好在，顧鳴這次加快了行程。

　輕裝上陣，連馬車都不用了，直接扔到驛站，在驛站另選了一匹快馬，與幾個護衛一起快馬加鞭急行。

　馬匹一天一換，兩日後便抵達了金華府地界。

　如此一來，沿途一眾官員終於長長舒了一口氣。

　但金華府一眾大大小小的官員卻提心吊膽，一片忙碌。

　畢竟皇上下了旨意，這不怕一萬，就怕萬一。

　萬一顧鳴在家鄉出了什麽意外，一眾官員豈能有好果子吃?

　因此，知府一聲令下，派出不少官兵沿途巡邏並大量抓捕盜匪流寇。

　如此一來，一眾山匪也嚇得龜縮在山裡不敢露頭，生怕一下山就被抓捕。

　不少流匪也紛紛逃離了金華府地界……

　郭北縣更不用說，府衙調派了不少官兵下來日夜在街上巡邏，還有一些官兵身著百姓服裝混跡於人群，出入於客棧、茶肆、酒館等場所，以便搜尋可疑人員，防患於未然。

　小院中。

　聶鴻書坐在桌邊，一臉愁容。

　聶小倩反倒顯得很放松，勸慰道:“爹爹不必擔憂，以顧郎的本事，可不是那般容易被人行刺的。”

　“唉！”聶鴻書長歎了一聲:“話雖如此，但誰知對方還有什麽陰謀?總之，切不能掉以輕心。”

　“女兒並非掉以輕心，只是相信顧郎定會逢凶化吉。”

　“嗯嗯！”玉兒拚命點頭，揮舞著小拳頭凶巴巴道:“姑爺可厲害了……哼，要是讓玉兒知道是誰敢行刺姑爺，玉兒一定不饒過他。”

　聶鴻書不由瞪了玉兒一眼:“你一個女孩子家家的別跟著瞎摻和，這事自有官府來管。”

　“是，老爺！”

　玉兒乖巧地應了一聲，眼珠卻滴溜溜轉著，明顯心裡不服。

　畢竟她現在也不是普通人了，經過這麽長時間的修煉，已經煉氣入門，虛空一掌便能打碎丈許開外的石頭。

　有這樣的實力，這小丫頭自然也有點小驕傲。

　再說了，就算她打不過，不是還有姑爺與小姐麽?

　還有嬰寧，這小家夥也能著呢……

　“按行程來算，賢婿明日晌午時分應該便能抵達縣城。”

　“真的?太好了！”

　玉兒驚喜不已。

　“別只顧著高興，你倆也得準備準備，一會我派人過來將屋子好生打掃一番，掛點紅綢與燈籠……”

　等到老爺一走，玉兒便一臉興奮道:“小姐小姐，咱們這院子以後是不是就叫狀元府了?”

　“你在哪裡見過這麽小的狀元府?”

　聶小倩不由笑了笑道。

　“可……可是那邊的院子還沒修好呀?”

　“那還得重新規則一下，狀元府不比一般宅院，大小與布局都得參照著規矩來。”

　“嘻嘻，那小姐以後就是狀元夫人了……”

　“行了，先別說這些，趕緊幫著把屋子收拾一下。”

　“是！”

　……

　果然，第二日晌午時分，顧鳴一行終於出現在縣城外。

　這時候他已經換上了狀元袍，身披紅綢，騎著高頭大馬，在一眾人員的護送之下緩緩入城。

　敲鑼聲、打鼓聲、鞭炮聲不絕於耳，一派喜慶。

　八個衙役分別舉著寫有狀元及第或是回避之類的牌子頭前開路。

　街上，百姓分站街道兩邊看著這史無前例的熱鬧場景。

　自古以來，郭北縣從未出過狀元，顧鳴乃是第一個。

　自此，縣城裡將會立起“狀元故裡”的高大石牌坊，而且還要修建文廟。

　對於郭北縣的百姓來說，這，同樣也是一種無上的榮光。

　特別是城裡的一眾讀書人更是心潮澎湃，羨慕而又虔誠地看著顧鳴身上的大紅狀元袍。

　那是多少士子的夢想?

