報信的弟子正是刺探西夏軍情的弟子之一。此時西夏屢屢侵犯大宋邊境,佔土擾民。丐幫身為北地武林領袖,自然以鋤強扶弱、匡扶黎民為己任。
這名弟子滿身血汙,仍舊奮不顧身將訊息傳回,自然極為重要,且必異常緊急。
喬峰接過信件,正要查看,忽然背後一個聲音道:
“喬峰,蠟丸傳書,這是軍情大事,你不能看。”
眾人一驚,是誰如此大膽?但見一個白須飄動、渾身補丁的老乞丐走來。
喬峰拱手見禮道:“徐長老!”
這徐老長在丐幫中輩份極高,今年已八十七歲,前任汪幫主都尊他一聲“師伯”,丐幫之中沒一個不是他的後輩。
眾人都是一驚,心道他退隱已久,早已不問世務,今日卻突然出現在杏子林中,聽他口氣似乎也是有事而來。
喬峰也敬他三尺,將紙團遞交過去。
徐長老道了聲“得罪”,接過紙團,目光掃過眾丐,最後落在全冠清身上,又朗聲道:“馬大元遺孀馬夫人片刻便到,她有要事要與諸位商量。”
喬峰滿腹疑團,心道馬夫人一向不問幫中之事,此時如此興師動眾又是為何?他雖不明,但卻感覺似有一張無形的密網正羅織著網向他。
“此事關連重大。”徐長老隻說了這六字,再也不說什麽,向喬峰補行參見幫主之禮,便即坐在一旁。
康敏要來了,那就是喬幫主的身份將大白於天下。不過,殺死馬大元卻不是自己老爹。他們說起馬夫人康敏,慕容複才陡然想起——似乎是康敏和奸夫白世鏡被馬大元撞破奸情,這才動手殺人滅口。至於為何要嫁禍給慕容博,慕容複卻是想不明白了。
這時馬蹄聲又作,兩騎馬奔向杏林而來。丐幫在此聚會,路旁固然留下了記號,附近更有人接引同道,防敵示警。
慕容複並不做聲,他在尋思著如何揭破這樁子齷齪事。喬峰是他結義大哥,他契丹人的身份是瞞不住了,但不白之冤沒必要繼續承受。
過了一會兒,來了兩個人,卻是一高一矮兩個老頭。高的是譚婆,矮的是譚公。
慕容複也只是聽過二人的名號,今日卻是第一次遇見。二人武功雖然不高,但在江湖中的聲望卻是不低,是散人中的大家了。
喬峰對二人見了禮,雖不知這二人為何也會突然大駕光臨,卻不敢怠慢。
先是譚公譚婆,緊接著,鐵面判官單正帶著泰山五雄也到了。這些個都是江湖上有名的人物。這鐵面判官最好主持正義,江湖中哪裡有不平之事哪裡便有他的身影。
喬峰心道,今日這丐幫內部發生動蕩,難不成單正是為此而來?不應該啊,怎麽算時間也不合理。
單正和喬峰打了照面,緊接著道了句“請馬夫人出來”。喬峰這才明白,他是馬夫人請來的。
話音剛落,只見樹林後轉出一頂小轎,由兩名健漢抬著,快步如飛,來到林中一放,揭開了轎帷。
轎中緩緩步走出一個全身縞素少婦。
康敏!
慕容複也不禁多看了她幾眼,確實是長得冰清玉潔,但實際上卻是豔魅入骨,生性放蕩!她得不到喬峰的青睞,便要親手毀掉這個他。這是個擁有著非常可怕佔有欲的壞女人。
只是在大多數人眼中都認為她是一朵白蓮花,讓人見了她滿臉的清純便忍不住心生憐惜。
一朵黑心蓮......
