冬夜的寒風,帶著低聲的呼嘯,刮過黑暗中的鳳凰村,哨兵在村口來回踱著步,凍的直搓手。
天兒冷得像冰窖一樣,天地間的一切仿佛都凍僵了。
“轟轟……”
遠方突然傳來隱隱的爆炸聲,睡夢中的孟佔山猛然彈起。
多年的行伍生涯,已讓他形成了敏銳的條件反射,他支起耳朵聽了一下,臉上頓時變色——
那絕對不是爆竹聲,那是擲彈筒的爆炸聲。
段峰慌慌張張地推門而入,“隊長,有情況!……”
孟佔山一刻也沒有猶豫,“緊急集合!”
“是!”段峰應聲而去。
……
隊伍在打谷場上迅速集結,不一會兒,第一小隊、第二小隊也從鄰村飛奔而至,隨後,縣大隊也從附近趕來,四支隊伍湊在一起,在打谷場上呼啦啦地站了一大片。
柳老爺子深一腳淺一腳地奔了過來,火把下,他滿臉通紅,雙目似乎要噴出火來。
“隊長!是不是鬼子來了,讓我帶人上,打他狗日的!”
“不要急,老爺子,咱們先弄清楚情況!”孟佔山高聲回答,腦子裡卻在飛速轉動。
——怪了,這樣的天氣,又是夜裡,要說是鬼子來襲,實在是有些不合常理。可是要說是土匪或者偽軍,更不像,土匪和偽軍哪來的這麽多的擲彈筒。
——八成是鬼子!爆炸聲來自青石口,一定是大虎和鬼子交上了火,那裡距離此地頂多有半個多小時的路程,得盡快讓鄉親們轉移。
——娘的,鬼子真狡猾,這樣的天氣,又是除夕,隊伍的情報網和哨卡統統失靈,讓鬼子鑽了空子。
“第三小隊跟我來!其他的小隊立即做好戰鬥準備,把所有重武器都搬出來!”
孟佔山迅速下達了命令,然後帶著第三小隊向青石口狂奔,他估計大虎頂不住,得盡快趕去接應。
剛奔出村口,就見一隊人馬影影綽綽而來。
不等孟佔山下令,隊員們已經迅速匍匐在地,手裡的武器立即對準來人。
“什麽人?口令?”孟佔山喝道。
“鐵帽山下!回令?”
“鳳凰村頭!是大虎嗎?”
“是!……”
隊員們立即收起了槍。
前面躥出一個人影,沒命似的朝這邊跑來。
果然是大虎!
大虎上氣不接下氣地跑了過來,一見孟佔山就沙啞著嗓子報告:
“報告隊長!……不好了!……大批鬼子……從青石口方向……打來……我們……抵擋了一陣……擋不住……犧牲了四十幾個隊員……好在……鬼子……追了一陣……就不追了。”
“狡猾的鬼子,居然在除夕夜裡襲擊我們!”段峰氣憤的說。
“沒時間考慮了!現在敵情不明,大虎!你帶著你的人立即去打谷場找羅先生,和他一起組織鄉親們迅速往後溝撤退!……大虎!一定要保護好羅先生……
段峰!你去把大部隊帶來,咱們一起去前面抵擋一陣!……”
“是!”
“好!”
大虎和段峰幾乎同時答應。
兩人迅速轉身離去……
……
崎嶇的山路上,四下裡一片漆黑,幾步之外就什麽都看不見了。
“向後傳,拉開距離,注意腳下。”羅先生低聲命令道。
一大群黑影正在幾盞馬燈的照耀下匆匆前行,腳下是一條上坡的小路,隊員們和老鄉肩挑背扛,已經疲憊到了極點,他們正在奮力趕路,能聽到的只有“呼哧呼哧”的喘息聲和雜遝的腳步聲。
大虎突然扯住羅先生的衣襟,低聲道:“不好!羅先生,前面有情況。”
羅先生朝身後一揮手,小聲命令道:“停!……熄滅馬燈。”
後面的隊伍急忙刹住,前後之間頓時發生了小小的擁擠。
“嗚哇!嗚哇!……”
人群裡立即傳來嬰兒的啼哭聲,聲音不大,卻很有穿透力。
羅先生睜大眼朝前面望了望,疑惑地問:“什麽都看不到啊?”
