“公子，紅袖……並非貪戀人世間，只是心有不甘……”

　隨之，紅袖緩緩講起了緣由。

　原來她已經死了快十年了。

　當年，她無意中結識了一個叫林有德的貧寒書生。

　因仰慕其才華，便背著父母與之偷偷相會，還說非他不嫁。

　後來紅袖的父母聽說了此事，一怒之下將女兒禁足，不許她出去與林有德見面。

　林有德找上門來論理，紅袖的父親扔下一句話:想娶我女兒，那就必須中舉。

　之後紅袖找機會溜出家門與林有德見面，林有德發誓說一定中個舉人，然後回鄉風風光光娶她。

　紅袖感動之下竟獻出了自己最寶貴的東西，事後還送了林有德五十兩銀子，望愛郎早日高中，也好回來拜堂成親。

　當年八月，林有德便前去應試。

　讓人沒想到的是，還真的中了舉。

　消息傳回來時，紅袖分外的激動而又欣慰，日日倚在門外翹首以盼，等著愛郎回來迎娶她。

　卻沒想到，最終等到的消息卻是愛郎留在了余杭府，娶了一個官家的千金。

　當天，紅袖便臥床不起。

　不吃不喝，誰喚她也不理，仿佛丟了魂似的。

　綠兒忠心耿耿，天天守在床前，也陪著不吃不喝。

　幾日後，二女雙雙香消玉殞。

　“自此，小女子和綠兒便成了遊魂。

　可是，小女子卻不願面對，總認這不過就是一場夢……”

　聽到這裡，顧鳴不由道:“紅袖姑娘，我想，你不願面對只是其中一個原因，恐怕心裡還是有些不甘心。”

　“沒錯，小女子不甘心……”

　紅袖倒沒有失態，一臉坦然道。

　“這些年，先後有十幾個赴考的書生入過此院，小女子就如當年那般，不僅盡心侍奉，事後還每人贈了五十兩銀子。

　這些銀子全都是我讓綠兒去家裡偷偷拿的，並未去禍亂別人。”

　顧鳴不由歎了一聲:“說來說去，還是你的執念太強。

　但，你的方法錯的有些離譜。

　就算真的有書生中了舉回來娶你，當他得知真相時會原諒你?”

　“其實……小女子並未真正與那些書生怎麽樣，只是讓他們做了一個春夢罷了。”

　“這……總之不管是什麽方法都不對，畢竟人鬼有別。”

　“多謝公子教誨，小女子知道錯了。聽公子一曲，再加上公子一番勸導，小女子的心結已經打開。

　這一世已是鏡中花，水中月，隻望下一世不再遇上負心郎。

　只是……卻連累了無辜的綠兒。”

　“小姐，綠兒不後悔，綠兒願生生世世追隨小姐。”

　綠兒泣聲說了一句。

　多麽忠貞的丫頭。

　接下來，顧鳴便與紅袖閑聊起來。

　雖說她是個女鬼，但談吐之間依然不失風雅，令人賞心悅目。

　不知不覺，便聊到了午夜時分。

　這時，紅袖不由起身福了一禮:“多謝公子為小女子指點迷津，此次一別，再相見時便是來世。

　小女子也沒什麽好報答公子的，唯留下一些銀子，望公子不要嫌棄才好。”

　“不用不用……”

　顧鳴連連擺手。

　“公子不要，小女子也無法帶下去。公子請放心，這些銀子皆為小女子家裡所取……”

　說話間，她與綠兒的身體開始慢慢變得虛幻起來。

　“多謝公子，綠兒和我家小姐一定會銘記公子的恩情。”

　聲音漸漸消失在夜空中。

　四周的景象也隨之起了變化。

　精致的小院，轉瞬間變成了一處雜草叢生的荒地。

　地面上有一小堆銀子，大約有一百多兩。

　“真是一番奇遇！”

　顧鳴喃喃自語一聲，念頭一動將銀子收進隨身包裹。

　他不要，難不成扔在這裡讓別人白撿?

　隨之再動念頭提交任務:

　[任務達成]

　[獲得積分30]

　如此一來，累積上次的40積分，便有70積分了。

　不賴！

　抬頭看了看天色，月朗星稀。

　與其在這裡乾坐著等天亮，不如沐月而行。

　於是，顧鳴遁著山道繼續前行。

　沒料奇遇似乎並沒有結束……

　大約走了二裡地，路邊出現了一個破舊的涼棚。

　出現個破涼棚當然沒啥好看的。

　關鍵是，一個赤著雙腳，身著輕紗的女子居然站在涼棚邊，皎皎月光下，輕紗之下似乎還藏著兩顆車厘子。

　一見顧鳴過來，女子頓作楚楚可憐狀:“這位官人，奴家找不到回家的路了，這荒郊野嶺的奴家好怕……”

　“路就在你腳下。”

　顧鳴淡淡道。

　“腳下?”

　女子下意識瞟了瞟。

　“看到什麽了?”顧鳴問。

　女子一臉疑惑:“奴家什麽也沒看到。”

　“那你看看我腳下有什麽?”