康敏下了轎子,低著頭,向喬峰盈盈一拜,“未亡人馬門溫氏,參見幫主。”
“嫂嫂,有禮!”喬峰也還了一禮,卻沒有多看她一眼。
康敏眼中閃過一絲怒色,轉而又瞧見了喬峰身邊的慕容複。
這公子哥好俊美!康敏心中暗道,但卻不知此人是誰。
她雖然用白紗遮住了面容,但慕容複仍舊察覺到了她探尋的目光,若有所思地微微一笑。康敏還以為他是傾倒於自己的美貌,心中暗自得意。
喬峰見狀,還以為馬夫人是為了馬幫主亡故的線索而來。
“但二弟絕對不會是凶手,此事我必須向馬夫人說明。”喬峰自然也明白馬夫人對他的一絲淡淡的情愫。只是他們之間是萬萬不可能的。
此時不只是丐幫中人,譚公譚婆還有鐵面判官都在場。僅憑自己一張嘴,恐怕難以讓他們相信,慕容複是無辜的。畢竟喬峰也只是憑感覺判斷的,並沒有確鑿的證據。
喬峰思索間,聽見單正道:“喬幫主,貴幫是江湖上第一大幫,數百年來俠名播於天下,武林中提起‘丐幫’二字,誰都十分敬重,我單某向來也是極為心儀的。”
上來就是一頓吹捧,說得雖然也是實話,但喬峰卻覺得有些不對勁。
“不敢!”他拱手謙道。
徐長老咳嗽一聲,道:“泰山單兄父子,太行山譚氏夫婦今日惠然駕臨,敝幫全幫上下均感光寵。馬夫人,你來從頭說起罷。”
來了!接下來就要到指證之時了。
馬夫人低聲說道:“先夫不幸身故,小女子只有自怨命苦,更悲先夫並未遺下一男半女,接續馬氏香煙……”
不得不說,康敏這戲也是演得很足。慕容複若是不知道她的本性,恐怕也會以為這是個孤苦無助的俏寡婦了。
“小女子殮葬先夫之後,檢點遺物,在他收藏拳經之處,見到一封用火漆密密封固的遺書。封皮上寫道:‘余若壽終正寢,此信立即焚化,拆視者即為毀余遺體,令余九泉不安。余若死於非命,此信立即交本幫諸長老會同拆閱,事關重大,不得有誤。’”
“這信上內容卻是和喬幫主的身世有關......”
她說到這裡便戛然而止,杏林中一片肅靜,似乎一個針落在地上也能聽見。
先是四大長老夥同全冠清叛亂,緊接著,徐長老又連同鐵面判官、譚公譚婆突然造訪......喬峰愈發明白,其中必定是有一個巨大的陰謀在對付自己。只是他素來坦蕩,又未曾做過什麽虧心事,倒是想看看他們能夠用什麽方法來構陷自己。
徐長老又咳嗽幾聲,說道:“此事說來恩恩怨怨,老朽當真好生為難。”
他這兩句話聲音嘶啞,頗有蒼涼之意。臉上十分為難,動作卻是十分麻利地解下了背上包裹,取出了一封書信。
徐長老捏著書信,低沉著嗓子說道:“眾位兄弟,到底寫這封信的人是誰,我此刻不便言明。徐某在丐幫七十余年,近三十年來退隱山林,不再闖蕩江湖,與人無爭,不結怨仇。我在世上已為日無多,既無子孫,又無徒弟,自問絕無半分私心。我說幾句話,眾位信是不信?”
群丐四目相對,都道:“徐長老的話,有誰不信?”
徐長老向喬峰道:“幫主意下若何?”
喬峰也道:“喬某對徐長老素來敬重,前輩深知。”
“好。我看了此信之後,思索良久,心下疑惑難明,唯恐有甚差錯,當即將此信交於單兄過目。單兄和寫信之人向來交好,認得他的筆跡。此事關涉太大,我要單兄驗明此信的真偽。”
說罷,他便將信傳給單正觀看。
單正看完後,卻是“咦”的一聲,不禁道:“竟然是他!”