　其實普通人還是有機會穿狀元袍的，那就是當新郎官的時候。

　新郎袍的式樣與狀元袍很是相仿，因此，民間也有一種說法，將新郎倌洞房花燭夜稱作狀元登科。

　這是人們的一種美好願望，同時也是一種固有的理念:傳承香火。

　傳宗接代乃是大事，因此人生四大喜中，才會將洞房花燭夜與金榜題名時並立。

　院中。

　聶小倩已經精心梳狀，身著錦霞，頭頂花帶，平日裡一些不舍得戴的首飾也一一佩戴身上，環佩叮咚，遍體生香。

　端的是天生麗質，豐姿綽約，如出水芙蓉般清麗脫俗。

　就邊玉兒都有些看傻了眼:“哇，想不到小姐這麽美……”

　聶小倩一臉無語。

　“嘻嘻，小姐，玉兒是說小姐以前美，現在更美。”

　“行了，你別說話了……”

　鼓聲、鑼聲已經傳來，越來越近了。

　二人雖然未正式成親，但已經定下了親事，因此聶小倩也要按傳統習俗在家門口迎接。

　“小姐，快到了，咱們到門口去。”

　“嗯！”

　於是，主仆二人緩步走到門口。

　沒料這時候外面已經站滿了人，書齋今日歇業，賀永良等人，包括院裡的下人全部到院門口迎接來了。

　“聶小姐！”

　“恭喜聶小姐！”

　聶小倩一出來，一眾人便紛紛上前道賀。

　“多謝大家！”

　聶小倩衝著一眾人福了一禮。

　“狀元郎到！”

　走在最前的報喜官扯著嗓子大喝一聲。

　賀永良當即跑去將鞭炮點燃……

　“辛苦了，辛苦大家了……”

　賀永良、董生、蘇靈一乾人等手裡拿著紅包上前分發。

　紅包有大在小，小的散發給一些百姓，大的則散發給報喜官，以及一眾衙役與護送人員。

　“三百兩銀子就這樣沒了……真是敗家……”

　賀永良一邊大聲說著謝謝大家，一邊小聲衝著蘇夫人道。

　“滾，你個死認錢的。”

　結果卻換來蘇夫人一聲喝罵。

　高中狀元何等喜事，怎麽也得把面子撐起來。

　同時，玉兒也拿了不少紅包去散給一眾隨行人員……

　這丫頭散的飛快，很快便衝到了姑爺面前。

　“姑爺，給你紅包。”

　顧鳴躍下馬來，抬手擦了下玉兒臉上的淚，笑道:“傻丫頭，哭什麽?”

　“人家沒哭……”

　一說，眼淚更是洶湧。

　不過這丫頭也很懂事，一邊抹淚一邊讓到一邊。

　同一時間，一行人等也紛紛閃到一邊，讓出一條道來。

　聶小倩站在門口，眼角也止不住地浸出一行淚來。

　“小倩……”

　顧鳴急步走上前去。

　如果不是眾目睽睽，恐怕二人就得天雷勾地火，先親個天也昏地也暗再說下文。

　“恭喜顧郎高中狀元！”

　聶小倩回過神來，急急擦了擦眼角，衝著顧鳴盈盈福了一禮。

　“這些日子家裡辛苦你了！”

　顧鳴執起聶小倩的手，一臉深情道。

　“沒什麽……”

　“你今天特別美！”

　顧鳴附耳過去說了一句。

　聶小倩頓時一臉羞紅，羞羞答答勾下頭……

　“顧郎，爹爹看著呢……”

　“呃……”

　顧鳴下意識瞟向人群。

　果然，聶鴻書帶著縣衙一眾官員站在一邊。

　按理他早就該上前見禮，畢竟顧鳴除了是新科狀元之外，更是五品侍講學士，那可比他的官品高多了。

　只是，他這個當嶽父的，又怎麽好意思上前打擾女婿與女兒敘說兒女私情?

