當“闖將”李自成、“活曹操”羅汝才和“過天星”張天琳等人前來和張順合營以後,張順本部人馬原本有一萬兩千人,加上新投靠的蠍子塊、混天星增至一萬五千人。
如今再加上義軍其他人馬老弱七八萬,總數雖然沒有十萬,但也相差無幾。
一時間義軍人多勢眾固然可喜,但是其衣甲俱全,隨時可以上陣廝殺之輩亦不過四萬之數。
如果補充了武器裝備,差不多亦能從中抽調兩萬可用之兵。
余則三萬余人皆是義軍婦孺老弱等家眷,雖然危及時刻,其中未必沒有能持刀放銃之輩,奈何終究當不得大任。
雖然如此,張順所能指揮人馬一時間暴增了將近兩倍,亦足以令天下震動。
只是如今以來,義軍糧餉壓力大增。原本攜帶的三月之糧,如今竟然連半個月也撐不到了。
只是還沒等張順糾結糧草之事,一個更現實的問題擺在了張順面前——營地駐扎不下了!
劉家營固然是一處險地,奈何其容納人數有限。
近十萬人馬老弱,聽起來好像不怎麽霸氣。
其實哪怕在後世,若非山東、河南這樣的人口大省,一個鄉鎮的人口加起來都未必有如此之數。
一個普通的中等縣城常住人口,也不過十幾二十萬之數。
如今張順手下這人數雖然不多,但也足足相當於這時代一個府治的人口。
如果管理不善,一旦為官兵所驚,人員四處流竄,恐怕不等官兵來攻,就會直接衝垮自家隊伍。
想到此城,張順連忙喊來諸義軍首領“闖將”李自成、“活曹操”羅汝才、“過天星”張天琳、混十萬”馬進忠、“白袍將軍”薛仁貴、“闖塌天”劉國能、“整齊王”張胖子一乾人等,說道:“國有國法,家有家規,諸位既然肯齊心協力,對付官兵,不可沒有章法,以免自己亂了陣腳。”
“我意讓諸位各挑選精銳甲兵一萬五千人,無甲丁壯五千人與我一同駐扎劉家營,以覷西安城。”
“別選精銳甲兵五千,照看老弱丁壯,前去狄寨鎮別立一營,以免刀槍無眼,人員雜亂,壞了大事,不知可乎?”
眾人一聽,紛紛道:“此乃正理,我等唯舜王之命是從!”
正所謂:敗軍之將不可言勇,在座諸位皆吃了新任三邊總督梁廷棟的大虧,自然是毫無異議。
“好,既然如此,那我就獻醜了!”張順也知如今情形,容不得他有半分推卻。
他不由嚴肅的下令道:“既入我營,則聽我號令,違者以軍法處置,絕不容情!”
“謹遵舜王號令!”眾人聞言亦氣盛道。
“既然準備別立一營,駐扎狄寨鎮,不知何人能為大夥領之?”張順見眾人皆無異議,不由問道。
這倒不是他不想派人前去管轄,奈何這些人都是桀驁不馴之徒。
如今他們雖然為形勢所逼,不得不屈從於自己。但是若是攬權太過,未免激起眾人不滿之心。
既然如此,何不讓他們自行推舉。
一來他們也也心服口服,一旦有失倒也無話可說;二來張順也可以趁機觀察義軍之中,何人聲望最隆,是否有威脅自己地位之虞。
眾人聞言一愣,頓時紛紛大喜。
義軍之中本就有很樸素的民主意識,像第一任盟主王嘉胤、第二任盟主“紫金梁”王自用,皆是義軍推舉而出。
其他義軍首領一旦意外戰死,其麾下部署亦常常經過商議,或推舉新的首領,或投靠他人,亦如是也。
唯獨張順例外,他本不是延綏人,又未經義軍諸首領推舉而出,只是第二任盟主“紫金梁”王自用看好此人,將位置讓與他罷了。
正所謂:名不正則言不順。
諸義軍首領一直對此耿耿於懷,甚至有一段時間頗多人有意推舉實力正隆的“闖王”高迎祥擔任新任盟主。
奈何一來此人實力聲望仍不足與張順抗衡,二來其部又被張順等人早早吞並,眾人這才熄了心思。
如今眾義軍首領見張順金口玉言,讓他們推舉駐守狄寨鎮之人,頗有恢復義軍之中舊有傳統之意,不由大喜。
原來舜王也是守規矩之人!