眾人都將目光投向單正。
徐長老又道:“老朽得知太行山譚氏伉儷和寫信之人頗有淵源,於是去衝霄洞向譚氏伉儷請教。譚公、譚婆將這中間的一切原委曲折,一一向在下說明,唉,在下實是不忍明言,可憐可惜,可悲可歎!”
這時眾人這才明白,原來徐長老邀請譚氏伉儷和單正來到丐幫,乃是前來作證。
徐長老長歎一聲,道:“這信中內容,我看了也是頗為驚異。慎重考慮,是故又請了一位江湖名宿來給大家說說。”
他話音剛落,只見一個灰色袈裟的和尚緩緩走來,卻是天台山的智光大師。
智光和尚的名頭在武林中並不響亮,丐幫中後一輩的人物都不知他的來歷。但喬峰、六長老等卻均肅立起敬,知他當年曾發大願,飄洋過海遠赴海外蠻荒,采集異種樹皮,治愈浙閩兩廣一帶無數染了瘴毒的百姓。他雖然因此武功盡失,行走江湖卻是無人不敬。
今日來到杏子林中的人太多了,聽徐長老言下之意,這智光大師也是他邀請而來的。那封信中到底講了什麽內容,為何會牽扯到江湖中如此多的人物?
喬峰愁眉緊鎖,聽智光大師講到:
“老衲直接說罷。這本是一樁不願提及的往事,但今日牽扯到貴幫興亡,我就不得不再提了。”
智光和尚聲音低沉道:“三十年前,中原豪傑接到訊息,說契丹國有大批武士要來偷襲少林寺,想將寺中秘藏數百年的武功圖譜,一舉奪去。”
眾人都是“咦”的一聲,心道這契丹國武士的野心當真不小。如今遼國契丹雖然勢大,但它境內的北原武林卻遠不如中原,尤其是在傳承底蘊方面。
智光和尚將雁門關血戰的前因後果都悉數講明,又問了喬峰,若是他當場,該如何抉擇。
喬峰道,若那時是自己,想必也會和智光大師做出一樣的選擇。
智光點了點頭,道:“如此說來,我們前赴雁門關外伏擊遼人之舉,以喬幫主看來,是不錯的?”
慕容複知道,這是智光和尚再給喬峰挖坑,但卻沒有阻止,而是靜觀其變。喬峰的身份早晚都會暴露,這是無法避免的。而自己要做的,就是揭發康敏的陰謀。
智光又緩緩說道:“當時大夥兒分成數起,趕赴雁門關。我們這批共是二十一人,帶頭的大哥年紀並不大,比我還小著好幾歲,可是他武功卓絕,在武林中又地位尊崇,因此大夥兒推他帶頭,一齊奉他的號令行事。丐幫汪幫主也在這第一批人中。”
眾人都豎起耳朵聽他講述,智光和尚講述間,大家都覺著身臨其境一般。
等到他講完,眾人這才敢口出大氣。
原來當年的雁門關血戰,卻是一場天大的誤會。他們所狙殺的,根本就不是什麽契丹國的武士,而是契丹禁軍總教頭蕭遠山家的商隊。
當年的蕭遠山不知是何等的威風,以一己之力擊殺了十七人。同去的第一批中原高手,只有四人活了下來。這四人中便有丐幫幫主汪劍通。
眾人殺紅了眼,蕭遠山的妻子也被殺死。他悲痛萬分,在石壁上刻下契丹文字後,便抱起妻兒屍首跳下崖去。但那嬰孩卻只是岔了氣,又被蕭遠山給扔了上來。
“那孩子雖是契丹嬰兒,但也是無辜的。我們動了惻隱之心,便將他帶回了中原......”說到這裡,智光和尚盯著喬峰。
眾人的目光也都落在喬峰身上,都已猜到,那嬰兒十有九八便是喬峰了!
喬峰從頭聽到尾,強大如他,此刻也是產生了動搖。
他顫聲問道:“智光大師,那……那少室山下的農人,他,他,他姓什麽?”