　只能顧左顧右……

　“咳！”

　一見顧鳴瞟過來，師爺不由乾咳一聲提醒。

　聶鴻書回過神來，當即邁步上前施了一禮:“下官見過侍講學士大人！”

　隨行官員也紛紛上前見禮。

　“聶大人不必多禮，諸位不必多禮！”

　當著一眾百姓的面，翁婿二人自然還是得維持官場禮數，大人過去大人過來的稱呼著。

　玉兒本在抹淚，一見此場面，不知為何又想笑。

　這丫頭不止一次幻想過這樣的場景，每當想到老爺向姑爺施禮稱什麽大人的時候，就特別期待，特別想笑。

　今日終於親眼見到了。

　客套了一陣之後，聶鴻書拱手道:“顧大人一路勞頓，下官就先不打擾了，明日再設宴替大人接風洗塵。”

　“聶大人客氣了！”

　這時候，別說玉兒想笑，聶小倩都有點想笑。

　雖說這是官場的禮數，見怪不怪，但涉及到自己的父親與愛郎，總感覺有點怪怪的。

　隨後，一同前來的幾個護衛便由聶鴻書安排到行館歇息，賀永良等人也自覺地辭別而去。

　畢竟大家都知道小別勝新婚，這時候留在這裡當燈籠啊?

　就算要聚會，也得等小夫妻倆先好好聚了再說。

　等到一行人紛紛辭別之後，玉兒便機警地將院門拴上，省得有人闖進來。

　“嘰嘰~”

　嬰寧飛快地竄了過來，躍到顧鳴身上親昵地蹭著。

　“小家夥，好久不見了，貌似長大了一些。”

　“那當然，姑爺，這小家夥可是吃了不少人參呀，首烏呀什麽的。”

　以前是沒條件，現在有銀子了，自然也不能虧了這小家夥。

　“玉兒，別光顧著激動，還不去給姑爺沏茶。”

　“啊，忘了……這就去！”

　玉兒一溜煙跑開。

　顧鳴牽著聶小倩的手坐下來，微笑道:“小倩，明日我便給嶽父大人講一講，咱們擇個吉日拜堂成親。”

　雖說這是意料中的事，這前顧鳴在信中也說過。

　但現在顧鳴當著面說出口來，聶小倩的心依然砰砰跳著，一臉暈紅低下頭，聲若幼蚊道:“嗯，但憑顧郎作主。”

　“按理，成親之後你該陪我一起去京城的，但目前的情況……京城並不安全。”

　一聽此話，聶小倩不由抬頭問道:“你是指護國法丈?”

　“嗯，那老妖畢竟有著千年以上的道行，你一去，多半會被他識破。

　所以，還是等到徹底滅了他之後你再到京城也不晚。”

　“顧郎， 你……你一個人與他鬥，我真的有點擔心……要不，以時候請燕大俠還有白雲大師他們幫個手如何?”

　“先不急，現在還不是撕破臉的時機。畢竟那老妖現在頗得皇上看重，在沒有絕對的把握之下，一旦妄動便會全盤皆輸。

　等我正式上任之後，我便會暗中搜集證據，同時盡全力提升實力。

　等到時機成熟時，我自會拆穿那老妖的真面目。

　而且，還必須得把他引出京城，不然打鬥起來，必然會連累無數人……”

　要知道，普渡慈航的本體乃是一隻巨大的蜈蚣精，一旦化出本形在京城亂竄，絕對是一場前所未有的災難。

　所以就算要動手，也得在城外無人之地。

　不然，就算滅了它，恐怕也得連累成千上萬的無辜百姓遇難。

　那就不是什麽功勞了，而是罪孽！