畢業後他沒有馬上去北京是因為還想考四級。平時下班後，他也會看看英語，主要是背單詞，但背來背去總是“abandon”“ability”“abnormal”那幾個。他想在08年開春就去北京，邊上班邊複習，可以趕上09年的考研，這就意味著他要在春季拿到學位證，而春季拿到學位證就意味著他要參加07年12月份的四級考試，還必須考到360分以上。鑒於自己平時的複習情況，他沒有把握能考好，所以在考試前他請了十天假，給公司說自己要回家一趟，其實是躲在出租屋複習。他把新東方那本單詞書認認真真地看了幾遍，每天做一套真題，聽力他基本上放棄了，隻隔天寫一篇作文。起初卷面上的單詞他不認識幾個，但做完題後他一個一個查，一個句子一個句子地分析，到後來基本上也能讀懂大概意思。

　　12月22日的考試還算順利，會做的就做，不會做的就全選“B”，然後好好寫作文，盡可能讓句式在套用模板的基礎上有些變化。考完試他在學校逛了逛，發現了一個以前沒有——或許是沒有注意到的舊書店，淘了幾本小說和現當代散文集。當他走出書店時看到門口一個書架上有自己專業的教科書，他有點懷舊，隨手拿下來翻了一翻，卻發現書本嶄新，一點使用的痕跡都沒有。這誰呀，這大學讀得也太水了，他感慨到。他翻到扉頁，上面赫然寫著“李建東”的名字，他拍了拍腦袋，想起來了，自己畢業時把很大一摞書，各門課的教材，全搬到了值班室，值班室阿姨給了他20塊錢，他就這樣出賣了整個大學生活。

　　1月上旬，又該還信用卡了，劉哥還是找各種借口拖著。他這次實在是無能為力了，一方面還幻想著劉哥什麽時候良心發現，先還一萬塊也好，另一方面準備等銀行催款的時候繼續向銀行求情，拖得越晚越好，說不定有轉機呢。奇怪的是，時間到了，銀行並沒有催他，開始的時候，他還提心吊膽，總怕電話響起，後來他習慣了，好像跟什麽事都沒有發生一樣，壓力一下小了很多。他想自己要不要還個最低額，但馬上過年了，回家不能身無分文，於是他揣著07年最後一個月的工資和一丁點少得可憐的年終獎，回家過年了。

　　這個年過得很平淡，遠嫁貴州的姐姐沒有回，就他和父母三個。雖說他已工作，身上的錢卻著實有限，他給二老一人500塊紅包，他們都沒要，反倒說你現在工資少如果缺錢可以從我們這拿。他看著他們蒼老的面容和逐漸冒出的白發，想到自己欠銀行這麽多錢，決定什麽也不對他們說。

　　他是父母的老來子。父母74年結婚，76年生姐姐，又過了10年才生的他，那時父親36歲，母親34歲。姐姐結婚較早，確實如他母親所說，以前家裡困難，姐姐因為想減輕家裡負擔而初中沒讀完就去貴州打工，在工地遇到一個家鄉小夥，敵不過他的猛烈追求而嫁給了他，結婚之後兩人就常年在貴州。姐夫家也窮，姐姐負擔仍重，上有臥病在床的婆婆，下有讀小學的兩個小孩，也就較少回老家。李建東上大學前，父母都在農村，父親是石匠，有點手藝，常在外給人打地基、砌堡坎，母親則在家養豬務農。山高谷深，地形複雜，一年僅能維持溫飽，沒有其他閑錢，故李建東上大學後在親戚的建議下他們就舍棄土地，到了縣城做臨時工，一年所得刨去吃住也僅夠李建東的學費和生活費而已。他們的辛苦李建東不想細致描述，

就如千千萬萬普通中國農民一樣，他們觀念落後、見識不廣，但勤勞艱辛、節約儉樸，為家庭、為子女付出了全部。去縣城時父親53歲，母親51歲，都是年過半百的老人了，卻有勇氣為了李建東而離開生活了半個世紀的土地，去陌生的縣城開始新的奮鬥，這不得不讓李建東感動和佩服。　　年初六他就去了錦城，在去錦城的車上，他反覆琢磨著如何才能把錢要回來。他想去法院起訴，卻發現自己連借條都沒讓劉哥寫一個，想著去堵他家的門，也發現自己不知道他住哪個小區。我太大意了，他想，太相信人了，在中介把一摞紅彤彤的票子交給他，他又交給劉哥的時候，他其實也擔憂過，畢竟自己從小到大還沒見過那麽多錢，即使交學費的時候卡裡最多也就6000塊。但劉哥誠懇的眼神和信誓旦旦的話立即打消了他的疑慮，關鍵時刻拉了他一把，又如此看好他，我一定要懂得感恩，要講義氣， 當時他想。

　　年後第一周，劉哥沒在公司出現。當然因為還有一些家在外省的也請假未到，他還抱著一絲期望。年後第二周，劉哥被開除了，官方理由是他不能勝任市場部主管的工作，私下傳言是經理發現他是騙子，手頭確實握有一定的遊戲宣發資源，但是因為他在杭州實在混不下去了才來的錦城。同時，他漸漸發現，劉哥不止向他一個人借錢，還向分管市場的副經理、開發部主管及其它幾個同事借過錢，或八千或一萬不等，采用的理由各不相同，只是向他借得最多。

　　此時，他已經徹底打不通劉哥的電話了，倒是銀行又開始打電話給他。從銀行催收人員口中，他知道自己已經上了黑名單，信用汙點也將伴隨他一生，這倒不是最關鍵的，最關鍵的是如果他再不還款，銀行將真正啟動法律催收程序，而他當時的行為屬於典型的惡意透支，依法可以判處五年以下有期徒刑。他不得不再次慌了，自己還要去北京，還要考研，還有那麽多遠大的夢想沒有實現，決計不能因這件事就進監獄。錢是一定要還的，而且要馬上還，問題是，如何還呢?

　　在接下來的兩周裡，他想了無數種辦法，試圖借到那麽多錢。大學時跟他關系近的同學本就不多，他們也都剛上班，最多能湊個800、1000，打電話給一位和藹可親的老師，老師說，哦，李建東啊，我有印象，但我確實沒錢，女兒要出國把錢花完了，打電話給一個堂哥，堂哥說我剛買了房子，自己還借錢了，你還是告訴你父母吧，他們應該有錢。