智光歎了口氣道:“你既已猜到,我也不必隱瞞。那農人姓喬,名字叫作三槐。”
“不!不!你胡說八道,捏造這麽一篇鬼話來誣陷我。我是堂堂漢人,如何是契丹胡虜?我……我……”喬峰忽然仰天大嘯,卻是抑製不住內心的激動。
他雙臂一分,搶到智光身前,左手一把抓住了他胸口。
“不可!”徐長老和單正連忙上前搶人。但他們武功差喬峰太遠,根本夠不著。喬峰身手快極,帶著智光的身軀,一晃閃開。
他熱血上湧,大聲道:“我喬峰和你單家無冤無仇,智光大師的為人,我也素所敬仰。你們……你們……要除去我幫主之位,那也罷了,我拱手讓人便是,何以編造了這番言語出來,誣蔑於我?我……我喬某到底做了什麽壞事,你們如此苦苦逼我?”
喬峰卻是無法接受這個事實,是故才做出如此過激的行為。
他最後這幾句聲音也嘶啞了,眾人聽著,不禁都生出同情之意。
但聽得智光大師身上的骨骼格格輕響,均知他性命已在呼吸之間,生死之差,隻系於喬峰的一念。忽地,慕容複身形一動,已至喬峰身前。
“二弟......”喬峰萬念俱灰,一臉哀戚。
慕容複並不言語,想要從他手上接過智光大師。
“大哥,不管你是漢人還是契丹人,都是我大哥。但你千萬不要傷害這位大師,否則......”慕容複並未說完。
喬峰顫抖著點了點頭,魂不守舍地將智光大師松開來,慕容複將他送到一邊去,又站到喬峰身邊,環顧四周。
“可笑啊可笑!明明是契丹人,卻要冒充漢人。喬峰,不對,應該叫你蕭峰,你連自己祖宗親爹都不認了嗎?”全冠清獰笑著道。
徐長老歎氣道:“喬幫主,你若還不信,可以看看自己胸口,是不是有一個狼頭紋身?那便是契丹部族才有的。”
喬峰默然不語,他的胸口正是有那狼頭紋身。起初他隻道是什麽印記,沒想到卻會和自己身世密切相關。
“一個契丹人,居然成為了我丐幫的幫主。試問如此,我全冠清站起來反對他,還有錯嗎?”全冠清站了起來,指著喬峰激動道。
此時,喬峰的身世大白於天下,眾人都知道他是契丹人的後裔。而且,他的父母都是為中原高手所害死的。丐幫幫主汪劍通可以說也是他的殺父仇人。他如何能夠繼續擔任丐幫的幫主?
風頭徹底變了。
喬峰感覺在那一瞬間, 所有的丐幫弟子看他的眼色都變了。他終於明白,為何汪幫主要一而再、再而三的考驗他,才將丐幫幫主之位交給他。原來因為他是契丹人!
喬峰感覺此刻的自己已經被世界所遺棄了,他居然是最痛恨的契丹人!
全冠清得意地看著喬峰失魂落魄的模樣,白世鏡在心中偷笑。
喬峰隻覺得天旋地轉,一聲不吭地立在那裡,不知道在想些什麽。眾人也不言語。
忽地,一個清脆的女子聲響了起來:“俗話說,慢藏誨盜。我在想,先夫是不是掌握了什麽秘密,所以才會被......”
說到這裡,康敏不繼續說下去,只是盯著喬峰。
眾人都是有些明悟,如此說來,若馬大元之前知道了喬峰是契丹人的真相。所以才遭了毒手?
康敏話音剛落,忽地聽見一個聲音道:
“是慢藏誨盜,還是有心栽贓,一試便知。”
“你是誰?”康敏看著喬峰身邊的這個年輕人,心感不妙。
“在下,姑蘇,慕容複!”
慕容複傲然而立於喬峰身旁。你們的戲唱完了,接下來,是我的主場!
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