既然耕地之事已經決策完畢，那就該輪到耕種之事了。

於是，張慎言便站起來諫言道:“民以食為天，食以糧為主，糧以農而產。是以春不種，則秋不收;農不耕，食則無！臣請言農事，以備不虞！”

呂維祺聞言暗道不好。自古以來起家者，首重農事。昔日宇文黑獺均田地而立府兵，西魏失其權柄;曹孟德設屯田而置青州兵，東漢名存實亡。

此二者皆奸臣梟雄是也！今張順亦如此，其不臣之心可知矣！

此事本就依照二人計劃行事，張順如何不準?

那張慎言便侃侃而談道:“河南久旱，逾年而無雨，臣乃出城觀之，禾苗多死！若是坐視不理，吾恐明年顆粒無收矣！到時候，民無所食，軍無所餉，大事不濟矣！”

“為之奈何?”張順連忙做好捧哏。

“長久之計，莫過於興修水利，灌溉施肥！”張慎言繼續應道，“只是如今火燒眉毛，不得不急。依我之見，過往年當及時補種方是正理！”

“不僅義軍要進行補種，連治下百姓亦當組織起來一並補種，來年方無乏糧之虞！”

張順聽了，不由心中一動，連忙問道:“那不知以張公之見，應道補種何種莊稼為佳?”

張慎言一愣，這個兩人倒沒仔細商議過，便依照原本想法回答道:“河南之地，所種麥子，耕於秋末，熟於兩年五六月份，謂之‘秋小麥’。”

“若是補種，可於春天播種，五六月份再收。只因沒有過冬，卻是難以入口，謂之‘春小麥’。”

“麥畝產兩石余，低於稻米，高於粟米，正可補荒年之不足！”

張順沉吟片刻，突然反問道:“不知這麥子耐旱否?”

張慎言搖了搖頭道:“若是耐旱，也不會有禾苗枯死之事了！”

“若是來年繼續大旱，那怎麽辦?”張順提出了一個自己最擔心的事情。畢竟現實不是玩遊戲，能夠存檔重來。若是來年繼續大旱，田地顆粒無收，自己不等官兵圍剿，士卒便會自行散去了。

更何況，他隱隱約約想起好像明末本就是天災不斷，不怕一萬，就怕萬一呐！

“這......百姓不會如此不幸吧?”張慎言有點不確定的說。

“今年天氣反常，不可不慎！”張順皺了皺眉頭，提出了自己的擔心，“在座諸位皆是大才，不如集思廣益，想一想辦法！”

“如此也好！”見張順若有所指，張慎言便姑妄觀之。

果然李百戶聞言不由站了起來，笑道:“既然如此，那少不得我拋磚引玉一番。”

“前些日子我前往湖廣之地，倒見了兩件新奇之物，便購來讓大家嘗嘗鮮。”

言畢，竟然命人抬進來兩個荊條編制的大筐出來。

眾人看士卒的吃力的樣子，頗為好奇，連忙圍上去一看。只見一個筐中放著一頓紡錘型的食物，好似大號的芋頭一般;另一個筐中則盛滿了一扎多長的棒子，上面布滿了密密麻麻小指頭大小的顆粒。

有識貨之人不由驚叫出來道:“這是番薯和禦麥！”

李百戶聞言不由笑道:“你倒是見多識廣，沒錯！此物分別名為番薯和禦麥，湖廣之地又有人喚作甘薯、包米！”

言罷，李百戶伸手抓起一根棒子，笑道:“有的地方又稱之為玉米！不管究竟如何稱呼，

總之就是這兩件事物。”“我見湖廣深山之中多有耕種，往日廢棄之地，不能重稻麥者，皆可種此物。這玉米產量差可與粟米齊，而甘薯產量最高可達千斤！”

“什麽?”李百戶一言竟是語驚四座，眾人皆坐不住了。

自古以來，畝產二三百斤已屬高產。至於南方稻米，畝產三五石已經是奇事兒，世上焉有如此高產的莊稼?

李百戶見吊足了眾人的胃口，這才笑道:“奈何此物卻是不頂餓，大致以四當一，以五當一罷了。”

眾人心算了一下，若是以四當一，畝產千斤也不過相當於兩石有余，這才長松一口氣。

甚至已經和李百戶有些熟識的“亂世王”不由笑道:“老李，你就別賣關子了，一驚一乍的，小心我們心肝受不了！”

李百戶聞言一笑，這才繼續說道:“若是論產量，這兩件事物倒也一般。只是它們有兩樣優勢，卻是其他莊稼無可比擬！”

“一則是不佔用現有良田，可以在山間水溝耕種;二則耐旱，不懼久旱不雨！”

張慎言到這來才明白張順是何心思，更是明白為何沒和自己商議，便突然提出“耐旱”之事。

感情是一來張順要捧一下李百戶，二來估計此事張順也剛剛得知，來不及和自己商議。

張慎言不由問道:“這事物好到是好， 只是農夫不懂耕種，為之奈何?”

“此事倒是無虞！”李百戶連忙保證道，“此次回來，我早已經帶了十余善種之人前來，可以教授眾人耕種！若是人手不足，我尚可前往湖廣之地，再行聘請！”

其實李百戶當時倒沒有將這甘薯、玉米看的太重，只是因為這兩種糧食價格便宜，又屬於稀罕物，才買來充當軍糧。

念在女婿、女兒或許口叼，想吃點新鮮的玩意兒。他才花了點錢，聘請了十來個人回來，種點稀罕物罷了。

誰曾想，自家女婿不但將他提拔到管理王府子粒征收，催交銀兩諸事上來。還要把他帶回來的稀罕物，大力推廣出去，他隻好硬著頭皮鼓吹了一番。

張順見目的差不多達到了，這才繼續說道:“此事先試著耕種一番，看看效果如何再說。”

“依我之見，這農事務必謹慎，萬勿不用單種一種為佳。如今年景不好，多有旱澇。若是一旦老天爺不給面子，豈不是束手無策?”

張慎言聽了點了點頭，應道:“主公這倒是老成之言，那麽回頭我盡量命人雜種小麥、粟米、玉米、紅薯等物，以備饑荒。”

張順見此事已成，便一口應了。不曾想，張慎言卻繼續說道:“人無遠慮必有近憂，主公這番倒提醒了一事兒。”

“自古以來，大旱之後，來年必有蝗蟲。我欲以動員附近義軍、百姓，準備除蝗之事，還請主公恩準！”