民兵營長走後，老說:“你這麽年輕就當公社幹部了，不簡單啊！到公社幾年了?”

　　老江湖和老農民到底不一樣，聽他的話裡還是懷疑。

　　我不想撒謊充大尾巴狼，再說人家也不信，再再說也沒必要。就實話實說:“我是臨時工，不是幹部，到公社也沒幾天。”

　　老的懷疑太正常不過了，因為我確實不像幹部。首先是年輕得簡直不像話。再就是，不管怎麽裝腔作勢，欲蓋彌彰，終歸是一個大孩子。還有就是正處於男孩子的變聲期，嗓子裡發出的聲音男不男，女不女。往好聽了說就像李蓮英大總管，往不好了說就像一隻閹公雞打鳴。

　　老扶著桌子挪動雙腿給我遞過一個馬扎說:“來來，你坐你坐。我腿腳不方便，你隨便點，隨便點。渴了有涼開水，自己倒。”

　　我接過馬扎坐下說:“我剛喝過，不要客氣，你也坐，你也坐。”

　　看他那扶著板凳移動腳步的樣子，已經不僅僅是不方便那麽輕松了，完全就是個殘廢老人。

　　他說他的兩條腿一年四季都是冰涼麻木的，不怎麽聽使喚，自從穿了部長拿來的軍用毛皮鞋以後感覺好多了。我問他看過大夫沒有，他說大夫說是年輕時候出力太大，血脈筋骨都傷了，到了老年以後，五勞七傷開始發作，治不好了。

　　我心想，你年輕出過力是真的，腿傷了也是真的。可傷到如此嚴重，明眼人一看就知道不僅僅是出過力那麽簡單。你欲蓋彌彰沒有用，我知道你是因為睡了師長小老婆被打殘的。

　　我想聽聽從他口中說出的故事，而不是坊間傳聞。於是就問他:“你這腿是不是還受過外傷?”

　　他說:“我的事你可能聽說過，我和別的那些當過壯丁的不一樣，是個賣過幾次壯丁的老。俗話說，常在河邊走，哪能不濕鞋。我認識的幾個賣壯丁的老，解放前就死得一個不剩，我能活到現在也算燒高香了。”

　　他繞開了回答雙腿致殘的真實原因，也可能是不好意思。那就只能等個話趕話的機會讓他吐嚕出來。

　　於是我順坡下驢的問他:“你賣一次壯丁能掙多少錢?”

　　他說:“這和賣東西還不太一樣，不太好說，有一百多現大洋的，也有幾塊十幾塊的，還有被乘人之危砍成白菜價的。甚至還有為了活命不要錢的。我第一次把自己賣了十塊，後來有二十，三十的，也有五六十的。按說我那時候賣兵掙的錢可以買好幾十畝地，可我爹常年大病在床，拉下太多饑荒，頭幾次賣的錢還債都不夠。爹死了不久，娘又臥床不起了。弟妹都還沒長大，生活是個大問題。火燒眉毛顧眼前，除了吃飯，哪裡還能攢下錢來買地啊！所以臨到解放了也沒置下一畝地。都說我們家命苦，可沒想到人窮也不都是壞事。搞土改劃成分的時候，我們家成了最窮的貧農。早先要是爹娘沒病，把我弄回來的錢都買成房子置成地，那可要了命了，一準劃成地主。唉！人算不如天算。老天爺坑了我們家幾十年，幾百年，最後總算是放了一馬。”