劉執躺在床頭，暗中撇眉不已，難道自己和張昭的推測錯了?

　　這個村莊，自他進來便在暗中觀察，並無什麽異常，英老漢一家，也只是平常百姓。

　　在英老漢口中，戚老村共有三百三十戶人，老小人口合計有一千余口，田豐地沃，生活倒還殷實。

　　劉執認真思索著自己進入戚老村的前後，總感覺有什麽被他忽略了的地方。

　　對了，

　　他一拍大腿，終於想起了不同。

　　現在回想，他進入戚老村的過程，也太輕松了。

　　而且，他忽視了一個細節，英老漢扛著的鋤頭，上面卻沒有新泥。

　　還有，英老漢，好像就是在刻意等著他一樣，太過順理成章了些。

　　他暗暗戒備，凝神聽起四周的動靜。

　　隱約間，他好像聽到了爭吵聲。

　　“爹……你讓我……”

　　“……二……不……”

　　……

　　“……哥……著……爹”

　　劉執聽了半晌，還是聽得不甚其意，遂輕輕爬起了身子，朝前方走去。

　　前院中，一個青年手裡握著短劍，卻被英老漢拉住左手，不願放開。

　　“爹，您讓開，讓我了結了他”

　　青年低沉著嗓音，生怕嗓門被人聽見。

　　英老漢死死拽著他，祈求道:“老二，爹求你，放下吧，我英家祖輩，已經付出了太多了。”

　　“爹，這是兒子的理想，請您放開。”

　　“兒啊，你爹迎人家進來，雖是奉了先生的命，可我們只要明早悄悄將他送走，一定不會出什麽紕漏的”

　　“娘，如今大敵侵襲，此人一定是細作，不殺會壞事的”

　　英老漢夫婦哭了，他們一生淳樸，從不害人性命，可眼下，卻有人要因為他們兒子而喪生。

　　“唉”

　　突兀的歎息響起，英老漢一家都吃了一驚。

　　劉執從暗處走出，看著英老漢一家道:“不想小生的孟浪，倒是讓老漢難做了。”

　　英老漢有些愕然地看著突然出現的劉執，急忙出聲道:“小哥快些走，若我大兒子回來，你可就逃不掉了。”

　　“爹，您放開”

　　他二兒子高聲呼著，要殺向劉執。

　　劉執著重看了他的腳部一眼，說道:“我要見你們的主事人”

　　英老漢這時也反應過來，這位後生，不像表面那麽簡單啊！

　　“蘇州知府劉執劉大人大駕光臨，龍七有失遠迎，贖罪贖罪。”

　　聲落，小院外便響起了急驟的腳步聲，一群手握刀兵劍戟的武士，便湧入了院門。

　　眾多武士將劉執圍攏在中間，目光炯炯地盯著他。

　　劉執也不慌，就這麽站在原地，看著從院門口走入小院的中年。

　　“龍先生，如此可非待客之道吧！”

　　龍七輕笑了一下，道:“那得看來的是豺狼還是朋友了。”

　　“鬼武眾現身江南，先生如何看待此事?”

　　“土雞瓦狗而已”

　　“那，梅花衛呢?”

　　龍七聞言面色一沉，頓喝道:“皇室鷹犬，唯殺而已。”

　　劉執也不腦，好整以暇地笑道:

　　“呵呵……也包括本府咯”

　　龍七不答，眼睛冷了下來，右手握住了劍柄。

　　見他如此動作，四周的武士也都沉氣躬身，隻得他一聲令下，便會撲殺向劉執。

　　氣氛一下劍拔弩張起來，四周靜悄悄的，只有眾人的呼吸聲。

　　沒想劉執卻是嗤笑道:“先生好大的勇氣，就不怕戚老村一夜全滅嗎?”

　　他這句話，無疑刺到了龍七的心頭。

　　“我小小戚老村，能換取一位四品知府的性命，倒也劃算。”

　　龍七嘴硬地說著，卻沒有什麽實質行動。

　　“能不能殺得了本府，這話另說。可還能不能繼續保護此地，龍先生恐怕是不能了。”

　　劉執說著，便在小院的石桌旁坐下，又轉頭看著龍七邀請道:“先生，坐否?”

　　龍七沉吟了下來，打量了一周後，這才輕輕放開劍柄，徑直來到劉執身邊坐下。

　　院中眾人不知龍七何意，互相疑惑地對視，期望從同伴的眼中得到解答。

　　“隨同梅花衛一起死去的那五位壯士，是先生的人吧！”

　　“大人從何得知?”

　　“膚色蠟黃，定是常年勞作於地，腳腱粗壯，雖有可能來自步卒，可也有可能，是多年的刻意磨礪。”

　　“本府聽聞，當年南地無戰馬，霸王麾下，盡皆以一當百的勇猛步卒。”

　　龍七聞得此言，瞳孔一下集聚起來，看著坐在對面侃侃而談的劉執不發一聲。

　　劉執看著他，疑惑地道:

　　“本府很好奇，你等避居世外，本不受世俗煩擾，緣何鬼武眾和梅花衛竟能同時找到此處?”

　　龍七面色湧起潮紅，那是憤怒所致，周邊的武士們， 也都面帶不齒和怒容。

　　龍七沒有正面回答，反而問道:

　　“大人為何來到此地?”

　　劉執整理了下衣袖，別有所指地道:

　　“呵呵，不是先生邀請我來的嗎?”

　　龍七輕笑，目光灼灼地看著劉執出聲道:“大人如何這般認為?”

　　“梅花衛身死，戚老村五位壯士……哦，不對，看在場諸位的神情，那五位，應該是背叛了戚老村吧！”

　　劉執說著，還環視了在場眾人一眼，卻沒人願意對上他的目光，這才繼續道:

　　“……我猜，各位清理門戶後，卻遭遇了應約而來的梅花衛，可對?”

　　龍七沉默，靜靜等著劉執繼續說下去。

　　“皇家密探現身，那就說明你等已經暴露，你等正不知所措時，沒想到鬼武眾卻緊跟而來了。”

　　劉執一邊說著，一邊觀察起四周人群的面部反應，越加肯定了自己的猜測。

　　“拚死一戰，雖全殲對方，可避居之地暴露，戚老村千多老幼，完全暴露在了敵人刀鋒之下。”

　　“皇家密探既來，必是報知了總部，若不回去，隨即必有大批梅花衛南下。”

　　“鬼武眾雖被你等全殲，卻會召來更多的鬼武眾。”

　　“橫豎都是一死，可你卻發現了一線生機。”

　　劉執說到這裡，便不再多言，而是好整以暇地看著龍七。

　　“唉……大人慧眼，龍七佩服。”

　　龍七歎息著讚歎，轉身朝四周的眾多武士吩咐道:

　　“都把刀兵收起來”