“相信我!羅先生!就在前面大約七八百米遠處,轉過土坡就是,人挺多,像是軍靴的聲音,一定是鬼子的大部隊!”黑暗中,大虎用手支在耳邊,很肯定地說。
“壞了!估計是鬼子抄了咱們的後路……大虎,你帶上幾十個人保護著鄉親們往回撤,去找大部隊,讓鄉親們把手中的東西都扔了,要快!……我帶著其他的人上去抵擋一陣。”
“不行,羅先生,隊長讓我保護你,我不能離開!”
“都什麽時候了,還婆婆媽媽的,鄉親們的命比我重要,快去執行!”羅先生厲聲說道。
大虎含淚點點頭,帶著人們轉身往後撤。
羅先生低喝道:“剩下的人!迅速爬上前面的土坡,搶佔右邊的小土丘,要快!”
……
遠處的天空已經有了一絲微明,羅先生和隊員們氣喘籲籲地爬上土丘,立刻趴在土丘上朝下張望。
結果,瞬間就被驚呆了……
遠處的開闊地上,隱隱綽綽地晃動著無數人影,前面警戒的騎兵正緩緩而來,後面像扇面一樣的隊伍一眼望不到邊。
巨大的行軍隊伍裡竟然沒有一絲人語馬鳴,只有低沉的、無邊無際的沙沙聲……
情況很清楚,最多再有兩三分鍾,隊員們就會身陷絕境。
“羅先生,敵人的推進速度很快,咱們快撤吧,要不就來不及啦。”丁大力湊過來小聲地說。
羅先生能夠感受到隊員們的緊張,他甚至能聽到隊員的心跳,他們還從沒見過這麽大的陣仗。
可羅先生略作思考,卻搖了搖頭。
“同志們,我們現在就撤,也許能逃掉性命,可是,老鄉們能跑過鬼子嘛?那可是七八百口子啊,我們不管作為護村隊還是八路軍,都不能那樣做。
現在唯一的辦法,就是盡我們的全力拖住敵人,為老鄉們爭取點時間,也給隊長報個信。
我知道,這樣做的結果,咱們生還的幾率幾乎是零,所以,我這裡不做硬性要求,誰要是不願意留下,我絕不強求。”
沒有人後撤,隊員們紛紛聚攏到了羅先生身邊。
昏暗的光線下,羅先生用目光掃視了一遍眾人:
“好樣的!大夥都是好樣的,我現在終於明白,為什麽隊長寧肯把投降的土匪一個不剩的送給青花寨,也不願意留下一個,因為,他的手下沒有孬種!同志們,能和你們這樣的勇士戰死在一起,我羅立仁深感榮幸!”
一個隊員忽然嗚嗚地哭了起來。
聽到哭聲,旁邊的丁大力不屑地罵道:“哭個球,慫包!”
“不!俺不是慫包,俺不怕死,可是,俺就是為再也見不到隊長他們了感到難過。”
聽到這名隊員的辯解,眾人眼裡都有了淚痕。
“同志們,隊長常說,關鍵時候咱們得吼一句,活著再見!可是今天,我們卻要吼一句:隊長,如果能讓你們活著再見,那,我們就值了!”
聽了羅先生的話,隊員們紛紛回望,一個個目光灼灼。
“隊長,如果能讓你們活著再見,那,我們就值了!……”
聲音很小,也很紛雜,可羅先生卻聽到了一種視死如歸的悲壯!
他淚目了。
他最後望了一眼遠處的天空,喃喃的說:
“老孟,我……是個直腸子,說話衝,常批評你,你……多原諒……
老孟……你是個鬼才,替我……多殺鬼子!”
……
戰鬥,只在一瞬間就爆發了。
日軍剛剛接近土丘,槍聲驟然響起,黑暗中,一道道彈跡和爆炸的火光將天空映得通紅。
十來個騎兵“咕咚咕咚”撞下馬來,受傷的馬匹在地上嘶鳴著,翻滾著……
“八嘎!土丘上有敵人!”
行進中的日軍高聲喊叫,短暫的慌亂之後很快就組織好隊形,呐喊著向土丘上衝去,後面的日軍立刻架起輕重機槍和擲彈筒,開始壓製性射擊。
“噠噠噠……”
“轟!轟!”
一團團硝煙和火球立即在土丘上彌漫。
戰鬥從一開打,就沒有了懸念。
一個高度差不過五六米的小丘,一群沒有重武器的隊員,雖然他們舍生忘死,可戰鬥還是隻持續了不到十分鍾就結束了……
但是——
這一百多個勇士,卻用他們的生命,為大部隊贏得了寶貴的備戰時間!
……