　顧鳴抬腳點了點自己的影子。

　見狀，女子陡然醒悟過來，眼中掠過一絲寒意。

　因為她的腳下，壓根兒就沒影子。

　轉瞬間卻又堆上一副迷人的笑容，緩步走了過來:“想不到官人如此心細如發，明知奴家是鬼，竟然一點也不害怕……”

　說話間，眼中一縷綠芒一閃即逝。

　換作普通人，當即便會失神任由她擺布。

　可惜她找錯了對象。

　“想活命，即刻滾！”

　顧鳴懶的動手，冷冷喝了一聲。

　時時刻刻窺屏的系統為何不發布任務了?難不成嫌本宿主積分多了?

　一見顧鳴並未中招，女鬼吃了一驚，腳步也隨之頓了下來。

　上上下下打量了顧鳴幾眼，貌似不像什麽道家高人?

　於是一咬牙，發狠道:“老娘不信你的定力有多強！”

　話音一落，輕紗消失不見。

　這是徹底豁出去了，大不了坦誠相見，就不信亂不了你個臭男人的心。

　隻可憐，她幻化的再美，在顧鳴眼中已然原形畢露，瘦骨嶙峋，眼窩深陷，身上還有多處爛瘡。

　分明就是個病癆鬼。

　多看一眼都汙眼睛……於是，顧鳴當即怒喝一聲:“妖女找死！”

　一股無形的力量噴薄而出，當即令那女鬼如遭重擊，身形不受控制飄退幾步，神情也變得萎靡起來。

　可笑的是，直到現在她還不接受教訓，似乎和顧鳴杠上了。

　“老娘和你拚了！”

　這時候，她終於顧不上化形，露出了本來面目，同時發絲飛舞，如蛛絲般飛速纏繞而來。

　一開始顧鳴並未起心收拾它。

　畢竟他不是那種不分是非的修煉中人，見妖就滅，見鬼就殺。

　正如燕赤霞所說，人壞起來，比鬼和妖可怕的多。

　但現在，這隻鬼明顯就是一隻惡鬼，那就不能留情了。

　“天地有正氣！”

　還沒動用妙筆生花，僅一句出口成章便令那惡鬼化出的發絲瞬間縮了回去。

　“是氣所磅礴，斬！”

　這一次，終於動用了妙筆生花。

　“啊！”

　夜空中，頓時響起一聲慘叫。

　“邪靈惡鬼，殺！”

　氣流一陣激蕩，揮毫而就的字跡轉眨席卷而去。

　不待那隻惡鬼求饒，身形突然崩散，化出縷縷輕煙飄散在夜空。

　“這是何苦?”

　顧鳴收起毛筆，看了看夜空中的煙霧，搖了搖頭，繼而大步而去。

　如今，他的手法可謂越來越嫻熟，特別是升級貢生之後，對付這類的小妖小鬼更是不費吹灰之力。

　想來升級舉人之後，恐怕連妙筆生花都可以不用便能收到奇效。

　繼續前行數裡，便看到了一個小鎮。

　不過顧鳴此時也不需要住店，徑自穿鎮而過，向著余杭府方向行進。

　……

　兩日後。

　顧鳴的身影出現在余杭府南城門。

　入城後，先找客棧安頓。

　“掌櫃，還有上房沒?”

　“這位公子，最近這段時間別說上房，有空房就很不錯了。”

　此話不假，畢竟鄉試三次一次，四面八面的書生集中湧來，客房自然有些緊張。

　只是顧鳴現在不差錢，可不想與別人擠一個房間，問了三四家，總算找到了一間上房。

　主要是這家客棧規格較高，房價也高，一間上房一晚上八百文錢，普通書生哪裡住得起?

　又不是一晚兩晚，至少也是一個多月。

　因此顧鳴不得不感歎，有錢，真好！

　據掌櫃說，目前店裡超過一半的客人都是前來赴考的書生及隨行的下人。

　果然，顧鳴一進後院，發現院子裡三五成堆，至少有三四十個書生圍在一起喝茶、聊天、吟詩……

　年齡有大有小，二十至三十之間的居多，也有少數四十歲出頭的。

　這些人之前並不一定認識。

　但，大家一起來參加鄉試，有緣住到一間客棧且一住就是一兩個月，彼此間自然會相互拜訪、結識。

　重要的是，中舉的機率太小，大約每百人錄取一人。

　近百年以來，江南一直都是應試人數最多，錄取人數最多的省份。

　但最多的一年也不過才錄取了一百二十名舉人，但那一年的考生也多，近一萬二千人。

　畢竟鄉試三年一次， 不知有多少書生寒窗苦讀，就為了這三年又三年的渺茫機會。

　因此，有些書生明知自己沒有希望中舉，但也會前來湊個熱鬧，廣為交友。

　萬一交上了幾個之後中舉的朋友，一來面上有光，二來或許還能沾點光什麽的。

　這便是人際關系網。

　多個朋友多條路。

　顧鳴剛一出現在院中，當即便有兩個書生熱情洋溢迎了上來。

　“想必這位仁兄也是前來赴考的?”

　“對~”顧鳴微笑著點了點頭。

　“那大家也算是半個同窗了，小生許加應，來自金華府。”

　“小生馬勻，余杭府郊縣人士，不知兄台大名?”

　……