小角色， 加布裡爾，菲落米和蒂塔都不在裡面。”

“也就是說，我們需要把他們全部追回來?”維塔皺眉，這是個不小的挑戰。

“怎麽可能，”斯蒂芬妮搖頭:“這些人再聚集起來後，已經足以堪比某些小國的正規軍了。搜捕他們是帝國的工作。”

“我所擔心的，是有一顆種子飛向了萬恩浦洛這座城市。”總督在桌上鋪開一張地圖，指了指帝國的東北邊陲。

“萬恩浦洛?真是夠遠的。“瑪麗蓮咂舌:“這座城市有什麽特別的嗎?我還以為您會更關心帝都之類的地方。”

斯蒂沒有回答瑪麗蓮，而是轉頭看向維塔:“維塔，你不是想要了解這個世界嗎?也許在萬恩浦洛，你可以找到了解這個世界的窗口。”

“然後，如果蒂塔，或者有野騎士，守舊派真的出現在了那座城市，我需要你們想盡一切辦法，乾掉他們。”

奧羅拉有些疑惑:“總督大人，您這麽強，為什麽不親自去?”

“我不是不想，而是做不到。”斯蒂芬妮聳肩:“對了，我還有個附加任務給你們。”

總督拿出了一個裝著金黃色液體的瓶子:“還記得這個嗎?”

眾人點頭，這是律師菲尼克斯所使用過的藥劑，他將其打進身體後，戰鬥力出現了大幅度的增長。

“菲尼克斯是某個古老組織的一員，受過嚴格的抗審訊訓練。”總督將瓶子放在桌上，示意瑪麗蓮拿起:“第二個任務，去了解關於這種藥劑的一切信息。”

“快去準備吧，這也許是一場相當漫長的旅程。”