血顱角鬥場的新兵訓練營是另一種意義上的鑄造工坊。

　無數家園被毀，體內湧動著仇恨之火的鼠民，又在暗無天日的地牢裡經過了你死我活的爭奪，將原本應該發泄在氏族武士身上的仇恨，發泄在了彼此的身上。

　經過層層篩選，還能爬上地面，加入新兵訓練營的鼠民，都變成了最好的“鋼坯”。

　他們在這裡，能享受比地牢深處更多十倍的食物。

　還能塗抹添加了圖騰獸油膏的秘藥。

　非但能加速傷口愈合，更能令骨骼如鋼似鐵，血肉堅韌如蒙了皮革的盾牌。

　隨後，他們就投入到了夜以繼日的殘酷訓練中去。

　反覆扛舉數百斤重的石鎖;向沾染著斑斑血跡的銅牆鐵壁，發起最凶猛的撞擊;走過燒紅的鐵索，而鐵索下面則是插滿了利刃的陷阱;爬過掛滿了倒鉤的漁網，稍有不慎，就會被倒鉤刺入皮肉，被漁網裹得嚴嚴實實……

　盡管這些鼠民，都是層層篩選之後的最強者。

　很多鼠民的身形，都和氏族武士無異，甚至比氏族武士更加強壯。

　只是沒資格紋上一身代表家族血脈和祖先光輝事跡的華麗刺青。

　但蘊藏在骨髓深處，在曼陀羅果實之外，還需要從小吞噬大量圖騰獸血肉才能積累的力量，卻是遠遠不如。

　很多外強中乾的鼠民，都承受不住如此高強度的訓練。

　或是石鎖脫手而出，砸中腳背，把腳骨砸得粉碎。

　或是在衝撞銅牆鐵壁的過程中，將自己撞得頭破血流，筋斷骨折。

　甚至跌入插滿利刃的陷坑，被戳得千瘡百孔。

　還有人來不及解開掛滿了倒鉤的漁網，被撕裂了大動脈，鮮血噴濺到三五臂的高度，失血過多而死。

　這些人就像是鍛造武器時的殘次品。

　很快被面無表情的鼠民雜役拖走。

　拖去關滿了圖騰獸的鬥獸場。

　馬上就有更多鼠民新兵，從地牢深處補充上來。

　開始下一輪的“鍛打”和“鑄造”。

　冰風暴的到來，吸引了所有人的注意。

　身為血顱角鬥場的王牌，雖然在團戰中連輸三場，但每次都是被裁決者判負，從沒真正被對手打倒，在和對方主將的較量中，也沒吃太大的虧。

　甚至，因為對方人多勢眾，而她打倒最後，往往只剩下單槍匹馬。

　怒不可遏的她，還上演過“一騎當千”的壯舉，向觀眾們奉獻了一場場精彩絕倫的好戲。

　當她召喚出“秘銀撕裂者”，掀起冰霜凝聚而成的驚濤駭浪，將上百名鼠民仆兵一下子掀飛出去時，沒人敢真的把她當成失敗者。

　是以，冰風暴仍舊享有極高的威望和崇拜。

　很多鼠民，都渴望在她的麾下效力。

　見她出現，精疲力竭的鼠民新兵們，都再次振作精神。

　他們張牙舞爪，怪叫連連，努力讓自己顯得更凶猛一點。

　負責訓練新兵的兩名傷殘角鬥士亦快步上前，對冰風暴笑臉相迎。

　冰風暴臉上卻沒有絲毫笑意。

　她始終懷疑，卡薩伐動了手腳。

　前三次挑選新兵的時候，她都沒有選到最優秀的新兵。

　這次，一定要瞪大眼睛，仔細尋找。

　冰風暴雙手背負，搖晃著尾巴，從訓練場中間穿過。

　倒是也發現了幾個虎背熊腰，力大無窮的家夥。

　——很多軍事貴族家庭出生的氏族武士，因為家族鬥爭和作戰失敗的緣故，也會遭到放逐，淪為鼠民，不得不和別的鼠民通婚。

　所以，“鼠民”從來不是一個血脈意義上的概念。

　所謂的“卑汙之血”和“榮耀之血”，並沒有本質上的不同。

　倘若這些虎背熊腰的家夥，從小就能吞噬大量圖騰獸血肉，再紋上一身華麗的刺青，誰能把他們和真正的氏族武士區分開來呢?

　冰風暴比任何一個圖蘭人，都更清楚這一點。

　但她也不得不承認，就算血脈沒有本質上的差異，自幼接受的教育不同，長大成人的鼠民和氏族武士，戰鬥力卻有著天差地別。

　最簡單的，當她深深凝視這些貌似強壯的家夥，冰錐般的眼神輕輕戳刺他們的身體。

　他們就開始心慌意亂，動作變形，失誤連連。

　前三次挑選新兵的時候，她都挑到了不少虎背熊腰，貌似強壯的家夥。

　親自訓練時，這些家夥的表現，勉強也能讓人滿意。

　但到了真刀真槍的競技台上，面對數萬名氏族武士，吼聲震天的強力圍觀。

　這些來自窮鄉僻壤，一輩子都沒見過這麽多氏族老爺的鼠民仆兵們，往往一下子就崩潰掉了。

　同樣的事情，絕不能再發生第四次。

　她只剩下最後一次機會。

　必須挑選更優秀的士兵。

　但究竟什麽樣的士兵，才算是“更優秀”呢?