這些人本就是性子耿直之輩,也沒什麽彎彎繞繞,聞言便紛紛推舉起來。
結果“闖將”李自成得票最多,其次“活曹操”羅汝才、“蠍子塊”拓養坤和“過天星”張天琳四人。
其實張順因為和“闖將”李自成有些齟齬,並不是很想委任於他。
但是既然眾人都推選了,他也不為己甚。
張順不由上前對李自成拱了拱手道:“李兄果然是眾望所歸,剛巧你麾下精銳亦有五千之數,如此義軍家眷老小和一乾丁壯皆擺脫李兄了!”
“啊?”李自成聞言一愣,驚的幾乎說不出話來。
原來因為邢氏之事,他也曾三番五次故意找張順的茬。
李自成自度張順不給自己小鞋穿,已屬寬宏大量。
這一次要不是實在是找不到足夠的糧食,他都有點不想見張順了。
可他萬萬沒想到,張順居然還講如此重任委托給自己。
他心下如何不明白?若是這一次其他義軍首領戰死,那麽掌管“老營”的自己就會有很大的幾率得到其余部的投靠。
如此一來,如此前途無量的機會,舜王怎麽會給自己呢?
想到此處,“闖將”李自成不由還禮道:“舜王真是寬宏大度,只是李某心裡不明白,如此重要的職位交付與我,舜王心裡難道沒有半分擔心嗎?”
“既然李兄問了,當著諸位兄弟的面兒,老弟也實話實話!”張順聞言苦笑一聲道。
“自我義軍起兵一來,聲勢浩大,其中能人名將何其多也,卻皆為官兵所破,以至於大夥惶惶如喪家之犬!”
“何也?敵專而我分也!大夥或糾結於地位高低,或糾結於利益多寡,或糾結於誰是誰非,不能用全力也!如此,焉能得勝?”
“本王起兵之初,一不為錢財,二不為女色,三不為名利,四不為權重,吾所為者,天下百姓耳!”
“人人有飯吃,人人有衣穿,老有所養,少有所依。遇到災害有朝廷救濟,遇到刀兵由國家平息。”
“人人安居樂業,天下共享太平!”
“奈何我年少力寡,不能得其志也。”
“今日我聚大兵於此,便是欲與其決一死戰也!我勝則陝西盡歸我手,天下何足道哉?”
“我敗則河洛不保,根據動搖,天下百姓苦無寧日矣!”
“天下者,非我一人之天下也,乃人人之天下也!”
“今我若敗,願李兄接替我繼續統轄義軍,與官服死戰到底,以圖東山再起!”
“今日你我,當如這營地舊主一般!”
“我若為漢高祖劉邦,亦欲使李兄為吾狄武襄也!而我若敗,則李兄自為漢高祖,可矣!”
眾人聞言你看看我,我看看你,都被張順一席話徹底鎮住了。
他們往日也不免勾心鬥角、爭權奪利,心中雖然隱隱約約對天下有幾分想法,奈何朝不保夕,又很快拋之腦後矣。
如今聽聞張順自言志向,直覺高出雲端之外,令人不由仰望不止卻難以企及,面上亦不由露出幾分敬佩之色。
而“闖將”李自成更嚇得打了個激靈, 連忙跪下來表態道:“公駐扎此地真乃天意也,昔日漢高不及也,當有天下!”
“李某不才,不敢以狄武襄以自比,亦當鞠躬盡瘁、死而後已,以追隨舜王!”
開玩笑,你這就欽定我在義軍之中第二號人物的地位,這是要把我架在火上烤啊!
更不要說日後你真個做了天下,想起今日之事,我李自成還有活路沒有?
要說見張順如此風光,李自成心裡若說沒有幾分想法,那是不可能的。
但是若說如張順這般大度能容,李自成亦自愧不如。
以至於日後但凡遇到艱難之事,一個心思便如同魔鬼一般鑽了出來:
舜王自有天命,又寬宏大度。若我隨其左右,爵至公侯,位至樞密,又何憾也!