“聶大人，學生志不在科舉……”

　　當著聶小倩的面，顧鳴也只能將之前的說辭重複了一遍。

　　“也罷，人各有志……”

　　聶鴻書頗為惋惜地歎了口氣。

　　接下來，閑扯了一陣子，酒菜終於端上桌。

　　“來，顧生，不用客氣，今日定要喝個盡興。”

　　席間，聶鴻書頻頻勸酒。

　　酒至酣處，忍不住提起女兒所說的夢境一事。

　　“本官雖不信這些，但，有些事還是想參考一下你的意見。

　　之前，你讓小女提醒本官說慎防小人，難不成有什麽深意?”

　　實際上，聶鴻書內心裡還是有些擔憂。

　　畢竟他在郭北人生地不熟，自然想要多了解一些相關的情況。

　　“這……”顧鳴沉吟了一會，不由正色道:“請恕學生大膽問上一句，聶大人是否想做個好官?”

　　“呃?”

　　聶鴻書愣了愣神。

　　站在一旁的玉兒急得直遞眼色。

　　哪有人問的如此直接的?

　　這不是故意惹老爺發怒麽?

　　好在，聶鴻書並未生怒，而是獨自端起酒杯一飲而盡。

　　隨之也一臉正色回道:“本官乃堂堂舉人，可不像一些花銀子買來的官。”

　　此話，也算間接表明了態度。

　　而且他暗指的，正是郭北縣縣令:秦守！

　　光聽這名字便能大致推斷其家人真沒啥文化。

　　當朝盛行捐官，說白了就是花銀子買官，以增加朝廷收入。

　　捐個縣令，至少也是數千兩起價，高者可達一萬兩以上。

　　比如秦守，便是花了八千兩紋銀方才如願以償。

　　像這類大字不識幾個，又急於撈回銀子的官，還能指望他當個清官?

　　“既如此，那學生便說到明處。聶大人如想當個讓百姓愛戴的好官，必然會得罪不少人。

　　否則，便只能同流合汙。想獨善其身，幾無可能。”

　　“呵呵，有點意思，繼續說下去。”

　　“相信聶大人多少也了解郭北縣的現狀，完全就是一團渾水，關系網錯綜盤節，牽一發而動全身……”

　　好歹，顧鳴也看過不少歷史劇。

　　內中涉及到的各類爭鬥，乃至於宮鬥可謂步步驚心，精彩紛呈。

　　現學現賣，講得頭頭是道，絲絲入扣，聽得聶鴻書全然失神。

　　“故而，竊以為，大人不宜孤身犯險，正面對抗，而是示敵以弱，並徐徐圖之……”

　　聽到這裡，聶鴻書忍不住問:“意思是要假裝與他們同流合汙?”

　　“是，也不是。一些不算太過違背原則的事，大人可以假意參與，甚至可以收受一些賄賂。

　　當然不是真的收，只是做個樣子……不過這需要上頭有人配合。

　　相信大人在府衙應該有同門或是熟悉的人。

　　如此一來，便可以將每一筆收受的錢做個帳，再悄然交上去。

　　當搜集到足夠的證據時再一舉反擊，讓對手找不到一絲機會翻身……”

　　“嘶！”

　　聶鴻書不由倒吸一口涼氣。

　　隨之苦笑道:“所幸，本官的對手不是你，否則……”

　　這時，玉兒忍不住走到小姐身邊，附耳道:“沒想到顧公子竟如此陰險。”

　　其實她也沒什麽貶意，只是不太會形容。

　　“咳~”

　　聶小倩不便責備，只能乾咳一聲，並瞪了玉兒一眼，暗示她不要亂開口。

　　“一番繆論，還望大人不要見笑。”

　　“不不不，本官真的是深受啟發。說實話，本官一向苦讀詩書，一片赤誠，倒是疏忽了為官之道……”

　　這時，玉兒實在是憋不住，壯著膽子問了一句:“顧公子也沒當過官，哪學來的這些彎彎道道?”

　　“玉兒不得無禮！”

　　“是，老爺！”

　　玉兒嚇得吐了下舌尖。

　　“哈哈，聶老爺不必責怪玉兒，要說這些彎彎道道……或許，是在戲文裡學來的吧。”

　　“聶某承教了！”

　　這次，聶鴻書沒稱本官，而是自謙地稱了一聲某。

　　可見，是發自內心表達感謝。

　　“聶大人言重了。”

　　“來來來，聶某敬你一杯……小倩，你也敬顧公子一杯。”

　　“是！”

　　酒闌人散。

　　顧鳴辭別聶家父女，盡興而歸。

　　在他想來，自己今天算得上是做了一件天大的善事，間接改變了聶鴻書，乃至於聶小倩的命運。

　　經過今晚這番交談，相信聶鴻書定會獲益良多，步步為營，最終很可能讓郭北縣大變天。

　　一旦扳倒了秦守，立了個大功，說不定便會順勢升遷，取而代之。

　　……

　　“啊~”

　　快到家時，一個頭髮花白的婦人突然從街沿走下來，顧鳴一時收不住腳，將對方撞倒在地。

　　“大娘，對不住，沒摔傷吧?”

　　顧鳴趕緊上前詢問。

　　“沒事……”

　　大娘獨自翻身站起來。

　　“吳……吳二嫂?”

　　看清對方面容時，顧鳴不由大吃一驚。

　　說起來，顧鳴……準確地說，是之前的原主與這個吳二嫂還有一段不得不說的故事。

　　當年，吳二娘出嫁時，年方十七，水靈靈的一個美人。

　　原主當時才十來歲，竟人小鬼大，說什麽日後也要娶這樣漂亮的女人。

　　後來長大了。

　　吳二嫂也年近三十，但依然水靈，更多了一種成熟的風韻。

　　原主常去吳家面店，每次去都要讓吳二嫂親自動手，下面給他吃。

　　吳二嫂待之也很熱情，不僅份量比別人多，還要多加兩塊肉。

　　當然，也僅止而已。

　　二人之間偶爾會交流一下會心的眼神，但從未做過越禮之事。

　　有一天，吳家突然大禍臨頭。

　　吳家隔壁是一家商號，掌櫃姓周，人稱周員外。

　　這家夥想擴大經營，便與吳家商議，想買下吳家的店鋪，然後與自家店鋪打通連成一片。

　　但，吳家面店乃是數十年的老店，加之周員外出的價也很低自然不肯賣。

　　雙方因此發生了爭執。

　　一怒之下，周員外竟心生毒計，找人偽造了一份房屋買賣契約，並將吳家告到縣衙，說吳家收了他的銀子卻翻臉不認雲雲。

　　秦守也不知收了多少好處，不分青紅皂白查封了吳家面店，並限吳家三天內搬離。

　　吳家遭此冤屈，急得四處托人幫著打官司。

　　結果，以前那個顧秀才腦子一熱，竟接下這燙手山芋。

　　不過吳家也許過諾，說是打贏官司便支付五十兩銀子的報酬。

　　可惜的是，原主低估了周員外的能量，以及秦守的無恥。

　　輸了官司不說，還被反咬了一口，說他收了吳家的銀子，幫著吳家一起敲詐周員外……