　冰風暴眉頭緊鎖，默默思索著這個問題。

　忽然，她停止了腳步。

　有些詫異地望向訓練場邊上的一名鼠民少年。

　和那些牛高馬大，肌肉賁張的成年鼠民相比，這名少年未免太瘦削了。

　雖然仔細觀察，能發現他呈流線型的軀體和四肢上，也披掛著一束束鋼索般的肌肉。

　但因為手腳太長的緣故，還是令人生出輕輕一握，就會折斷的感覺。

　這樣一個“瘦弱不堪”的少年，怎麽可能通過層層篩選，從老家活到了黑角城，又從地牢最深處，一步步爬到了新兵訓練營?

　而少年的體型，還不是讓冰風暴感到驚訝的原因。

　她驚訝的是——

　“他竟然睡著了?”冰風暴喃喃自語，有些不敢相信。

　說是夜以繼日地苦練，當然不可能真的不睡覺。

　但新兵睡覺的地方，在訓練營旁邊，是一處臭氣熏天的窩棚。

　訓練場上，最多在十幾二十組難度極高的大負荷訓練之後，有短短一頓飯功夫的休息時間。

　而且四周都是震耳欲聾的呐喊、慘叫，以及石鎖和石斧的碰撞聲，堪比真正的鑄造工坊。

　這樣的環境，他都能睡著麽?

　冰風暴眯起眼睛，認真打量著少年。

　看到少年的雙手上都結滿了厚厚的老繭，老繭旁邊的皮膚都被摩擦和撕扯得鮮血淋漓。

　顯然剛剛持握石鎖或者石斧，進行過超高強度的訓練。

　但他身上沒有傷痕。

　既沒有擦傷，碰傷，摔傷，也沒有被利刃以及倒鉤割開的傷口。

　這不可能。

　到了新兵訓練營，所有鼠民都要接受一樣的訓練，訓練內容是仿照軍事貴族訓練十歲左右的氏族武士來製訂的。

　沒有一個鼠民，能經受住這樣艱苦的訓練，身上卻不留下半點傷痕。

　從均勻的呼吸和恬靜的表情來看，這個少年也不是累趴下，而是主動入睡。

　看起來，足以讓絕大部分鼠民精神崩潰和活活累死的訓練內容，並沒有讓他感覺太過痛苦和疲勞。

　他還遊刃有余！

　或許是冰風暴的眼神太過鋒利。

　少年在睡夢中輕輕顫動眼皮。

　眼睛尚未睜開，雙手就在雙腿下面一抹，抹出了兩片薄如蟬翼的骨刃。

　兩片骨刃都沒有刀柄。

　夾在兩指之間，極難被人發現。

　就連冰風暴，若非一直觀察少年，說不定都會漏過這個致命的動作。

　“好高明的藏刀術！”

　冰風暴越來越訝異，“這是習慣了殺戮的氏族武士，才有可能掌握的精湛技巧，區區一個鼠民少年，從哪裡學來這樣的本事！”

　冰風暴能感覺到，鼠民少年已經醒了。

　但他並沒有睜眼，還在繼續裝睡。

　周身血肉，卻像是絞盤纏繞著纜繩，一點點地絞緊，隨時能逃跑、防禦和發起攻擊。

　冰風暴收回目光，經過少年，繼續向前走去。

　她能感覺到少年稍稍松了一口氣。

　並在她身後，微微睜開雙眼，偷偷觀察著她。

　“膽大包天的小家夥。”

　冰風暴在心裡微微一笑，詢問掌管訓練營的傷殘角鬥士，“剛才那個小家夥，就是手長腳長，看著有些瘦弱的，是剛剛從地牢裡爬出來的麽，表現怎麽樣?”

　傷殘角鬥士微微一怔，似乎沒想到冰風暴會看上這個瘦弱少年。

　他不敢得罪血顱角鬥場的王牌，急忙道，“是前天剛剛爬上來的，聽說在地底下表現不錯，下手夠狠，每到了一座新的牢籠裡，都會偷襲最強壯、最厲害的家夥，一下子就把其他人都震住了。

　“但爬上地面，來到訓練營之後，表現……還可以，不上不下，沒什麽特別。”

　“沒什麽特別?”

　冰風暴愣了一下。

　根據她的觀察，這個少年可是她在血顱角鬥場見過，最特別的鼠民了。

　想了想，她問道，“兩天之內，應該有很多角鬥士來這裡挑選過仆兵，都沒把他選走麽?”

　“選他?”

　傷殘角鬥士說，“說來也怪，這小子平時訓練雖然不算出色，但也沒糟糕到要人動鞭子的程度，所有訓練內容，都能在最後一刻勉強完成。

　“偏偏每次有角鬥士來挑選仆兵，所有人都打起精神，拚命表現的時候，他卻手忙腳亂，連連失誤，有一次還從鐵索上掉下來，險些摔進插滿利刃的陷坑，嚇得他臉色煞白，瑟瑟發抖。

　“看來，還是精神太軟弱，頂不住壓力的緣故。

　“再加上外形這麽瘦弱，一副還沒斷奶的樣子，怎麽會有角鬥士浪費一個寶貴名額，選他當仆兵呢?”